凉州城东五十里的官道上，一百辆粮车正拼命往西赶。

    孙大柱骑在马上，手里攥着刀，眼睛盯着前头那片冲天的火光。一夜没睡，眼珠子熬得通红，可他没停，就那么盯着。大食人的七万五千人就在前头，围着定西寨。他这一百辆粮车，要穿过他们的包围，进城。

    “孙叔，”那个年轻的押运兵策马过来，脸色发白，“前头有大食人的探子。至少一百人。”

    孙大柱点点头。

    他把刀攥得更紧了。

    “传令下去，”他说，“加快速度。冲过去。”

    辰时三刻，凉州城东三十里。

    一百辆粮车，被一百个大食探子拦住了。

    领头的探子骑在马上，盯着那些粮车，独眼里闪着贪婪的光。粮食，十万斤，够他们吃一个月的。

    “拿下！”他吼道。

    一百个大食兵，朝粮车冲去。

    孙大柱举起刀。

    “护粮！”他吼道，“杀！”

    一百个押运兵，迎着那一百个大食兵冲上去。

    两股洪流撞在一起，喊杀声震天。

    午时三刻，凉州城东三十里。

    战场上横七竖八躺满了尸体。孙大柱蹲在一块石头上，手里的刀豁了三个口子，可他还在笑。一百押运兵，杀了八十个大食人，自己折了三十，还剩七十。一百大食探子，死了八十，跑了二十。粮车，一辆都没丢。

    “孙叔，”那个年轻的押运兵爬过来，左肩中了一刀，用块破布勒着，血还在往外渗，“粮车还在。”

    孙大柱点点头。

    他站起身，拍了拍膝盖上的土。

    “走。”他说，“进城。”

    七十个人，押着一百辆粮车，继续往西赶。

    申时三刻，凉州城门口。

    韩元朗蹲在城墙上那块最高的垛口后头，手里攥着酒葫芦，盯着东边那条官道。一夜没睡，眼珠子熬得通红，可他没动，就那么盯着。粮车，该到了。

    “将军，”赵黑子爬上来，在他身边蹲下，满脸是兴奋的光，“粮车到了！七十个人，一百辆大车，全须全尾！”

    韩元朗霍然起身。

    “开门！”他吼道，“放他们进来！”

    城门打开，七十个浑身是血的押运兵，赶着一百辆大车，鱼贯而入。

    十万斤粮，到了。

    酉时三刻，定西寨。

    周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片灰蒙蒙的天。一夜没睡，左肋的旧伤又疼了，可他没下寨墙，就那么盯着。粮车，该到了。

    “爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，左臂的伤口又崩开了，血把绷带染得通红，可他还挺着，“凉州那边来信了。粮车进城了。十万斤，一粒都没少。”

    周大牛手顿了顿。

    他把那五块玉佩攥得更紧了。

    “石头，”他说，“你说他们下一步，会怎么办？”

    周石头想了想。

    “撤。”他说，“粮草没了，援兵没到，再打下去，死路一条。”

    周大牛点点头。

    “传令下去，”他说，“让弟兄们再撑一天。一天后，他们就该退了。”

    戌时三刻，大食人的中军大帐。

    哈立德二十一世蹲在羊皮褥子上，面前摆着那份刚送到的战报。粮车进城了，十万斤粮，一粒都没丢。他派去拦截的一百个探子，死了八十个，跑了二十个。

    他把战报折好塞回怀里，抬起头，盯着跪在帐帘边的副将。

    “粮草还有多少？”

    副将咽了口唾沫。

    “回将军，粮草只够吃三天的了。”

    哈立德二十一世脸色铁青。

    三天。

    攻了三天，死了两万人，粮草只剩三天的。周大牛那小子，还在寨子里死守。

    他站起身，走到帐帘门口，盯着东边那片黑沉沉的天。

    “撤。”他说。

    亥时三刻，定西寨外。

    大食人开始撤了。

    七万五千人，死了两万，还剩五万五，灰溜溜地往西边退去。

    周大牛蹲在寨墙上，盯着那片退去的潮水，独眼里闪着狼一样的光。

    “爹，”周石头爬过来，浑身是血，可眼睛亮得像星星，“他们退了！”

    周大牛点点头。

    他把那五块麒麟玉佩从怀里掏出来，对着月光照了照。玉上又溅了新血，可那五只麒麟眼睛，还是那么亮。

    “石头，”他说，“清点人数。”

    周石头跑了一圈回来，眼眶发红。

    “爹，折了两千二百个兄弟。”

    周大牛手顿了顿。

    两千二百个。

    加上之前那一千二，三千四百个了。

    他把那五块玉佩攥得更紧了。

    “记下来。”他说，“每一个都记着。”