楚珩睁开眼时，先看见的是帐顶的云纹。
青色锦缎上银线绣的流云，一片叠着一片，在晨光里泛着极淡的光。他盯着看了好一会儿，才意识到自己还活着——胸口那团火烧般的剧痛消失了，取而代之的是一种虚浮的无力感，像整个人被抽空了骨头，只剩一滩皮肉软在床上。
他试着动了下手指。
“将军醒了！”
惊喜的呼喊在耳边炸开，接着是杂乱的脚步声。薛逢春的脸出现在视线里，胡子拉碴，眼窝深陷，但眼睛里全是光。
“脉象稳了！真稳了！”老太医的手指搭在他腕上，抖得厉害，“老天有眼……老天有眼啊……”
楚珩张了张嘴，喉咙干得发不出声音。
“水！快拿水来！”
温水顺着喉咙滑下去，像甘霖浇灌龟裂的土地。楚珩缓了口气，终于能说出第一句话：“陛下……”
“陛下没事。”薛逢春红着眼眶，“陛下也解毒了，刚服了药歇下。将军放心。”
也解毒了？楚珩心头一松，随即又绷紧：“怎么解的？”
薛逢春顿了顿，把这两日的事简要说了一遍——太后的毒计、柳太妃的密诏、沈浣衣的真相、第三种解法的凶险。说到流珠在剧痛中生生扛过血脉共鸣时，老太医的声音都哑了。
楚珩听着，手指一点点攥紧了被褥。
所以陛下一个人承受了所有。在他昏迷的时候，她查清了身世，做出了选择，在鬼门关走了一遭。
“我要见她。”他撑起身子。
“将军不可！”薛逢春按住他，“您刚醒，心脉还虚——”
“我要见她。”楚珩重复，声音不高，但每个字都钉在实处。
薛逢春张了张嘴，最终叹了口气：“那……臣扶您过去。但您答应臣，只能说一刻钟。陛下的身子也需要休养。”
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乾清宫寝殿里，流珠其实没睡。
她靠在床头，手里拿着那份刚写好的追封诏书草稿。字是阿蛮代笔的，她的手腕还软着，握不住笔，但每一句话都是她亲口说的。
“沈氏浣衣，性敏慧，质温良……诞育帝嗣，功在社稷……追封孝懿皇后，祔葬皇陵。”
祔葬皇陵。这意味着沈浣衣的遗骨要从乱葬岗移出，以皇后之礼重新安葬，牌位入太庙，受后世香火。
流珠知道这会掀起多大的风浪。一个浣衣局的宫女，死后二十年突然成了先帝的皇后？那些世家大族、那些言官清流，怕是要把乾清宫的门槛踏破。
但她必须做。
门外传来脚步声，很轻，还带着虚浮的踉跄。流珠抬眼，看见薛逢春扶着楚珩进来时，手中的诏书差点滑落。
“你怎么……”
楚珩站在门槛内，晨光从背后照进来，给他苍白的脸镀了层金边。他瘦了很多，脸颊凹陷下去，嘴唇没有血色，但那双眼睛——那双眼睛亮得灼人，直直看着她，像要把她刻进魂魄里。
“臣，”他开口，声音沙哑得厉害，“来给陛下请安。”
流珠的鼻子突然就酸了。
她挥挥手，薛逢春和阿蛮默默退下，带上了门。殿里只剩他们两人，还有满室晨光。
“过来。”流珠拍拍床沿。
楚珩一步步挪过去，每一步都像踩在棉花上。他在床边坐下，距离很近，近到能看见她眼底的血丝，能闻到她身上淡淡的药香。
“疼吗？”他问。
流珠知道他问的是什么。血脉共鸣，那种撕心裂肺的痛。
“疼。”她老实说，“疼得想死。”
楚珩的手握成了拳，青筋在手背上突起。
“但想着你还在等我，”流珠笑了，眼角有泪光，“就撑过来了。”
楚珩再也忍不住，伸手将她拥入怀中。很轻的拥抱，怕碰碎了她，但又紧得像是要揉进骨血里。流珠感觉到他在发抖，这个在千军万马前都不曾变色的男人，此刻抖得像片秋风里的叶子。
“对不起。”他在她耳边说，声音哽咽，“我没护好你。”
“你护好了。”流珠抬手，轻轻拍他的背，“你替我挡了那一刀，给了我查清真相的时间。楚珩，你从来都护着我。”
楚珩收紧手臂，许久，才缓缓松开。他的目光落在她手中的诏书上：“这是……”
“给母亲的追封。”流珠递给他看，“我要让全天下都知道，沈浣衣是谁。”
楚珩快速扫过内容，眉头微皱：“祔葬皇陵……陛下，这会触动太多人的利益。太后一党虽倒，但朝中保守势力仍在。他们不会允许一个宫女出身的女子——”
“那就让他们来。”流珠打断他，眼神冷下来，“我正要借这件事，看看这朝堂上，到底有多少人还活在旧梦里。”
楚珩看着她。晨光里，她的侧脸线条坚毅，眼中有一种破釜沉舟的决绝。他知道，她不只是要为母亲正名，更是要借这个机会，彻底打破那道横亘在世家与寒门、贵族与平民之间的高墙。
“臣陪陛下。”他握住她的手，“无论发生什么。”
流珠反握住他的手，十指相扣：“好。”
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追封诏书在午时前颁了下去。
不出所料，朝野震动。
最先炸开的是都察院。左都御史林维正带着十三名言官跪在乾清宫外，高举谏书，声音传遍宫墙：“宫女追封皇后，亘古未有！乱了嫡庶，悖了礼法，臣等以死相谏！”
接着是礼部。尚书周培元连上三道奏折，引经据典，从《周礼》说到《唐典》，痛心疾首地论证此举将导致“纲常崩坏，国本动摇”。
最后是世家。以镇国公府为首，七八家勋贵联名上书，话里话外都是同一个意思：陛下若一意孤行，恐寒了老臣们的心。
流珠坐在乾清宫暖阁里，听着外头一浪高过一浪的反对声，面不改色地批着奏折。阿蛮急得团团转：“陛下，林御史已经跪了两个时辰了，再跪下去要出人命的！”
“薛太医在那边候着。”流珠头也不抬，“出不了人命。”
“可是——”
“阿蛮，”流珠搁下笔，“去传赵暄。”
安郡王赵暄来得很快。他今日穿了郡王常服，脸色也不太好——昨夜清理太后余党，他亲自带人抄了七家，忙到天亮才歇下。
“皇弟。”流珠指了指对面的椅子，“坐。”
赵暄躬身谢座，姿态恭敬得无可挑剔：“陛下召臣弟，是为追封之事？”
“是，也不是。”流珠从案头抽出一本册子，推到他面前，“这是昨夜从太后私库里抄出的东西，你看看。”
赵暄翻开，脸色渐渐变了。
册子上记录的不是金银，不是珍宝，而是一笔笔人情账——某年某月，某家送女入宫，太后保其封妃；某年某月，某家子侄犯事，太后压下弹劾；某年某月，某家想要某块地，太后下旨强征……
每一笔后面，都附着一份“回报”：或是朝中官职，或是军中之位，或是盐铁专卖之权。
这是太后二十年来经营的关系网，也是那些世家大族最不想见光的东西。
“陛下这是要……”赵暄抬头。
“林御史的长子，三年前在江南强占民田，闹出三条人命，是太后压下去的。”流珠慢条斯理地说，“周尚书的侄女，能嫁给镇国公的嫡次子，也是太后做的媒。至于镇国公本人——他那个在边军当副将的私生子，档案干净得像是刚出生的婴儿，你信吗？”
赵暄后背渗出冷汗。
“皇弟，”流珠看着他，“你说这些人，是真在乎礼法，还是在乎自己的利益？”
答案不言而喻。
“那陛下要臣弟做什么？”
“把这些东西，”流珠点了点册子，“‘不小心’漏一点出去。不用多，够他们闭嘴就行。”
赵暄明白了。这是要敲山震虎——你们再闹，就把你们的老底全掀出来。
“臣弟这就去办。”
“等等。”流珠叫住他，“还有一事。柳太妃要去皇陵守灵，你派一队可靠的人护送。记住，是护送，不是监视。她想去哪儿，想见谁，都随她。”
赵暄怔了怔，随即躬身：“臣弟明白。”
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赵暄的办事效率很高。
未时刚过，跪在乾清宫外的言官们就陆续收到了家书。内容各异，但核心意思都一样：速归，勿再言。
林御史看着家书上那句“江南旧事恐被翻出”，脸色白得像纸。他颤巍巍起身，对着宫门深深一揖，转身走了。他一走，其他言官面面相觑，也纷纷散去。
礼部周尚书是在回府的路上被拦住的。拦他的是赵暄本人，郡王爷笑眯眯递上一卷画轴：“周大人，听闻令侄女擅丹青，本王偶得此画，还请大人代为鉴赏。”
画轴展开，是幅《春山行旅图》。画是前朝名作，但周培元的注意力全在画卷角落的一行小字上——“赠浣衣妹，愿卿如春山，常青不凋。”
落款是先帝的私印。
周培元的手抖了起来。先帝亲笔，称沈浣衣为“妹”。这意味着什么？意味着那宫女在先帝心中，从来就不只是宫女。
“陛下说，”赵暄慢悠悠卷起画轴，“礼法人情，皆出本心。先帝既以妹待沈氏，追封为后，有何不可？”
周培元张了张嘴，最终深深一揖：“臣……明白了。”
最顽固的是镇国公。老头七十多了，拄着拐杖非要面圣，说就算死也要死在谏言的路上。结果刚进宫门，就看见他那个私生子跪在甬道旁，一身囚服，面如死灰。
押解的是刑部的人，见镇国公来了，客客气气递上一份供状：“国公爷，令郎在边军贪污军饷、欺压士卒的案子发了。陛下开恩，说只要国公爷不再过问追封之事，此案可酌情从轻。”
镇国公看着儿子，又看看供状，拐杖“哐当”落地。
日落时分，所有反对的声音都消失了。
流珠站在乾清宫的高台上，看着夕阳一点点沉入宫墙。阿蛮站在她身后，小声说：“陛下，都解决了。”
“解决？”流珠摇摇头，“这才刚开始。”
追封只是第一步。接下来要移灵、要建陵、要入太庙，每一步都会有阻力。那些世家不会真的服气，他们只是在等，等一个更合适的时机反扑。
但流珠不怕。她有太多事要做，没时间怕。
“陛下，”楚珩的声音从身后传来。他已经换了身干净衣裳，脸色还是苍白，但站得笔直，“礼部拟了三个移灵的日子，您看选哪个？”
流珠转身，接过他手中的帖子。暮色里，他的眼睛依然亮，像两颗浸在寒水里的星子。
“选最近的那个。”她说，“母亲等了二十年，一天都不想让她多等。”
“好。”
两人并肩站着，看着最后一缕霞光消失在天际。宫灯一盏盏亮起，照亮了漫长的宫道，也照亮了前方未知的路。
“楚珩，”流珠忽然开口，“等母亲的事办完，我想办一场科举。”
“科举？”
“嗯，女子科举。”流珠望向远方，“让天下女子，也能凭才学入朝为官，不必再依附父兄、夫婿。”
楚珩沉默片刻，笑了：“那又会是一场大风波。”
“我知道。”流珠也笑了，“但总得有人开这个头。”
夜色完全降临时，宫墙内传来了第一声更鼓。咚，咚，咚，沉沉的，像是历史的脚步，一步步往前走去。
流珠握紧了楚珩的手。
前路很长，但有人并肩，便不觉得长了。
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