人群里安静了几秒。
一个低沉的声音从角落里传来。
“小林这孩子……”
众人转头。
肖国梁靠墙坐着，陆明姝在一旁扶着他。他脸色还有些苍白，说话却比前些天有力气多了。
“我这条命，就是他救的。”肖国梁说，“你们知道江城为啥能撑到现在吗？几天前，江城周边的虫子，是他派机器人清的。八台杀戮者，从东扫到西，一只没留。”
“今天这罩子，又是他安的。”他抬起头，望着那层淡蓝色的穹顶，“这孩子做的事，你们看得见的在这儿，看不见的多了去了。”
没人再说话。
人群里，刚才那些低着头的，慢慢抬了起来。
平头青年靠在电线杆上，脸色青一阵白一阵，最后闷闷地“嗯”了一声，没再吭声。
苏晴站在原地，手指无意识地攥着衣角。
她望着那道淡蓝色的穹顶，忽然想起很久以前的事。
那时候林宇峰还在公司当小职员，每天加班到半夜，工资刚够交房租。她妈骂他没出息，她自己也觉得他窝囊。
后来她提了分手。
后来他有了流云岛，有了那身战甲，有了能扛八万只虫子的实力。
而她站在这座被他罩住的广场上，听着一群陌生人替他说话。
她看着广场上越来越多的人，看着那些从废墟里逃出来的、浑身狼狈的幸存者，看着他们脸上那种从恐惧慢慢变成安稳的神情。
......
防护罩撑开三十分钟后，江城方向的撤离车队仍在源源不断驶入。
广场已挤不下。幸存者们往四周的废弃大楼里扩散——一楼大厅、地下车库、曾经是商场的中庭，所有能站人的地方都站满了人。
有人坐在消防通道的台阶上啃压缩饼干，有人靠着承重柱打盹，有人拿着破旧的充电宝试图给手机续命，屏幕亮起又暗下。
一个穿着破衬衫的老头站在大厦门口，仰头望着那层淡蓝色的穹顶，看了很久。
旁边一个中年妇女抱着孩子，忍不住问他：“大爷，您看啥呢？”
老头没回头：“看这罩子。”
“这罩子咋了？”
“我在江城住了五十年。”他说，“末日前不知道什么叫防护罩，末日后也没见过。今天头一回见。”
他顿了顿。
“值了。”
中年妇女抱着孩子，没接话。
孩子窝在她怀里，小脸蹭着她的衣领，迷迷糊糊地问：“妈妈，我们以后就住这儿了吗？”
“嗯，就住这儿。”
“那我们还回江城吗？”
中年妇女沉默了几秒。
“等林先生打完虫子，我们就回去。”
孩子点点头，又缩回她怀里，没再问。
同一时刻，流云岛。
量子护罩北侧，断崖边缘。
张海峰没听见江城那边的议论。他听见的全是镰刀劈在战甲上的“铛铛”声。
一只三米长的变异螳螂从侧面扑来，前肢镰刀横扫，直奔他脖颈。他侧身避开，反手一刀斩在虫腹，破甲战刃切开一道口子，墨绿色的血喷了他半边护肩。
那东西没死，嘶叫着又扑上来。
他后退半步，战刃横架。
“铛——”
巨响。他虎口发麻，战刃险些脱手。
“张叔！”关耀祖从侧翼冲过来，一刀捅进虫子的复眼，手腕一拧，那东西抽搐着倒了下去。
“谢了。”张海峰喘着粗气。
“客气啥。”关耀祖抹了把脸上的虫血，抬头扫了眼战场，“北侧虫群又压上来了，秦队长那边快顶不住了！”
张海峰顺着他目光看去。
断崖下方，秦玥带着阿古丽、赵曼，正在虫群里撕开一道口子。五台杀戮者在她们身后支撑，激光炮一刻不停，但能源灯已红了三盏。
更远处，周四达领着十几个志愿者游走补漏，银灰色的战甲上遍布墨绿色的血与焦黑的腐蚀痕迹。
“沈远桥呢？”
“西侧！他在那边牵制虫群主力。”
张海峰咬牙：“走，去西侧。”
两人刚转身，通讯器里传来刺耳的电流声，紧接着是周四达的声音，压得很低，却喘得厉害：
“张哥，三号小组有人倒了。”
张海峰脚步一顿。
“谁？”
“小孙。”周四达说，“被毒液喷到面罩缝隙，脖子烧烂了。我们把他拖到断崖后面，晚星正在抢救。”
张海峰攥着战刃的手收紧，指节泛白。
小孙。二十出头，末日前是汽修工，笑起来有点憨。出发前他说“张叔，我第一回穿这战甲，可能打得不好，您别骂我”。
张海峰没骂他。
他只说：“跟紧我。”
“他还活着吗？”张海峰问。
“还有口气。晚星说毒液入得太深，不知道能不能撑住。”
张海峰沉默了三秒。
“我去看看。”
关耀祖想说什么，张了张嘴，没说出口。
两人绕过断崖。
夏晚星跪在一块凸起的岩石后面，急救包摊在地上，沾血的纱布扔了一地。她双手按在小孙脖颈的伤口上，用力压着，血从指缝往外渗。
小孙躺在她膝边，面罩被摘了，整张脸惨白，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔已开始涣散。
旁边蹲着两个志愿者，手足无措。
“止血钳。”夏晚星没有抬头。
旁边的人慌忙递过去。
她接过，精准地夹住血管。血渗得慢了，却仍没有止住。
“毒液腐蚀了颈动脉……”她的声音压得极低，每一个字却清晰得像刀刻，“我止不住。”
张海峰蹲下来。
小孙的眼珠动了动，涣散的瞳孔慢慢收拢，似乎认出了他。
“张叔……”他张了张嘴，声音轻得几乎听不见，“我……没给您丢人吧？”
张海峰的喉咙像堵了块铁。
“没丢人。”他说，“你是好样的。”
小孙嘴角动了动，像是想笑。
然后他的眼睛慢慢定住了。
夏晚星的手还按在他脖子上，血已经不流了。
她没有动，低着头，肩膀轻轻抖了一下。
张海峰站起来。
“走。”他转身，声音稳得听不出任何起伏，“西侧虫群还没清完。”
关耀祖跟在他身后，走了几步，回头望了一眼。
夏晚星还跪在原地，低着头。
他把视线收了回来。
西侧战场。
沈远桥的破甲战刃从第四只指挥螳螂的胸腔拔出，墨绿色的血顺着刀槽往下淌。他后退半步，战甲面罩显示能源剩余62%，左肩护甲被毒液腐蚀出拇指大的凹坑，还能用。
“远桥！西侧又涌上来一批！”赵曼的声音从通讯器里炸开。
“看见了。”他调转方向。
十五只变异螳螂正从西侧断崖的缝隙涌出，呈扇形向防线压来。领头那只四米长，外壳颜色比其它更深，前肢镰刀泛着暗红色的光——那是毒液腺分泌过度的标志。
“我来扛正面。”沈远桥握紧战刃，“你绕侧翼。”
“行！”
赵曼身形一闪，战甲引擎全开，自右侧断崖急速掠下。
沈远桥正面迎上。
领头的螳螂嘶叫一声，镰刀直劈他面门。他侧身避开，战刃横斩虫腿关节，一刀削断左侧中足。那东西身体失衡，他顺势欺近，战刃自下颌刺入，颅顶穿出。
拔刀，转身。
又一只扑来。
他斩断镰刀，刺穿复眼，抽刀，闪避毒液。
一套动作行云流水。
前些日子，他连锄头都抡不稳。如今能在虫群里杀进杀出，战刃劈砍的每一个角度都已刻进肌肉记忆。
可他杀得越快，涌来的虫子越多。
沈远桥喘着粗气，面罩内的视野开始模糊——不是战甲故障，是汗水糊了眼罩。他没有空去擦，只能眯着眼睛继续挥刀。