倭国如今的驻华公使芳泽谦吉，是今年三月到任的，相比坂西，他的手腕要柔和得多，两人理念向来有些不和。

    

    今天他们两人都来了西苑，却不在一处，便可见一斑。

    

    麻克内接着道，“第二，即便芳泽公使同意，那也没有用，因为在津门租界动兵，要问问我大英帝国的意见，我可以明确的告诉你，我……不同意！”

    

    麻克内的声音中，透着毋庸置疑的坚定。

    

    坂西利八郎有些傻眼了。

    

    他怎么都想不到，英吉利人会跑出来横插一杠子。

    

    倭国如今就是一村霸，在亚洲还能耍个横，出了亚洲，放个屁都要看英吉利的脸色。

    

    今天的事儿，英吉利真要是跳出来搅和，他也就甭放屁了，赶紧找地儿歇着去。

    

    可这事儿忒邪乎，英吉利人才是世界上最大的流氓，他们才是干坏事儿的带头大哥，今儿怎么转性了？

    

    “爵士先生，”坂西低头一个鞠躬，“还请给我一个理由！”

    

    “你要一个理由，这个要求很合理，我可以给你。”麻克内拍了拍坂西的肩膀，像是拍他花园中的威尔士柯基犬。

    

    “那位袁凡先生，即将成为我大英帝国的从男爵，你想动他，想过我大英帝国的怒火么？”

    

    从男爵？

    

    坂西利八郎无比惊愕，他猛地转头，看向那个年轻人，心中莫名地升起一股寒意。

    

    “土肥原！”

    

    “哈伊！”

    

    土肥原贤二一夹尾巴，跟着坂西利八郎出园而去。

    

    两人头也不回，迈着小短腿，走得还贼快，活像两个滚动的尿盆。

    

    上次收到津门的信息，他们还没怎么放在心上，这次回去，是要好好查一查这个袁凡了。

    

    “总领事先生，多谢你的解围，我还以为只有我们山东有及时雨，没想到万里之外的泰西也有。”

    

    袁凡迎上特仑奇，两人亲切地握手。

    

    特仑奇微微一笑，“你们华国人都说远亲不如近邻，咱们是街坊邻居，我肯定要帮帮场子。”

    

    嘿，这洋鬼子的华语还真特么溜！

    

    两人握着手，那边麻克内过来，袁凡自然也是一番感谢。

    

    麻克内意味深长地笑道，“袁先生，我这可不是帮你，我是在帮我自己，哈顿伯爵快要回到伦敦了，要是册封之时，你这位爵士却是迷路了，我恐怕就要失业了！”

    

    哈顿是德比郡的一个小镇，史密斯家族的封地就在那里，他就是这一代的哈顿伯爵。

    

    麻克内的话挺有意思，不是说袁凡下狱了，也不是说他嘎嘣了，而是说他迷路了。

    

    这是知道袁凡不会坐以待毙，多半会跑路，大概率还会跑到那几个小岛上搞风搞雨，上演英吉利爵士弄倭皇的戏码。

    

    要真是那样，他就头大了。

    

    袁凡仰天一个哈哈，不去接这个话头，招呼着顾维钧和夏寿田，几人上桥，往延庆楼而去。

    

    那边的章宗祥和罗振玉等人，先是被倭奴给撂下了，接着又被顾维钧给撂下了，一时间面面相觑，个个脸色灰败，如丧家之犬。

    

    “也罢，太夷兄，我就先行一步了！”

    

    罗振玉毕竟还是要两分脸皮，将郑孝胥撂下，转身拂袖而去。

    

    郑孝胥却是走不得的，他是溥仪的内务府总管，无论如何都不能缺席。

    

    章宗祥凑上来，两人待前方的人走远了，默然跟了上去。

    

    袁凡这伙人凑一块儿，气氛就怪异了。

    

    顾维钧倒是与麻克内谈笑风生，不见异样，可夏寿田的眼睛就没离开过，跟太阳底下见了活鬼似的，那些个英吉利人也不闲着，一个个的都往他身上瞟。

    

    这个年轻的华国人，是什么来着？

    

    从男爵？

    

    我滴个乖乖，咱们公使的爵位，也就是骑士来着，甭管是什么骑士，那也是不能世袭的骑士，比能够世袭的从男爵都是矮了一头。

    

    等这位册封之后，要是到使馆排排坐，还要坐在公使前头，这太匪夷所思了，严重的违反了下午茶操作基本法。

    

    要是没记错的话，《爱丽丝梦游仙境》是一部奇幻文学，怎么成为纪实文学了？

    

    延庆楼。

    

    这是西苑最新的所在。

    

    这座二层的楼房，是民国七年新建的，相比较居仁堂，这里要私密得多，也要舒服得多。

    

    当然，非要小人之心，说曹锟是因为赶走了黎元洪，对居仁堂有些膈应，那也不是不可能。

    

    延庆楼外，人头攒动。

    

    一时之间，谈笑有鸿儒，往来无白丁。

    

    两台照相机支在草地上，几个记者正在采访，吴景濂被他们扯在镜头前，侃侃而谈。

    

    袁凡一群人信步过来，到了这边，跟剥洋葱一样，一层一层人就少了。

    

    到后面就剩了袁凡，随夏寿田楼里而去。

    

    “这位先生请留步，我是《大陆报》的记者张汉举，能采访两句吗？”

    

    一个记者拿个话筒凑过来，这位张记者身材矮胖不让土肥原，却相当灵活，瞧着跟个洪金宝似的。

    

    我去，这什么味儿？

    

    袁凡左右一看，这儿临近海子，四面通透，没有茅坑啊？

    

    夏寿田老脸发绿，这位的嘴也忒味儿了，“对不住对不住，我们还有急事需要处理，咱们改日，改日！”

    

    “哪里哪里，是我给二位添乱了。”张汉举白话一句，转了下眼睛，“请问阁下尊姓大名，改日一道喝茶？”

    

    夏寿田一呆，刚说了便宜话，又不好意思拒绝，只得通了姓名。

    

    看着张汉举兴高采烈的离开，袁凡也是好笑，这位要是把嘴巴拾掇一下，也算是个人才。

    

    “午诒先生，这大陆报是个什么来头，我怎么没听过？”

    

    袁凡如今对京城也算熟了，京城报纸也买过不少。

    

    如今京城最火的报纸，是邵飘萍的《京报》，林白水的《社会日报》也不差，但这两家报社似乎都没见着，来的也不知道是哪几家报社。

    

    “嘿嘿，这个这个，这个《大陆报》，原来是陆宗舆办的，今年转手了，没想到是转给了这位……”

    

    夏寿田干笑两声，引着袁凡进楼。

    

    邵飘萍和林白水都不是省油的灯，嘴巴都比炮筒子还粗，今天可是不敢放他们进来，来的都是听话的。

    

    延庆楼无比热闹，茶话会还没开始，从厅堂到房间，满满当当都是人。

    

    夏寿田直上二楼，过了楼梯口，通过森严的守卫，让袁凡停住，自己敲门进入。

    

    不多时，他又出来，请袁凡进房，他却是没有跟着进去了。

    

    袁凡进到房中，微微一怔。

    

    曹锟搬着把椅子，靠着窗前坐着，看着窗外发愣，全然没有当上总统的兴奋，反而有一分落寞。

    

    脸上的神色，还不及刚刚得到夏寿田信息的张汉举。

    

    人往高处走，走到高处，意味着更舒适更荣光，但往往很多人在追求高处的时候，却是以舒适和荣光为代价。

    

    人生，总是乐此不疲地因循着逻辑性的错误。