话音刚落，李胜就转身往外走。
陈屠愣了一下，赶紧跟上去：“主公，属下这就去点兵？”
“点你的兵。”李胜头也不回，“我去卧牛坡看看。”
张景焕在后面咳嗽了两声，想说什么又没说。他知道拦不住这位主公——自打从颍水工地一路走过来，这人就没有过临阵退缩的时候。
“让赵老三跟着。”张景焕只能退而求其次，“城里的事我盯着。”
李胜摆了摆手，算是应了。
……
卧牛坡在棘阳城东北五里，是一道横亘在官道上的矮岭。
说是岭，其实也就百来丈高，但胜在地势开阔，从坡顶往北看，能一眼望出去十几里地。
蛮子的骑兵要从北边过来，这里是绕不开的咽喉。
李胜骑着一匹黄骠马，沿着刚修好的土路往坡上走。
赵老三带着十来个亲兵跟在后面，一个个眼观六路耳听八方，紧张得像是下一秒就会有人从草丛里蹦出来。
坡上的工事已经初具规模了。
远远看去，整个南坡被翻了个底朝天，到处都是新挖的土坑和堆得老高的土堆。
拒马阵一排排地竖着，尖刺朝天，木头还没干透，散发着一股子潮湿的腐朽味。
雷豹正站在半坡上指挥，独臂挥舞着，嗓门大得像打雷。
“那边！那边再挖深三寸！老子说的是三寸，不是三分！你他娘的手里没尺子吗！”
看见李胜的马队上来，他愣了一下，随即快步迎了过去。
“主公！”
他单膝跪地行礼，独臂撑在地上，动作利落干脆。
“起来说话。”李胜翻身下马，目光已经扫向了那片密密麻麻的陷马坑。
坑口确实只有两拳头宽，从马上看下去，根本看不出是陷阱，只当是普通的土地裂缝。
但坑
马蹄一踩进去，就是一个筋断骨折，骑手也得跟着翻下去。
“挖了多少了？”李胜问道。
“回主公，南坡这边挖了六百多个，北坡那边还在干，今天日落前能全部完工。”雷豹站起身，用独臂指着远处的拒马阵，“那边是假缺口，属下按您的吩咐留了三处，每处宽十步，看着像是咱们的漏洞，其实后面藏着三排暗坑。”
李胜点了点头，迈步往坡上走。
他走到第一排陷马坑边上，蹲下身子仔细看了看坑口的角度和深度。
然后站起来，往前走了十来步，又蹲下去看。
雷豹跟在后面，心里有些忐忑。
这位主公看起来斯斯文文，可懂的东西比谁都多。
上次在城墙上说的那个“碎石加轰天雷”的法子，他当时一听就知道是行家。
现在又来视察工事，肯定是要挑毛病的——
“这排坑的间距太近了。”李胜指着坑说道。
雷豹心里咯噔一下。
“骑兵冲锋的时候，前排摔了，后排来不及勒马，会撞成一团。”李胜站起身，用脚在地上划了一条线，“但你这个间距，一匹马塌下去，刚好够后面的马跳过来。间距要再拉开三步。”
“三步？”雷豹愣了愣，“可是主公，拉开三步的话，这一排能埋的坑就少了……”
“坑少了没关系，关键是要让它们跳不过去。”李胜指着远处的假缺口，“你想想，蛮子的骑兵冲到这里，看见正面全是拒马，只有那三处缺口能走。他们肯定往缺口冲，对不对？”
“对。”雷豹答道。
李胜指着那一排坑道说道：“冲进缺口之后，前排踩进暗坑，摔了。”
“后排呢？他们不知道前面有坑，速度还没降下来，直接撞上去。”
“如果坑的间距太近，后排的马一跳就跳过了第一排坑，没撞上。”
“但如果间距拉开三步，后排刚跳过第一排坑，前蹄刚落地——”
他在地上又划了一条线。
“就踩进第二排坑里了。”
雷豹的眼睛一下子亮了。
他是边军出身，打过不少仗，可从来没人跟他说过这种事。
什么叫“间距拉开三步让马跳不过去”，什么叫“利用马的惯性让它撞进第二排坑”——这种算计，精准得像是用尺子量过一样。
雷豹重重地点了点头，眼里的敬畏已经压都压不住了。
“属下明白！这就让人把间距改过来！”
他转身就要走，又被李胜叫住。
“还有一件事。”李胜的目光落在那堆轰天雷上，“雷埋在哪里？”
“回主公，埋在假缺口后面，每处埋了十个，引线都拉好了，一点就炸。”
“不够。”李胜摇了摇头，“假缺口是主战场，雷要集中在那里。把其他地方的雷匀过来，每处至少埋二十个。”
“另外，引线的位置要重新布——不能只从一个方向点，万一那个方向被堵住了呢？每处缺口留三条引线，分别从三个方向拉过来，确保任何情况下都能点得着。”
雷豹听得直愣神。
他这辈子没见过这么会打仗的人。
不是那种“冲啊杀啊”的猛将，而是那种——把战场当成棋盘，把敌人当成棋子，每一步都算得清清楚楚的人。
“属下……属下领命！”
他单膝跪地，声音都在发抖。
李胜看了他一眼，没多说什么，转身继续往坡上走。
远处的天边，灰蒙蒙的云层正在往这边压过来。
……
与此同时。
棘阳城外十里，下溪村西边的一处破庙里。
林琬琰坐在一张临时搭起来的木椅上，神情平静地看着跪在面前的那个男人。
那人四十来岁，满脸风霜，身上穿着一件破旧的皮甲，腰间挂着一把缺了口的环首刀。
他的头发乱糟糟的，胡子拉碴，看起来像是好几天没睡觉了，但他的眼睛亮得吓人。
“殿下！”他的声音沙哑，带着一股子压抑不住的激动，“末将不辱使命，黄风军两千三百人，全部带回来了！”
这是黄风。
林琬琰的心腹，前齐复国势力在南扬郡外围布下的一颗种子。
当初派他出去的时候，手底下只有三百人，一群从流民里挑出来的乌合之众。
现在呢？两千三百人，而且是一路杀过来的精锐。
“这一路辛苦了。”林琬琰的声音温和，“具体情况，说给我听。”
黄风抬起头，开始汇报。
“殿下，末将按照您的吩咐，沿着官道往北走，一边收拢流民，一边剿灭小股乱匪。”
“这些流民里，有不少是从北边逃下来的边军残兵，打过仗，见过血，稍微训练一下就能用。”
“末将把他们编成了三个营，每营八百人，另外还有三百骑兵，都是从蛮子手里抢来的马……”
他说得很详细，从兵力组成到装备情况，从士气状态到粮草储备，一条条地报上来。
林琬琰听得很认真，时不时点点头，眼里却带着一丝若有若无的笑意。
她在想李胜。
想他是怎么用一套“贡献点”制度，把那些饿得半死的流民变成吃苦耐劳的生产力的。
想他是怎么用一座高炉，把一堆废铁渣子变成锋利的钢刀的。
想他是怎么用一场公审，把匪徒变成劳动力的。
相比之下，黄风这两千多人虽然也是正经的军队，可总觉得……差了点什么。
差的是什么呢？
是效率。
是那种把每一个人、每一分力气都榨干用尽的恐怖效率。
“……殿下？”黄风的声音把她从沉思中拉了回来。
“嗯，继续说。”林琬琰回过神来。
“末将还有一事要禀报。”黄风压低了声音，“这一路上，末将听到了不少关于棘阳的消息。那个李大人……”
他顿了顿，眼里闪过一丝复杂的神色。
“百姓都说他是雷部正神转世，能变出粮食，能炼出神铁，还能召唤天兵天将。末将本来不信，可后来亲眼看见……”
“看见什么？”林琬琰问道。
“看见他派人在路上设粥棚，专门接应南下的流民。那粥熬得稠，比末将军中的伙食还好。”黄风的声音里带着一丝敬畏。
“末将还听说，他把所有愿意干活的流民都收编了，青壮编入劳动队，女人编入后勤营，老弱病残给三天口粮指路往南。这种事……末将见都没见过。”
林琬琰没有说话，只是微微笑了笑。
是啊，这种事谁见过？
把流民当成资源来经营，而不是当成累赘来驱赶。
把劳动当成筛选标准，而不是把出身当成筛选标准。
这个男人的脑子里，装着的东西太多了。
多到让她这个自诩聪慧的前朝公主，都感到一阵战栗。
“黄风。”她开口了，“你带兵归来，辛苦了。但眼下还有一场硬仗要打。”
黄风正色道：“殿下请吩咐！”
“蛮子的前锋骑兵，明天傍晚就到。李亭长在城外五里设了防线，我需要你的人，作为侧翼的伏兵。”
黄风的眼睛一下子亮了起来：“殿下是说……跟那位李大人一起打蛮子？”
“对。”林琬琰站起身，走到破庙门口，望着远处灰蒙蒙的天际线，“这一仗打完，整个南扬郡都会记住一件事——”
她转过头，看着黄风，眼里带着一种奇异的光芒。
“记住我们不是乱匪，不是流寇。我们是能保护他们的人。”
黄风重重地点了点头，单膝跪地。
“末将领命！”
破庙外，风越来越大了。
远处的卧牛坡上，隐隐约约能看见人影在晃动。
那是李胜的人，在做最后的准备。
……
卧牛坡上的事情安排妥当，李胜骑着那匹黄骠马往回走。
日头升到了头顶，晒得人后背发烫。赵老三带着亲兵跟在后面，时不时张望四周，一副提心吊胆的模样。
路过一片矮树林的时候，一个穿黑衣的身影从树丛里闪出来，赵老三差点拔刀，被李胜抬手拦住了。
那是林琬琰派来的人。
小姑娘不过十五六岁，跑得气喘吁吁，额头上全是汗。她往前走了几步，单膝跪地，双手举起一封信。
“李大人，我家小姐请您过去一趟。”
李胜接过信，没拆，只问了一句：“在哪儿？”
“下溪村荒庙。”小姑娘答道。
李胜点了点头，看来是选在了第一次两人洽谈的地方，也算是一种怀旧吧。
把信揣进怀里，调转马头就走。
赵老三愣了一下，赶紧跟上去：“主公，不先回城吗？”
“不回。”李胜头也不回，“你带两个人跟我走，其他人先回去，让陈屠别耽搁，中午之前必须出城。”
赵老三应了一声，吩咐手下散开，自己带了两个身手最好的跟在后面。
……
下溪村荒庙在村子西头，是座年久失修的土地庙，房顶上的瓦片碎了一大半，墙角还长着一簇荒草。
庙门口站着两个身穿灰布短打的汉子，腰间别着刀，眼神警惕，一看就是练家子。
见李胜骑马过来，那两人对视了一眼，其中一个转身进了庙里，另一个上前一步，拱手道：“李先生，我家主人已经等候多时了。”
李胜翻身下马，把缰绳扔给赵老三，自己迈步往庙里走。
庙不大，正堂里只有一尊落满灰尘的土地公塑像，塑像前摆着一张条案，案上燃着三炷香，青烟袅袅。
林琬琰就站在条案旁边。
她今天穿的是一身淡青色的布衣，头发简单地绾了个髻，没戴什么首饰，整个人看起来素净得很。
可她站在那儿，背脊挺得笔直，眼神沉静，自有一股旁人学不来的气度。
她身后站着春梅，再往后站着一个满脸风霜的中年汉子。
那汉子四十来岁，身穿破旧的皮甲，腰间挂着一把缺了口的环首刀，胡子拉碴但是气势凌人。
他见李胜进来，身子下意识地绷紧了，右手往刀柄上摸了一下，又放开了。
李胜的目光在他身上停了一瞬，然后移开，看向林琬琰：“林姑娘找我，有事？”
林琬琰看着李胜，眼里有什么情绪在翻涌，但她压住了，只是深吸了一口气，然后开口：“李先生，这位是黄风。”
她往后退了半步，把身后那个中年汉子让了出来：“黄风军两千三百人，从今日起，尽归先生调遣。”
“黄风军？”李胜没动，他想起了一些不愉快的事情。
他站在原地，目光在林琬琰和黄风之间扫了一圈，然后问：“林姑娘这话，是什么意思？”
林琬琰抬起头，直视着他的眼睛：“黄风是我的人。”
“黄风军也是我的人。从三个月前我派他出去，到昨天他带着两千多人回来，这支队伍一直都是我前齐复国的底牌。”
她停了一下，像是在给李胜消化这个信息的时间。
“至于血狼……那其实是一股流寇，只是挂着黄风军的名号胡作非为。在石门坞那件事后，黄风军已经将血狼所部处决了。”
“我本来没打算这么早告诉先生。可昨天的事……”
“让我想明白了一件事。”
她指的是徐骁夜探县衙那件事……李胜心中明白。
“什么事？”李胜问道。
“退无可退。”林琬琰说。
她往前走了两步，离李胜更近了一些。
“孙天州不会放过我们，京城也不会放过我们。蛮子的铁骑明天就到，北边还有十几万难民涌过来。”她的声音里带着一丝颤抖，但很快就压下去了，“我们已经没有别的地方可去了。”
“所以？”李胜似乎明白了什么。
“所以我决定把所有的筹码都押在这里。”林琬琰深吸一口气，“押在李先生身上。”
她退后一步，整了整衣襟，然后弯腰福了一礼。
“黄风军两千三百人，愿听李先生号令。”