李长老的讲法申时末结束，内门弟子们鱼贯而出时，大多面带深思，或三两成群低声讨论着方才的精要。

    

    叶纨垂首收拾着散落在矮几上的空茶盏，动作轻缓，耳朵却捕捉着流动的声浪碎片。

    

    “……剑意凝而不发，说的容易，做起来……”

    

    “林师兄方才提问的那处关窍，我竟从未想到……”

    

    “大师兄总是能直指核心……”

    

    林修远走在人群稍靠前的位置，被几位内门弟子簇拥着，步履从容，偶尔侧头与身旁人交谈两句，侧脸在傍晚的光线里显得温润如玉。

    

    叶纨将最后一只茶盏放入提篮，准备退回后厨。

    

    经过一根盘龙柱时，两个落在后面的弟子的对话让她脚步几不可查地缓了半拍。

    

    “……这么说，大师兄后日又要去剑崖闭关？”

    

    “嗯，说是要借地脉剑气打磨最后一缕剑意，为筑基做最后的准备。这次恐怕要闭足七日。”

    

    “七日？那岂不是赶不上赵长老的寿宴了？”

    

    “修行要紧。大师兄向来分得清轻重。”

    

    声音渐远。

    

    叶纨提着篮子转入通往后厨的窄廊。廊内光线昏暗，墙壁上的气死风灯尚未点亮。她的影子被拉长，投在斑驳的砖墙上，随着她的步伐微微晃动。

    

    就在这时，她眼角的余光瞥见，前方拐角处的墙壁上，似乎有什么东西动了一下。

    

    不是她的影子。

    

    她的影子在身后。

    

    那是一片更淡、更模糊的阴影，紧贴着墙壁，像是一小团被稀释的墨渍，正以极缓慢的速度向上“爬”了寸许，随即停住，仿佛从未动过。

    

    叶纨的脚步没有丝毫停顿，呼吸平稳如常。她甚至没有转头去看，只是维持着原有的步速，提着篮子，目不斜视地走过那个拐角。

    

    篮子在她手中微微晃动，竹编的提手发出极轻的“吱呀”声。

    

    拐角之后，廊道稍宽，墙壁上开着一扇窄窗，窗外是讲经堂侧院的一小片竹林。暮光透过竹叶缝隙洒进来，在墙上投下摇曳的光斑。

    

    那团模糊的阴影消失了。墙壁上只有竹影和她自己的影子。

    

    叶纨走过后厨门口，没有进去，而是绕了个弯，从侧门出了讲经堂。

    

    傍晚的风带着凉意，吹在脸上。她沿着回杂役院的小径不紧不慢地走着，脑海中调出方才那一瞬的记忆影像。

    

    “回放分析中……”

    

    “墙壁阴影移动轨迹已建模。运动模式：非自然光线变化导致，疑似自主位移。持续时间：0.7秒。消失速度：超出常规物理消散速率。”

    

    “与林修远影子异常数据对比。”叶纨在意识中下令。

    

    “对比完成。相似度：68%。共性：边缘虚化，颜色浅淡，存在不稳定视觉特征。”

    

    如果林修远真的能分离出某种具有自主行动能力的“影身”，那么这片被留在讲经堂墙壁上的阴影，是残留的痕迹，还是……一个监视用的“眼睛”？

    

    她想起那夜竹林里逃窜的黑影。如果那也是影身，它在竹林里做什么？与石屋窗下那处被翻动过的泥地有关吗？

    

    问题如藤蔓般缠绕。

    

    回到杂役院时，天已擦黑。王五正蹲在井边，就着最后的天光清洗一套沾满油污的灶具，嘴里骂骂咧咧。李铁柱则在院角晾晒洗好的衣物，见到叶纨，点了点头。

    

    “讲经堂那边……怎么样？”李铁柱晾好最后一件衣服，走过来低声问。

    

    “只是添茶倒水。”叶纨说，顿了顿，“听到些闲话。”

    

    “什么闲话？”

    

    “说林修远大师兄后日要去剑崖闭关，七日。”

    

    李铁柱“哦”了一声，似乎并不意外：“大师兄修炼是出了名的刻苦。”他想了想，又说，“剑崖那地方……灵气虽浓，但地脉剑气暴烈，寻常弟子待久了都受不住。大师兄每次闭关出来，听说都要调息好一阵子。”

    

    “他会受伤？”叶纨问。

    

    “那倒不至于。但消耗肯定极大。”李铁柱搓了搓手，“不过大师兄根基扎实，应该无碍。”

    

    无碍吗？

    

    叶纨想起林修远那淡得异常的影子。

    

    修炼《影蜕诀》这类涉及神魂或影子分裂的功法，对心神的消耗恐怕远超寻常。在剑崖那种地方闭关七日，真的是为了打磨剑意，还是……有别的必须隔绝外界的理由？

    

    “李师兄，”她状似随意地问，“你知道《影蜕诀》吗？”

    

    李铁柱愣了一下，摇摇头：“没听说过。是功法？”

    

    “好像是。听讲经堂的师兄们提了一句，说是挺偏门的。”叶纨道，“可能是我听错了。”

    

    “功法的事，咱们杂役哪懂。”李铁柱憨厚地笑了笑，“早点歇着吧，明天还得回药田呢。”

    

    叶纨点点头，回了自己的铺位。

    

    夜色渐深，杂役院的喧嚣沉寂下去。她躺在硬板铺上，闭着眼，脑海中却反复回放着白日里的两个画面：林修远那淡化的影子，和墙壁上那团诡异移动的阴影。

    

    如果影身真的存在，它能离开本体多远？能维持多久？能做什么？

    

    最重要的是——林修远分离影身，是为了什么？仅仅是为了修炼功法，还是……有更实际的目的？

    

    比如，在所有人都认为他在剑崖闭关时，他的影身却能去别的地方，做别的事？

    

    这个念头让她睁开了眼睛。

    

    黑暗中，只有窗外透进的些许微光。她静静地躺着，听着周围的鼾声，思维却如同最精密的仪器般运转。

    

    后日，林修远入剑崖闭关。

    

    剑崖位于青云宗后山深处，地势险峻，有天然禁制，闭关期间几乎与外界隔绝。

    

    如果他真的能分离影身，那么这七日，将是影身活动最不受怀疑、也最难以被察觉的窗口期。

    

    她需要在那之前，确认一些事情。

    

    比如，清心竹林里，是否真的存在某种秘密。

    

    比如，石屋窗下那处被翻动过的泥地，

    

    比如，那夜在竹林里与她“擦肩而过”的黑影，究竟是谁。

    

    计划需要调整。

    

    时间，似乎变得更紧了。

    

    叶纨翻了个身，面朝墙壁。

    

    墙壁粗糙的土坯表面在黑暗中模糊不清，只有一些深浅不一的痕迹。

    

    她看着那些毫无意义的痕迹，仿佛能看穿墙壁，看到更远处那片在夜色中沉默的竹林，和竹林后那几间没有灯光的石屋。

    

    影子在灯下会显现。

    

    秘密在夜里会浮现。

    

    而她，只需要找到那盏灯。

    

    或者，成为那盏灯。