与此同时，首辅杨府。
新科贡士中，凡与杨党有瓜葛的，今日在拜望莫府之后，随后就来杨府登门拜见。
与那莫府相比，杨府的人流也不遑多让。
后宅书房内，杨成端坐于紫檀大案之后，杨盛侍立一旁。
案前，一名身着华贵襕衫的年轻贡士正躬身行礼，姿态恭敬至极。
此人眉目清朗，气质雍容，正是今科会试第五名。
孔明辉。
“学生拜见首辅大人，拜见杨侍郎。”
杨成微微抬手：“孔世侄不必多礼，坐。”
孔明辉依言坐下，神色间却仍带着几分恭谨。
他虽出身曲阜孔家，身份清贵，可在当朝首辅面前，却也不敢有丝毫托大。
“今科试题艰深，世侄能高中第五，足见才学扎实，未辱孔门家风。”
杨成语气温和，仿佛长辈嘉许子侄。
孔明辉闻言，连忙站起拱手谦让：“首辅大人过誉，学生愧不敢当。”
“今科能中，除了家中长辈敦促之外，也赖大人平日教诲。”
话语如此恭维，说的杨盛心中甚是舒爽。
孔明辉可不是什么泛泛之辈。
他是孔家的嫡系。
他代表的是孔家。
能够让孔家嫡系如此低声下气的吹捧。
古往今来，又有几人？
杨成闻言，却是不在意的挥了挥手。
随着他的手掌的摆动，一位年方豆蔻的侍女，从门外缓缓挪步走了进来。
她小心翼翼的捧着茶水，走至孔明辉身边，将茶水轻轻放下。
当茶水放在孔明辉眼前的那一刻，他脸上的拘谨，也随之松懈了几分。
能够喝上杨府的茶，这才代表他受到了杨氏父子的认可。
这次会试，没有拔得头筹。
他还怕因此会受到杨氏父子的冷落，如今看来，并没有多大影响。
但是一想到拿到会元的那个人，他的心中，就犹如一种下了根刺，迟迟不能忘怀。
寻常也就罢了。
可是那会元，选的五经居然和他一样。
不仅如此，做的还比他好！
礼经，一直都是他们孔家的招牌。
有人在礼经上比他们孔家还厉害，怎么能让他不在意？
孔明辉感受茶水的温度，张了张口，最终还是将心中的疑问说了出来：
“首辅大人，学生有一事……不知当问不当问。”
杨成抬眸：“但说无妨。”
孔明辉犹豫片刻，然后低声说道：“学生听闻，今科会元方言，才学惊世，连中五元，风头无两。”
“不知此人……于殿试之中，会否成为学生之碍？”
“方言”二字一出，杨盛眼皮猛地一跳，手指不自觉地收紧，指甲几乎嵌进掌心。
自放榜那日得知方言连中五元，夺得会元之后，他胸中那口恶气便一直堵着，挥之不去。
他为此，特意安排人去搜查了方言的背景。
这不查不要紧，一查却是让他心惊肉跳。
方言他们家，居然在三十年前，就已经和他杨家结下了仇怨！
虽然当年之事，事隔多年，知情者也寥寥无几。
但是这段黑历史，始终是他爹杨成的黑点之一！
这个黑点，还和方言的家族有关！
世仇，又兼今日之敌。
这方言简直就是他们杨家的头号大敌。
一想到此处，杨盛嘴角快速抖动，正要开口回应孔明辉。
然而此时，一道目光，如同冰霜一般，对着他直射而来。
是他爹杨成的目光。
感受着老爹那平静无波的眼神，杨盛心头一凛，到了嘴边的话又咽了回去，乖乖的退至一旁。
看着杨成那老实模样，杨成微微一笑，然后转头，对着孔明辉从容的说道。
“世侄多虑了。”
“科举取士，首重才学，亦重德行。”
“你出身孔门，家学渊源，又得朝中诸多前辈看重，前途岂会因一人而阻？”
话语虽然不多，但是其中的信息量却是十足。
意思无非就是：你是孔家之后，不管是按门第，还是按照后台来算，你的仕途都没有人能够阻挡。
只要他杨成还在，就可以保他仕途通顺。
孔明辉久居孔家，对这种打机锋的话语哪里听不明白？
他的脸上，顿时露出了释然之色，连忙起身再拜：
“学生多谢首辅大人费心了！”
如果是其他人，说的肯定是谢谢大人解惑。
而他用的却是多谢大人费心。
其中的内涵，可大有不同。
一个代表自己明白了意思。
一个却是代表着自己知道大人出了力。
看着孔明辉那明白样子，杨成含笑点了点头，又勉励了几句，便让管家送他出去。
待孔明辉身影消失在门外，书房内顿时静了下来。
杨盛再按捺不住，急步走到案前，压低声音道：
“爹！您方才为何拦我？”
“那方言与我杨家有旧怨！”
“如今又在抢夺孔家对礼经的解释权。”
“如今孔家的人主动询问，我们为何不借坡下驴，直接联合孔家，对方言动手？”
“有了孔家的帮助，方言的名声将会臭不可闻！”
“如此这般，我们对他下手，岂不是要省力许多？”
杨成缓缓放下茶盏，抬眼看向儿子。
那目光里没有责备，却有一种深沉的疲惫。
“盛儿，你如今已是吏部侍郎，未来更要执掌朝纲。”
“遇事便如此急躁，将来何以服众？”
杨盛一怔，还想争辩：“可是......”
“没有可是。”
杨成望着孔明辉离去的身影，双眼中，透露出一丝意味深长的意味。
“孔家？”
“世修降表之辈而已！”
“与其合作，岂不是显得我杨成已经老了，需要借助他人之力？”
言罢，他不再看儿子，只抬手，轻轻拍了拍掌。
房内侧门应声而开，一队伶人鱼贯而入。
不久之后，在杨成的面前，那些戏子开始了他们的表演。
杨盛愕然看着这一幕，不明所以。
随着戏曲的渐入佳境，他的双眼猛地一瞪。
熟悉的曲子，仿佛将他带到了元宵夜那天。
这不就是秦香莲吗？
他猛地回头，不可置信的看向他爹。
他不明白，他爹这是在干什么？
这个戏曲，是嘲讽他们杨党的啊。
他爹居然还看的进去？
此时的杨成，却是早已缓缓的靠在了椅背之上，手中也打着秦香莲那曲子的节拍。
仿佛这首曲子，他已经听了上百次一般。
他看着场中的戏子，声音悠悠，似叹似叙：
“人生百年，长路漫漫。”
“一时之长短，何足为雄？”
他顿了顿，转过头，看向儿子，眼中闪过一丝深不可测的幽光：
“会元……又不是状元。”
“你急什么？”
杨盛浑身一震，瞳孔骤然收缩。