银针落下。
无声。
顾三针枯瘦的手指出奇地稳。
寸许长的银毫悬在赵霓裳眉心，那是印堂死穴，亦是回魂鬼门。
捻动。
下沉。
原本气息若游丝的草席之上，女人惨白的喉间忽然滚出一声低鸣。
那是被阎王爷卡在喉咙口的最后一口浊气。
散了。
人，从鬼门关拉回来了。
“活了。”
仅仅两字。
交易达成。
林澈想给这位鬼医磕个头，想说些哪怕最俗套的感激话。
做不到。
洗髓散的余毒还在脏腑里肆虐。
只能勉力抬手，冲着顾三针那个倨傲的背影，重重抱拳。
“跟我来。”
顾三针没受这一礼，随手将毛巾甩在桌案，抬脚往后院阴影里走去。
林澈撑着地，站了起来。
他回头看了一眼赵霓裳。
她睡得很沉，眉头终于舒展了。
然后，拖着两腿如灌铅的沉重，跟进了那座活人禁地。
后院不像药圃。
像乱葬岗上开出的花田。
红得滴血的曼陀罗，紫得发黑的断魂草。
角落一间柴房，四面漏风。
顾三针停在门口，下巴点了点门槛内的一个破瓷碗。
碗底是一滩刚捣碎的草浆。
绿得发亮，绿得渗人。
“刚才是定金，这是利息。”
“洗髓散不过是让你这副凡胎能抗揍点，这才是正餐。”
“断肠草。”
“生于极阴尸地，一滴汁液，就能让五尺汉子把自个儿肠子挠出来。”
“我新配了个方子，正好缺个命硬的活体来验药性。”
顾三针一脚踢在门框上，震得灰尘簌簌落下。
“吃了。”
没废话。
也不可能有商量。
林澈看着那碗绿得妖异的草浆。
蹲身。
端碗。
仰脖。
便一口吞入腹中。
“半个时辰。”
“不想吵醒你那个瞎眼婆娘，就把嘴闭死。”
哐当。
那扇摇摇欲坠的柴门被落了锁。
黑暗，如潮水般淹没了一切。
起初是静。
死一般的寂静，只有窗外寒风呜咽。
三息之后。
变了。
不是疼。
是绞杀。
“唔——！！”
一声惨叫刚冲到嗓子眼，就被林澈生生咬断在齿间。
他整个人瞬间蜷缩，脊背弓起，剧烈抽搐。
冷汗不是流出来的。
是直接从毛孔里炸出来的。
不过眨眼间，青衫便湿透了。
他在地上翻滚。
林澈大张着嘴，拼命想要吸气，可吸进去的是冰碴子，呼出来的却是带血的火。
不能叫。
绝对不能叫。
霓裳就在隔壁，这破墙挡不住声音。如果让她听见，比杀了她还难受。
林澈拼劲爬向墙角。
那里堆着半截劈好的硬木柴。
他抓起一根手腕粗的木棍，横着塞进嘴里。
咬死。
咬肌紧绷得快要断裂，牙齿一点点嵌入坚硬的木纹。
咯嘣。
硬木被生生咬裂。
木刺扎进牙龈，混着鲜血，满嘴都是铁锈的腥味。
……
“三十三重天”
轰！
凌霄殿一角，白玉案几轰然粉碎。
孙悟空蹲在蟠龙柱顶。
“啊呀呀！气煞俺老孙！”
“这哪里是治病救人？这分明是万鬼噬心！”
“那庸医！若不是隔着这该死的因果镜，俺老孙定要下去一棒子捅穿这杏花村！”
太上老君立在阶下，手中拂尘微颤。
“大圣息怒。”
“若林澈度过此劫数，便可百毒不侵，延年益寿。”
老君轻叹一声，目光复杂。
“这书生……是个狠种。”
“寻常凡人，便是那久经沙场的悍将，受此一遭也得哭爹喊娘求个痛快。他竟硬是一声没吭？”
凌霄殿正中。
普法天尊端坐莲台，神色冷漠如冰雕。
“自作自受。”
“为了一个无用的瞎眼妇人，受此活罪，愚不可及。”
哪吒猛地回头。
“普法，把你那张臭嘴闭上！”
“你若敢再说一个字，小爷我现在就拆了你的司法神殿！”
……
凡间。
杏花村的长夜，难熬得像过了一百年。
直到东方泛起惨白的鱼肚色。
林澈才停止了那种濒死的抽搐。
他扶着墙，一点点挪出柴房。
院中那口古井旁，晨霜满地。
林澈打上一桶刺骨的井水，没有丝毫犹豫，直接从头顶浇下。
哗啦！
“没事，挺好的。”
他对着水里的影子说。
换上顾三针扔给他的那套粗布旧衣，林澈去前厅端了一碗热粥。
粥很稀，米粒数得清。
推开房门的那一刻，阳光正好洒在门槛上。
赵霓裳已经醒了。
“夫君？”
“是我。”
“醒了？觉得身上松快些没？”
“轻快多了，身上也不冷了。”
赵霓裳伸手在空中摸索。
林澈赶紧把手递过去。
两手相握。
她的手很暖，而林澈的手，冰凉得像是一块在雪地里冻了整夜的顽石。
甚至，还在控制不住地细微颤抖。
“你的手……”
“怎么这么凉？还在抖？”
“嗨，刚才去井边把你换下来的脏衣服洗了。”
“这杏花村的水是真的硬，井水拔手，一会儿就好。”
“别多想。”
他端起粥碗，舀起一勺，细心地吹去热气，送到她嘴边。
“来，趁热喝。这可是顾神医特意熬的药粥，千金难买。”
“林澈。”
“我们……真的没付出什么代价？”
“顾神医那种怪人，真的不要诊金？”
“当然。”
“人家那是世外高人，看我一片诚心，也是咱们这一路的不易感动了他。他说悬壶济世，谈钱俗气。”
“快喝吧，凉了就腥了。”
赵霓裳沉默片刻，终于张开了嘴。
看着她咽下一口热粥，林澈暗暗松了口气，后背却早已被虚汗浸透。
“你歇着，顾神医给了副新药，我去煎了。”
林澈给赵霓裳掖好被角，逃也似地出了屋。
刚出门。
他就再也撑不住，脊背贴着土墙滑坐下来，大口喘息。
太难了。
在最爱的人面前装作若无其事，比那碗断肠草还要耗人心血。
咕噜。
空荡荡的胃袋发出一声哀鸣。
从昨天到现在，水米未进。
林澈摸索怀中，掏出仅剩的一块干饼。
他走到院门口的石碾旁坐下。
吃完干饼，林澈觉得口渴，如是向井边走去。