永济城，工坊工棚。

    

    木车床转得嗡嗡响，墨燃蹲在旁边，手里拿着一把铁刀，正在车一根铁轴。

    

    铁屑卷起来，细细的，亮晶晶的，像银色的刨花。妞妞蹲在对面，手里拿着标准尺，随时准备量尺寸。

    

    李小婉从外面跑进来，气喘吁吁的。“墨先生，哥哥让你去坝上一趟，说水轮机的图纸改好了。”

    

    墨燃头也不抬。“等会儿。这根轴车完了再去。”

    

    妞妞用尺子量了量轴。“墨爷爷，直径九分九厘，还差一厘。”

    

    墨燃停下来，用刀又刮了几刀。再量，一寸整，不多不少。“好了。轴好了。”

    

    李小婉凑过来看，轴表面光滑，摸上去不扎手。“墨先生，这轴比上次那根好多了。”

    

    墨燃站起来，捶了捶腰。“上次那根是木车床车的，歪。这根是铁车床车的，直。”

    

    秀云从门口走进来，手里拿着本子。“墨先生，铁车床的零件车了多少了？”

    

    墨燃指了指旁边那堆铁疙瘩。“轴、轮、齿轮、刀架、丝杠，都齐了。就差底座了。底座太大，车床车不了，得用手工锉。”

    

    秀云蹲下来，一件一件清点。“轴三根，轮两个，齿轮五个，刀架两个，丝杠一根。够了。底座什么时候能好？”

    

    “问胡老三。他带人在锉。”

    

    胡老三从工棚后面探出头来，满脸铁灰。“快了快了，再锉一天就好。”

    

    秀云在本子上记了几笔。“唐王说了，后天组装。后天之前，所有零件必须齐。”

    

    胡老三缩回头去，继续锉。

    

    工棚里摆满了铁零件。

    

    底座、轴、轮、齿轮、刀架、丝杠，整整齐齐码了一地。

    

    李辰蹲在地上，一件一件检查。用标准尺量尺寸，用手摸表面，用眼睛瞄直线度。

    

    墨燃站在旁边，紧张得像等考官发榜。“王爷，行不行？”

    

    李辰没说话。拿起那根主轴，放在两个木墩上，用眼睛瞄。主轴很直，中间不弯。又拿起一个齿轮，套在轴上，转了一下。齿轮和轴配合得很好，不松不晃。

    

    “墨先生，这齿轮是谁车的？”

    

    “老朽车的。车了三个，废了两个。这个是好的。”

    

    “废了两个才成一个，成本不低。”

    

    “没办法，精度不够。车出来的齿轮，齿形不对，咬合不住。老朽改了刀架，又磨了刀具，第三个才成。”

    

    李小婉蹲在旁边，拿起那个废齿轮看了看。“墨先生，这个齿为什么不对？”

    

    “分度不准。齿与齿之间的距离不一样，大的大小的小。大齿轮咬小齿轮，要么卡住，要么打滑。”

    

    妞妞插嘴。“那怎么才能分度准？”

    

    “得有个分度头。把工件夹在分度头上，转一个角度车一个齿，转一个角度车一个齿。转的角度准，齿就准。”

    

    李辰点头。“对。分度头。下一步做分度头。”

    

    秀云问。“唐王，那现在怎么组装？没有分度头，齿轮精度不够，铁车床能用吗？”

    

    “能用。精度不够，可凑合能用。先装起来，用木车床车出来的粗坯，在铁车床上精车。精车出来的零件，精度比木车床高。再用这些精度高的零件，做分度头。有了分度头，就能车更精的齿轮。有了更精的齿轮，就能做更好的车床。一步一步来。”

    

    墨燃叹了口气。“又是鸡生蛋蛋生鸡。”

    

    李辰笑了。“对。可蛋会越来越大，鸡会越来越肥。”

    

    下午，开始组装铁车床。

    

    墨燃指挥，胡老三动手，张木匠在旁边递工具。

    

    底座放平，用水平尺量，不平的地方垫铁片。主轴装在底座上，两端用轴承座固定。轴承座是铁铸的，里面装了铜套，铜套里灌了油。

    

    轮子装在主轴上，用键固定。轮子很大，直径两尺，上面有槽，可以缠皮带。

    

    齿轮装在轮子旁边，一大一小，咬合在一起。刀架装在底座上，可以前后左右移动，靠丝杠带动。丝杠转动，刀架就移动，移动的距离由丝杠的螺距决定。

    

    墨燃摇动轮子，主轴转了。齿轮咬合，刀架移动。一切正常。

    

    “王爷，成了！铁车床成了！”

    

    李辰走过去，用手摸了摸刀架。移动平稳，不卡不晃。又用标准尺量了量刀架移动的距离。摇一圈丝杠，刀架移动一厘，不多不少。

    

    “好。精度比木车床高十倍。”

    

    “能车什么？”

    

    “车一根轴试试。”

    

    墨燃找了一根铁棒，夹在主轴上。摇轮子，铁棒转。刀架往前推，刀碰到铁棒，铁屑掉下来。车了一刻钟，轴车好了。用标准尺量，直径一寸整，表面光滑，像镜子。

    

    墨燃拿着那根轴，手都在抖。“王爷，这根轴，比木车床车的准十倍。不，一百倍。”

    

    李辰接过轴，看了看。“准是准了，可还不够。要准到一丝不差，才行。”

    

    “一丝是多少？”

    

    “一分的十分之一。头发的三分之一那么细。”

    

    墨燃倒吸一口凉气。“那么细？怎么量？”

    

    “用卡尺。卡尺能量到一丝。”

    

    “卡尺在哪儿？”

    

    “还没做。下一步做卡尺。”

    

    “又是下一步。”

    

    李辰拍了拍他的肩膀。“不急。一步一步来。有了铁车床，就能做卡尺。有了卡尺，就能量得更准。量得准了，就能做得更准。做得更准了，就能做更好的机器。”

    

    秀云站在旁边，一直在本子上记。“唐王，铁车床做出来了，能车火铳的枪管吗？”

    

    李辰眼睛一亮。“能。火铳的枪管，要求圆、直、光滑。手工锻打，打不圆，打不直，打不光滑。用车床车，车出来又圆又直又光滑。”

    

    墨燃问。“车枪管，得有多长？”

    

    “三尺长。内径三分。外面车圆，里面钻空。”

    

    “里面钻空，怎么钻？车床只能车外面，里面钻不了。”

    

    “用钻床。钻床也是车床的一种。把枪管夹在主轴上加把钻头从一头钻进去。钻头转，枪管不转，或者枪管转钻头不转。得专门做一台钻床。”

    

    墨燃叹了口气。“又是新机器。”

    

    “可这新机器值得。有了钻床，就能钻出又直又圆的枪管。枪管好了，火铳的精度就高了。打得准，打得远。原来打一百步，现在能打两百步。原来打中十发中五六发，现在十发中八九发。”

    

    胡老三从旁边探过头来。“王爷，那火炮呢？火炮也能用车床车？”

    

    李辰点头。“能。炮管比枪管粗，可原理一样。车床车外面，钻床钻里面。车出来的炮管，壁厚均匀，内壁光滑。装药多了不炸，打得远了不偏。”

    

    李小婉眼睛亮了。“那咱们的兵，以后不就天下无敌了？”

    

    李辰摇头。“不会天下无敌。可会比以前强得多。以前打不过的，也许能打过。以前打得过的，赢得更轻松。”

    

    秀云在本子上记。“火铳精度提升，火炮射程增加。需要建立专门的枪炮工坊。”

    

    李辰看了看秀云。“秀云，你对这个感兴趣？”

    

    秀云点头。“姐姐说过，打仗打的是武器。武器好，死人少。武器差，死人多。我不想让咱们的人多死。”

    

    “你姐姐说得对。武器好，死人少。所以枪炮工坊，一定要建。可建在哪儿？”

    

    秀云想了想。“建在永济城。永济城有铁车床，有钻床，有熟练的工匠。新洛那边，做研发就行。生产放在永济城。”

    

    李小婉举手。“哥哥，我也觉得建在永济城好。永济城人多，交通方便，原材料好运。做好了，往南送到秀眉州、月亮城，往北送到新洛、凤凰城。比建在新洛方便。”

    

    李辰看了看墨燃。“墨先生，你觉得呢？”

    

    “老朽不管建在哪儿。只要给老朽机器，老朽就能干活。”

    

    “那就建在永济城。秀云负责选址、画图、监工。小婉负责招工、培训、管账。墨先生负责造机器、教技术。”

    

    三个人都点头。

    

    傍晚的时候，李辰站在铁车床旁边。墨燃正在车一根枪管。枪管是铁棒钻了孔，外面车圆。车刀推过去，铁屑掉下来，枪管表面越来越亮。

    

    妞妞蹲在旁边看。“爹，枪管车好了，是不是就能打得更准？”

    

    李辰点头。“对。枪管里面光滑，弹丸出去的时候不偏。枪管外面圆直，瞄准的时候不歪。”

    

    “那能不能打中一只蚊子？”

    

    “打不中。蚊子太小了。可打中一只鸡，没问题。”

    

    妞妞嘟着嘴。“鸡太大了。我要打蚊子。”

    

    墨燃头也不抬。“打蚊子用拍子，不用枪。”

    

    妞妞哼了一声，不说话了。

    

    夜里，月亮升起来了。李辰坐在书房里，面前摆着那根车好的枪管。枪管三尺长，内径三分，外径六分，壁厚一分半。表面光滑，像抹了油。

    

    玉娘走进来，端着一碗汤。“夫君，喝汤。”

    

    李辰接过来喝了一口。“玉娘，你说，枪炮工坊建在永济城，合适吗？”

    

    玉娘在他旁边坐下。“合适。永济城有基础。铁车床有了，钻床马上做。工匠也有，墨先生带着一帮徒弟。原材料从庆国运，走水路，方便。做好的枪炮，往北往南都好送。”

    

    “那就这么定了。明天让秀云选址。”

    

    “选在哪儿？”

    

    “选在码头西边，那块二十亩的空地。离码头近，离仓库近，离铁车床也近。原材料卸船直接进工坊，做好的成品直接装船运走。”

    

    玉娘点头。“好。那块地一直荒着，正好用上。”

    

    李辰又说。“还有一件事。枪炮工坊，得保密。不能让外人知道里面在做什么。围墙要高，门要严，进出要查。工匠要签保密状，泄露机密者重罚。”

    

    “罚什么？”

    

    “罚银子。泄露多了，赶出永济城。情节严重的，送官。”

    

    “好。我让人去办。”

    

    窗外，月亮照在永济河上，水哗哗地流。远处，工棚里还亮着灯，墨燃还在车枪管。车床的声音嗡嗡的，像蜜蜂在叫。

    

    李辰站起来，走到窗前，看着那条河，心里很踏实。

    

    铁车床做出来了，枪炮工坊要建了。有了铁车床，就能车出更准的枪管。

    

    有了更准的枪管，就能打出更远的子弹。有了更远的子弹，就能打赢更多的仗。打赢了仗，就能少死人。

    

    少死人，比什么都强。

    

    窗外，月亮慢慢往西边挪。

    

    李辰站在窗前，看着那片工地，心里默默算着。铁车床有了，枪炮工坊半年建成，一年投产。

    

    一年后，第一批精工火铳下线。两年后，全军换装。五年后，火炮也换成精工。

    

    那时候，唐国的兵，就是天下最强的兵。

    

    不是因为他能打，是因为他造的东西准。准，就不用打那么多发。打得少，就省火药。省火药，就省银子。省银子，就能做更多的事。

    

    这就是工业的力量。