姜昭棠步入骊山庄园。

    

    上前敬上三炷香，对着灵位郑重一揖。

    

    之后白露殿内，便只剩他与秦渊两人。

    

    “你在北疆之时，你师兄曾入长安。朕原以为他是来寻你决斗，只怕当真应了鬼谷纵横相见、一生一死的谶语，便命供奉司遣高手前去试探。不料他一出手，便斩杀两名玄字级高手。朕见状，更不愿你二人相见，唯恐你遭他毒手，又派去三位天字号供奉，可依旧没能将他拦下。你这位师兄，武功已是天下顶尖。”

    

    “朕反倒欣赏他这般风骨，鬼谷一派，本就该如此。是以朕并未再派大供奉追杀，或许将来一日，你师兄也能登朝入仕，成为朕身边如你一般的肱骨之臣。”

    

    秦渊沉吟片刻，开口道：“师兄一心向武，与臣不同。”

    

    “那你又如何？”姜昭棠看了他一眼。

    

    “臣胸无大志，只恋人间风月。”

    

    “跟你师兄一比，你不过是个没风骨的小子。”

    

    “那陛下希望臣成何模样？如师兄一般，一心挑战天下高手、钻研武道？那鬼谷学问，又由谁来传承？”

    

    “说得也是，你师兄这般人物，天下有一个便足够了。”姜昭棠顿了顿，又问，“你师兄……可有入朝为官的可能？”

    

    “臣以为他不会，此人心中毫无敬畏，便是当年对师父，也是这般态度，陛下若将他纳入朝中，只怕不多时日，便会被他气得动了杀心。”

    

    姜昭棠冷瞥了他一眼道：“胡言，朕的气度，宽广如海。”

    

    “是是是，陛下，不必再想他，臣的用处，远胜师兄。”

    

    姜昭棠耐人寻味一笑道：“不错，朕倒忘了，你也是个深藏不露的高手，不逊于你师兄。”

    

    秦渊心思敏感，自然听出了姜昭棠语气中的不悦，当即解释道：“臣若真心隐瞒，便不会在大军之前展露身手，陛下，臣据实而言，臣这身武艺颇为怪异，唯有身陷生死绝境时才会触发，平日与常人无异。且每动用一次，便要虚弱许久。”

    

    姜昭棠冷冷一笑，显然并不相信。

    

    秦渊抬手起誓：“若臣所言有半分虚假，愿鬼谷先辈在天不灵，在地不宁。”

    

    “当真？”姜昭棠目光仍带着疑虑。

    

    “千真万确。臣也不知为何会如此，许是当年师父在臣身上留了些手段。毕竟，臣本就不是靠武艺立身之人。”

    

    姜昭棠悠悠一叹：“鬼谷……朕心向往久矣。究竟是何等教养，方能教出你们这般俯瞰天下的人中龙凤？”

    

    “回陛下，八分在机缘，两分凭实力。”

    

    “少与朕说这些鬼话。”

    

    姜昭棠摆了摆手，在他身上轻触查看，问道：“可曾受伤？”

    

    “不曾，分毫未损。”

    

    “这一战，朕未明着赏你，你可有怨言？”

    

    “陛下不赏，乃是爱护晚辈，臣心中明白。木秀于林，风必摧之。”

    

    姜昭棠笑道：“该给的，朕早已给你。如今能予你的，便只有朕这份信任。往后你行事，只管随心自在。只是记着，朕需你时，你便替朕好好筹谋政事，莫辜负一身才略。你我君臣同心，共造真正的太平盛世，让百姓安居乐业，边疆安定，四夷臣服，万邦来朝！”

    

    外面传来响动，莫君澜正扶着阿耶往东边走去。

    

    姜昭棠深深呼了口气：“莫氏已经为朕付出了一切，如今他们该到了享受一切的时候，莫帅已经去了，但朔方二十万边军不可无主。朕问你，北疆该派何人坐镇，又如何按莫帅所言，行三方监管、彼此制衡之策？”

    

    秦渊神色一正，躬身道：“敢问陛下，知道何为三方监管？”

    

    姜昭棠似笑非笑道：“大概如三省，三位宰相一般，道理都是相通的。”

    

    秦渊颔首，缓缓开口：“莫帅临终所言三方监管，意在不使一人独大、军权旁落，更要防边将拥兵自重。此策若成，北疆可安三十年。三方者，一为主帅，掌兵符、主征伐；一为安抚使，掌民政、粮饷、抚恤，兼察军中情状；一为监军御史，持陛下节令，监察军纪、密奏得失。三者互不统属，遇事共商，一人不可专断。”

    

    姜昭棠微微颔首：“道理是这个道理。可人选最难。主帅，你心中可有合适之人？”

    

    “臣举荐一人，汾国公。”

    

    姜昭棠眉梢一动：“汾国公？”

    

    “正是。”秦渊道，“汾国公在军中有资历，也有威望，他曾参与过十余场大小战役，出身北疆，熟知胡人战法，勇猛而不鲁莽，治军极严，更难得的是，此人人缘不佳，不结党、不营私，由他出任北疆主帅，军心必服。”

    

    姜昭棠沉吟：“汾国公向来执掌宫廷宿卫，让他执掌十万大军，朝中老臣怕是会有异议。”

    

    “陛下，北疆重在用能，不在论资排辈。莫帅当年拔擢汾国公于微末，便是知其大才。如今非常之时，当用非常之人。”

    

    姜昭棠点头：“好，你继续说。”

    

    “这第二方，安抚使一职，掌粮饷民政，又要能与汾国公相互制衡，不能是武人，也不可是只会空谈的文臣，臣举荐苏秉谦。”

    

    “苏秉谦？”姜昭棠想了想，“御史台的二把手，跟隋公一般无二的那个死心眼？”

    

    “没错，陛下还记不记得，此人在河西赈灾、整顿屯田，一年便让边仓充盈。”

    

    “朕如何不记得呢，此人出身寒门，精通理财、屯田、安抚流民之术，为人方正，不阿权贵，更重要的是，他做事极稳，不贪功、不冒进。由他任北疆安抚使，管粮草、募民屯垦、安置降众，既能养兵，又能养民，还可从民政一侧制衡军权。主帅想妄动兵戈，安抚使不发粮，便难以为继……”

    

    “陛下，如何？”

    

    姜昭棠嗯了一声道：“不错，一文一武，一刚一柔，已是制衡。继续说，这第三方，监军御史，持朕密令，监察双方，最是要紧。必须是朕信得过、又不怕得罪人的角色。”

    

    秦渊想了一会儿，试探性问道：“陆昭？”

    

    “陆昭……”姜昭棠眼神微亮，“那个以铁面直谏闻名的福州刺史？此人也是印象深刻啊，他连朕的过失都敢当庭直斥，确实胆色过人，你若不提，我还真想不起他。”

    

    秦渊笑道：“陆昭性子刚直，眼里揉不得沙子。由他持节监军，直接听命于陛下，既可监察汾国公是否拥兵跋扈，又可监察苏秉谦是否贪墨渎职。三方之中，他为陛下耳目，居中制衡，谁也不敢轻举妄动。”

    

    秦渊顿了顿，再拜：“陛下，此三人，各有所长，各守一职，汾国公主战，苏秉谦主养，陆刺史主察。汾国公有兵权，却无粮饷之权，苏秉谦有财权，却无调兵之权，陆昭有监察之权，却无兵无财，只能依附陛下。三者互相牵制，事事上报朝廷，北疆便再无尾大不掉之患。”

    

    姜昭棠站起身，在殿内缓缓踱步，赞许道：“你这一番布置，环环相扣，滴水不漏。莫帅的遗言，这才是真正的落到了实处。可你想过没有，若三人不和，互相掣肘，误了军机怎么办？”

    

    秦渊从容道：“可设一北疆议事堂，凡军机大事、粮饷调拨、将帅任免，必须三人同署文书，方可施行，一人不署，便不得动。若有争执不决，则快马递奏京师，由陛下圣裁，但沙场瞬息万变，战机转瞬即逝，陛下，您也得许他们危急时刻一下的用兵之权。”