定西寨外的戈壁滩上，下了入冬以来第一场雪。
周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片白茫茫的天地。三个月了，大食人没来。寨墙加到三丈高，壕沟挖了三道，箭楼立了三十座。寨子里头，粮仓堆得满满的，营房搭得暖暖的，一万苍狼军正在猫冬。
“将军，”周大疤瘌爬上来，独臂撑着墙头，左袖管空荡荡的，被雪风吹得猎猎作响，“探子回来了。大食人那边没动静，全都缩在城里猫冬。”
周大牛点点头。
他把那五块玉佩攥得更紧了。
“石头呢？”
周大疤瘌往寨子里头指了指。
石头蹲在营房门口，手里攥着把木刀，正一下一下地练劈砍。雪落在他身上，积了薄薄一层，可他没动，就那么一下一下地练。
“那小子，”周大疤瘌笑了，“天天练，练了三个月了。”
周大牛从寨墙上跳下去，走到石头面前。
“石头，”他说，“歇会儿。”
石头抬起头，眼睛里亮得像星星：
“将军，俺不累。”
周大牛在他面前蹲下，盯着他那张被风雪吹得通红的脸。
“石头，”他说，“你知道春天会来吗？”
石头点点头。
“知道。”他说，“春天来了，大食人就该来了。”
周大牛把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，放在他手心里。
石头愣住。
“将军，这……”
“这是俺娘留给俺的。”周大牛说，“俺带着它，打了三年仗。现在借给你。等春天打完仗，再还给俺。”
石头攥着那五块玉，攥得指节泛白。
“将军，”他说，“俺不会给您丢人。”
午时三刻，定西寨议事厅
周大牛蹲在最上头的木台子上，面前摆着那张地图。周继业蹲在他旁边，马三刀蹲在墙角，周大疤瘌蹲在门口，石头蹲在窗户边——手里还攥着那五块玉佩，舍不得放下。
“冬天还有三个月，”周大牛开口，“三个月后，雪化了，大食人就该来了。”
周继业点点头。
“曼苏尔那老东西，不会放过这个机会。”他说，“到时候，来的就不是五万，是十万。”
周大牛把那五块玉佩攥得更紧了——不对，玉佩借给石头了，他攥的是空拳。
“十万又怎样？”他说，“咱们一万，守了三个月。十万，照样守。”
马三刀把烟袋锅子在鞋底磕了磕：
“老子在西域跑了三十年，头一回见你这么打仗的。”
石头忽然开口：“将军，俺练好了。春天来了，俺能杀十个。”
周大牛转过头，盯着他那双亮得像星星的眼睛。
“好。”他说，“俺等着。”
二月初一的寅时，雪化了。
定西寨外的戈壁滩上，露出了黄褐色的土地。周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着空拳——那五块玉佩还在石头怀里揣着——盯着西边那片灰蒙蒙的天。
探子说，曼苏尔的十万大军，已经出发了。
“将军，”周大疤瘌爬上来，独臂撑着墙头，“来了。”
西边的天际线上，烟尘滚滚。
十万大食人，正朝定西寨压过来。
周大牛从寨墙上跳下去，走到那一万苍狼军面前。
一万人，一万张脸，个个眼睛亮得像星星。石头在最前头，手里攥着那五块麒麟玉佩，腰间别着刀，背上背着弓。
“弟兄们，”周大牛开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“曼苏尔来了。十万人。咱们一万。怕不怕？”
一万人同时吼道：“不怕！”
周大牛拔出麒麟刀，刀刃在晨光里泛着冷光：
“传令下去，守寨！”
一万人冲上寨墙，刀出鞘，弓上弦，眼睛盯着那片越来越近的潮水。
石头蹲在最前头的垛口后头，把那五块麒麟玉佩塞回怀里，拉开弓。
十万大食人，近了。
三百步。
二百步。
一百步。
“放箭！”周大牛吼道。
一万支箭同时射出去，射倒一片大食人。
可后头的还在往前冲。
石头瞄准一个冲在最前头的大食兵，一箭射出去。
箭正中那人咽喉。
他又抽出一支箭，又射一个。
“石头！”周大牛吼道，“好样的！”
石头没回头，继续射。
一箭，又一箭，又一箭。
杀一个，再杀一个。
那五块麒麟玉佩在他怀里，烫得像火。
午时三刻，定西寨外
战场上横七竖八躺满了尸体。周大牛蹲在寨墙上，手里的麒麟刀豁了五个口子，可他还在笑。一万人，杀了八千大食人，自己折了三千，还剩七千。十万大食人，死了八千，伤了无数，剩下的正在往后撤。
“将军，”周大疤瘌跑过来，浑身是血，可眼睛亮得像星星，“赢了！大食人退了！”
周大牛点点头。
他从寨墙上跳下去，走到石头面前。
石头蹲在垛口后头，手里的弓断了弦，身上中了三箭，可他还活着，眼睛还亮着。
“石头，”周大牛蹲下，盯着他，“杀了多少？”
石头咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床：
“将军，俺杀了十三个。”
周大牛把他怀里的那五块麒麟玉佩掏出来，对着日光照了照。玉上那五只麒麟眼睛，又溅了新血，可还是那么亮。
他把玉佩塞回石头手里。
“石头，”他说，“这玉，往后归你了。”
石头攥着那五块玉，攥得指节泛白。
“将军，”他说，“俺还能杀。”
远处，西边的天际线上，十万大食人正在退去。
可他们还会回来。
周大牛知道。
石头也知道。
可他们不怕。
因为定西寨的旗，还在那儿飘着。
因为那一万苍狼军的魂，还在那儿守着。