在兵力劣势下，用火制造隔离带，既能阻敌增援。斗舰巨大，即便是燃烧也要很久才会波及到船楼，这样便可为断潮卫争取更多的时间！
“击鼓，亮信号给程司马，不惜代价务必生擒或斩杀敌将！”被无数淮军火船挡在颍河航道的张允下令。他的前锋船队虽然损失惨重，但局部兵力优势依然存在。只要能持续施压，这艘旗舰迟早会被拿下。对方主帅战死或被俘，断潮卫的士气将崩溃。
程远便是曹军先锋船队的司马，此刻他正指挥着那艘刚刚靠拢的斗舰。
“儿郎们，随我登船！取敌将首级者我亲自向丞相请功！”程远一声高呼身先士卒跳上了张怀的斗舰！
“杀！”
程远带着五十名精锐亲兵踏上搭板。这些亲兵都是跟随他多年的老兵，个个悍勇。他们身披双层皮甲，手持刀盾如狼似虎般冲向淮军防线。
战斗进入最惨烈的阶段。
船楼前的狭窄区域，双方士卒挤在一起厮杀。没有阵型，没有战术，只有最原始的血肉相搏。刀剑砍入骨头的闷响、垂死的呻吟、疯狂的吼叫混杂在一起，构成地狱般的交响。
张怀已经杀了不下十人，握刀的手虎口崩裂，鲜血顺着刀柄流淌。他的迅捷甲上布满刀痕箭孔，左肩甲被一支弩矢穿透，幸好入肉不深。右腿也被划开一道口子，每动一下都钻心地疼。
“大人，退进舱内吧！”李大胆浑身是血，左臂无力地垂着，显然已经负伤。
“退个屁！”张怀啐出一口血沫。
“这点小伤也值得让我退？老子站在这是就是旗！我倒要看看，曹军有多少人命来填！他们能坚持多久！”
话音未落，程远已经杀到近前。
这曹军司马四十岁上出了张怀，那身与众不同的将官甲胄，以及周围护卫的阵型。
“张怀！拿命来！”程远暴喝一声，大刀当头劈下。
张怀横刀格挡，双刀相撞火星四溅，两人都是力战良久，这一击竟势均力敌。
“有点本事。”程远狞笑，刀势一变横斩张怀腰腹。
张怀后撤半步，刀锋擦着甲片划过，激起了一片火星。他顺势反击，刀尖直刺程远咽喉，程远急忙侧身闪避，大刀反撩两人便战在一处。
两人的卫队瞬间搅在了一起，厮杀仿佛都模糊了起来。
程远的刀法大开大合，势大力沉。张怀的刀法则更加灵活，迅捷甲带来的机动优势让他能在狭小空间内辗转腾挪。两人交手十余合，居然谁也奈何不了谁。但时间在张怀这边，四周的船支冲撞声正在减少，说明曹军已经不支！
果然，昂扬的号角声从远处传来。
张怀和程远同时转头望去。
只见不远处，五艘断潮卫斗舰正冲破曹军船队的残骸，全速向他们驶来。而曹军的船队已经七零八落，不少船只开始转头向淮河下游顺水逃走！
“李进将军来了！”李大胆嘶声喊道。
程远脸色大变，他知道一旦这几艘船加入战团，己方立刻便会一败涂地。
“司马！怎么办？”身旁的亲兵急问。
程远咬咬牙，眼中闪过一丝决绝：“擒贼先擒王！在援军到达之前，拿下张怀！”他再次扑向张怀，周围的曹军也发了疯似的进攻，试图在援军到达前结束战斗。
双方再次激战，此次较少比刚才更加血腥！但由于铁浮萍在，程远始终无法突破张怀的护卫线！
不到一刻钟，轰隆一声巨响，紧接着便是剧烈的摇晃。
断潮卫的斗舰到了，他们直接撞在了外围那些曹军艨艟和斗舰的身上！喊杀声四起，无数淮军从斗舰上跳入张怀的旗舰，战斗瞬间逆转！
一支箭矢破空而至，精准地射向程远面门。程远挥刀格挡，箭矢被磕飞但他的攻势也为之一滞。他急忙回头，却发现在船头上，一名三十多岁的中年男子身穿迅捷甲，正持着一张硬弓站在那里！
李进，断潮卫副指挥使，张怀的同科、同班、同窗......
“小李子要来抢功劳，大伙加把劲！”张进哈哈大笑，横刀直刺。程远勉强侧身，但刀锋刺入他的左肩，深可见骨！
程远痛呼一声，大刀脱手。
张怀正要补刀，四五名曹军亲兵已经扑上来用身体护住程远，剩下的几人拖住程远便逃。
“撤！撤回船上！”程远忍痛下令！
曹军开始后撤，但断潮卫的援军岂能让他们如愿。
“轰隆！”又是一声巨响。又一艘断潮卫的斗舰，将铁撞角狠狠撞入程远斗舰的船体。木料碎裂声如爆竹般密集，程远的斗舰被拦腰撞出一个巨大的缺口，河水疯狂涌入。
紧接着，无数淮军从那艘斗舰跳上了程远的旗舰，老家没了！
“弃船！弃船！”程远被亲兵架着，踉跄冲向船尾。
但他伤得太重，失血让他的意识开始模糊。刚走到船舷边，就听身后传来惊恐的喊叫：“火！火！”
程远回头，只见张怀的旗舰上，那五名火凤队士卒再次抬出了喷枪。黑色的火凤液如雨般洒向正在撤离的曹军。
下一刻，火箭落下......
“程司马战死了！程司马战死了！”有人惊恐的高喊，曹军士气彻底崩溃！
此刻的颍河河口，已成地狱景象。
几十艘曹军战船在蒙蒙的小雨中剧烈燃烧，浓烟滚滚直冲云霄。河面上漂满了破碎的木板、翻覆的小舟以及数不清的尸体。落水的曹军在湍急的河水中挣扎，有些人抓住漂浮物，有些人试图游向岸边，但更多的人在扑腾几下后便沉入水底。
“放箭！”斗舰上的淮军开始射杀落水的曹军。
水战之中，没有俘虏，只有幸存者！
一些曹军舰船强行冲破封锁，但却无法逆流返回颍河内的曹军本阵。不仅是动力不足，还因为他们中间隔着大量的淮军喷火船。所以，这些幸存者只能顺流而下，向淮河下游逃亡。
“追不追？”李进问道。
张怀摇摇头：“不必了！下游有拦江铁索，他们逃不掉。”
他望向颍河方向。千里镜中，张怀能隐约看到张允的楼船和后备舰队还在颍河河道内，他们被火船阻断无法出来救援。
“传令各船，清剿残敌，但不许追击逃往下游的敌船。”张怀下令。
“我们的任务是控制颍口，不是全歼敌军。传令给火船队，保持对颍河河道的封锁。张允若敢强冲，就用火船招呼他。”
“是！”
命令传下，断潮卫船只开始收拢阵型。他们不再追击逃往下游的曹军，而是转向颍河口，与火船队会合彻底封锁河道。
河面上的战斗渐渐平息，只剩下燃烧船只的噼啪声、垂死者的呻吟、以及河水拍打船身的声音。
阳光穿透浓烟，照在血色的淮河上。
颍河河道内，张允站在楼船顶层，双手死死抓住栏杆，指节发白。
“传令，后队变前队，撤回颍上。”张允的声音平静得可怕。
他心中清楚，此战虽然损失了最精锐的先锋舰队，但曹军水师尚有一半。现在他必须保护好这剩下的一半，因为如果他们全部葬送在此，淮河将彻底成为淮南的内河。届时，淮军水师可沿颍河北上直抵许都城下，便是曹操的噩梦重现。
保留好这半支水军，他张允便还有价值。如果连防御水道的能力都失去了，那他必死无疑！
铜锣声响起，曹军水师开始缓缓后撤。楼船笨重的船身在狭窄的颍河河道内艰难转向，一艘接一艘地向上游驶去。
曹军颍口水战的败北，标志着曹操快速渡河，策应夏侯渊左路军的计划彻底失败！他不得不重新调派兵力强攻寿春、下蔡一线。此战已经开始逐渐成为了淮南想要看到的消耗战......
而夏侯渊、曹彰、于禁、张合、的七万左路军，有可能会成为孤军，进退两难......
江淮之战的序幕，才刚刚拉开。