徐州的事了结第三天，朱平安没歇着。

    

    春耕的窗口期只剩三十七天。三十七天，过了就是一整年的空白。一整年的空白，够萧晏辞在北邙缓过气来，够那条毒蛇从溶洞里爬出来咬人。

    

    朱平安把沙盘上的兵旗全拨到一边，换上了一面面红色的小三角旗。每一面代表一个需要播种的区域。

    

    燕州军屯田、京畿十二县、江南六府、鸿煊北地四州、徐州……

    

    红旗插满了大半个沙盘。

    

    他退后两步看了一眼。密密麻麻，比排兵布阵还复杂。

    

    “传徐光启、戚继光、王猛。”

    

    三道召令发出去，人到齐的时候，天刚擦黑。

    

    徐光启最先到。农庄那边刚试完玉米的育种间距，手上还有泥巴，进门就闻到一股腐殖土的酸味。

    

    戚继光第二个到。兵部里堆了一桌子军需报表，他揣了两份没看完的带进来。

    

    王猛最后。他在吏部衙门里挑选外放到徐州的新任官员，名单改了四遍还没定稿。

    

    三个人站在沙盘前。

    

    朱平安没废话，手指点在燕州。

    

    “徐光启。玉米种子一万斤，分几批下地？”

    

    徐光启从怀里掏出一张皱巴巴的纸。上面画满了格子，每个格子里填着数字，旁边还有铅笔涂改的痕迹。

    

    “分三批。第一批三千斤，十天后下地。这批走燕州军屯，戚将军的兵负责耕种。第二批四千斤，二十天后下，走京畿和江南。第三批三千斤做机动，哪里缺补哪里。”

    

    “为什么分三批？”

    

    “怕倒春寒。”徐光启把纸摊在沙盘边上。“玉米出芽需要地温稳定在十度以上。燕州比京畿冷，但军屯那边有地龙余温，下得早反而没事。京畿这边看天吃饭，得等最后一场寒流过去。万一第一批被冻死了，后面还有补种的余量。”

    

    朱平安扭头看戚继光。“燕州军屯能抽多少人种地？”

    

    戚继光把兵部的报表往袖子里一塞。“回陛下，目前回防燕州的兵力二十八万。刨去城防、巡逻、训练的，能轮替下田的有八万人。但兵不是农民，犁地还行，精细活不成。上个月让他们种土豆，有人把种薯埋了两尺深，挖出来的时候已经烂了。”

    

    徐光启翻了个白眼。“两尺深？那是种土豆还是埋尸体？”

    

    戚继光没接这茬。“臣的意思是，八万人的力气有，脑子不够用。得配农官。”

    

    朱平安看向徐光启。

    

    “上次调给你的三百农官，够不够？”

    

    “不够。三百人管京畿十二县已经拉满了。燕州那边至少再要两百。江南那边更缺，王守仁把世家的地全查封了，六府加起来多出来四十万亩无主田，得赶在春耕前分给农户。分完还得教他们种。”

    

    “哪来两百农官？”

    

    徐光启搔了搔后脑勺。泥巴从头发里掉下来，落在沙盘边框上。

    

    “书院那边还有第四批学子在培训。王猛最清楚。”

    

    三个人的目光转向王猛。

    

    王猛把手里那份改了四遍的名单放在桌上。“第四批学子一百二十人，目前学了三个月。农桑课的考核，及格的有八十九人。但这些人没下过地，全是纸上谈兵。”

    

    “陈小满刚去鸿煊的时候也没下过地。”朱平安说。

    

    王猛没反驳。

    

    “八十九人，抽六十个去燕州，剩下的补江南。”朱平安在沙盘上把两面红旗重新插了一下位置。“到了地方跟着种过地的老农学，边学边教。不会的先闭嘴看，看会了再开口。上次那套办法，先干活，后说话，还管用。”

    

    他转向戚继光。“你的八万人怎么安排？”

    

    戚继光早有腹稿。“四万人翻地，两万人挖沟引水，两万人负责运种子和肥料。翻地的分成四十个百人队，每队配两个农官。挖沟的交给王景那边统一调度，他在景昌挖运河的经验现成的。”

    

    “王景人在哪？”

    

    “运河工地上。云安县那段还没收尾。”

    

    “让他把收尾的活交给副手。人调去燕州。运河迟两个月通不死人，粮食迟两个月种就要饿死人。”

    

    戚继光领命。

    

    朱平安在御案上翻出一张纸，上面是他昨晚写的。字不多，七条。

    

    “第一。燕州军屯田最迟十五天内完成翻地。完不成的百人队，队正撤职。”

    

    “第二。玉米种子运输，由锦衣卫全程押运。从京城到燕州，沿途驿站只许换马加水，不许开封检查。种子袋上盖户部骑缝印，到燕州开袋时对印。少一粒，查到底。”

    

    他写这条的时候，想到了粮站那个胖差役。嘴里还有那两个沾泥土豆的腥气。

    

    “第三。京畿十二县的赈灾粮站全部改为春耕物资站。红薯土豆种子、玉米种子、农具，统一从物资站领取。领取记录每日直报御前。”

    

    “第四。江南六府查封的世家田产，由王守仁主持分配。无地农户优先，每户不超过十五亩。分到地的当月必须下种，不种收回。”

    

    “第五。鸿煊北地四州，陈小满那帮人继续干。种子缺口由沈万三第三批粮车补。”

    

    “第六。徐州。”

    

    朱平安在这里停了一下。

    

    “杨通的南山铁矿旁边有粮仓，清点完了没有？”

    

    陆柄的密报里提过，但没写具体数字。

    

    王猛接话。“高顺那边传了消息。粮仓里存粮十二万斤，以稻米和干粮为主。另有铁矿奴三千余人，目前由陷阵营看管。”

    

    “铁矿奴？”

    

    “杨通从两淮漕帮里抓的壮劳力，强迫采铁矿，干了少则两年多则七八年。身上都有烙印。”

    

    朱平安的手指在桌面上点了两下。

    

    “矿不挖了。人放了。愿意留在徐州种地的，每人分五亩田，从杨通名下的田产里划。不愿意留的，发三个月口粮和路费，让他们回家。”

    

    “那铁矿呢？”戚继光问。

    

    “封了。等秋收之后再说。眼下用不着铁矿，用得着地。把矿区周围的荒地开出来，种玉米。”

    

    第七条。

    

    朱平安把笔搁下。

    

    “鲁班的建筑工队现在在哪？”

    

    王猛答：“宁关到通远城的驰道工地上。路基打了八十里。”

    

    “让他分一半人出来。”朱平安指着沙盘上燕州南边的区域。“燕州军屯需要水渠。王景去了之后，测量勘线他来，开挖引水得有专业的施工队领着干。士兵挖土行，修渠不行。水渠修歪了，水浇不到地里，等于白种。”

    

    徐光启在旁边补了一句：“水渠宽度要三尺以上，深两尺。底部用三合土夯实才不渗漏。这活确实不能让当兵的瞎干。”

    

    朱平安把那张七条的纸递给王猛。“今夜抄三份。一份给戚继光带走，一份给徐光启，一份八百里加急送王守仁。”

    

    三人各自领命。

    

    戚继光走到门口回了一句。“陛下，臣有个事。”

    

    “说。”

    

    “燕州那边士兵种地，是不是也跟景昌一样，种出来的粮食分他们一份？打仗不怕死，种地没劲头。总得给个盼头。”

    

    朱平安想了想。

    

    “军屯田的产出，三成归种地的士兵，七成入军粮库。谁种的那块地收成最高，秋后论功，等同斩首一级。”

    

    戚继光嘴角咧了一下。这话传下去，那帮糙汉怕是种地比打仗还卖命。

    

    人散了。

    

    朱平安一个人站在沙盘前。

    

    红旗铺满了十三州的版图。每一面旗

    

    三十七天后，这些种子会从泥土里拱出来。再过三个月，玉米、红薯、土豆会把泰昌的每一座粮仓撑到爆。

    

    到那时候，萧晏辞在北邙啃草皮的时候，泰昌三十万大军嚼着玉米饼子等他送上门来。

    

    朱平安从抽屉里摸出那个麻口袋，倒了一粒玉米在掌心。

    

    搓了两下，指腹感受到那层硬壳包裹下的淀粉质地。

    

    这东西埋进土里会变成八百斤粮食。八百斤粮食能养活一家五口一整年。

    

    比刀好使。

    

    比城墙硬。

    

    他把玉米粒塞回口袋，系好绳扣，走出了御书房。

    

    外面的风暖了一点。

    

    春天要来了。