从省城回来的第二天，陈阳就开始着手准备应对金大牙的反扑。商会虽然成立了，但根基未稳，很多散户还在观望。特别是北山帮控制的黑龙江沿岸猎户，受李魁和金大牙双重压力，不敢把皮毛卖给商会。

    

    “得想办法打开局面。”陈阳在合作社会议上说，“光靠咱们合作社和几个盟友的货源，撑不起整个商会。”

    

    孙晓峰提议：“要不咱们在黑龙江边设个收购站？直接跟那边的猎户交易，绕过李魁。”

    

    赵卫东摇头：“难。李魁在那一带经营多年，耳目众多。咱们去设站，他肯定会捣乱。”

    

    “那就暗地里交易。”王斌说，“咱们派人悄悄进山，跟猎户私下谈。”

    

    “也不行。”杨文远分析，“私下交易风险大，一旦被李魁发现，那些猎户就遭殃了。而且量做不大，解决不了根本问题。”

    

    众人一筹莫展。这时，乌力罕开口了：“我倒是有个法子。”

    

    所有人的目光都看向这位鄂伦春老猎人。

    

    乌力罕不紧不慢地说：“黑龙江沿岸的猎户，大多是从山东、河北闯关东过来的，在本地没什么根基，所以才被李魁控制。但他们有个软肋——缺粮。”

    

    “缺粮？”陈阳没明白。

    

    “对。”乌力罕解释，“那些猎户光会打猎，不会种地。每年开春到秋收这段时间，是青黄不接的时候，家里存粮吃完了，新粮还没下来，日子最难熬。李魁就是抓住这一点，用粮食换皮毛，价钱压得极低。”

    

    陈阳眼睛一亮：“咱们可以用粮食换皮毛！咱们合作社有粮仓，存了几万斤玉米、高粱，正好派上用场！”

    

    “是这个理儿。”乌力罕点头，“而且不用设站，咱们搞‘流动收购队’——用马车拉着粮食进山，走到哪儿收到哪儿。李魁的人来了，咱们就走，打一枪换一个地方。”

    

    这个主意好！陈阳当即拍板：“就这么办！卫国，你带十个护商队员，负责安全；晓峰，你负责交易；乌力罕大叔，您当向导，带路。”

    

    三天后，第一支流动收购队出发了。三辆马车，一辆装粮食，两辆准备装皮毛。十个人，十杆枪，还有四条猎狗。

    

    乌力罕带路，走的不是大路，而是山里的小道。这些道只有老猎人才知道，七拐八绕，但能避开李魁的耳目。

    

    第一天很顺利，收了二十多张皮子，换出去五百斤玉米。那些猎户拿到粮食，眼睛都亮了——李魁给的价，一张上等狐皮只能换三十斤玉米，合作社给五十斤。

    

    消息像长了翅膀，很快传开了。第二天，不等收购队上门，就有猎户在山道上等着了。

    

    但到了第三天，出事了。

    

    这天中午，收购队走到一个叫“老鹰嘴”的地方。这里地形险要，一边是悬崖，一边是深沟，中间只有一条窄道。

    

    乌力罕勒住马：“这地方不对劲。”

    

    “怎么了？”周卫国警觉地端起枪。

    

    “太安静了。”乌力罕皱眉，“老鹰嘴这地方，平时鸟雀很多，今天一只都没有。”

    

    陈阳也感觉到了。山林里有一种诡异的寂静，连风声都停了。

    

    “撤！”他果断下令。

    

    但已经晚了。前方窄道上，突然滚下几块巨石，堵住了去路。后方也传来轰隆声，退路也被堵了。

    

    “中埋伏了！”周卫国大喝，“准备战斗！”

    

    话音刚落，两侧山坡上冒出几十个人，都端着枪，为首的是刘老三。

    

    “陈阳！没想到吧？”刘老三得意地笑，“等你三天了！”

    

    陈阳心里一沉。对方人太多，而且占据地利，硬拼肯定吃亏。

    

    “刘老三，你想干什么？”陈阳镇定地问。

    

    “干什么？”刘老三冷笑，“你抢我们北山帮的生意，还问我想干什么？今天把粮食和皮毛留下，人滚蛋，我就饶你们一命。”

    

    “要是我不留呢？”

    

    “不留？”刘老三一挥手，山坡上的人齐刷刷举起枪，“那就把命留下！”

    

    气氛紧张到极点。周卫国和护商队员也都举起了枪，双方对峙，一触即发。

    

    就在这时，乌力罕突然说：“陈阳，你看地上。”

    

    陈阳低头一看，地上有些细线，在草丛中若隐若现。他顺着细线看去，发现连着几棵树的根部。

    

    是绊索！这种绊索他见过，是猎人用来捕大型野兽的，一旦触发，会有重物落下或者箭矢射出。

    

    “有陷阱！”陈阳大喊，“都别动！”

    

    但已经晚了。一个护商队员后退时，不小心绊到了线。

    

    “咔嚓”一声轻响，紧接着是机簧弹动的声音。两侧树上，突然射出十几支箭矢，箭头闪着寒光，是铁箭头！

    

    “趴下！”周卫国扑倒身边的队员。

    

    箭矢呼啸而过，擦着众人的头皮飞过。一个队员躲闪不及，胳膊被划出一道血口。

    

    这还没完。第一波箭矢过后，地面突然塌陷，露出几个深坑。坑底插着削尖的木桩，要是掉下去，非死即伤。

    

    “妈的，连环套！”孙晓峰骂道，“李魁这老小子真够狠的！”

    

    刘老三在山坡上哈哈大笑：“陈阳，滋味怎么样？这陷阱可是我亲自布的，专门为你准备的！”

    

    陈阳趴在地上，脑子飞快转动。硬冲肯定不行，退路被堵，前进无门。唯一的办法……

    

    他看向乌力罕。老猎人正眯着眼睛观察四周，忽然说：“左边第三个坑，是假的。”

    

    “什么？”

    

    “你看坑边的土。”乌力罕低声说，“别的坑，土是新鲜的，刚挖不久。那个坑，土已经板结了，草都长出来了，是早就有的废坑。”

    

    陈阳仔细看，果然。左边第三个坑，坑边有杂草，不像新挖的。

    

    “你的意思是……”

    

    “从那里走。”乌力罕说，“我先过去探路，你们掩护。”

    

    “不行，太危险！”

    

    “听我的。”乌力罕不容置疑，“我是鄂伦春人，山里长大的，这些陷阱难不住我。”

    

    说完，不等陈阳同意，乌力罕就匍匐前进。他动作极轻，像只老猫，避开所有可疑的地面。

    

    山坡上，刘老三发现了：“想跑？给我打！”

    

    枪声响起，子弹打在乌力罕身边，激起一片尘土。但老猎人丝毫不慌，继续前进，很快就到了第三个坑边。

    

    他探头看了看坑底，然后回头打了个手势——安全。

    

    “卫国，你带人先过去！”陈阳下令，“我和王斌断后！”

    

    周卫国带着护商队员，一个个匍匐前进。刘老三那边拼命射击，但距离远，准头差，再加上有树木遮挡，威胁不大。

    

    轮到陈阳和王斌时，刘老三急了：“不能让他们跑了！扔手榴弹！”

    

    几个北山帮的人掏出手榴弹——是那种土制的手榴弹，用铁罐装火药，威力不大，但炸伤人没问题。

    

    “危险！”陈阳扑倒王斌。

    

    手榴弹在十几米外爆炸，弹片和碎石乱飞。陈阳感觉后背一疼，被什么东西划破了。

    

    “阳子哥，你受伤了！”王斌惊呼。

    

    “皮外伤，没事。”陈阳咬牙站起来，“快走！”

    

    两人连滚带爬到了坑边。乌力罕已经在坑底了，坑确实不深，只有两米，而且木桩都腐朽了，没什么危险。

    

    “下来！”乌力罕喊。

    

    陈阳和王斌跳下坑。坑底有个洞口，原来这个废坑连着一条旧时的矿道。

    

    “跟我来！”乌力罕带头钻进矿道。

    

    矿道很窄，只能弯腰前进。里面漆黑一片，只有乌力罕手里的火折子发出微弱的光。走了约莫一里地，前方出现亮光——出口到了。

    

    钻出矿道，是一片密林。回头看，老鹰嘴已经在身后了。

    

    “安全了。”乌力罕松了口气，“这条矿道是早年日本人挖的，后来废弃了，知道的人不多。”

    

    陈阳清点人数，十个人都在，只有三个人受了轻伤。粮食和皮毛都丢在路上了，但人平安，就是万幸。

    

    “李魁这次是下死手了。”孙晓峰心有余悸，“要不是乌力罕大叔，咱们今天就交代了。”

    

    陈阳脸色阴沉。这次是他大意了，没想到李魁这么狠，设下这么恶毒的陷阱。

    

    “这笔账，我记下了。”他咬牙说，“先回去，从长计议。”

    

    回到合作社，陈阳立刻召开紧急会议。这次遇袭，说明李魁和金大牙已经结成死盟，而且手段越来越下作。

    

    “不能就这么算了。”王斌愤怒地说，“咱们也去设陷阱，弄死他们！”

    

    “胡闹！”赵卫东呵斥，“咱们是正派人，不能干那种下三滥的事。”

    

    “那怎么办？就让他们欺负？”

    

    陈阳沉思良久，说：“硬拼不行，得智取。李魁最看重什么？”

    

    “面子，还有钱。”杨文远说，“他在兴安岭混了这么多年，靠的就是‘义气’和‘信誉’。虽然这义气和信誉是打引号的。”

    

    “那就从这两方面下手。”陈阳有了主意，“他不是讲义气吗？咱们就让他看看，他那些兄弟，是不是真的跟他一条心。”

    

    接下来的几天，陈阳做了几件事：

    

    第一，把这次遇袭的事，原原本本传出去。特别强调李魁用陷阱害人，坏了猎人“光明正大”的规矩。这事在猎户中引起很大反响，很多老猎人都摇头——用陷阱害人，太下作了。

    

    第二，提高收购价。合作社宣布，所有皮毛，在原有基础上再加价一成。这个价钱，比金大牙给的高了将近一倍。

    

    第三，给黑龙江沿岸的猎户指了条明路——如果不敢公开卖给合作社，可以把皮毛送到指定的“安全点”，合作社派人去取，现钱交易，绝对保密。

    

    这三招一出，效果立竿见影。越来越多的猎户开始偷偷跟合作社交易。李魁虽然派人巡查，但山这么大，根本查不过来。

    

    李魁坐不住了。这天，他把刘老三叫来，劈头盖脸一顿骂：“废物！那么好的机会，都让陈阳跑了！”

    

    刘老三委屈：“老大，谁能想到乌力罕那老东西知道那条矿道啊……”

    

    “别找借口！”李魁烦躁地转着铁核桃，“现在外面都在传，说我李魁用陷阱害人，坏了规矩。连我手下几个老兄弟，都有意见了。”

    

    “那怎么办？”

    

    李魁眼中闪过狠色：“一不做二不休。陈阳不是要搞商会吗？我就让他搞不成！”

    

    “您的意思是……”

    

    “秋猎大会不是快到了吗？”李魁冷笑，“就在大会上，跟他做个了断！”

    

    与此同时，陈阳也在准备秋猎大会。这是他跟李魁约定的最后一战，赢了，北山帮归顺商会；输了，合作社退出皮毛生意。

    

    “这场仗，只能赢，不能输。”陈阳对队员们说，“从今天起，加强训练。不光练枪法，还要练配合，练战术。”

    

    合作社的院子里，天天枪声不断。周卫国把护商队当成军队来训，队列、射击、战术配合，一样不落。王斌则专攻狙击，他的枪法本来就好，现在更是精益求精。

    

    这天训练间隙，郑彪来了。他这三个月在合作社劳动改造，干的是最脏最累的活儿——清理鹿舍，搬运饲料，什么苦活都干过。

    

    三个月下来，郑彪变了。脸上的戾气少了，人结实了，也懂礼貌了。

    

    “陈当家，”郑彪恭敬地说，“我想参加秋猎大会。”

    

    陈阳打量他：“为什么？”

    

    “我想戴罪立功。”郑彪诚恳地说，“这三个月，我想明白了。以前是我心胸狭窄，嫉妒您。现在我服了，您是真为猎户着想。秋猎大会，让我出份力吧。”

    

    陈阳想了想：“行，你可以参加。但有个条件——一切行动听指挥。”

    

    “是！”

    

    有了郑彪加入，队伍又多了一员猛将。郑彪虽然年轻气盛，但确实有本事，枪法好，体力好，对山林也熟。

    

    转眼到了秋分，秋猎大会的日子快到了。按照约定，大会在兴安岭最大的猎场“野狼谷”举行，五大猎帮都要参加，还有上百散户代表观战。

    

    大会前一天，陈阳做了最后部署：“这次比赛，分三场——第一场，个人狩猎，比猎物数量和质量；第二场，团队围猎，比配合；第三场……李魁没说，但肯定是最难的一场。”

    

    “第三场会是什么？”王斌问。

    

    “不知道。”陈阳摇头，“但以李魁的性子，肯定是想一招定胜负。大家做好最坏的准备。”

    

    晚上，陈阳回到家。韩新月已经给他准备好了行装——新的皮袄，新的靴子，还有一包她亲手做的肉干。

    

    “明天小心。”韩新月眼圈红了，“听说李魁那边请了外援，是苏联来的猎手。”

    

    陈阳心里一紧：“你怎么知道？”

    

    “孙瘸子派人送的信。”韩新月说，“他让你千万小心，苏联人用的枪和咱们不一样，射程远，威力大。”

    

    陈阳握住媳妇的手：“放心吧，我有准备。”

    

    这一夜，陈阳几乎没睡。他反复推演可能遇到的情况，制定应对方案。天快亮时，他才眯了一会儿。

    

    天亮后，队伍出发。二十个人，二十匹马，浩浩荡荡开往野狼谷。

    

    野狼谷在兴安岭深处，是一处四面环山的盆地，里面猎物丰富，但地势复杂，容易迷路。陈阳他们到时，谷口已经聚集了上千人。

    

    五大猎帮各占一方。北山帮人最多，有一百多号，李魁坐在虎皮椅子上，旁边站着刘老三。东山帮郑三炮带着五十多人，西山帮马老六、南山帮赵四爷也都来了。散户联盟孙瘸子也带了二百多人，黑压压一片。

    

    看见陈阳来了，李魁站起身，皮笑肉不笑：“陈当家，准时啊。”

    

    “李老大相邀，不敢不来。”陈阳抱拳。

    

    “好，那咱们就按规矩来。”李魁大声说，“秋猎大会，三局两胜。第一局，个人狩猎，每队出五人，进山三天，看谁猎的猎物多，质量好。第二局，团队围猎，每队出十人，围猎野狼群。第三局……”

    

    他顿了顿，露出诡异的笑容：“第三局，生死斗。”

    

    “生死斗？”全场哗然。

    

    “对。”李魁说，“每队出三人，进‘鬼见愁’峡谷，不带枪，只带刀。三天后，哪队出来的人多，哪队赢。要是都出不来……那就都死在里面。”

    

    这话说得阴森森的。鬼见愁峡谷是兴安岭有名的死亡之地，里面毒蛇猛兽多，地形复杂，进去的人十有八九出不来。

    

    郑三炮忍不住了：“李魁，你太过分了！这是比试，不是拼命！”

    

    “郑老大，这话说的。”李魁冷笑，“猎人进山，本来就是拼命。怕死，就别当猎人。”

    

    陈阳深吸一口气：“好，我接。”

    

    “痛快！”李魁大笑，“那就开始吧！”

    

    第一局，个人狩猎。合作社出的是陈阳、王斌、郑彪、周卫国、乌力罕。北山帮出的是李魁手下的五个好手，其中有两个是生面孔，金发碧眼，果然是苏联人。

    

    五组人分别从五个方向进山。陈阳这组走的是东路，一进山，他就感觉不对劲——太安静了，连鸟叫声都没有。

    

    “小心，”乌力罕说，“有人清理过这片林子。”

    

    话音刚落，前方传来一声枪响。不是猎枪的声音，更清脆，更响亮。

    

    “是狙击步枪！”周卫国脸色一变，“苏联人的SVD！”

    

    陈阳心里一沉。李魁果然玩阴的，个人狩猎居然用狙击步枪，这还怎么比？

    

    “隐蔽！”他大喝。

    

    五人立刻散开，躲到树后。但对方的枪法极准，一枪打来，擦着陈阳的头皮飞过，打在树干上，炸开一个大洞。

    

    “在那边！”王斌指着一个方向。

    

    陈阳看去，三百米外的山坡上，有个人影一闪而过。距离太远，猎枪打不到。

    

    “得想办法靠近。”郑彪说。

    

    “不行。”周卫国摇头，“对方有狙击步枪，咱们一露头就是靶子。”

    

    正僵持，另一方向也传来枪声。是别的组也遭遇了袭击。

    

    陈阳明白了，李魁这是要在第一局就下死手，把合作社的好手都干掉。

    

    “不能硬拼。”陈阳当机立断，“撤！进密林，用老法子。”

    

    所谓老法子，就是鄂伦春猎人的游击战术——利用地形，隐蔽接近，突然袭击。

    

    五人钻进密林，像五只灵猫，在树木间穿梭。苏联狙击手虽然枪法好，但密林里视线受阻，优势发挥不出来。

    

    陈阳盯上了一个苏联人。那人正在换弹夹，背对着这边。陈阳悄无声息地摸上去，距离三十米时，突然开火。

    

    “砰！”猎枪喷出铁砂，虽然打不死人，但打伤了苏联人的肩膀。那人惨叫一声，枪掉了。

    

    “走！”陈阳不恋战，一击得手立刻转移。

    

    就这样，五个人在山林里跟北山帮的人周旋。一边躲避狙击，一边还要打猎，难度极大。

    

    但合作社这边有乌力罕这样的老猎人，有周卫国这样的退伍兵，有王斌这样的神枪手，还有郑彪这样熟悉地形的本地人。配合起来，反而占了上风。

    

    三天后，出山清点猎物。合作社猎到两头野猪，五只狍子，十几只野鸡，还有一张熊皮。北山帮猎到的更多，但仔细一看，很多猎物身上有枪伤——是用狙击步枪打的，这违反了只能用猎枪的规定。

    

    “李老大，这不合规矩吧？”陈阳指着那些猎物。

    

    李魁面不改色：“规矩只说用枪，没说用什么枪。狙击步枪也是枪。”

    

    “你！”王斌要发作，被陈阳拦住。

    

    “第一局，算我们输。”陈阳平静地说。

    

    他知道，跟李魁这种人讲道理没用。第二局、第三局，才是关键。

    

    而此时的陈阳还不知道，李魁已经在鬼见愁峡谷布下了天罗地网。第三局的生死斗，将是一场真正的生死考验。