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李知涯摆了摆手：“就这么去办吧。”
老宋头退出去。
正堂里安静下来。
只剩下煤气死风灯的火苗一晃一晃的，把影子拉得老长。
李知涯坐在那儿，盯着那盏灯，看了很久。
然后站起身，走到靠墙的长椅边，躺下去。
不回去了。
至少在抚恤全部到位之前，他不敢回吏舍。
不敢从那些巷子里走过，不敢看那些窗户里透出来的光，不敢听那些孩子喊“爹回来了”的声音。
他躺在长椅上，盯着房梁。
灯没吹灭，就那么点着。
不知过了多久，门吱呀一声开了。
李知涯没动。
脚步声轻轻的，从门口一直走到正堂里头，绕过桌子，走到长椅边。
然后停了。
他睁开眼睛。
钟露慈站在那儿，低头看着他。
灯光从侧面照过来，照在她脸上。
李知涯心里头猛地一抽。
她瘦了。
原本圆润的脸蛋，现在下巴都尖出来了。
眼窝有点凹，黑眼圈很明显，眼底有血丝。
身上穿着家常的衣裳，肩膀那儿显得空落落的。
她低头看着他，没说话。
李知涯坐起来：“你怎么来了？”
钟露慈没回答他的问题，只是看着他，声音很轻：“回来了也不告诉我一声？”
李知涯张了张嘴。
他该说什么？
说我不敢回去？
不敢面对那些阵亡将士的家眷？
不敢走那条巷子？
他说不出口。
“衙门里事多。”他说，“忙完就回去。”
钟露慈盯着他看了一会儿。
然后她在长椅边上坐下来，挨着他。
“事多，所以睡这儿？”
李知涯没吭声。
钟露慈忽然笑了笑，笑得有点累：“你是怕回去吧？”
李知涯转过头看她。
钟露慈没看他，低头看着自己的手：“怕从那些巷子里走，怕见那些女人，怕听孩子哭。”
李知涯沉默。
“我也怕。”她说，“这半个月，我每天都怕。怕听见外头传消息，怕有人来敲门，怕……”
她顿了顿，没往下说。
李知涯忽然觉得嗓子发干。
钟露慈抬起头，看着那盏煤油灯：“你知道那些女人怎么过的吗？每天站在巷子口往港口望，望到天黑才回去。第二天又来。有几个夜里睡不着，跑到码头上去，蹲在那儿等天亮。”
她转过头看李知涯：“她们等的人，回不来了。可你回来了。”
李知涯没说话。
“你知道她们看见你回来，什么心情？”
李知涯低下头。
钟露慈忽然伸出手，握住他的手。
她的手有点凉，也有点糙——是这些年做医活、操持事务磨出来的。
“她们看见你回来，心里头高兴。”钟露慈说，“虽然自家男人没回来，可你回来了。你活着，南洋兵马司就在。她们的男人，就没白死。”
李知涯抬起头。
钟露慈看着他，眼眶有点红，可没哭：“你要是躲在这儿不回去，她们才寒心。”
李知涯沉默了很久。
然后反握住妻子的手，握紧：“我错了。”
钟露慈没说话，只是往他身边靠了靠。
两个人就那么坐着，肩挨着肩，看着那盏气死风灯。
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过了好一会儿，李知涯忽然开口：“你怎么瘦成这样？”
钟露慈愣了一下。
李知涯转过头，看着她：“脸上都没肉了。黑眼圈这么重。”
钟露慈笑了笑，笑得有点疲惫：“医馆那边忙。你走了之后，五行疫的病人又多了一批。有几个是从福建那边逃过来的，说那边也开始有人得病了。”
李知涯皱起眉头。
“我每天过去看诊，回来还要带两个孩子。渌瑶姐那边帮衬着，可也忙不过来。”她顿了顿，“没事，过阵子就好了。”
李知涯看着她，心里头忽然涌起一股说不清的情绪。
敬重。
爱慕。
怜惜。
还有一丝淡淡的疏离。
他知道自己心里头那根弦始终绷着——
和任何人走得太近都是一种悲剧，哪怕是妻子儿女。
可此刻，看着她疲惫的脸，看着她瘦削的肩膀，那根弦松了松。
“露慈。”
“嗯？”
“有件事，我还没来得及告诉你。”
钟露慈转过头看他。
李知涯握紧她的手：“五行疫，能治了。”
钟露慈愣了愣：“什么？”
“我们在海州老港，发现了一种树。”李知涯说，“琼花。果实生吞下去，能让人精神焕发。配着树皮、枝叶、花朵熬药，能治五行疫。”
钟露慈盯着他看，眼睛慢慢睁大：“你说什么？”
“真的。”李知涯点点头，“有两个兵，得了早期症状，用药治好了。后来又去毒气重的地方待了十天，没复发。”
钟露慈张了张嘴，说不出话来。
她干了一辈子医活，跟着倪先生学了那么多年，知道五行疫是什么东西——
那是绝症，是阎王爷的催命符，是无药可医的等死。
现在李知涯告诉她，能治了？
“你……你没骗我？”
李知涯摇摇头：“货都在船上。果实、枝条、树皮，几千斤！”
钟露慈忽然站起来：“在哪儿？带我去看！”
李知涯拉住她：“大半夜的，明天再看。”
钟露慈站住了，低头看着他，胸口起伏。
然后她忽然蹲下来，双手捧住他的脸，盯着他的眼睛看了好一会儿。
李知涯让她捧着，没动。
“你活着回来。”钟露慈说，声音有点抖，“还带回来这个。”
她忽然低下头，将额头抵在他额头上：“夫君，你知道你多厉害吗？”
李知涯愣了一下。
钟露慈的声音闷闷的，从他额头传过来：“当年还在山阳的时候，我就知道你不一样。你眼里头有东西，跟别人不一样。后来你赶走以西巴尼亚人，当上这个将军。我有时候夜里睡不着，会想——当初要是没嫁给你，现在在哪儿？”
李知涯没说话。
“可后来我明白了。”她抬起头，看着他，“我嫁给你，不是你当将军。是因为你心里头装着人。装着那些兵、那些百姓，装着那些得病的人。你这次回来，躲在这儿不敢回去，也是因为心里头装着他们。”
她声音有点哽咽：“你要是不装着他们，我才真要寒心。”
李知涯看着妻子。
看着她的眼睛，她的脸，她日渐瘦削的肩膀。
他忽然伸出手，把妻子揽进怀里。
钟露慈愣了一下，然后靠在他肩上，一动不动。
两个人就那么抱着。
气死风灯的火苗晃了晃，又稳住了。
过了好一会儿，李知涯才开口：“今晚就不打扰吏舍里的其他人了，明晚我就回屋歇息。”
钟露慈没抬头，只是嗯了一声。
“还有那些琼花果，明天带你去看。”
“嗯。”
“等都炮制好了，让医馆那边用上。以后五行疫……”
他没说完。
钟露慈忽然抬起头，凝望着他。
李知涯愣住了。
钟露慈眼睛里头有光，像很多年前那样。
“夫君。”
“嗯？”