弩箭来得太突然，又太快。

    快得殿内绝大多数人只听见破空声，还没看清箭从哪来。可李破看见了——不是用眼睛，是用战场上淬炼出的直觉。弩箭离弦的瞬间，他扶着皇帝的手猛地一拉，借力侧身，那支泛着幽蓝光泽的毒弩擦着他肩胛飞过，“叮”一声钉在龙椅靠背上，入木三寸。

    箭尾还在颤动。

    “护驾——！”

    冯破虏最先反应过来，拔刀扑向那青铜面具的使者。可那使者根本不恋战，射出弩箭的瞬间已翻身而起，像只大鸟般扑向殿门。四名禁军举枪阻拦，他人在空中，黑袍一展，十几枚铁蒺藜暴雨般射出，三名禁军惨叫倒地，剩下那名被他一脚踹飞。

    眼看就要冲出殿门。

    就在这时，一个佝偻的身影突然出现在门口。

    陈瞎子。

    他手里还拄着那根磨了一夜的拐杖，可动作快得不像个老头。青铜使者冲到时，他只是轻轻抬起拐杖，杖头不偏不倚，正好点在对方胸口膻中穴上。

    “噗——”

    青铜使者像被狂奔的马车撞中，整个人倒飞回来，重重砸在金砖地上，面具碎裂，露出一张四十来岁、阴鸷凶悍的脸。他挣扎着想爬起来，却发现自己浑身麻痹，连根手指都动不了。

    “点穴？”冯破虏冲到近前，刀架在他脖子上，“说！谁指使你刺杀李将军！”

    那使者咧嘴笑了，嘴角渗出黑血：“往生教……万寿无疆……”

    话没说完，他头一歪，断了气——嘴里藏着毒丸，咬破了。

    “死了。”冯破虏蹲下检查，脸色难看，“是死士。”

    殿内一片混乱。

    太医已经冲上来围住皇帝，萧明华跪在龙椅旁泣不成声。百官或惊或怒或惶恐，乱糟糟挤作一团。只有李破还站在原地，盯着龙椅靠背上那支毒弩，又看了看地上使者的尸体。

    不对。

    刚才那支弩……角度刁钻，却不是必杀。如果真想要他的命，应该射向更致命的位置，或者用更隐蔽的手段。这更像是——

    他猛地抬头，看向殿内某个方向。

    玉玲珑。

    她正被两个禁军押着，面纱不知何时掉了，露出一张清丽却苍白的脸。她也在看他，眼神复杂，嘴唇无声地翕动，还是那三个字：

    “小心后。”

    后？

    皇后？

    还是……后手？

    “李将军！”高福安突然嘶声喊道，“陛下……陛下要见你！”

    李破快步走到龙椅前。

    萧景铄躺在太医们临时铺开的软垫上，脸色灰败得像蒙了层死气，可眼睛还睁着，看见李破时，竟扯出一丝笑：“没……没死就好。”

    “陛下少说话，保重龙体。”李破蹲下身。

    “保不住了。”萧景铄摇头，从怀里摸出两块令牌，塞进李破手里，“一块……是隐麟卫的调兵令。影七会听你的……咳咳……”

    他咳出一口黑血，缓了缓，继续道：“另一块……是朕的私印。若朕……若朕撑不过去，你持此印，可调动京营八万兵马……还有……”

    他的手在颤抖，却死死攥住李破的手腕：“记住……这江山……不能乱。百姓……不能再受苦……”

    话音渐弱。

    太医慌忙施针，灌药。

    李破握着那两块还带着皇帝体温的令牌，站起身。转身时，看见萧明华泪流满面的脸，看见百官或担忧或算计的眼神，也看见——殿外匆匆赶来的一道身影。

    皇后。

    她穿着凤袍，头戴九凤冠，妆容精致，可脚步有些虚浮，脸色也白得不正常。走进大殿时，她先看了一眼昏迷的皇帝，又看向被押着的玉玲珑，最后……目光落在李破身上。

    那眼神，冷得像冰，又深得像潭。

    “陛下如何？”她问，声音平静。

    太医之首跪地回禀：“回娘娘，陛下急火攻心，毒气入肺腑……需静养，万万不能再受刺激。”

    “那就静养。”皇后走到龙椅旁，居高临下看着昏迷的皇帝，看了很久，才缓缓道，“传本宫懿旨——即日起，陛下在养心殿静养，非诏不得打扰。朝政诸事……暂由本宫与内阁共议。”

    这话一出，殿内瞬间安静。

    暂由皇后与内阁共议？

    那睿亲王倒了，皇帝昏迷，皇后这是要……垂帘听政？

    “娘娘，”一位老臣颤巍巍出列，“这……这不合祖制。后宫不得干政……”

    “祖制？”皇后转身，凤目扫过众人，“祖制还说，弑君谋逆者当诛九族。睿亲王的事还没完，诸位爱卿……是想替他求情？”

    那老臣脸色一白，不敢再说。

    “李将军。”皇后又看向李破，脸上露出恰到好处的关切，“方才受惊了。刺客已死，此事本宫会彻查。将军劳苦功高，先回驿馆歇息吧，陛下若有旨意，自会传召。”

    这是要支走他。

    李破握紧手中令牌，面上不动声色：“谢娘娘关心。只是臣还有一事——”

    “何事？”

    “刺客虽死，可弩箭上的毒……臣认得。”李破走到龙椅旁，拔下那支毒弩，举到皇后面前，“这是北漠‘狼毒’，见血封喉。但此毒在中原罕见，唯有……”

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    他顿了顿，一字一顿：“唯有靖北王府旧部，可能还有存货。”

    殿内死一般寂静。

    靖北王府旧部？

    萧景琰的人？

    “李将军是说，”皇后眯起眼睛，“刺客是萧景琰派来的？”

    “臣不敢妄断。”李破收起弩箭，“但往生教与萧景琰有勾结，已是事实。如今往生教使者当殿行刺，用的又是北漠毒药……娘娘觉得，该不该查？”

    皇后盯着他看了三息，忽然笑了：“该查，自然该查。冯将军——”

    冯破虏躬身：“末将在。”

    “你带人，彻查京城所有与靖北王府有牵连的府邸、商铺、暗桩。凡有可疑，一律拿下。”皇后顿了顿，“至于往生教余孽……玉玲珑既已落网，她的同党，一个都不能放过。”

    “末将领命！”

    冯破虏带人匆匆退下。

    皇后又看向众官员：“今日大朝会到此为止。诸卿都散了吧——记住，今日殿上所见所闻，若有人敢外传半个字，以谋逆论处。”

    百官噤若寒蝉，纷纷退去。

    很快，承天殿内只剩皇后、昏迷的皇帝、太医、萧明华、李破，以及被押着的玉玲珑。

    “九公主，”皇后看向萧明华，语气温和了些，“你也累了，先回宫歇息。你父皇这里，有本宫守着。”

    萧明华咬着嘴唇，看向李破。

    李破对她点点头。

    她这才一步三回头地走了。

    现在，真正只剩几个人了。

    皇后走到玉玲珑面前，抬手捏住她的下巴，强迫她抬起头：“玉观音……呵，好一张脸。本宫倒想问问，你处心积虑这么多年，到底图什么？”

    玉玲珑看着她，忽然笑了：“娘娘真想知道？”

    “说。”

    “我图……”玉玲珑声音很轻，却每个字都清晰，“图一个公道。图那些被你们萧家害死的人，能在地下瞑目。图这天下百姓，不用再吃你们朱门酒肉臭、路有冻死骨的苦。”

    皇后脸色一沉：“妖言惑众！拖下去，严加审讯！”

    两个太监上前要拖人。

    “等等。”李破突然开口，“娘娘，此人关系到往生教在江南的所有布局，也关系到……十八年前的旧案。臣请旨，由臣来审。”

    皇后转头看他，眼中闪过锐光：“李将军，审案是刑部的事。你一个武将，不合适吧？”

    “若论对往生教的了解，满朝文武，无人出臣之右。”李破迎上她的目光，“况且，方才刺客目标明确，是要杀臣灭口。臣怀疑，此事与臣正在查的某桩旧案有关。还请娘娘……成全。”

    两人对视。

    殿内气氛凝重得像要结冰。

    许久，皇后缓缓点头：“好。本宫给你三日时间。三日后，无论审出什么，都要给本宫一个交代。”

    “谢娘娘。”

    李破走到玉玲珑面前，看着她：“走吧。”

    玉玲珑深深看了他一眼，没说话，转身跟着禁军往外走。

    走到殿门口时，她突然回头，对皇后说了一句话：

    “娘娘，您最近……睡得可好？”

    皇后瞳孔骤缩。

    玉玲珑笑了，笑得意味深长，然后头也不回地走了。

    李破最后看了一眼昏迷的皇帝，又看了一眼脸色难看的皇后，躬身行礼，退出承天殿。

    殿外，阳光刺眼。

    他走下汉白玉台阶时，怀里那两块令牌沉甸甸的，像压着整座江山。

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