夜色渐浓，氤氲的水汽在廊间缓缓流动，闵牧时披着素白寝衣从浴房踱步而出，衣袂间还带着未散的热意。

    

    推开雕花门扉，暖黄的烛光在卧房内轻轻摇曳，映出床榻上那道熟悉的身影。

    

    沈清钰侧卧在锦被之中，半掩的衣襟下露出精致的锁骨，墨发如瀑散落在枕畔。

    

    “钰哥儿，倒是很自觉啊。”他低笑出声，嗓音里带着沐浴后的慵懒。

    

    屋内却一片静谧，只闻更漏声声。

    

    走近细看，才发现沈清钰呼吸绵长，羽睫轻阖，竟已沉入梦乡。

    

    闵牧时不禁摇头失笑，想起白日里这人还信誓旦旦说要为他延绵子嗣他，此刻却不等他回房就自顾自睡去，倒显出几分孩子气的可爱。

    

    他放轻动作，小心翼翼地替沈清钰掖好被角。

    

    借着烛光，目光流连在那张熟睡的面容上。

    

    修长的手指不由自主地抚上对方的脸颊，触感温软如初。

    

    忽见沈清钰眼下泛着淡淡的青影，闵牧时心头一软。

    

    这些日子他为了理清账目，怕是熬了不少夜。

    

    思及此，指尖的动作愈发轻柔，唯恐惊扰了这难得的安眠。

    

    “罢了……”他低叹一声，俯身在沈清钰额间落下一个轻吻，而后挥手熄了烛火，小心翼翼地躺在了身侧。

    

    夜色中，只余两道均匀的呼吸声渐渐交融。

    

    翌日清晨，和煦的阳光透过窗棂洒在餐桌上，难得齐聚的一家人正享用着早膳。

    

    闵牧时轻抿一口清茶，缓缓道出一个令人惊喜的消息。

    

    “什么？我二哥和轩儿要来京城？”沈清钰闻言双眸一亮，手中的筷子都停了下来，脸上难掩兴奋之色。

    

    “正是。”闵牧时含笑点头，“今年我们不回香山县过年，他们特意来京城看望你和孩子们。”

    

    沈清钰立即起身，迫不及待地想要吩咐下人去收拾院落。

    

    “别急，”闵牧时轻轻拉住他的衣袖，“我早已命人将清风院收拾妥当了。”

    

    听到丈夫的安排，沈清钰这才安心坐下。

    

    “太好啦！”一旁的大宝欢呼雀跃，“小舅舅和大表哥要来啦！”

    

    正在自己喝粥的小宝也挥舞着银勺，奶声奶气地跟着喊：“小舅舅！大表哥！”

    

    看着夫郎和孩子们欢欣的模样，闵牧时眼底泛起温柔的笑意。

    

    他细心地为小宝拭去嘴角的米粒，轻声叮嘱：“慢些吃，小心噎着。”

    

    转头又对沈清钰道：“二哥在信中提到，这次带了不少香山县的特产，都是你爱吃的。”

    

    “二哥最喜欢蜜汁火腿，得让厨房提前准备。”沈清钰突然想起什么，连忙对身旁的婢女嘱咐道，“还有轩儿那孩子最爱甜食，记得多备些桂花糖蒸栗粉糕。”

    

    闵牧时伸手为他拢了拢散落的鬓发：“放心，这些我都记下了。”

    

    早膳刚毕，下人便来通报有客到访。

    

    闵牧时这才想起前日收到罗佑堂兄妹的拜帖。

    

    夫夫二人相携前往前厅，孩子们兴冲冲地去了校场。

    

    刚踏入前厅，便见国公夫人已与罗家兄妹相谈甚欢。

    

    见他们到来，国公夫人这才止住话头，亲热地拉着闵牧时到一旁耳语。

    

    罗佑堂如释重负地拭了拭额角的汗珠，向沈清钰拱手道：“沈夫郎，别来无恙。多日不见，风采更胜从前了。”

    

    一旁的罗晓禾掩唇轻笑：“世子爷与沈夫郎如今可都是京城的风云人物呢。”

    

    “风云人物？”沈清钰一脸茫然，“我近日都未曾出门，怎会……”

    

    “沈夫郎竟还不知？”罗晓禾解释道，“您名下的濯缨阁如今在京城可是声名鹊起，那云霓裳和云霓被更是一物难求，连宫里的贵人都派人来采买呢。”

    

    沈清钰这才恍然大悟。对于羽绒制品的热销，他虽早有预料，却不想竟已风靡至此。

    

    另一边，国公夫人拉着闵牧时的手，目光却不住地往罗佑堂身上瞟：“牧时啊，你怎不早说探花郎是你同乡好友？”

    

    她压低声音，难掩激动，“娘问你，这位探花郎配你大哥如何？”

    

    闵牧时见母亲目光灼灼，如同发现稀世珍宝般盯着罗佑堂，只得无奈地轻叹一声：“母亲，此事恐怕不妥。”

    

    “有何不妥？”国公夫人急得直搓手，“娘方才都打听清楚了，他与玧丞年岁相当，尚未娶妻，连个婚约都没有。家世清白，双亲早逝，唯有一个妹妹相依为命。这简直就是天赐良缘啊！”

    

    见儿子不为所动，国公夫人急得直跺脚。

    

    前些日子闵玧丞好不容易松口愿意相看，她便开始满京城物色合适人选。

    

    今日原是要出门赴约，与闺中好友商议此事，临行时恰逢罗家兄妹来访。

    

    国公夫人一眼就相中了这位气度不凡的探花郎，见他一表人才，举止儒雅，听闻与儿子是故交，更是喜上眉梢。

    

    当下也顾不得赴约，转身就要去寻闵玧丞：“我不管，这就让你大哥来相看相看，若合适就早些定下。”

    

    说罢便风风火火地往校场去了，连随侍的婢女都来不及跟上。

    

    闵牧时不禁扶额叹息，他转头瞪了罗佑堂一眼，见这人还浑然不觉地与沈清钰谈笑风生，连忙上前拽住他的衣袖，不由分说地将人拉去了书房。

    

    罗晓禾望着二人匆匆离去的背影，想起方才国公夫人的热切询问，若有所思地抿了口茶，眼中闪过一丝了然的笑意，唇角微微上扬。

    

    闵牧时一路拽着罗佑堂进了书房，“砰”地一声关上门。

    

    罗佑堂却浑然不觉气氛有异，朗声笑道：“几日不见，闵兄如今在京城可是炙手可热的风云人物，堂堂镇国公府的世子爷。”

    

    他故意作揖道，“看来不用在下去攀附权贵了，如今您自个就是豪门！”

    

    闵牧时沉着脸看着他，眼中闪过一丝促狭：“怎么，昔涟郡主没瞧上你这位探花郎？”

    

    罗佑堂闻言面色一僵，苦笑着摇头：“别提了，人家嫌我太老了。”

    

    “你也有今日？”闵牧时当即嗤笑出声：“平日里自视甚高，没想到也有被人嫌弃的时候。”

    

    他上下打量着罗佑堂，这人与自己同岁，都是二十有六，而昔涟郡主年方二八，正值妙龄，能瞧上他才怪。

    

    闵牧时想到母亲要为大哥相看罗佑堂，不禁一阵心塞，顿时觉得眼前这人怎么看都不顺眼。