日子在看似平静的表象下悄然流逝。青木阁的经营恢复了往日的节奏，湖石巷的街坊们也逐渐淡忘了那场短暂的冲突，只偶尔在茶余饭后，还会将“青木阁前几日被人砸了”当作一桩谈资。

    

    转眼间，玉扇茶楼品茶会的日子便到了。

    

    这日，许星遥结束了日常的静坐行功，起身从储物袋中取出一件崭新的道袍换上。这道袍是上好的冰蚕丝织就，呈淡雅的天青色，质地轻柔，衣襟袖口以银线绣着几道简洁的云纹，走动间有微光流转。

    

    收拾停当，他看了看时辰。夕阳西斜，将天际染上淡淡的橘红，正是赴会之时。

    

    他不再耽搁，出了水榭，不疾不徐地朝着玉扇茶楼的方向行去。当他再次来到玉扇茶楼门前时，发现今日的茶楼与往日颇有不同。

    

    门前台阶被冲洗得一尘不染，在暮色中泛着湿润的光泽。两盏崭新的素纱灯笼已然点亮，悬挂在檐下，柔和的光晕透过素纱，映照出灯笼上的茶叶图案，笔意清隽飘逸，仿佛能闻到墨香茶韵。茶楼的门敞开着，里面透出明亮的暖光，隐隐有清雅的乐声和低语传来。

    

    小梅今日换了一身鹅黄色的襦裙，裙摆绣着细碎的折枝花卉，，头上簪着两朵以米珠串成的珠花，衬得她小脸越发莹白，眼眸灵动。她正与另外几名同样装扮清雅的侍女，以及两名机灵利落的青衣小厮，一同站在门口迎客。见到许星遥走来，小梅眼睛一亮，连忙迎上前几步，敛衽行礼，声音清脆：“许前辈，您来啦！楼主正在楼上招待诸位贵客呢，您快请进！”

    

    另一名年纪稍长的侍女上前，对许星遥微微一福，侧身引路：“许前辈，请随晚辈上楼。” 许星遥对引路的侍女笑了笑，又对小梅点头示意，这才抬步，踏上了通往二层的楼梯。

    

    二层，便是今日品茶会的主场。与一楼大堂的清雅不同，此刻整个二层都被布置成了一个宽敞而舒适的厅堂。四面的雕花长窗皆已打开，晚风穿堂而过，带着城外湖水的微凉。

    

    厅堂内，摆放着十数张矮几，上面已放置好了精致的茶具和几样清淡茶点。此刻，已有七八人先到了，三三两两地坐着。有的独自品着面前已沏好的香茗，闭目细嗅；有的则与相熟之人低声交谈，言笑晏晏。

    

    厅堂中央，最引人注目的，是一张长条桌案。桌案上整齐地摆放着十数个玉盒、瓷罐、竹筒，里面盛放着各式各样的灵茶叶。有的苍翠如松针，有的蜷曲如螺，有的银毫密披，有的色泽乌润……皆灵气隐隐，清香扑鼻。

    

    除了这些琳琅满目的灵茶，长案上还零散地放着几样其他物品：一块拳头大小的暗红色矿石，一截莹白如玉的不知名兽骨，几株形态奇特的灵草，还有一只小巧的青铜香炉……

    

    越池秋一身长裙，裙裾上以银线绣着疏疏落落的几丛灵竹，青丝挽成简单的云髻，只簪着一支素雅的青玉步摇，行走间步摇轻晃，衬得她气质愈发清冷出尘。

    

    她正与一位身着赭色道袍的老者低声交谈，眼角瞥见许星遥在侍女引导下步入厅堂，目光立刻望了过来，脸上浮现出清浅而得体的笑容，对那老者略一致意，便缓步迎了过来。

    

    “许道友，你来了。” 越池秋声音柔和，带着主人待客的热情，“我还担心道友贵人事忙，今日来不了呢。”

    

    许星遥拱手还礼，语气平和：“越楼主相邀，雅意拳拳，许某岂敢不来？只是出门晚了些，希望没有来迟，扰了诸位道友雅兴。”

    

    “时辰尚早，不迟，不迟。” 越池秋笑道，“道友是第一次来，我先为道友引荐一下在场的几位同道，如何？”

    

    “有劳越楼主。” 许星遥点头。

    

    越池秋引着许星遥，走向厅中众人。她声音清朗，不高不低，却恰好能让厅中诸人都听得清楚：“诸位道友，池秋为大家引荐一位新朋友。”

    

    “这位是许十一道友，数月前方才到我们灵渊城落脚，在湖石巷开了间青木阁，专售各类灵草。前些时日，池秋便是托了许道友的福，才得了一块寻觅已久的泓月霜晶，解了燃眉之急。许道友虽是初来乍到，但为人豪爽仗义，于灵植一道颇有见地。”

    

    厅中众人闻言，目光纷纷投向许星遥。有好奇，有审视，也有纯粹的客气。那位刚才与越池秋交谈的赭袍老者率先抚须笑道：“原来是许道友，幸会幸会。老夫道号‘赤霞散人’，平日喜好鼓捣些丹药，对灵草也略知一二，日后说不得要去叨扰道友了。”

    

    其余几人也纷纷开口，或自我介绍，或客气寒暄。

    

    “许道友高义，能割爱让出‘泓月霜晶’，实属难得。” 一位笑容可掬的富态修士笑眯眯地说道。

    

    许星遥神色平静，一一抱拳回礼，不卑不亢：“许十一，见过诸位道友。初来宝地，日后还请诸位多多关照。青木阁小本经营，不过是些山野粗鄙灵草，承蒙越楼主抬爱，些许微物，实在不值一提。”

    

    他态度谦和，加之越池秋亲自引荐，众人心中虽各有思量，但表面上都给予了足够的面子，纷纷客气回应。

    

    引荐完毕，越池秋又指着厅中央那张长案，对许星遥道：“许道友请看，这长案上摆的，皆是池秋精心挑选出的灵茶，品质尚可。道友若是不嫌弃，待会儿可随意挑选一二，带回去尝尝。”

    

    她顿了顿，指向长案上另外几样物品，“至于这些灵物，则是其他几位道友带来，想借着这次品茶会，与诸位同道互通有无，交易一番。按照茶会惯例，若哪位道友有用不上的灵材、丹药、法器，皆可取出，置于案上，并在旁以纸笺写明所欲交换之物或所求即可。若是暂无需要，也无妨，道友只管坐下品茶，与诸位论道便是。”

    

    许星遥顺着她的指引看去，目光扫过长案上那些灵茶和几样灵物。他略一沉吟，自己暂时倒没有什么特别急需之物，但既然来了这品茶会，拿出点儿东西遵循惯例，也是应有之义。

    

    想到这里，许星遥对越池秋点了点头，走到长案一侧，提笔，在一张素白的纸笺上，以工整的小楷写下两行字：

    

    “求购有助于淬炼神魂的灵物，亦可用以交换等值灵种、丹药。”

    

    写罢，他放下笔，从储物袋中取出一个尺许长的紫檀木盒。他将木盒置于长案一端，与那张纸笺放在一起，然后打开了盒盖。

    

    盒盖开启的瞬间，一股清冽的寒意夹杂着精纯的草木灵气便弥漫开来，吸引了厅中几位修士的注意。只见木盒之中，静静躺着一株参草。这参草不过儿臂长短，但根须分明，表皮呈现出一种晶莹的雪白色，仿佛冰雕玉琢。

    

    “这是……雪魄参？”赤霞散人忍不住凑近了些，仔细端详，眼中闪过热切之色，显然是识货之人。周围几人也纷纷投来关注的目光，能随手拿出三阶灵草交换的，身家显然不菲，这位新来的“许十一”道友，看来并不简单。

    

    越池秋并未多言，只是对许星遥微微一笑，示意他自便。

    

    许星遥微微点头，便退到一旁，在一张空着的矮几后坐下。立刻有侍女上前，为他面前的茶具注入热水温杯，然后奉上一小壶新沏的灵茶。

    

    他这边刚安坐，楼梯口又传来脚步声与人语。又陆续有宾客到来，越池秋再次上前迎接寒暄。来人中有男有女，有老有少，修为大多在玄根境，少数几个是灵蜕后期，但看其衣着气度，显然也都是有些来历之辈，并非寻常散修。

    

    许星遥默默地观察着。这些人，应该便是灵渊城中，除了几大顶尖势力和众多底层散修之外，那股不可忽视的“中间”力量——中小型商铺的东主、有一技之长的炼丹师、炼器师、阵法师，或是某些小势力的代表、修为不俗的独行客。

    

    又过了约莫一刻钟，当最后一位宾客——一位身着华丽宫装的美妇人在侍女陪同下姗姗来迟，对越池秋略致歉意后，被引到一张空位入座时，厅中约莫已有二十余人。这些人看似随意分散而坐，但隐隐又以修为高低、亲疏关系形成了几个小圈子，彼此低声交谈着。

    

    见人已到齐，越池秋缓步走到主位前。她轻轻抬手，厅中低语声渐渐平息下来，所有人的目光都投向这位今日茶会的主人。

    

    越池秋目光扫过在场众人，脸上带着得体的笑意，声音清朗柔和，清晰地传入每个人耳中：“今夜月圆风清，灵渊湖畔景致正好。池秋有幸，能邀约诸位道友拨冗前来，共聚于我这小小的玉扇茶楼，别无他事，唯愿与诸位共品一壶清茶，闲话几句日常，共赏这一轮明月。”

    

    她语调舒缓，带着一种让人心静的力量：“在场诸位，有的是与池秋相交多年的故知，有的是近来方才结识的新朋。无论旧友还是新知，今日能聚于此，便是一段难得的缘分。池秋在此，先谢过诸位赏光。”

    

    她微微一顿，目光在众人脸上掠过，见众人皆含笑或点头回应，方才继续道：“今日的茶会，不设规矩，不讲俗礼。池秋略备了几种自认尚可入口的粗茶，请诸位品鉴，若有不合口味的，还望海涵。诸位道友品茶之余，若有修道心得，不妨畅所欲言，相互印证；若有雅兴，抚琴一曲，或是展露些许杂学妙技，亦无不可。一切但随本心，兴之所至即可，不必拘束。”

    

    说罢，她轻轻一挥手。早已侍立在侧的小梅与其他几名侍女，立刻端着精致的红木茶盘，鱼贯而入。她们的步伐轻盈，裙摆飘飘，如同仙女下凡。

    

    许星遥面前的茶具，是一套素白如雪的薄胎瓷，胎体极薄，对着灯光几乎能透出人影。茶壶造型圆润古朴，壶嘴微翘，线条优雅。茶杯则是六瓣莲花的形状，花瓣栩栩如生，握在手中轻若无物。

    

    侍女为他斟上第一道茶。茶汤呈现出一种极为纯净的浅碧色，清澈透亮，毫无杂质，如同初春时节，高山之巅刚刚融化的雪水。

    

    许星遥端起莲花杯，并未立刻饮用，而是先置于鼻端，轻轻嗅了嗅。茶香清雅悠长，兰韵沁人，更有一丝冷意直透灵台，让人心神为之一清，仿佛连思绪都变得澄澈了许多。

    

    他将茶杯送至唇边，轻轻抿了一口。茶汤入口微涩，但只在舌尖停留了一瞬，便消散无踪。旋即，一股难以言喻的甘甜从舌根泛起，那甘甜绵长而醇厚，顺着喉咙滑下，直入胸腹。一股清凉之意自腹中升起，迅速扩散至四肢百骸，所过之处，灵力似乎都活跃了几分。

    

    “好茶。” 许星遥心中暗叹。此茶不仅有滋养灵力之效，更能清心宁神，对修士参悟功法颇有裨益，绝非寻常店铺所能得。越池秋以此茶待客，手笔不小。

    

    厅中其他宾客，在品尝了这第一杯茶后，也纷纷露出赞赏之色。那位赤霞散人更是抚掌，声音洪亮地赞道：“越楼主太过谦了！这‘冰心玉兰’若是粗茶，那老夫平日自己鼓捣喝的那些，怕是连茶渣都不如了！此茶清心涤虑，滋养神魂，实乃茶中珍品！楼主今夜真是破费了！”

    

    “散人过奖了，不过是侥幸得了些好茶青，勉强入得诸位之口。诸位喜欢，池秋便安心了。” 越池秋微微一笑，在主位坐下，也端起自己面前的茶杯，浅啜一口。

    

    茶会，便在这第一杯沁人心脾的“冰心玉兰”中，正式拉开了序幕。

    

    宾客们各自品茶，气氛渐渐活络起来。有人开始起身，细细品评上面摆放的各种灵茶，或是查看那些等待交易的灵物，低声与物主交谈。也有人三三两两聚在一起，谈论着近日修炼的心得，或是灵渊城中新近发生的趣闻轶事。

    

    清雅的乐声不知何时再次悄然响起，如溪流潺潺，更添几分闲适雅意。