北境的寒风像淬了冰，裹着细碎的雪粒，往人骨头缝里钻。雁门郡治所的夯土城墙被冻得发硬，砖缝里还嵌着去年匈奴袭扰时的箭杆碎片，泛着乌黑色的锈迹。城墙下的壕沟结了层薄冰，冰面映着灰蒙蒙的天，偶尔有雪粒落在上面，“咔嗒” 一声碎成小块。

    城墙上，蒙恬的玄色皮甲沾了层白霜，甲片碰撞时带着冷硬的声响。他双手按在城墙垛口上，指节因为用力而泛白，目光死死盯着东边 —— 那里的天际线已经被烟尘染黑，马蹄声像闷雷一样滚过来，震得脚下的城墙都在轻微发颤。

    “将军！斥候回来了！” 一个士兵扶着另一个浑身是雪的斥候跑过来，斥候的皮靴冻得硬邦邦的，裤脚还沾着冰碴，一跪在地就 “咚” 的一声，像是磕在石头上。“将军！冒顿…… 冒顿亲自带了两万主力，五个部落的人都来了，离城只有三里了！”

    蒙恬弯腰扶起斥候，指尖触到对方的手，冰得像铁块：“五个部落？具体是哪几个？”

    “是…… 是浑邪、休屠、稽胡，还有两个小部落，” 斥候喘着粗气，嘴唇冻得发紫，“每个部落都带了精锐，还有不少云梯、火油，看样子是要一举破城！”

    旁边的秦风也凑过来，他裹着件厚羊毛披风，手里攥着墨家造的望远镜 —— 镜筒是黄铜打的，长约一尺二，中间嵌着两块打磨过的水晶石，是墨离特意送来的改良款，能把三里外的景象拉近三倍。他把望远镜贴在眼上，慢慢调整焦距，很快就看清了烟尘里的景象：

    最前面的是一匹黑马，马背上的人穿着双层狼皮甲，头盔上插着三根雪白的狼尾，正是冒顿。他手里举着一把铁柄马刀，刀身在雪光下闪着冷光，正扭头跟身边一个穿灰褐色皮甲的人说着什么，那是浑邪部落的首领，脸上有道长长的刀疤，从额头划到下巴。两人身边的匈奴骑兵排成五列，每列之间隔着十几步，显然是各部落分开行动，彼此间没什么配合。

    “将军，你看，” 秦风把望远镜递给蒙恬，“匈奴虽然人多，但部落间松散得很，浑邪部落的人走在最前面，休屠部落的却落在后面，明显不齐心。而且他们的粮草车都堆在后面十里的土坡下，守粮的人看着都是老弱，没几个精锐。”

    蒙恬接过望远镜，顺着秦风指的方向看，果然看到土坡下有一片白色的帐篷，帐篷外堆着几十辆木车，车身上盖着兽皮，偶尔有个老匈奴兵拿着鞭子来回走，看起来懒洋洋的。他放下望远镜，眉头却没松开：“可眼下最要紧的是守住城墙，两万对五千，咱们的人太少，新兵还多，撑不住几天。”

    城墙上的士兵们也在偷偷打量东边的烟尘，年轻的士兵小伍攥着长枪的手一直在抖，枪杆上的木纹都被他捏得发白。他今年刚十八岁，是雁门郡本地的边民，爹去年被匈奴杀了，娘让他来从军，说是 “守着家，就不怕匈奴了”。可真要面对两万匈奴兵，他还是怕得厉害，牙齿都在悄悄打颤。

    “别抖，” 旁边的王大叔拍了拍他的肩膀，王大叔快五十了，左胳膊上有个箭疤，是十年前跟匈奴打仗留下的，“咱们的城墙厚，还有滚石热油，匈奴想爬上来没那么容易。你跟着俺，俺教你怎么躲箭，怎么捅那些爬云梯的匈奴崽子。”

    小伍点点头，深吸了一口带着雪粒的冷空气，努力把恐惧压下去。他看着城墙下的壕沟，想着家里的娘，心里默念：俺得守住，不能让匈奴进来。

    惨烈攻城：云梯与火攻的生死搏杀

    没等多久，匈奴骑兵就到了城墙下。两万骑兵列成黑压压的一片，像一块巨大的黑布铺在草原上，雪粒落在他们的狼皮帽上，没一会儿就积了层白。冒顿勒住黑马，举起马刀，用匈奴话大喊了一声，声音粗哑得像被风沙磨过。

    “冲！破城抢粮！抢女人！” 匈奴士兵们欢呼起来，声音震得雪粒从城墙垛口上往下掉。他们纷纷从马背上卸下云梯 —— 这些云梯是用阴山的松木做的，长两丈五，顶端安着铁钩，能死死勾住城墙砖缝。

    十几个匈奴士兵扛着一架云梯，猫着腰往城墙冲。他们的身后，几十个弓箭手趴在地上，弯弓搭箭，箭簇对着城墙上的秦军，“嗖嗖” 地射过来。一支箭擦着小伍的耳边飞过，钉在城墙垛口上，箭尾还在嗡嗡发抖，吓得小伍赶紧蹲下。

    “放滚石！” 蒙恬的声音在城墙上炸开。早就准备好的秦军士兵们立刻搬起滚石 —— 这些石头都是磨盘大小的花岗岩，用麻绳捆着，几个人一组，喊着号子往城下推。“一二三！推！” 滚石 “轰隆隆” 地砸下去，正好砸在扛云梯的匈奴士兵身上，一个匈奴兵被砸中胸口，当场喷血倒在地上，云梯也 “咔嚓” 断成两截，上面的人摔下来，被后面的马蹄踩得没了声息。

    可匈奴人太多了，一波刚被打退，另一波又冲了上来。很快，就有三架云梯勾住了城墙，匈奴士兵像猴子一样往上爬，有的手里拿着短刀，有的嘴里咬着箭，眼睛里满是凶光。一个匈奴兵快爬到垛口了，伸手就要抓小伍的长枪，王大叔眼疾手快，抄起身边的热油桶，“哗啦” 一下浇下去。热油顺着城墙流，那匈奴兵惨叫一声，身上冒起白烟，从云梯上摔了下去，掉进壕沟的冰窟窿里。

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    “好样的！” 王大叔拍了拍小伍，“记住，别跟他们近身，用长枪捅，用热油浇，他们爬不上来！”

    小伍点点头，握紧长枪，看到又一个匈奴兵爬上来，他闭了闭眼，猛地把长枪捅出去 ——“噗” 的一声，枪尖穿透了匈奴兵的皮甲，扎进对方的肚子里。那匈奴兵瞪着眼睛，伸手想抓他，小伍吓得赶紧把枪抽回来，匈奴兵 “咚” 地掉了下去。小伍的手还在抖，枪杆上沾着血，他蹲在地上，忍不住干呕起来。

    “第一次都这样，” 王大叔递给他一块粗布，“擦干净，别愣着，后面还有呢！”

    小伍接过布，擦了擦枪杆，深吸一口气，重新站起来。城墙上的战斗越来越激烈，匈奴的箭像下雨一样，有的士兵中了箭，倒在城墙上，血顺着砖缝往下流，染红了下面的冰面；有的士兵被云梯上的匈奴兵砍中，惨叫着掉进城下；还有的士兵手里的滚石用完了，就抄起身边的砖头，往城下砸。

    就在这时，冒顿又下令了。十几个匈奴兵推着一辆巨大的木车过来，木车上堆满了干草，干草上浇了火油，一个匈奴兵举着火把，往干草上一扔，火焰 “腾” 地一下窜起来，像一条火蛇，朝着城门冲去。

    “不好！他们要烧城门！” 蒙恬大喊。雁门郡的城门是橡木做的，虽然包了铁皮，可木头部分还是怕火。火焰很快就舔到了城门，橡木开始冒烟，没一会儿就被烧得发黑，浓烟滚滚，呛得城墙上的士兵直咳嗽。

    “快！拿湿布！” 秦风喊道。士兵们赶紧从城墙下的水桶里捞起湿布 —— 这些布都是提前泡在水里的，冻得半硬，得用手搓软才能用。有的士兵站在垛口上，把湿布往下扔，想盖住火焰；有的士兵冒着浓烟，跑到城门内侧，用湿布扑火，可火焰太大，湿布扔下去就被烧干，城门的铁皮都被烧得发烫。

    “搬沙袋！堵城门！” 蒙恬又喊。士兵们立刻搬来沙袋，这些沙袋是用粗麻布装的黄土，每个都有几十斤重，几个人一起，在城门内侧堆起一道半丈高的沙袋墙。小伍也跟着搬，他的胳膊被火烤得发红，脸上沾着烟灰，可他不敢停，他知道，城门要是破了，匈奴就会冲进来，家里的娘就危险了。

    王大叔也在搬沙袋，突然一支箭射过来，正好射中他的右肩，箭簇穿透了他的皮甲，血立刻渗了出来。“大叔！” 小伍赶紧跑过去，扶住他。王大叔咬着牙，把沙袋扔在地上：“没事…… 别管俺，继续搬…… 城门不能破……”

    小伍点点头，擦干眼泪，把王大叔扶到城墙下的避风处，又跑回去搬沙袋。城墙上的烟越来越浓，火还在烧，可士兵们没有一个退缩的 —— 他们身后是郡里的百姓，是自己的家，退一步，就是家破人亡。

    急报咸阳：风雪里的求援与营地中的破局

    战斗从清晨一直打到黄昏，匈奴人才终于退去。城墙上的雪粒都被血染红了，到处是断箭、碎云梯和匈奴士兵的尸体，城门还在冒着青烟，铁皮扭曲变形，下面的沙袋墙堆得老高。秦军士兵们个个疲惫不堪，有的坐在垛口上，大口喘着气；有的靠在城墙上，闭上眼睛就能睡着；还有的在给受伤的弟兄包扎，伤口上的血和雪混在一起，冻成了暗红色的冰碴。

    蒙恬站在城楼上，看着远处匈奴营地的篝火 —— 那篝火星星点点，在夜色里像鬼火一样闪烁。他的脸上沾着血和烟灰，嗓子哑得说不出话，只能比划着让士兵递水。喝了口热水，他才稍微缓过来，对秦风说：“得…… 得赶紧给咸阳送信，求陛下派援军，咱们撑不了半个月。”

    秦风点点头，从怀里掏出一张桑皮纸，递给蒙恬：“将军，我已经写好了求援信的草稿，你看看，要是没问题，就让斥候赶紧送出去。”

    蒙恬接过纸，借着城楼上的油灯看 —— 上面写着雁门郡的危急情况：“匈奴冒顿率两万主力围雁门，攻城三日，我军伤亡千余，粮仅够十日，城破在即，恳请陛下速派援军，解雁门之围！” 字迹工整，却能看出写的时候手在抖。

    “好…… 就这么写，” 蒙恬抹了把脸，“让斥候小李去送，他骑术好，熟悉北境的路，能快点到咸阳。”

    很快，斥候小李来了。他才二十岁，是云中郡人，骑术在军中数一数二。小李接过求援信，小心地放进贴身的皮袋里，又裹了三层油布，防止被雪打湿。“将军放心！俺一定尽快把信送到咸阳，让陛下派援军来！” 他翻身上马，马嘴里的白气在夜色里凝成小团，很快就消失在风雪中。

    蒙恬看着小李的背影，叹了口气：“希望…… 希望他能快点到。”

    秦风拍了拍他的肩膀，又拿起墨家的望远镜：“将军，别太担心，我刚才又看了匈奴的营地，发现了两个破绽，说不定能拖到援军来。”

    “哦？什么破绽？” 蒙恬眼睛一亮，凑过来。

    秦风调整望远镜，对准匈奴营地的后方：“你看，那里有片白色的帐篷，旁边堆着几十辆木车，上面盖着兽皮，应该是他们的粮草。守粮的人不多，我数了，只有三百多个，还都是老弱，没什么战斗力。另外，你再看他们的营地，五个部落的帐篷分开扎，之间隔着老远，刚才我看到休屠部落的人跟浑邪部落的人吵架，好像是为了攻城时谁冲在前面的事。”

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