“督帅说笑了，事关重大，岂可戏言。但不是末将一个人买，是皮岛诸将一起买。”

    沈世魁告诉陈子履，经历这场大战，皮岛官兵触动良多，知道不能再容忍通鞑走私了。

    而高丽民生凋敝，十年之内，想来没多少生意可做。

    等大军一走，大家多半要继续捱穷。

    想来想去，大家觉得还是买块地收租，最为稳妥。

    皮岛呆久了，大家都习惯了，没觉得高丽有什么不好。比起寒冷的铁岭、抚顺，这边暖和不少勒。

    假若高丽小朝廷肯卖，他们打算出全部家当，外加这次大胜的赏赐，凑齐三十万两银子，从江南买粮过来换土地。

    就买清川江口那块地，距离皮岛两日海程，往来方便。

    佃户好找，就从各大荒岛招募辽东难民。都是种地的好把式，比高丽人强多了。

    沈世魁单膝跪地，恳切道：“听说督帅力推红参，辽参买卖做不长了，将士们都想找条明路。恳请督师成全。”

    “沈将军先起来。”

    陈子履摸着短须，越想越觉得靠谱。

    皮岛悬于海外，补给一直是个难题。早前毛文龙的做法是就近开垦，效果还行。

    然而铁山距离鸭绿江太近，鞑子眼见良田开好了，便杀过来占了。

    别看鞑子暂且撤退，过两年缓过气，还能再来的。

    安州则完全不同。

    远了二百里，还在清川江以南，安全多了。

    十亩良田，几万亩旱地，每年几万石租子，够皮岛吃的了。

    当即就想答应下来，可转念一想，又感觉有点不对。

    让这帮军头当地主，不成辽西将门了吗？

    以后东江镇水泼不进，听调不听宣，尾大不掉。

    又过几日，班师圣旨终于送到皮岛。

    宣旨的公公是个老熟人——曾任平天山银场督矿太监，吴睿。

    吴睿读完圣旨，兴高采烈地恭喜：“我的少保爷哟，四战斩首五千三百级，露脸露大了。陛下龙颜大悦，龙颜大悦呀。”

    “吴公公说笑了。”

    陈子履做出请的手势，一边往内厅走，一边打听道：“好长时间没见到吴公公，什么时候回京了？平天山一切还好？”

    “好！一切都好。要是不好，杂家能升官吗？”

    说起平天山银场，吴睿是眉飞色舞，有聊不完的话。

    别看陈子履高升了，银场却一点都没落下，月月开新银窟，怎么挖都挖不完。

    三年来，累计挖了六十多万两，上缴银课三十万两，堪称挖到一座金山。

    他吴睿因此屡获升迁，从正六品的奉御，升到了从四品的右少监。

    前两个月奉召回京，恰逢实缺还没下来，便跑一趟皮岛，以彰陛下重视。

    到了书房，吴睿小声道：“宫里有小道消息，陛下有意封爵，伯爵。”

    陈子履吓了一大跳。

    靖难之后，大明在文臣授爵方面是非常吝啬的，几近没有可能拿到。

    没记错的话，仅三位文臣伯爵，分别是靖远伯王骥，威宁伯王越，新建伯王守仁。

    真能得授伯爵，便可与王阳明并肩，堪称人间活圣。

    这么大的殊荣，纵使陈子履见惯大风大浪，亦忍不住动容。

    陈子履按捺激动，笑着回道：“八字没一撇的事，暂且先不说。内阁能同意？周阁老同意，温阁老还不同意呢。”

    “唉，说来周阁老也是倒霉，没法不同意啦。”

    “啊！？”

    陈子履再次大吃一惊：“周阁老怎么了？”

    “口没遮拦，触怒陛下，前阵子告老还乡了……”

    吴睿细细说起，原来铁山连捷后，周延儒自恃赞画有功，越发得意忘形。

    竟在他人面前，炫耀他可以左右皇帝的旨意，并说皇帝是“羲皇上人”。

    羲皇上人原是陶渊明的自比，意思是超脱世俗，悠哉悠哉的神仙。

    这本不是坏词，可用在皇帝身上，就非常不恰当了。

    崇祯力图有所作为，昼夜批阅奏章，尽力去做一个勤勉的好皇帝。

    周延儒这么说，不是骂崇祯皇帝无所事事、两耳不闻天下事吗？

    崇祯自然龙颜大怒，对此事穷追不方放。

    周延儒没法子，只好告老还乡，“引疾乞归”。

    陈子履听得目瞪口呆，感骂周延儒真是烂泥扶不上墙。

    前线立下那么多功劳，周延儒作为背后首辅，多好当呀。

    温体仁都被打成那样了，还是没斗过，太蠢了。

    同时也心生警惕，崇祯皇帝可是刻薄寡恩的性子，自己可不能侍宠生娇。

    今日能因一句话撸掉周延儒，明天就能因为别的小事，撸掉自己。

    请钦差清点战果时，愈发勤勤恳恳，力求没有一点疏漏。

    吴睿看到那么多鞑子首级，自然大为惊叹。数到最末，发现和捷报所说，竟丝毫不差，更是啧啧称奇。

    回到官衙，关上房门，不禁感慨道：“少保……”

    “莫少保少保的叫。咱俩什么关系？那叫布衣之交。”

    吴睿哈哈大笑，连称不敢，接着道：“陛下可亲口说了，您是国之栋梁，肱骨之臣。只要路上不出茬子，包管拿到伯爵。就是侯爵，也不是不行呀。”

    “哈哈，不敢想，不敢想。”

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    陈子履慢慢招呼吴睿，故意拖了两三天。

    这日，崔鸣吉从匆匆折返，送来汉城众臣的意思。

    到了这个地步，小朝廷也没多少选择，只求价格稍稍往上抬些，粮食运来多些。

    有了粮食，饱了肚子，才能拼命熬煮，把欠的盐债还上。

    唯有一条，这件事能不能不要走明路。

    租界的官员任命，都照陈督师的意思办，想委任谁，就委任谁。租界之内，陈督师想怎么管，就怎么管。

    但求不要公开宣称，给小朝廷留一点体面。

    陈子履面露难色：“这是军政大事，不禀报陛下怎么能行？这不是欺君吗？上了奏疏，自然要内阁批复，廊下传抄。这如何不公开？”

    崔鸣吉尴尬道：“不瞒您说，这事金尚宪死活不同意，说有辱国体。后来说偷偷来，总算勉强答应了。督师您也知道，现下就剩我和他了。”

    见陈子履还在犹豫，再次伏身叩首：“数百万生民衣食无着，敢请督师怜悯。”