“老师，学生心中愤懑难平，今日在朝堂之上，未曾将实情和盘托出，尚且为那宋尚书留了几分体面。”

    

    隋永良轻轻按住他的手臂，语气温和：“且慢动气，细细道来，到底是何缘由？”

    

    “先生可知，这半年来，主持夺爵勘罪的主使，究竟是何人？”

    

    “老夫若未记错，乃是刑部都官郎中应垕，与礼部主事宋合勋。此二人经办此番削爵事宜，处置得宜，上半年便将大半事务料理妥当，下半年不过余一两户未了，圣上亦曾亲口嘉许。”

    

    赵沛然叹气道：“学生遍询那些失了爵位的旧勋之家，方知真相，此二人，不过微末职任，却擅作威福，气焰滔天。非但多方刁难，更在失爵诸门面前，巧设名目，侵吞勒索。那些无有靠山的小户，更是动辄遭其呵辱鞭笞，甚至凌辱家眷，杀人放火。

    

    远的不说，便如昨日静远伯府，家中仅余孤女寡母，那宋三郎见文氏容貌端丽，先以言语试探，见其坚拒不从，竟悍然抄没家产，封禁府第，将母女二人逐出门墙，又遣人暗中尾随，只待夜深便欲行掳掠之事。

    

    幸而黑冰台黄泉司主事梵樾及时出手，将二人安置于黑冰台官舍，否则文氏早已身陷不测。这般豺狼行径，实乃玷辱朝纲，祸乱绅闾，罔顾法度，学生便是咽不下这口恶气，才在殿上几番按捺，终究未能尽数言明。

    

    隋永良闻言，沉声道：“竟有这等事？”

    

    赵沛然冷声道：“老师，夺爵勘罪本是朝廷法度，到他们手中，却成了渔利肥身的利器，世家勋贵之家尚有几分余威尚可抵挡，那些破落小户、孤弱无依者，简直任其宰割。强占田宅、侵吞器物、凌辱妻小，桩桩件件，罄竹难书。静远伯一脉本就有功于国，如今落得门庭败落，妻女受辱，若再无人主持公道，日后朝堂法度何在，士林清议何存？”

    

    隋永良皱眉道：“原来藏着这般腌臜勾当……唉！此事你发动的太急，早该知会我，台谏上官们一同发力才好。”

    

    “学生今日隐忍不发，一是恐空口无凭，反被他反咬一口，说臣挟私构怨，二是不愿在朝堂之上惊扰圣听，坏了朝廷体面。学生此来，正是求老师指点，下一步该如何取证，如何上奏，方能将这等蠹国害民之辈，绳之以法，以正国听。”

    

    “可有证据？”

    

    赵沛然从怀里掏出几张纸，说道：“那便是那些受害人家的口状文书，已然画了押，桩桩件件皆有言名。”

    

    隋中丞思忖片刻道：“如此便有了明目，你不过一介七品，不适宜上奏此事，便由老夫来吧，此事如何勾连操作，定然要他们说出个一二三。”

    

    赵沛然怔了怔，忙不迭说道：“老师，这是哪里话，还是我来具禀上奏。”

    

    隋中丞怒道：“混账！这是贪功的时候么！你一个初出茅庐的小子，哪里知道那宋尚书的来历，他出身广平宋氏，妻族河东裴氏，你去弹劾，无异于螳臂当车，蚍蜉撼树，人家动动手指头就能把你碾成齑粉，若被奸人做了手脚，你将来还有什么前程。”

    

    他顿了顿，沉声道：“便依我所言，待我回去禀明大司宪，届时我二人持书上奏，他们势再大，也奈何不了我这个滚刀肉。”

    

    赵沛然看着老师苍老的面孔，花白的头发，心中叹气，心想，这次事情是自己挑起来的，断没有让师长来承后果的道理，无论如何，哪怕粉身碎骨，他也要据实上表。

    

    赵沛然闻言，长叹气道：“老师，学生虽七品，代天巡狩，纠察四方，豸冠在首，弹压百僚，无所回避，此事，无需您来为学生张目。”

    

    隋中丞双目圆睁，抬手虚点着他，沉声道：“糊涂！老夫宦海沉浮数十载，历任数朝，顶着中丞之位，手握监察之权，尚有几分薄面与底气周旋。你不过是朝堂新贵，区区七品微官，无宗族依仗，无实权傍身，贸然递上弹劾奏折，那广平宋氏一旦反击，你自身难保，反倒会让这些血书证词沦为废纸，枉费了那些受害人家的托付！”

    

    赵沛然深深一揖道：“学生虽官微言轻，却也知，当为天地立心，为生民立命。纵使对方是门阀望族，权势滔天，学生这螳臂，偏要挡一挡这无道之车，这蚍蜉，偏要撼一撼这奸邪之树。纵然粉身碎骨，身败名裂，这道奏折，也必须由我赵沛然亲笔具禀，据实上奏，绝无退缩之理！”

    

    隋中丞望着他眼底淬满孤勇的光，满腔怒火一时堵在喉间，看着他赤诚的模样，终是化作一声沉沉的叹息，既恼他不知变通，又敬他一身风骨，半晌才哑声开口：“你这孩子，怎的就这般执拗……”

    

    翌日。

    

    早朝鼓声落毕，乾元殿内百官按品阶肃立。

    

    御座之上，圣上沉声道：“各部奏事。”

    

    吏部尚书率先出列，禀明官员考核事宜，圣上颔首准奏，随后兵部尚书奏报边军换防进度，圣上叮嘱几句，令其加快步伐，切勿延误，户部、礼部依次奏事，或禀明粮库盘点，或奏请礼乐修订，皆按章法处置。

    

    待最后一位官员奏毕，赵沛然突然跨步出列，高举奏折，高声禀道：“臣，监察御史赵沛然，有本启奏！”

    

    百官侧目，隋永良心头一紧，不解的瞥了他一眼，见其坚决的背影，无奈的叹了口气，他将勿板拿紧了些，准备一会儿附议。

    

    宋尚书神色未变，只是淡淡看向赵沛然，眼底掠过一丝审视。

    

    圣上沉声道：“奏来。”

    

    赵沛然叩首道：“臣弹劾刑部都官郎中应垕、礼部主事宋合勋，借主持夺爵勘罪之机，贪赃枉法，勒索旧勋，凌辱妇孺，恳请陛下下旨严惩，以正朝纲！”

    

    殿内瞬间哗然，议论声四起。

    

    赵沛然充耳不闻，继续禀道：“陛下，自夺爵勘罪推行以来，应垕与宋合勋二人，便借职权之便，对失爵旧勋百般刁难。凡有旧勋不愿交出田产钱财，二人便罗织罪名，轻则鞭笞呵辱，重则抄家逐人，刀兵加身，甚至牵连族亲。臣查访多日，得知已有十余家失爵小户，被二人逼得家破人亡，流落街头，苦不堪言。”

    

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