永济城外的河谷。

    

    太阳刚爬上山头，李辰就站在了谷地的最高处。

    

    脚下是那片刚探明的煤田，黑黝黝的煤层露在外面，像一条沉睡的巨龙。

    

    墨燃蹲在左边，手里拿着一块煤样，在石头上敲着玩。阿卜杜勒老爹站在右边，眯着眼睛看远处，嘴里念念有词。妞妞趴在一块大石头上，手里拿着那根标准尺，量石头的长度。

    

    秀云从山坡下爬上来，气喘吁吁的，手里拿着本子。“唐王，您跑得真快。这坡少说也有六十度，您一溜烟就上来了。”

    

    李辰指着北边。“你们看，翻过那座山，就是百花镇。翻过去要多久？”

    

    墨燃抬头看了看。“走山路，两个时辰。翻过山，下坡，就到了百花镇的药材基地。”

    

    妞妞问。“爹，百花镇不是花倾月姨姨管吗？种药材的那个？”

    

    李辰点头。“对。她种的药材，现在要运到永济城，得绕一大圈。先下山，再走官道，再渡河。一天都到不了。”

    

    阿卜杜勒老爹开口了。“唐王，您是想从这儿修条路过去？”

    

    李辰指着山脊。“不用修大路。架一座桥，从这座山架到对面那座山。桥不用太长，两山之间也就几十丈。桥通了，百花镇到永济城，半个时辰。”

    

    墨燃站起来，眯着眼睛看那两座山之间的距离。“几十丈的桥，老朽没见过。能架起来吗？”

    

    李辰蹲下来，用树枝在地上画了一条线。“两座山，中间是山谷。在山谷两边打桩，桩上架梁，梁上铺木板。人走，马走，车走，都行。”

    

    阿卜杜勒蹲下来看那张图。“唐王，这个桥，叫什么桥？”

    

    李辰想了想。“叫吊桥。用铁链拉住桥面，铁链固定在山上。桥面晃晃悠悠的，可结实。风刮不跑，雨淋不坏。”

    

    妞妞拍手。“吊桥！像秋千一样！”

    

    “对。像秋千。可这个秋千，能走马车。”

    

    李辰转过身，指着东边。“那边，翻过两道山梁，就是陶小桃的陶瓷基地。你们谁去过？”

    

    李小婉举手。“哥哥，我去过。从永济城出发，走官道，绕一大圈，要一天半。要是从这儿走，翻两道山梁，半天就到。”

    

    李辰点头。“对。半天。可翻山梁不好走，路太陡。得修一条沿山路，绕着山腰走。坡度缓，好走车。”

    

    墨燃问。“沿山路多长？”

    

    李辰看了看。“从谷地到陶瓷基地，直线距离不到十里。修沿山路，绕来绕去，最多二十里。二十里路，马车走一个时辰。”

    

    阿卜杜勒老爹站起来，走到谷地边缘，往下看。地，长满了草。

    

    “唐王，您看走水路到永济城，比走陆路快多了。”

    

    李辰走过去，往下看。空地不大，可够用。离河面不高，修一条坡道，就能通到河边。

    

    “老爹说得对。修码头。可煤怎么从山上运下去？”

    

    墨燃挠挠头。“用车拉。一车拉几百斤，一天拉几十趟。可坡太陡，拉上去费劲，拉下来危险。”

    

    李辰摇头。“不用车拉。用铁轨。”

    

    所有人都愣住了。妞妞问。“铁轨？就是爹上次说的火车走的那种？”

    

    “对。铁轨。从谷地到河边，修一条斜坡。坡上铺铁轨，铁轨上放翻斗车。翻斗车装满煤，松开刹车，自己就滑下去了。”

    

    阿卜杜勒瞪大了眼睛。“自己滑？不用马拉？”

    

    “不用。重力拉着走。坡越陡，滑得越快。到了

    

    墨燃蹲下来，用手比划了一下坡度。“这坡少说也有三十度。翻斗车滑下去，刹不住怎么办？”

    

    “在轨道尽头装一个挡板，车撞上去就停了。再在车轮上装刹车，手动控制速度。”

    

    胡老三从山坡下爬上来，满脸是汗。“王爷，底下那条沟，老朽探过了。沟底全是石头，硬的。打桩没问题。”

    

    “能打多深？”

    

    “至少一丈。打到岩层，稳当。”

    

    李辰点头。“好。码头的地基，就用那个位置。”

    

    李小婉端着水壶，给大家倒水。“哥哥，您说了这么多，桥、路、铁轨、码头。这地方，到底叫什么？”

    

    李辰站起来，看着整个谷地。四周是山，中间是平地，煤田在脚下，硫铁矿在旁边。往北通百花镇，往东通陶瓷基地，往下通永济河，往上通永济城。四通八达，像个轮子的轴心。

    

    “这个地方，以后就叫梅田镇。”

    

    “梅田？梅花和田？”

    

    李辰摇头。“煤田。煤炭的煤，田地的田。煤田。”

    

    阿卜杜勒笑了。“梅田好听。梅花香，田地肥。比煤田雅致。”

    

    “那就梅田。梅花的梅，田地的田。”

    

    秀云在本子上写下“梅田镇”三个字。“唐王，这镇子，以后归谁管？”

    

    “归永济城管。玉娘总揽，秀云你兼着。煤田的开采，码头的运营，铁轨的维护，桥和路的养护，都归你管。”

    

    秀云点头。“好。我管。”

    

    李小婉举手。“哥哥，那我呢？”

    

    “你管账。煤卖了多少钱，运费花了多少钱，工人发了多少工钱。一笔一笔，记清楚。”

    

    “好。我记。”

    

    墨燃磕了磕烟袋。“王爷，老朽干什么？”

    

    “您干老本行。造机器。翻斗车、绞盘、铁轨、道岔，全得您设计、监工。”

    

    “又是老朽。老朽这把老骨头，快散架了。”

    

    妞妞拉着墨燃的袖子。“墨爷爷，我帮您。您画图，我递工具。”

    

    墨燃摸了摸妞妞的头。“还是妞妞乖。”

    

    阿卜杜勒老爹站在山坡上，看着远处。“唐王，您这个梅田镇，将来会变成什么样？”

    

    李辰走过去，站在他旁边。“会变成一个小城。有房子，有路，有桥，有码头。有煤场，有矿工，有商人，有工匠。白天机器响，晚上电灯亮。”

    

    “晚上也有电？”

    

    李辰点头。“有。从永济城拉线过来。电灯一亮，晚上也能干活。一天干两个班，产量翻倍。”

    

    “唐王，您这是要把沙漠变成绿洲啊。”

    

    “不是沙漠。是荒地。荒地变绿洲，不难。有人，有煤，有干劲，就行。”

    

    下午，李辰带着一群人下了山，沿着谷地走了一圈。

    

    谷地很长，从山脚一直延伸到河边，少说也有二里地。

    

    中间是平地，两边是山坡。平地上长满了草，草

    

    墨燃蹲在地上，用铁锹挖了一个坑。“王爷，这平地上的煤，埋得浅。挖三尺就见了。比山坡上好挖。”

    

    李辰蹲下来，看了看。“好。先把平地上的挖了。挖完了，再挖山坡上的。”

    

    胡老三问。“王爷，平地上的煤挖完了，坑怎么办？”

    

    “填土。种树。坑填平了，就是地。种上树，几十年后又是一片林子。”

    

    妞妞问。“爹，种什么树？”

    

    “种桑树。桑叶养蚕，蚕丝织布。煤挖完了，桑树长大了。地不荒，人还有活干。”

    

    秀云在本子上记。“采煤区复垦，种植桑树。”

    

    阿卜杜勒老爹站在河边，看着那块空地。“唐王，码头建在这儿，叫什么码头？”

    

    “叫梅田码头。”

    

    “好。梅田码头。好听。”

    

    李小婉问。“哥哥，码头建好了，煤运到永济城，卖给谁？”

    

    “卖给工坊。蒸汽机要煤，发电机要煤，铁匠铺要煤，老百姓也要煤。”

    

    “老百姓也要煤？老百姓不是烧柴吗？”

    

    “以后不烧柴了。烧煤。煤便宜，耐烧。柴贵，不禁烧。我几年前发明了蜂窝煤，用煤粉加黄泥，压成蜂窝状。烧起来没烟，火力旺。一个蜂窝煤，能烧半个时辰。”

    

    秀云问。“老百姓会做吗？”

    

    “不会做就买。在永济城开个煤铺，专门卖蜂窝煤。老百姓拿钱买，省得自己砍柴。”

    

    李小婉眼睛亮了。“哥哥，这个生意好。煤是咱们自己的，不花本钱。卖多少赚多少。”

    

    “对。卖多少赚多少。可别太黑心。价钱定低一点，老百姓用得起，咱们也有赚。”

    

    傍晚的时候，李辰站在谷地的最高处，看着夕阳。

    

    夕阳把整个谷地染成了金黄色，煤田、山坡、河流，全镀了一层金。

    

    阿卜杜勒老爹站在旁边，嘴里念着什么，大概是感谢真主。

    

    妞妞跑过来，手里拿着一块黄绿色的石头。“爹，我又捡到一块硫铁矿。比上次那块还大。”

    

    李辰接过石头，沉甸甸的。“好。留着。以后炼硫。”

    

    墨燃走过来，蹲在地上，用树枝画了一张图。“王爷，老朽想了想。铁轨从谷地铺到河边，中间要经过一个拐弯。拐弯太急，翻斗车容易翻。”

    

    李辰蹲下来看那张图。“拐弯的地方，把坡度放缓。车速慢了，就不容易翻。”

    

    墨燃点头。“行。老朽改改。”

    

    秀云走过来，手里拿着本子。“唐王，今天走了这么多地方，我列了个清单。需要建的东西有：吊桥一座，沿山路二十里，铁轨斜坡一条，码头一座，煤铺一间，工人宿舍一排，仓库两间。”

    

    李辰看了看清单。“还有呢？”

    

    “还有路。从谷地到永济城，得修一条大路。不然煤运不出去。”

    

    “对。大路。从梅田镇到永济城，十里地。修一条水泥路，能走马车，也能走翻斗车。”

    

    墨燃问。“水泥够吗？”

    

    “不够就烧。永济城有水泥厂，多烧点。”

    

    天黑了。月亮从东边升起来，挂在谷地上空，亮堂堂的。

    

    李辰站在山坡上，看着月光下的谷地，心里很踏实。煤有了，硫铁矿有了，路要通了，桥要架了，码头要建了。梅田镇，从今天起，就活了。

    

    阿卜杜勒老爹走过来，站在他旁边。“唐王，您说，十年后，梅田镇会变成什么样？”

    

    李辰想了想。“会变成一个大镇子。有几百户人家，几千口人。有学堂，有医馆，有商铺，有作坊。白天热闹，晚上亮堂。”

    

    “那您呢？十年后，您在哪儿？”

    

    “在新洛。在永济城。在百花镇。在月亮城。在天下所有需要我的地方。”

    

    “唐王，您太累了。”

    

    李辰摇头。“不累。干活的人，不累。”

    

    妞妞跑过来，拉着李辰的手。“爹，回家吧。我饿了。”

    

    李辰抱起妞妞。“走，回家。让你玉娘姨姨做好吃的。”

    

    “吃什么？”

    

    “红烧肉。”

    

    妞妞拍手。“好！红烧肉！”

    

    一群人下山，往永济城走。月光照着他们的影子，拉得长长的，像一排黑色的树。身后，谷地静静的，煤田静静的，只有风在山坡上吹，沙沙的，像在说话。

    

    阿卜杜勒老爹走在最后面，回头看了一眼谷地，轻声说了一句西域话。

    

    没人听懂。可那个语气，像在祝福。