天还没亮，方言家就响起一阵嘈杂。
王刚在方先正的注视下，正指挥几个下人在往马车上搬东西。
“仔细些！这可是老爷精心为柳公备的礼品！”
“里头都是上好的精巧物件，价值好几百两呢！碰坏了到时候丢的可是老爷的脸面！”
一听要丢方先正的脸面，下人们闻言是更加小心，抬箱子的脚步，都慢了许多。
方言待他们如此之好，工钱比其他家多不说，还餐餐有肉！
这等良善人家，要是因为他们，丢了面子，他们也没脸面继续在方家待下去了！
方先正负手立在廊下，看着一件件礼物被搬上车，脸上露出满意的神色。
忽然，他像是想起什么，转头问王刚：“言哥儿呢？昨日不是与他说好了，今日一早要去拜谢恩师，怎么还不见人影？”
王刚挠了挠头，脸上露出无奈的笑：“言哥儿……方才我去叫时，还赖在床上呢。清香正给他准备洗脸水，应该……快了吧？”
方先正闻言，眉头微蹙，随即又舒展开来，轻轻叹了口气。
罢了，这小子虽平日四不着六，但在这种大事上，倒还真没掉过链子。
应该，不会耽误了吉时吧？
他们这番动静，很快惊动了后宅住着的大姑方梅。
方梅穿着崭新的衣裳，领着儿子李大石从屋里走了出来。
见门前这般阵仗，好奇地问：“二弟，这一大早的，是要去哪儿？”
方先正转过身，脸上露出温和的笑：“大姐，我与言哥儿中了举人，按照礼制是要去拜谢恩师的！”
“今天啊！就是去青山镇听竹轩，拜谢柳公。”
“柳公？”
一听这名字，方梅心头猛地一跳。
这几日在方家村，她可没少听人说起这位“柳公”。
当朝致仕的翰林学士，方言和方先正的授业恩师，更是此番湖广乡试中一举教出四位举人的传奇人物！
听竹轩，那简直是文曲星扎堆的圣地！
方梅下意识回头，看了眼身边正惺忪睡眼的儿子李大石。
这孩子都十三了，连《三字经》都背得磕磕绊绊，整日就知道在田间地头撒野……
他儿子若是去了那等文学圣地，她也不求其他，就求她儿子多多沾点文气。
将来要是能够背出三字经，她就谢天谢地了！
这个念头一旦升起，就烧的她浑身难受！
她连忙拉过李大石，脸上堆起笑，对方先正道：“二弟，你看……大石这孩子从小在乡下长大，没什么见识。”
“你这趟去拜谢恩师，能不能……带他也去瞧瞧？”
李大石本来还迷迷糊糊，一听“去别的地方”，眼睛顿时亮了！
住进方言表哥家这几天，他看什么都新鲜。
三进的大宅子、气派的家具、顿顿有肉的饭菜，还有那些穿着整齐的下人……
这一切都跟他从前在乡下过的日子天差地别！
现在听说能跟二舅出去见世面，他兴奋得脸都红了，眼巴巴地望着方先正。
就在此时！他们的身后，突然响起折扇打开的声音。
只见一个身影，从方家大门之内，晃悠悠的游了出来。
不是方言又是何人？
他今日穿的极为随意，与他老爹相比见简直是天壤之别。
他站在方梅的身前，脸上带着那惯常的微笑。
“大姑放心！表弟跟着我混，还能亏了他不成？”
他走到李大石身边，伸手揽住这憨小子的肩膀，一副哥俩好的架势：
“不就是去书院见见世面嘛！包在我身上！到时候让表弟好好看看，什么叫‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’！”
李大石被方言这一揽，只觉得受宠若惊，连连点头，眼睛里全是崇拜的光。
这位表哥，可是方家村的传奇人物！
跟着表哥出去，今天定然是风光无限的！
方梅见正主方言答应下来，脸上露出了感激的神色。
瞧瞧！这读过书的人，就是不一样！
听听这说的话！
“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，这句话简直说到她心坎了去了。
他儿子要是参与了进去，那也不是鸿儒的一份子？
那可真是几辈子修来的福分！
就因为这一句，方言以往那懒散形象，瞬间就飞到了九霄云外！
方先正见方言应承下来，也不再多言，只嘱咐道：“既如此，便快些收拾，莫误了吉时。”
片刻后，一行人登上马车。
在方梅期待的眼神中，往青山镇的方向驶去。
马车刚驶出不远，路过村口时，就听见外面传来一阵“乒乒乓乓”的敲打声。
李大石好奇地扒着车窗往外看，只见村口空地上，十来个工匠正忙得热火朝天。
有人挖地基，有人垒石料，还有人正在打磨一根粗壮的石柱。
“表哥，他们这是在干啥？”李大石扭过头，一脸困惑地问方言。
方言也探出头去，眯眼看了看，眉头微皱。
这些人都是他江陵商会的员工，他可没记得交代过让他们在自己家村门口动工啊？
他们这是在干什么？
就在这时，车厢外的王刚笑着开口说道：“言哥儿，这是承祖大爷的意思。”
“我大爷爷？”方言挑眉。
“是啊。”王刚一边赶车，一边解释道，“承祖大爷说了，如今咱们方家村出了两位举人老爷！这可是百年未有的大喜事！村口没个牌坊，总不像话。”
“这牌坊先造着。”
“将来言哥儿和先正老爷若是高中进士，这牌坊就可以直接挂上二位的功名匾额。”
“若是暂时未中，也可以先刻上‘方家村’的名号，光耀门楣。”
“反正这东西迟早要用，不如早早备下。”
方言听完，嘴角不受控制地抽搐了两下。
好你个老帮菜方承祖！
他们父子俩的进士功名还没影呢，就连为他们父子俩歌颂的牌坊都建造好了？
这不是变着法子给他和他爹施加压力吗？
这进士要是考不上！他和他爹，岂不成了方家村的罪人？
想到方承祖以及方家村众人那期待的眼神，方言就觉得一阵牙疼。
如今的他，是越陷越深，只能进不能退了！
李大石却是一脸崇拜地看向方言。
“表哥，你真厉害！”
“在我们老家那边，能立牌坊的，要么是名垂青史的大人物，要么就是守节一生的贞洁烈女！”
“表哥你年纪轻轻，就和他们一样厉害了！”
方言：“……”
他缓缓转过头，看向身边这憨直的表弟，眼神里渐渐浮起一丝“和善”的光芒。
好，很好。
他总以为刘睿是他方言的头号大敌！没有想到这个表弟，居然也有这等资质！
李大石啊李大石，你这话说得……可真是“恰到好处”。
这些人，哪一个不是已经作古了的？
你小子，是在咒你表哥早死是吧？
不会说话可以不说，没人当你是哑巴。
方先正坐在对面，将这一幕尽收眼底。
他看着儿子眼中那熟悉的寒光，又看看李大石那一脸纯真的模样，忍不住抬手捂住了额头。
得。
他儿子那“记仇小本本”上，怕是又要添上新名字了。
马车在官道上平稳行驶，约莫半个时辰后，青山镇熟悉的轮廓渐渐出现在视野中。
又行了一会，马车缓缓停在了那片幽静的竹林外。
竹叶沙沙，清风拂面。
听竹轩内，隐约传来抑扬顿挫的读书声，清朗悦耳，与竹韵相和。
方先正率先下车，整了整衣冠，望着那掩映在翠竹中的书院门庭，神情不觉肃然。
方言也跳下车，站在父亲身侧，手中折扇轻摇，脸上那副玩世不恭的笑容收敛了几分。
李大石跟在最后，怯生生地探出头，看着眼前这清幽雅致的所在，大气都不敢喘。
这地方，跟他想象中热热闹闹的学堂完全不一样！
两人相视看了一眼，然后又看看了周围那熟悉的场景，都不由得深吸了一口气。
听竹轩，这么长时间，还是一点没变啊！
他们，回来了。