他直视着西尾寿造的眼睛，一字一句地说：

    

    “司令官阁下，我建议——司令部暂时后撤，向北平方向转移。同时命令前线各部，且战且退，尽可能保存有生力量，在保定、石家庄一线重新集结，与支那军进行……进行大决战！”

    

    “八嘎！”

    

    西尾寿造猛地一拍桌子，站了起来。他的眼睛瞪得滚圆，脸上的肌肉都在颤抖：

    

    “撤退？你让我撤退？！”

    

    他的声音越来越高，几乎是在咆哮：

    

    “现在撤退，不是把我们前沿的士兵全部抛弃不顾吗？！他们还在浴血奋战，他们还在用生命拖延支那人的脚步！你让我这个司令官，先跑？让他们在后面等死？！”

    

    笠原幸雄没有退缩。他知道这个时候必须顶住，哪怕挨骂，哪怕挨打，也必须把该说的话说完。

    

    “司令官阁下！”他的声音也提高了几分，“我理解您的感受！我也不想撤！可是您看看现实——”

    

    他一把扯过地图，手指狠狠戳在那个代表沧州的红点上：

    

    “我们现在守不住！沧州守不住，保定也未必守得住！如果硬要在这里死拼，唯一的结局就是全军覆没，司令官阁下您也——您也会……”

    

    他说不下去了。

    

    但西尾寿造听懂了。

    

    “我也会……玉碎，是吗？”西尾寿造的声音忽然平静下来，平静得可怕。

    

    笠原幸雄低下头，没有说话。

    

    沉默。

    

    死一般的沉默。

    

    良久，西尾寿造缓缓坐回椅子里。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，眼中的愤怒已经褪去，取而代之的是一种深沉的、近乎麻木的疲惫。

    

    “笠原君。”

    

    “在。”

    

    “你说，我们……还能赢吗？”

    

    笠原幸雄愣住了。他没有想到，这位曾经意气风发的司令官，会问出这样的问题。

    

    他不知道该怎么回答。

    

    西尾寿造也没有等他的回答。他站起身，走到窗前，推开窗户。夜晚的凉风灌进来，带着一丝若有若无的硝烟味——也许是从南方飘来的，也许是他的错觉。

    

    他望着远处漆黑的夜空，喃喃自语：

    

    “从上海，到南京，到武汉，到郑州……我们一路打过去，一路占领。那时候，我以为，中国很快就会投降。可他们……没有。”

    

    “现在，他们打回来了。用我们从未见过的武器，用我们无法理解的方式，把我们一点一点，从他们土地上赶走。”

    

    他转过身，看着笠原幸雄：

    

    “笠原君，你说，这是不是报应？”

    

    笠原幸雄张了张嘴，却什么也说不出来。

    

    西尾寿造苦笑了一下，挥了挥手：

    

    “去吧。传令下去——司令部及各直属部队，今夜开始，向北平方向转移。前线各部，交替掩护，且战且退。能带走的物资全部带走，带不走的……销毁。”

    

    他顿了顿，声音低得几乎听不见：

    

    “至少，别留给支那人。”

    

    笠原幸雄深深鞠躬：

    

    “嗨依！”

    

    他转身，快步走出办公室。脚步声在走廊里急促响起，伴随着一声声短促的命令：“快！收拾重要文件！”“所有机密资料，装箱带走！”“带不走的，全部烧掉！”

    

    司令部内顿时乱成一团。参谋们抱着文件夹跑来跑去，通讯兵疯狂地拆卸电台，机要员将成捆的档案扔进火盆，火光照得人脸忽明忽暗。刺鼻的焦糊味弥漫开来，混着每个人心里的焦灼。

    

    西尾寿造独自站在窗前，一动不动。

    

    他没有回头去看那些慌乱的部下。他的目光，穿透玻璃，穿透夜色，望向远处那片被炮火染红的天空。

    

    那里，爆炸的火光一闪一闪，如同遥远天际的闪电。但那是没有雷声的闪电——或者说，雷声太远，传到这里时，已经变成了一种若有若无的、沉闷的轰鸣。那声音一下一下，不紧不慢，却像重锤般敲在他心上。

    

    那是周家军的炮声。

    

    那是这片他曾经以为可以轻易征服的土地，积蓄了太久的怒火，终于喷发的声音。

    

    西尾寿造的拳头慢慢攥紧，又缓缓松开。

    

    他转过身，看着司令部内的一切——那些正在被装箱的地图，那些正在被焚烧的文件，那些正在拆卸的设备，那些忙碌而惶恐的士兵和参谋。曾经，这里是他们统治华北的中枢，是无数作战计划的发源地，是帝国武运昌隆的象征。而现在，这里即将变成一座空壳，被抛弃在夜色之中。

    

    他忽然想起许多年前，自己刚来中国时的心情。

    

    那时候，他是多么自信。大日本皇军战无不胜，支那军队不堪一击，华北平原就像一块熟透的肥肉，只等着他们去收割。他站在北平的城楼上，望着脚下的土地，心里想的是——用不了多久，整个中国都会跪下。

    

    可现在呢？

    

    跪下的是谁？

    

    他闭上眼睛，深深吸了一口气。

    

    再睁开时，他的目光落在窗外那片被火光映红的夜空上。那里，炮声依旧在持续，沉闷而执着，像某种无法阻挡的潮水，正在一寸一寸地涌来。

    

    一声悠长的叹息，从他嘴里溢出。

    

    “唉——”

    

    那叹息声很轻，轻得几乎听不见，却在空荡荡的窗前回荡了很久。

    

    “这一退……”

    

    他的声音低得像自言自语，带着一种连他自己都没察觉的颤抖：

    

    “帝国的在华战争……还能坚持多久？”

    

    没有人回答他。

    

    也没有人能回答他。

    

    山西，晋城县，81军指挥部

    

    同一片夜色下，数百里外的81军指挥部里，却是另一番景象。

    

    这里没有撤退的慌乱，没有失败的阴霾。有的只是沙盘前专注的目光，地图上密密麻麻的标记，以及外面连绵不绝、如同节日焰火般的炮声。

    

    军长周武站在巨大的沙盘前，双手撑在边缘，目光紧紧盯着那些代表着日军阵地的蓝色小旗。沙盘上，晋城县的地形被完美复刻——东边的山地，西边的河流，南边的丘陵，以及县城外围那密密麻麻的鬼子工事。

    

    参谋长周凡站在一旁，手里拿着一份刚送来的观察报告，眉头微皱：

    

    “军长，这鬼子的抵抗力度，还挺厉害啊。”