酒馆内的嘈杂声如同潮水般起伏，烛火在穿堂风中微微摇曳.
林和阿克西亚在角落里的一张木桌旁坐下后，便开始分工合作。
阿克西亚率先站起身，朝着酒馆北侧的一面墙壁走去。
那里挂着一块巨大的木板，木板表面钉满了羊皮纸和便签，密密麻麻，五颜六色，如同一个巨大的拼图。
那是冒险家协会在这里布置的委托板，上面不只发布了诸多委托，还标注了大量有关委托的情报——委托人的背景、任务地点的状况、可能遇到的危险、甚至是报酬的谈判空间。
委托板前围着不少人，有的在认真阅读，有的在低声讨论，还有的在用羽毛笔抄录着什么。
阿克西亚不动声色地挤进人群，冰蓝色的眼眸快速扫过那些羊皮纸上的文字。
她的手指修长而纤细，从怀中取出一本巴掌大的笔记本和一支细小的炭笔，开始记录。
她的速度很快，每一条委托只看几秒就能判断出是否有价值。
那些与王国皇都相关的委托——无论是发布地点在皇都、任务目的地是皇都、还是报酬来自皇都，都被她一一记录在笔记本上。
她不仅记录委托的内容，还记录委托的数量、报酬的高低、以及发布时间的分布。
与此同时，林则是走向了酒馆中央的一张长桌。
那张桌子旁围坐着五六个冒险者，他们的穿着打扮各不相同——有的穿着磨损的皮甲，有的裹着沾满灰尘的斗篷，有的腰间挂着长剑，有的背后背着巨大的战斧。
但他们的脸上都带着一种共同的、属于刀口上舔血之人的粗犷和豪迈。
他们正在大声交谈，话题从某次与魔兽的搏斗，聊到某个遗迹中的宝藏，再到某段历史中的王国改革。
笑声和骂声交织在一起，麦酒的泡沫沾满了他们的胡须和衣领。
“几位，介意我加入吗？”林自然而然地走近，脸上带着温和而友好的笑容。
“当然可以！”一个高个子冒险者热情地开口，他大约三十出头，脸上有一道从眉角延伸到颧骨的伤疤，但笑起来却很爽朗。
他伸手拉开一张空椅子，还特地为林调整了一下位置：“来，请坐。出门在外，都是朋友。”
“谢谢。”林在椅子上坐下，将手中那杯从吧台端来的麦酒放在桌上。
“这位朋友看着面生啊。”另一边，一个戴着眼镜的冒险者开口问道。
他的眼镜是用细铜丝缠绕的，镜片有些模糊，但他的目光却很锐利。
他的穿着比其他冒险者更加整洁，手中还拿着一本厚厚的笔记本，看起来像是队伍中的“智囊”。
“是刚刚到索恩城吗？”
“是的。”林点点头，语气自然得如同在和老朋友聊天，“我和我的同伴来自萨拉加露，刚刚到索恩城，打算沿途做一些买卖。”
“我们那边主要是香料和手工毛毯，听说王国的贵族很喜欢这些，所以想来看看。”
“萨拉加露？”另一个年轻的冒险者眼睛一亮，“那可是很远的地方啊！听说那边有会跳舞的蛇和会唱歌的沙子，是真的吗？”
“呃……跳舞的蛇我没见过，但会唱歌的沙子确实有。”林笑了笑，“不过那是风穿过沙丘的声音，不是真的在唱歌。”
众人笑了起来，气氛更加融洽了。
“而且几位大哥你们知道吗——”林突然压低了声音，脸上露出一种心有余悸的表情，身体微微前倾，仿佛在分享一个秘密，“我们刚刚来到索恩城，还没进城门呢，就被王国的士兵吓了一大跳。”
“哦？”几个冒险者对视一眼，眼中闪过一丝好奇。
“他们说什么王国非常时期，不允许外人进入，还说我们商队不是通过官方通道进来的。”林的声音带着一丝夸张的颤抖，他敲了敲桌子，低下脑袋，仿佛在回忆当时的恐惧。
“然后就直接出枪要砍我们！那枪尖离我的脸就这么近——”他用手比划了一下距离，“我当时都快吓死了，腿都软了。”
“还好最后那士兵只是吓唬我们的，最后还是让我们放行了。”他抬起头，长出一口气，脸上露出劫后余生的庆幸。
“这正常啦。”闻言，一名年纪稍长的冒险者安慰似的拍了拍林的肩膀。
他的手掌宽厚有力，拍在肩上发出沉闷的声响：“现在的王国确实很不太平。你不是第一个被吓的，也不会是最后一个。”
“据说是王国内部混入了内奸，窃取了不少王国的重要情报。”另一个冒险者接过话头，压低声音，目光扫了一眼四周，仿佛在确认没有人偷听。
“现在王国这边正在想办法追回那些情报，所以所有外来人员都要进行严格检查。不止是你们，其他所有的商队啊、冒险者啊，全部都和被士兵吓过。”
“我们前天进城的时候，也被拦下来查了半个时辰。”
“是吗？”林脸上的表情从恐惧变成了释然，“这样的话我感觉好受多了。我还以为是我们商队有什么问题呢。”
随即，他又叹了口气：“希望之后的旅程能顺利一点吧。我们还想多走几个城市，把货卖完就回去。”
“呵呵，那可能要让你失望了。”那个戴着眼镜的冒险者推了推鼻梁上的镜框，嘴角露出一丝苦笑，“现在不止是索恩城，王国所有的城市都陷入了戒备。”
“尤其是王国的皇都，艺术之都艾特史提城——现在更是不允许任何人进入了。没有官方的特别通行证，连城门口都靠近不了。”
“不是吧？”林瞪大了眼睛，脸上的表情从释然变成了震惊，再变成了失望，“我们大老远来一趟王国，可不止是为了进行贸易。”
“我们早就听说艾特史提城是‘艺术之都’，有全大陆最出名的话剧、最顶级的音乐厅、最华丽的歌剧院。我们攒了好几年的钱，就想去那里看一场演出……”
他低下头，手指在酒杯的杯沿上缓缓划动，声音中带着一丝落寞：“这次大概是没办法了。”
“不，那也不一定。”那个戴着眼镜的冒险者突然开口，声音中带着一丝神秘。
林抬起头，眼中闪过一丝希望的光芒：“什么意思？”
“皇都那边不是下了委托吗？”眼镜冒险者伸手指了指委托板的方向，“邀请国内的各大冒险家、魔法师前去皇都。”
“虽然不知道具体内容，但既然他们需要人手，说明皇都那边确实在搞什么大动作。也许……等事情结束了，封锁就会解除了。”
“那个啊。”另一个冒险者摆摆手，语气中带着一丝不屑，“那个什么委托的内容到现在都还在保密，神神秘秘的，到底要做什么啊？”
“我有个朋友接了，到了皇都之后就被安排住进了一个封闭的院子里，连门都不让出。问什么都说‘机密’，也不让对外联系。我看这不像是委托，倒像是软禁。”
“软禁？”林的眉头微微皱起，“那为什么还有人去？”
“报酬高啊。”那个冒险者耸耸肩，“高得离谱。而且，皇都那边说了，只要完成委托，不仅报酬翻倍，还会给一份皇室签发的‘荣誉公民’证明。”
“那东西在王国境内可是很有用的，过关卡都不用检查。”
林若有所思地点点头，没有继续追问。
众人又开始大声交流，话题从皇都的委托，转到某个遗迹中发现的宝藏，再转到某个冒险者与酒馆侍女的风流韵事。
笑声和骂声再次交织在一起，麦酒一杯接一杯地见底。
林一边听着，偶尔插几句话，保持着恰到好处的热情和好奇。
同时，他在酒馆中放出了大量的月光蝶，隐匿在酒馆的各处阴影中、烛台后、房梁上。
它们无声无息地飘散开来，如同空气中的微尘，不被任何人察觉。
每一只月光蝶都在聆听着周围的对话，将那些声音转化为信息，汇聚到林的意识中。
他同时处理着数十条声线——有人在谈论皇都的局势，有人在抱怨最近的生意难做，有人在低声商量着什么见不得光的交易，还有人在吹嘘自己如何躲过士兵的盘查。
那些信息碎片如同拼图，在他的脑海中一块块地拼接起来。
半晌，林和阿克西亚二人先后回到了自己的座位。
林收起月光蝶，阿克西亚合上笔记本，两人对视一眼，同时微微点头——该交换情报了。
“怎么样，得到有效情报了吗？”林端起酒杯抿了一口，目光扫过四周，确认没有人注意到他们。
阿克西亚将自己整理的情报递给林，那是一张写得密密麻麻的纸，上面用她特有的工整字迹记录着各种数据和观察。
她的冰蓝色眼眸中带着一丝沉思的光芒。
“有一点，但大部分只是我的猜想。”她顿了顿，喝下杯子中的麦酒——这已经是她的第三杯了，但她的脸上没有任何醉意。
“从酒馆的委托板上，我将这段时间的委托种类和数量与往期进行了对比。”她放下酒杯，手指在纸上点了几下，“其中，某些物品的需求量得到了明显增加，包括空明石、银色灵液、天空银等等。”
“这些委托来自于很多地方——有的来自皇都的魔法师协会分会，有的来自王国的宫廷魔法师团，还有的来自一些我不认识的私人机构。”
她抬起头，看着林：“但这些委托最后流入的方向，还是皇都那边。也就是说，无论委托是从哪里发布的，最终收购到的材料都会被运往皇都。”
说着，阿克西亚重新给自己的酒杯倒满——她的动作行云流水，仿佛已经习惯了在这种嘈杂的环境中边喝边谈。酒液从壶嘴流出，在杯中溅起细小的泡沫。
“而这些材料，大部分都是用来制作空间魔法阵的材料。”她的声音低沉而清晰，“这些材料同时大量需求，很明显，皇都那边想要镌刻一个巨大的空间法阵，用来运输什么东西。”
林接过那张纸，仔细看了一遍，然后点点头：“有道理。”
“除此之外，还有这个。”阿克西亚又从怀中取出了几张折叠整齐的羊皮纸，展开后铺在桌上。
那些羊皮纸的边角处都盖着红色的印章——那是最高等级委托的标志，只有各个国家皇室或者像魔法师协会、光明教会这种级别的大势力才能发布的委托。
“红色，最高等级的委托。”阿克西亚的手指在印章上轻轻一点，“上面写的内容是在王国边境打造三十六座高塔。”
“目的不明，对于委托接收人没有任何要求——不要求资质、不要求经验、不要求背景，只要能在十天内打造完毕就行。报酬极其丰厚，即便是在最高委托中，也是极其稀少的。”
她将几张羊皮纸并排摆在一起，让林看清上面的地图标注。
“我看了看所有高塔的位置。它们分布在王国的边境线上，几乎将大半个王国都包围起来。并且，如果从地图上将这些高塔的位置连起来——”
她的手指在空中画了一个弧线：“可以很明显地看出，这是一个魔法阵的雏形。但是具体作用不明，委托上没有说明，冒险家协会的人也说不知道。据说是皇都那边的‘绝密计划’。”
她端起酒杯，又喝了一口，麦酒沾在她的嘴唇上，被她用手背擦去。
“皇都那边，很明显在搞一些大动作。但目前我所得到的情报只有这些。我需要更多的信息才能判断那个魔法阵的用途。”
说话间，阿克西亚的酒杯又空了。她拿起酒壶，再度倒满，动作随意得仿佛在喝水。
“嗯，已经不少了。”林将那些羊皮纸和笔记本推回给阿克西亚，然后从怀中取出自己的几张记录，“我得到的情报和你也差不多。”
他将记录展开，上面用潦草的笔迹写着几条路线和地名。
“我这边得到了几条向皇都运输委托物品的线路。那些运输队虽然伪装成普通的商队，但他们的路线、时间、以及护卫的数量都很有规律，不像是普通商人的行为。”
“我还不确定这些线路是不是真的，但就目前而言，这算是为数不多前往皇都的方法了。”
他顿了顿，手指在记录上点了点：“另外，王国的军队也确实开始大规模调动。不过他们不是在向边境集结，而是在往内陆收缩。”
“从线路来看，他们是在前去保护什么重要设施，大概就是那三十六座高塔了。每一座高塔的周边，都至少有一个营的兵力驻守。”
“还有——”林的声音压低了一些，“从几天前开始，王国大部分城市突然冒出了一堆‘官方人员’。”
“他们穿着统一的制服，胸前佩戴着王国的徽章，挨家挨户地敲门，给所有的居民做健康检查。量体温、测脉搏、抽血、甚至还要采集魔力样本。”
他抬起头，看着阿克西亚：“但这件事，王国皇室没有放出任何消息，也没有通过正规渠道通知各城市的城主。好像是临时决定的一般。那些‘官方人员’的身份，至今没有人能核实。”
阿克西亚的眉头微微皱起。
她的手指在桌面上无意识地敲击着，发出有节奏的“笃笃”声。
“……只有这些情报，根本不够啊。”她叹了口气，端起酒杯，将杯中的麦酒一饮而尽。
她放下酒杯，用指尖揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫。
“是啊。”林靠在椅背上，目光扫过酒馆中那些依然在嘈杂的人群，“目前我们只知道皇都在搞大动作，救世会的人已经进去了，王国皇帝在配合他们，而他们正在建造一个覆盖大半个王国的巨型魔法阵。”
“但目的是什么，用什么当能源，什么时候启动，通通不知道。”
他顿了顿，嘴角微微上扬：“所以，接下来我们要去见一个人。”
“谁？”阿克西亚抬起头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝好奇。
“索恩城最大的情报贩子。”林站起身，将几个铜币丢在桌上作为酒钱，“外号——‘灰鼠’。”
阿克西亚也站起身，整理了一下斗篷，将笔记本和羊皮纸收好。
两人并肩走向酒馆的门口，身后，那些冒险者还在大声交谈，没有人注意到他们的离开。
马车还停在门外的拴马桩旁，那具傀儡假身依然靠在货物堆上，保持着假寐的姿势。
林抬手一挥，假身化作一缕烟雾消散，他翻身跃上车厢，重新戴上了面纱。
阿克西亚坐上驾驶位，轻轻一抖缰绳，马车缓缓驶离了罗恩酒馆。
“灰鼠在哪里？”她低声问道。
“城东，旧货市场。”林的声音从面纱后传来，“一个连老鼠都不愿意去的地方。”