沈令仪握紧手中密信，眼神坚定，心中已然有了决断。

    话音未落，她已转身往偏阁走。侍女想扶，被她轻轻推开。她走得慢，每一步都像踩在刀尖上，可背脊始终挺直。进屋后，她在案前坐下，双手交叠放在膝头，闭眼调息。月光从窗缝照进来，落在她额角，映出一层薄汗。

    片刻后，她睁开眼，看向萧景琰：“三年前，我随父亲入宫议事，在御史台外见过谢太傅一次。他咳嗽了两声，右手拇指一直在摩挲玉板边沿，然后进了侧室。我记得他出来时，《礼记集注》的书页有翻动痕迹。”

    萧景琰眼神一凝：“你说的是西壁那排书架？”

    “第三层。”她点头，“他开过暗格。那日我并未在意，只当是寻常存档。但现在想来，他神色有异，动作刻意避人。”

    萧景琰沉默片刻，转身对门外低语几句。林沧海很快现身，抱拳领命，带人悄然退下。

    屋里只剩两人。沈令仪低头看着掌心，指节因用力而泛白。她知道时间不多。谢家耳目众多，一旦察觉老者失联，必会有所动作。她必须再用一次金手指——哪怕头颅欲裂，气血将竭。

    她闭上眼，咬住舌尖。月光正移至井台中央，脑后灼痛骤然加剧，仿佛有铁钎刺入骨缝。眼前景象晃动，继而清晰——那是三年前春末，天色阴沉，廊下挂着雨帘。谢太傅独行至御史台侧室，袖口沾着泥点。他咳了两声，声音低哑，与今日在勤政殿外候见时如出一辙。他走到书架前，抽出《礼记集注》，指尖在书脊第三寸处轻叩三下，随后向右推半寸。木板滑开，露出暗格。他放入一封黄绢包裹的信，又迅速合拢。

    画面到此戛然而止。

    沈令仪猛地睁眼，一口腥甜涌上喉头，她侧身捂嘴，掌心落下几点黑血。她喘息着，把看到的一切说了一遍，连谢太傅咳嗽的节奏都没漏掉。

    萧景琰听完，立即提笔写下一道密令，盖上随身玉印，交给守在门外的暗卫。随后他起身走到她面前：“我会以查阅边关旧档为由，召谢太傅入宫。你先歇着。”

    “我不回寝殿。”她说，“就在这儿等消息。”

    他看了她一眼，没反对。片刻后，外面传来马蹄声，渐行渐远。

    时间一点点过去。天边泛起青灰，宫中梆子敲过五更。沈令仪一直坐在灯下，没合眼。她手里攥着一块素帕，是昨夜萧景琰替她擦汗时留下的，上面还带着一点沉水香的气息。

    直到卯时初刻，林沧海回来了。他靴底沾泥，甲胄微乱，进门便从怀中取出三封密函，双手呈上。

    “找到了。”他说，“就在《礼记集注》后的暗格里。一封是北狄使节回信，提到‘粮道已断，三月内可破关’；一封是伪造的军报，日期正是三年前沈家军覆灭那日；第三封……是谢昭容亲笔所写，说‘母族安危，尽付此局’。”

    沈令仪接过那封字迹娟秀的信，指腹抚过“母族”二字，嘴角微微扬起，不是笑，是冷。

    萧景琰接过所有证据，一一验看火漆印、纸张年份、笔迹特征，最后全部封入黑檀木匣，亲自收进御案暗格。他抬头对林沧海道：“传令下去，关闭宫门，暂停六部奏报传递。城防轮值即刻更换，由禁军左营接管九门。”

    “是。”

    林沧海领命而去。

    沈令仪缓缓站起身，腿脚发软，扶了下桌角才稳住。她问：“谢太傅现在何处？”

    “还在勤政殿外候着。”萧景琰说，“我说陛下批阅紧急军务，暂不见人。他已在廊下站了一个时辰。”

    她点点头，走到窗前。远处宫墙轮廓清晰，晨雾未散。她忽然道：“派人盯着谢府。”

    半个时辰后，消息传来——谢府后院半夜起火，烧的是几箱旧账册；厨房婢女打翻药罐，洒出大量苦参粉；另有门客连夜出府，行色匆匆。

    “他们开始毁证了。”她低声说。

    萧景琰站在沙盘前，手指划过谢府宅院模型，停在书房位置。“现在，我们握着真凭实据。他们越是慌乱，越会露出破绽。”

    她没应声，只是将手中素帕慢慢揉成一团，塞进袖袋。窗外阳光渐亮，照在她脸上，显出几分苍白底色。但她眼神清明，像一把藏在鞘中的刀，终于等到了出锋之时。

    东宫偏阁内，烛火熄了，唯余一盏油灯摇曳。沈令仪坐回案前，摊开一张空白纸页，提笔蘸墨。

    笔尖悬在纸上，未落。