京城那一夜，西华门外跟著接应的玄机阁成员共有六人。

    

    死了三个，被抓了两个，只有一个逃了出来。

    

    此人姓余名七，在玄机阁天字组里不过是个不起眼的角色。

    

    他武功不算顶尖，轻功也不算卓绝，但他却是几人之中最细心负责的一个。

    

    夜六在出发前交代的每一个字，他都记得清清楚楚。

    

    “若是出了事，去雍王府找小鳶儿姑娘。护送她南下，去清溪镇，找秦元帅和太子妃，告诉他们京城发生了什么。”

    

    夜六说这话的时候，他们正蹲在西华门外那条窄巷的阴影里。

    

    余七听得很认真，把每一个字都在心里默念了三遍。

    

    他这个人就是这样，脑子笨，学招式慢，別人练三遍能会的他要练十遍。

    

    可只要是他记住了的东西，就像刻在石头上的字，风吹雨打都磨不掉。

    

    余七从护国寺后那片荒废菜园的臭水沟里爬出来时，天边已经泛起了一层灰濛濛的亮色。

    

    左腿被刀划了一道半尺长的口子，皮肉翻开，血和泥浆混在一起，结成了一层黑褐色的硬壳。

    

    浑身上下全是泥浆和血污，连眼睛里都进了脏水，涩得睁不开。

    

    他伏在沟沿上，听著远处渐渐退去的追兵脚步声，咬著牙没有发出一点声音。

    

    护国寺的钟声从远处传来，沉闷悠长，是早课的钟。

    

    他在那钟声里趴了很久，久到確认周围再没有任何动静，才从沟里爬出来，拖著伤腿朝雍王府的方向摸去。

    

    一路上他专挑小巷走，避开那些已经开始在街面上活动的早市摊贩。

    

    路过一条窄巷时，巷口蹲著个要饭的老叫花子，正用一根树枝捅著面前破碗里的剩粥。

    

    老叫花子看见他从巷子里一瘸一拐地出来，浑浊的眼珠转了转，又低下头去捅他的粥。

    

    余七从他身边经过时，听见他含混不清地嘟囔了一句：“往东走，別走西大街，西大街今日有兵。”

    

    余七愣了一下，想说声谢谢，老叫花子已经把头埋进破棉袄里，不再理他了。

    

    天亮透了的时候，他终於摸到了雍王府后院的浣衣门外。

    

    他按著记忆中的路线找到了那道小角门。

    

    门上的铜锁已经生了一层绿锈，锁孔里积满了灰，看起来很久没人用过了。

    

    余七用匕首撬开门閂，侧身挤了进去。

    

    门內是一片竹林，枯黄的竹叶落了满地，踩上去沙沙作响。

    

    穿过竹林后是一道月门，月门后便是雍王府的后花园。

    

    花园里一片萧瑟，那些曾经开得热热闹闹的月季和牡丹早已凋谢，只剩下光禿禿的枝丫在晨风中轻轻摇晃。

    

    池塘里的水也干了，露出塘底龟裂的淤泥，几片枯荷歪倒在裂缝里，像是在泥地里挣扎过。

    

    院子里很静，静得像一座坟。

    

    他正四处张望著找小鳶儿的身影，西暖阁的门忽然开了。

    

    小鳶儿提著一盏灯笼从里面走出来，灯光在晨光中显得格外微弱，只能照见她脚下方寸之地。

    

    两人打了个照面。

    

    小鳶儿的眼睛瞬间瞪得老大，嘴巴张开，喉咙里发出一声急促的抽气声。

    

    她下意识地往后退了一步，手里的灯笼猛地一晃，灯油险些泼出来。

    

    好在她认出了余七身上那件玄机阁的黑衣，虽然已经脏得看不出本来顏色，虽然被刀剑划得破破烂烂，但那领口的暗纹还在，是玄机阁的標记。

    

    她一把捂住自己的嘴，把那声尖叫硬生生地压了回去。

    

    余七靠在月门边的墙壁上，用最短的话把事情说了一遍。

    

    他的声音沙哑得不成样子，嘴唇乾裂得渗出血丝，每说一句话都要停下来喘上几口气。

    

    “太子殿下入宫后被困养心殿。温公公趁夜入宫接应殿下和陛下出逃，至西华门外被禁军追上。温公公独挡追兵，已……已以身殉职。”他说到这里停了一下，看见小鳶儿的眼眶瞬间红了，“殿下和陛下虽被救出了西华门，但追兵太多，禁军从两侧包抄，又把殿下和陛下截回去了。兄弟们死的死、抓的抓。只有我拼了命才逃出来。”

    

    小鳶儿听完，脸上的血色一瞬间褪得乾乾净净，白得像一张宣纸。

    

    她的嘴唇在发抖，手指攥著灯笼杆子攥得指节泛白，整个人像是被什么东西猛地抽走了魂。

    

    她只是闭了一下眼睛，又睁开。

    

    那双圆圆的、总是笑嘻嘻的眼睛里，此刻只剩下乾涩的红。

    

    她把那口气咽下去，转身回到西暖阁。

    

    余七靠在墙上，看著她在雍太妃的灵位前跪下来。

    

    她跪得很直，双手合十，仰头看著那块紫檀木的牌位。

    

    案上的长明灯还在亮著，火苗一动不动，像是在听她说话。

    

    她磕了三个头，额头触地，每一次都磕得很重，在青砖地面上发出沉闷的响声。

    

    磕完头，她起身將长明灯吹灭。

    

    青烟从灯芯上裊裊升起，在灵牌前盘旋缠绕了片刻，然后消散在晨光中。

    

    她把灵位用软布一层一层地包好，动作很轻很慢，像是怕惊醒了什么。

    

    包好后放进一个竹编的背篓里，又从架上取下一个信鸽笼子背在背上，再到自己房里收拾了几件换洗衣裳和一些乾粮，用一块青布包袱裹好，系在背上。

    

    前后不过半盏茶的功夫。

    

    她走到余七面前。

    

    “还能走吗”

    

    余七看了一眼自己那条还在往外渗血的伤腿，点了点头。

    

    小鳶儿从怀里掏出一块帕子，蹲下身，替他把伤口简单地包扎了一下。

    

    她的手很稳。

    

    “跟我来。”她说。

    

    两人没有走城门。

    

    小鳶儿带著余七穿过后院竹林中的一条密道。

    

    那条密道的入口藏在假山后面，被一大丛枯死的爬山虎遮得严严实实。

    

    入口的铁门已经锈得不成样子，小鳶儿用力推了好几下才推开。

    

    门內是一条狭窄的石砌甬道，仅容一人侧身通过，墙壁上渗著水珠，空气中瀰漫著一股潮湿腐朽的气息。

    

    “这是老王爷在世时就备好的。”小鳶儿举著灯笼在前面带路，声音在狭窄的甬道里迴荡，“太妃娘娘说，雍王府的人，总得给自己留一条后路。”

    

    余七跟在她身后，拖著伤腿一瘸一拐地走。

    

    甬道很长，时而向上时而向下，岔路眾多。

    

    有几次余七觉得他们是在往更深处走，而不是往外走。

    

    但小鳶儿似乎对这条路熟悉得很，每到岔路口都不用犹豫，提著灯笼径直拐进去。

    

    走了约莫一炷香的功夫，甬道的尽头是一道破旧的木门。

    

    小鳶儿吹灭灯笼，推开门。

    

    门外是一座废弃的土地庙。

    

    庙很小，只有一间正殿，殿顶的瓦片掉了大半，露出底下朽烂的椽子。

    

    土地公的泥像歪在神台上，缺了半张脸，剩下的半张脸还在笑眯眯地看著这两个不速之客。

    

    殿角堆著些乾草和破布，看起来偶尔有乞丐在此落脚。

    

    他们到土地庙时，天已经蒙蒙亮了。

    

    远处城门楼上传来换岗的號角声，悠长而悽厉，在晨风中传出去很远。

    

    余七回头望了一眼那座笼罩在晨雾中的京城。

    

    从他记事起，这就是大乾最繁华的都城。

    

    他曾在西城根下的杂耍摊前流连忘返，曾在东大街的麵摊上吃过最好吃的羊肉麵，曾在元宵夜挤在人群里看灯。

    

    可此刻的京城，犹如一只吃人的猛兽，让他望而生畏。

    

    小鳶儿没有回头。

    

    她把信鸽笼子背带重新调整了一下，然后对余七说：“走吧。”

    

    余七点了点头，拖著伤腿，跟在她身后，头也不回地朝南走去。