午后的阳光斜斜照进赵铜匠的工坊，在青砖地上投下窗格的影子。
赵铜匠将那面菱花铜镜固定在特制的木架上，镜背朝上。裂纹在光线下显得格外清晰，像一道丑陋的伤疤，横亘在精美的菱花纹饰之间。
他点燃小泥炉，将一小块铜料放进坩埚，开始熔炼。炉火舔舐着坩埚底部，铜料慢慢变红、软化、最后化作一汪亮红色的铜汁。
冯三笑站在工作台旁，手里捏着那把从不离身的折扇，脸上挂着惯有的、温和的笑容。可他的眼睛却紧紧盯着那汪铜汁，盯着铜汁表面因高温而泛起的细微涟漪。
“赵师傅，”他忽然开口，“铜汁的温度，现在是多少？”
赵铜匠用一根细长的铁钎探入铜汁，感受片刻：“差不多……一千一百度（注：明代无精确测温，此为匠人经验估量）。再高，铜汁流动性太好，灌缝时容易溢出来；再低，铜汁粘稠，灌不进裂纹深处。”
冯三笑点点头：“可以开始了吗？”
“再等等。”赵铜匠用铁钳夹起一面巴掌大的薄铜片，在铜汁表面轻轻一刮，刮掉一层浮渣，“得把杂质撇干净。不然灌进去，裂纹里会留下气孔，日后还会裂。”
他说得很仔细，手上的动作也一丝不苟。这是个真正的匠人——或许眼界、见识不如冯三笑，但在自己这一亩三分地里，有他的执着和坚持。
冯三笑不再催促，只是静静看着。
他看着赵铜匠将撇净浮渣的铜汁，用长柄小铜勺舀起一勺，勺口对准镜背那个米粒大小的凹陷。
勺身微微倾斜。
亮红色的铜汁，像一道细细的、炽热的血线，缓缓流向凹陷。
就在铜汁即将触及铜镜表面的瞬间——
“等等！”
工坊门口传来一个声音。
冯三笑和赵铜匠同时转头。
门口站着两个人。
前面一个四十来岁，穿着靛青官服，头戴乌纱，面白无须，眼神锐利。后面跟着个年轻的书吏，手里捧着簿册和笔墨。
赵铜匠手一抖，铜勺里的铜汁差点洒出来。他连忙稳住，将铜勺移开，起身拱手：“这位大人是……”
“本官南昌府推官，姓周。”那官员声音不高，却带着官威，“你是这铺子的赵铜匠？”
“正是小人。”赵铜匠心里打鼓。推官是正七品，主管刑名、狱讼，寻常不会到匠作铺子来。今天这是……
周推官的目光在工坊里扫了一圈，最后落在冯三笑身上：“这位是？”
“敝姓冯，苏州来的客商。”冯三笑拱手，脸上笑容不变，“来赵师傅这儿看件铜器。”
“哦？”周推官走到工作台边，看着那面固定在木架上的铜镜，“就是这件？”
“正是。”赵铜匠忙道，“这是吴记古董铺吴掌柜寄修的铜镜，镜背有裂，小人正打算修补。”
周推官俯身细看那道裂纹，又看了看旁边小泥炉上还在微微沸腾的铜汁，眉头皱了皱：“这铜镜……是古董？”
“听吴掌柜说是前朝的。”赵铜匠小心翼翼回答。
“前朝？”周推官直起身，从袖中掏出一块白绢帕，铺在掌心，然后伸出两根手指，在镜背裂纹边缘轻轻抹了一下。
手指抬起时，白绢帕上沾了些许铜绿和灰尘。
周推官将绢帕凑到鼻尖闻了闻，又对着光仔细看那点铜绿的颜色、质地。
良久，他将绢帕收起，转头看向身后的书吏：“记。”
书吏连忙翻开簿册，提笔蘸墨。
“铜镜一面，直径八寸许，菱花纹饰，镜面模糊，镜背有裂纹一道，长约一寸三分，裂纹起于镜缘，止于镜背中心凹陷处。”周推官语速平稳，像在背诵公文，“裂纹两侧铜色略暗，凹陷处有黑色粉末残留，疑似硫磺焦油混合物。镜体无典型土锈、水锈，铜绿浮于表面，疑为后做旧。”
他每说一句，书吏就记一句。
冯三笑的脸色，慢慢变了。
这个周推官……不是普通的官员。他对铜器鉴定、做旧手法，太了解了。甚至一眼就看出了凹陷处的黑色粉末是“硫磺焦油混合物”！
这绝不是巧合。
“大人，”冯三笑强作镇定，“您这是……”
“本官接到线报，”周推官转向他，目光如刀，“说近日南昌城里，有人伪造前朝铜器，以假乱真，坑骗钱财。其中手法之一，便是用硫磺焦油腐蚀铜件，制造‘老裂’假象。”
他顿了顿，盯着冯三笑的眼睛：“冯先生从苏州来，可曾听说过这种手法？”
冯三笑的心跳骤然加快。
线报？
谁报的？
刘铁柱？还是……那个在背后设局的人？
他强迫自己保持笑容，摇着折扇：“大人说笑了。小人只是个寻常客商，对这些作伪手法，一窍不通。”
“是吗？”周推官意味深长地看了他一眼，又转向赵铜匠，“赵师傅，这面铜镜，你打算如何修补？”
赵铜匠已经吓得脸色发白：“回、回大人，小人打算用热铜汁灌缝……”
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“热铜汁灌缝？”周推官打断他，“那你可知道，一旦热铜汁灌入，这镜背裂纹里的所有痕迹——包括那些黑色粉末——就会被铜汁覆盖、熔毁。到时候，就算这镜子真是伪造的，也查无实据了。”
工坊里突然安静下来。
只有小泥炉里炭火“噼啪”的轻响，和铜汁在坩埚里微微沸腾的“咕嘟”声。
赵铜匠张了张嘴，说不出话。
冯三笑的折扇，停在了半空。
他终于明白了。
这个局，根本不是要让他“露出马脚”。
而是要让他……亲手毁灭证据！
如果他今天不来赵铜匠铺子，如果他不提出“热铜汁灌缝”的修补方法，那么这面铜镜就会一直留着镜背的裂纹和黑色粉末。那些粉末，就是“点金蚀”手法的铁证。
可他现在来了，他提出了修补方法，他甚至在周推官到来时，正准备亲手将铜汁灌进去——
这不就是“毁灭证据”的现场吗？
如果周推官晚来一步，如果他真的把铜汁灌进去了，那这面镜子上的所有痕迹就都没了。到时候，就算有人怀疑这镜子是伪造的，也拿不出证据。
而冯三笑自己，就成了“毁灭证据”的嫌疑人！
好毒的计！
一环扣一环，步步紧逼，根本不给他反应的时间！
冯三笑后背的冷汗，瞬间湿透了中衣。
他死死攥着折扇，指节发白，脸上那副惯有的笑容再也维持不住，嘴角微微抽搐。
周推官将他的反应尽收眼底，却不动声色，只是继续道：“赵师傅，这面铜镜，本官要带回府衙，作为证物。修补之事，暂且搁下。”
“是、是！”赵铜匠如蒙大赦，连忙点头。
周推官又看向冯三笑：“冯先生，你是这面铜镜的买主？”
“不、不是。”冯三笑连忙否认，“我只是来看货，还没谈价钱。”
“那正好。”周推官从书吏手中接过一张盖着朱红官印的文书，递给赵铜匠，“这是证物提取文书，你画个押。这镜子，本官带走了。”
赵铜匠颤抖着手，在文书上按了手印。
周推官将文书收起，示意书吏将铜镜小心包好。然后他转向冯三笑，语气平淡却不容置疑：“冯先生，既然你与此镜有关，也请随本官去府衙一趟，做个笔录。”
冯三笑脑子“嗡”的一声。
去府衙？
不行！
他怀里还揣着那枚从吴记古董铺带出来的齿轮！如果去了府衙，万一被搜身……
“大人，”冯三笑强笑道，“小人只是来看货，与这镜子并无干系。况且小人是苏州来的客商，在南昌还有生意要谈，实在不便……”
“怎么？”周推官挑眉，“冯先生是要抗命？”
“不敢！”冯三笑连忙躬身，“只是……”
“只是什么？”周推官往前踏了一步，声音冷了下来，“冯先生，本官查案，讲究证据。你若真与此镜无关，去府衙做个笔录，盏茶功夫便可离开。可你若推三阻四……”他顿了顿，意味深长，“反倒让本官觉得，你心里有鬼。”
这话已经说得很重了。
冯三笑脸色铁青。
他知道，自己今天走不掉了。
如果他坚持不去，周推官完全可以以“妨碍公务”为由，当场将他拿下。到时候搜身，齿轮暴露，后果更不堪设想。
可如果去了……
冯三笑咬了咬牙，拱手道：“既然大人有令，小人自当遵从。”
周推官点点头：“那就请吧。”
冯三笑跟着周推官走出工坊时，眼角瞥见巷口墙角，那个戴着斗笠的身影，依然静静站在那里。
刘铁柱。
冯三笑心里涌起一股滔天的恨意。
但他现在什么都不能做。
只能跟着周推官，一步一步，朝府衙走去。
南昌府衙，刑房。
冯三笑坐在一张硬木凳子上，面前是一张简陋的木桌。周推官坐在对面，书吏在一旁记录。
窗户关着，屋里有些闷热。墙上挂着“明镜高悬”的牌匾，牌匾下是一副刑具架，上面陈列着拶指、夹棍、鞭子等物，在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。
冯三笑的后背，又湿了一层。
“冯先生，”周推官翻开一本簿册，语气平淡，“你是苏州人？”
“是。”
“来南昌所为何事？”
“采买湖笔。”冯三笑按照早就准备好的说辞回答，“苏州文风盛，湖笔需求大，小人是做笔墨生意的。”
“住在何处？”
“百花洲悦来客栈，丙字七号房。”
“住了几日？”
“五日。”
周推官一边问，书吏一边记。问题都很常规，像是例行公事。
冯三笑心里稍微松了松。也许……真的只是做个笔录？
可下一秒，周推官的问题，突然变了方向。
“冯先生可认识刘铁柱？”
冯三笑心头一紧，面上却不动声色：“刘铁柱？不认识。”
“哦？”周推官抬头看他，“那今天上午，在吴记古董铺，与冯先生交谈的那位老匠人，是谁？”
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