河柳村依傍的这条河没有具体名字。
却自东向西流淌，滋养着沿岸好几个村子。
——河头村、河柳村、河南村、河北村。
河柳村村头有一条南北相通的官道。
往来便利，因此比周围几个村子富裕不少。
河北村与河柳村相邻，同处河的北岸。
中间却隔了一座小山——这便是河柳村口中的“后山”。
山虽不大，却把两村彻底隔开，没有直通的路。
两村距离不算远，往来全靠划船，半个时辰便能到。
二姐正是嫁在河北村。
今天李子游吃完早饭。
没有像往常那样牵出大黄牛去后山啃草。
李母从灶台边拿过几块麦饼，脸上带着忧心，递给他。
李子游连忙接过，塞进小挎包。
李老三递来一根竹棍。
显然是刚削好的，拍了拍他的肩膀，低声嘱咐道：
“早去早回，别留宿。”
“午后你浆子叔去那边收网，我让他顺路接你。”
李子游乖巧点头。
看这架势，他是要出门了。
篱笆院里的老者也走了出来，递给他一个小瓷瓶：
“带上。”
“打开塞子能驱蛇虫，真被咬了，内服也管用。”
李子游连忙接过，装模作样弯了弯腰，嬉皮笑脸道：
“谢老先生！还有吗？多备两瓶呗？”
老者没好气地瞪他两眼：
“你这小子，越大越没正形。”
说罢转过身，背着手，又踱回了篱笆院里。
李子游背着小挎包，手拿竹棍一蹦一跳往后山赶。
村里人瞧见了，都没多想。
还当他又像往常那样，去后山破庙给老道长送吃的。
他们哪知道，这娃子是想翻过后山。
若是晓得了，保准以为他疯了。
且不说没路，满是杂树枝桠，山势还陡，谁会选这么条路？
到了破庙，他跟邋遢道长打了声招呼，便径直往山里走。
道长对他倒放心。
这小子虽说三年武道都没入门。
可身强体壮，翻个后山在他看来，实在不算什么。
他为何偏选这条最难的路？
跟父母只说要去二姐家，翻山是想长长见识。
李老三夫妇知道儿子主意正，也没拦着。
可真实原因，还不是那些变异杂草闹的。
总惦记着山那边是不是也有了类似的变化。
正好借这次机会去瞧瞧，也好早做准备。
日头正悬头顶，清明的正午已带了燥意。
李子游踉跄着翻下山来，脚刚沾地就一屁股瘫坐下去。
额前汗珠滚进衣领，后背早被浸透。
粗布褂被荆棘划开几道口子，胳膊上还沾着草汁。
小挎包磨破个洞，里头的麦饼露了半块出来，边缘沾着草籽。
他扯着衣襟扇了扇风，摸出块干净的麦饼，塞进嘴里狼吞虎咽。
歇够了，拍掉裤腿草屑，望着远处飘起的炊烟辨清方向。
他把挎包往肩上紧了紧。
踩着松软的坡地往二姐家走去。
李子游来到二姐家，扶着土坯墙直喘粗气。
虽说身板结实，可九岁的身子骨哪经得住这般折腾。
额头上汗珠直往下滚，裤脚还沾着后山带的草籽。
他望着院里一角正编麻绳的青年——正是二姐夫孙芽子。
把竹棍放在一旁，清了清嗓子喊道：“二姐夫。”
二姐夫听到喊声，手里的麻绳顿了顿。
抬头一瞧，先是愣在原地，眼里飞快闪过诧异。
随即搁下麻绳站起身，脸上堆起热络的笑迎上来：
“三娃子？”
“这满头汗的，咋弄的？”
“说来也巧，前些日子你二姐还念叨你呢。”
“我翻后山过来的。”
李子游抹了把脸，声音还带着喘，却规规矩矩作了个揖。
“天呀！那山哪能随便翻？”
“多险呐！可不敢再这般胡闹了。”
李子游没多解释，只是嘿嘿傻笑。
“快进来吧。
李子游跟着二姐夫刚进屋便开口问道：
“二姐夫，我这次过来打听件事。”
“二伯母那块碎玉，当年二姐嫁过来时带的，您见着没？”
“玉？”
二姐夫的笑僵在脸上，手在衣襟上蹭了蹭：
“啥玉？”
“没印象啊。”
“你二姐嫁妆里就几匹粗布，哪有这物件？”
“莫不是记错了？”
李子游借着袖子擦了擦额头上的汗，轻声道：
“就是块糙玉，鹅蛋大还碎了半截，上面全是凹凸道道。”
“不知二姐夫听说没？”
“去年村里来了个游方郎中。”
“说那块玉，可能对三姐四姐的病情有帮助。”
“二伯母这阵子总念叨，说想找回来请郎中再瞧瞧。”
“哦——你说那个啊！”
二姐夫拍了下大腿，转身往屋里走。
“嗨，那破石头啊！”
“前阵子收拾仓房好像见着过，后来就不知塞哪儿了。”
“你也知道，家里乱糟糟的，两娃闹得鸡飞狗跳。”
“哪有闲心收这些不值钱的玩意儿？”
他掀了帘子让李子游进屋，屋里暗得很。
炕沿边两个娃正抢一个豁口的陶碗。
大的刚会跑，小的还在爬，都光着脚丫，脚趾缝里全是泥。
炕梢堆着堆打满补丁的旧棉絮。
二姐正歪在上面纳鞋底，针脚歪歪扭扭扎不成行。
她肚子已经显了形，腰杆挺不直。
见了李子游，手里的针猛地扎在布上。
慌忙把手往袖子里藏，脸腾地红了。
“三弟来了啊，坐，快坐。”
“你咋不提前说一声呢？”
“好让你二姐夫去接你”
二姐连忙起身招呼道。
二姐夫却轻轻地扶了扶二姐。
又往炕沿拍了拍，棉絮里扬起层灰。
“你看这屋，连个像样的凳儿都没有，委屈你了。”
李子游没坐，规规矩矩站在当地：
“不委屈，二姐夫。”
“那块碎玉对二婶子真挺重要的。”
“三姐姐，四姐姐说不定能治好就全靠它了”
“我知道，我知道。”
二姐夫打断他，忽然叹了口气，蹲下身来说道：
“可三弟啊，不是姐夫不帮你。”
“你看姐夫家这日子”
他指了指炕角那半袋瘪下去的谷子，
“地里刚种下，缸里的粮就不多了。”
“你二姐怀着娃，想吃口小米粥都得数着米粒下锅；”
“那俩大的，三天两头闹病，连个请郎中的铜板都凑不齐。”
他忽然直起身，往院外瞟了眼，压低声音道：
“前儿个听人说，三叔编马扎发了？”
“还花十几两银子给你买了头老黄牛？”
“啧啧，老黄牛啊，拉车耕地样样行，整个村里都没一头。”
李子游抿了抿唇，总算弄明白，二姐夫这是闹的哪一出了。
当即小声道：
“俺爹也不容易，起早贪黑的，前些日子，手都冻裂了。”
“是不容易，可日子总归是好过了些。”
二姐夫搓着手笑，眼角的褶子挤成一团。
“你看我家，连个能坐的马扎都没有。”
“你二姐蹲在地上择菜，蹲得腿都肿了；”
“我编绳子累了，也只能往泥地上坐。”
“再说那粮食，要是断了顿，真得去讨饭。”
他忽然凑近了些，声音压得更低：
“三弟啊，姐夫也不难为你。”
“你回去跟三叔说，一石米，二十个马扎。不多吧？”
“一石米也就够我们撑些日子，马扎能让你二姐少遭点罪。”
“你把东西送来，我立马就去找那玉。”
“说不定就在灶膛后面的砖缝里塞着，一摸就着。”
李子游抬头看他，眼里还带着孩子气的清澈，却把话听得分明。
他福了福身，声音依旧客气：
“姐夫，我知道您日子难。”
“二十个马扎，这也太多了，三姐，四姐那边……”
“嗨，那俩丫头的事我记着呢！”
二姐夫拍了拍他的肩，力道不轻，
“你赶紧回，东西一到，我保证把玉给你。”
“都是亲戚，还能坑你不成？”
李子游咬咬牙说道：
“一石米我替我爹同意了。”
“二十个马扎肯定不行，没得商量！”
二姐夫听到粮食到手心中一喜，却故意皱起眉，搓着手绕了两圈：
“二十个确实多……可十个总得有吧？”
“你看这俩娃满地爬，连个垫屁股的东西都没有……”
院里的日头斜了，照在二姐夫黢黑的脸上，亮得有些刺眼。
李子游垂着眼，指尖把挎包的破洞捏得更紧。
再次作揖时，声音比来时沉了些：
“那我先回去了，劳烦姐夫等着。”
走出院子，拿起竹棍，听见屋里二姐低低的啜泣声。
还有二姐夫粗声粗气的呵斥：
“哭啥哭？等粮食来了，给你熬碗稠的！”
河岸边的风卷着水汽刮过来。
空气里混着点土腥味，吹得他额前冰凉凉的。
李子游静静蹲在一旁等待浆子叔。
心里暗暗松了口气，这件事总算是敲定了。