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    在林与阿克西亚的身影没入影道的同一瞬间，高塔外的战场上还残存的三位星座使徒，也同时停下了手中的动作，身形化作无数光点消散在了空中。

    王国众人停下了手。

    没有了敌人，没有了目标，战场上突然陷入了一种诡异的寂静，只有风声在耳畔呼啸，只有雪花无声地飘落。士

    兵们面面相觑，有人还举着魔法铳，枪口茫然地对着空无一人的方向；有人手中的武器滑落在地，发出清脆的撞击声；有人瘫坐在地上，大口大口地喘着气，脸上分不清是汗水还是融化的雪水。

    “往高塔里……快！”

    指挥官最先回过神来，嘶哑的声音打破了寂静。

    士兵们如梦初醒，纷纷朝着高塔的入口涌去。

    沉重的铁门被推开，人们鱼贯而入，沿着楼梯向上狂奔。脚步声在空旷的塔内回荡，与风声、齿轮的余响交织在一起，像是一首凌乱的挽歌。

    他们看到的，是一片炼狱。

    走廊里，横七竖八地倒着救世会成员的尸体。

    每一具尸体的伤口都如出一辙——脖颈处一道平整的切口，头颅与躯干分离，鲜血已经凝固，在魔晶灯的光线下泛着暗黑色的光泽。

    没有挣扎的痕迹，没有打斗的痕迹，甚至有些连武器都没有出鞘。

    这些人仿佛是在一瞬间、在毫无察觉的情况下被同时斩首的。

    四十七名救世会成员，无一幸免，全部被一击毙命。

    而驻守在高塔内的王国人员，则全部消失不见。

    他们的画板、画笔、乐器、道具散落一地，但人却如同蒸发了一般，无影无踪。

    最令人绝望的是高塔顶层。

    魔力炉不见了。

    那颗悬浮在塔顶、如同蓝宝石般璀璨的能量核心，那个高塔的魔力核心，用来储存与运输魔力的装置，消失了。

    只留下三个被剑气整齐切断的连接点，光秃秃地指向空无一物的虚空。

    塔顶的外墙上还有一道被切开的裂口，寒风从那里灌进来，卷起地上散落的图纸和文件，在塔内盘旋飞舞。

    这座高塔，没能守住。

    数十名王国各个领域的精英，折损于此。

    建筑师、画师团、戏剧家、雕塑家，以及之前在高塔外被封印的舞团……林林总总加起来，足足上百人。

    这一场战斗，王国可谓是惨败。

    “该死！”

    一名军官重重挥拳砸向一旁的墙面，拳头的骨节磕在石壁上，渗出血来，但他浑然不觉。

    他的眼眶发红，呼吸急促，声音低沉而嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的咆哮。

    “通知卡兰铎城所有的驻守士兵——封锁城门，封锁街道，封锁一切出城的通道！”他转过身，对着身后的同僚大声吼道，“一定不能放过那几个该死的入侵者！掘地三尺也要把他们找出来！”

    ……

    与此同时，经过长时间在影子中的穿梭，林和阿克西亚彻底远离了高塔的战场。

    林先从影子中钻出来，活动了一下因为长时间蜷缩而有些僵硬的身体，然后伸手将阿克西亚拉了出来。

    阿克西亚的双脚落在实地上，微微趔趄了一下，随即站稳。

    她环顾四周——小巷的尽头是一条宽阔的街道，街道两旁是整齐的别墅与花园，雕花的铁门、精致的路灯、修剪整齐的灌木丛……

    一切都透着一种与战场截然不同的安宁与富足。

    “林，这里是哪？”阿克西亚微微皱眉，“为什么来这里？”

    “破坏了这座城的高塔，当然是要准备跑路了啊。”林伸了伸腰，语气轻松得仿佛只是在说“今天天气不错”，“这里是卡兰铎城的富人区。至于为什么来这里——”

    他抬了抬下巴，示意阿克西亚看向前方那栋灰色墙面的别墅。

    “当然是因为这里有能帮我们跑路的人啊。”

    话音刚落，那栋别墅的房门被人从里面推开了。

    一道熟悉的身影提着那只沉重的旧式皮箱，缓缓走了出来。

    她穿着一件素雅的深色大衣，头发依旧盘得一丝不苟，脸上没有什么表情，但那双洞悉世事的眼眸在看到林和阿克西亚的瞬间，闪过一丝讶异。

    约瑟夫人。

    “呦，约瑟夫人。”林笑着挥了挥手，“真巧，你也跑路啊。”

    约瑟夫人停下脚步，看着这两个从自家门前阴影中钻出来的、浑身上下还带着战斗痕迹的年轻人，缓缓叹了口气。

    “林先生。”她开口，声音一如既往的沉稳，“你们两个在王国士兵面前用了我的空白画卷。虽说王国内超凡者级别的绘卷魔法师不止我一个，但我肯定也遭到了怀疑。很快就会有人来抓我。”

    她提了提手中的皮箱。“我当然要提前走。”

    林点点头，脸上的笑容收敛了几分，换上了认真之色。

    “那么，约瑟夫人，你应该提前准备好离开卡兰铎城的方法了吧？”

    他顿了顿，试探性地问道：“能带上我们两个吗？”

    “如果不方便的话，我们可以躲在你的影子里面一起走——菲可以帮我们潜入影中。或者直接将我们两个收入画中带走也好啊，你的绘卷魔法我信得过。”

    约瑟夫人甩了甩手：“行了，不用说了。你们把样子换一下，直接跟着我就好。”

    林咧嘴一笑，抬手在自己脸前一挥。

    化形魔法的微光闪过，他的面容变得普通而平凡——丢进人群里都不会有人多看一眼的那种。

    他又转向阿克西亚，手指在她面前轻轻一点，一层淡淡的魔力波纹拂过她的面庞，将那张脸变成了一个完全不同的年轻女子。

    同时，二人身上的衣着也变成了一套侍从服装，一左一右地跟在约瑟夫人身后。

    约瑟夫人提着皮箱走在前方，步伐从容不迫，姿态优雅得体，完全是一副出门远行的贵族夫人的模样。

    三人就这样大摇大摆地朝着城门口走去，丝毫没有要隐藏的意思。

    城门口。

    卡兰铎城的城门是一座厚重的金属拱门，两侧的箭楼上驻守着数名全副武装的王国士兵。

    此刻，因为高塔被袭的消息已经传开，城门的戒备明显比平时严了许多。

    看见约瑟夫人走来，门口的士兵立刻警惕起来。有人握紧了枪柄，有人将手按在了腰间的剑格上。

    但在看清楚来人的脸庞之后，他们的表情瞬间变了。

    “约瑟夫人！”为首的士兵连忙放下手中的武器，快步迎上前去，脸上的警惕化作了恭敬，“您这是要出城？”

    约瑟夫人微微颔首，语气平淡：“是。家中有些事务，需要出城处理。”

    “这……”士兵犹豫了一下，“高塔那边出了事，上面下令封锁全城，任何人不得随意进出。不过——”

    他让开了身，朝着身后的同伴挥了挥手。

    “既然是约瑟夫人您，自然不在此列。请。”

    路障被搬开，士兵们列队两侧，微微躬身，目送约瑟夫人走出城门。

    林和阿克西亚低着头，跟在她身后，脚步不疾不徐，从那些士兵眼皮底下走了过去。

    出城后，三人的步伐不约而同地加快了一些。

    林回过头，看了一眼那座逐渐远去的城门，忍不住低声感叹：“哇哦，提前将守门士兵搞定了啊，约瑟夫人。”

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    约瑟夫人没有回头，声音稳稳地传来：“接下来，我们分布在王国各处的人都要聚集到皇都。想办法在禁令下离开自己所在的城市，是首要大事。”

    她顿了顿，继续道：“像这样，提前将守门人换成我们自己的人，已经是最简单的办法了。”

    林若有所思地点点头。

    说话间，三人已经远离了卡兰铎城，来到了一片空旷的田野。

    大雪覆盖了田地与道路，周围没有房屋，没有行人，只有一片茫茫的白色，以及远处若隐若现的山丘轮廓。

    林停下脚步，从影子空间中掏出了他的魔导车。

    那辆通体漆黑、车身铭刻着繁复魔力回路的钢铁座驾“轰”的一声落在雪地上，轮胎碾碎了冰面，车身的引擎发出低沉的轰鸣。

    林拉开驾驶座的门坐了进去，阿克西亚坐到了副驾驶，约瑟夫人则坐到了后排。

    约瑟夫人从皮箱内取出一幅画卷，展开。

    画卷上没有山水，没有人物，只有一条长长的、蜿蜒的、由金色线条绘制而成的道路。约瑟夫人将画卷平铺在膝上，右手食指在画纸上轻轻一点。

    魔力注入。

    画卷上的金色线条骤然亮起，从纸面上“浮”了起来，投射到现实中。

    一条金色的道路在魔导车的前方浮现，如同一条飘浮在空中的丝带，朝着云层之上延伸而去，逐渐升高，直至没入天际。

    “出发吧。”约瑟夫人收回手指，靠回座椅，“走空中道路，行动会更加隐蔽，速度也能更快。”

    林踩下油门，魔导车发出一声雄浑的轰鸣，轮胎在雪地上空转了一圈，然后猛地冲上那条金色的道路。车身微微倾斜，随即稳稳地沿着金色的轨迹攀升。

    地面越来越远，卡兰铎城的轮廓在视野中逐渐缩小。

    魔导车穿过云层。

    “林先生，你们接下来要去哪里？”约瑟夫人坐在后排，目光从车窗外收回，落在正在开车的林身上，“接下来，我需要直接去皇都，和我的同伴们汇合，商讨接下来的一系列事项。”

    她顿了顿，补充道：“你们呢？”

    林握着方向盘，目光注视着前方那条不断延伸的金色道路。云海在车轮下翻涌，如同大海的波涛。

    “我们？我们按照原计划，去下一座城市。”

    他稍微放慢了车速，让自己能更清楚地说话：“你的同伴们聚集到皇都，并制定好接下来的计划，需要不少的时间。”

    “而刚好，我们需要去破坏高塔，拖延救世会的计划，也可以为你们在皇都会合以及筹谋接下来的计划，争取时间。”

    约瑟夫人沉默了片刻，点点头：“是吗，也好。我们确实需要时间。”

    魔导车在云海中又行驶了大约一个小时。

    然后，魔导车的速度慢了下来，引擎的轰鸣声变得低沉，仪表盘上的魔力指示器开始闪烁——那是能源不足的信号。

    “魔导石的魔力耗尽了。”林将车停在金色道路的一处宽阔平台上。

    他拉开车门跳下去，打开引擎盖，从影子空间中取出几块新的魔导石开始更换。

    趁着这个间隙，林从储物戒中取出了那些封印着王国士兵的画卷。

    一幅、两幅、三幅……一共十数幅，每一幅画卷上都密密麻麻地绘着数十道身影。

    他将画卷一一展开，银白色的光圈闪过，那些被封印的士兵一个接一个地从画卷中走出，落在云海的平台上，茫然地环顾四周。

    他们看到了林，看到了阿克西亚，看到了约瑟夫人——有人脸上露出愤怒，有人眼中闪过惊讶，有人下意识地去摸腰间的武器，却发现自己的武装早已被去除。

    “林先生，你这是……”约瑟夫人从车窗中探出头来，看着那些被释放出来的士兵，眼神中带着疑惑。

    林将最后一块魔导石装好，拍了拍手上的灰尘，转过身来。

    “接下来你们要干的事，帮手不论多少都嫌少吧。”他缓缓开口，目光从那些士兵身上扫过，“这些人，正好可以用到。”

    约瑟夫人微微一怔，随即明白了他的意思。

    林抬起右手，魔力在掌心汇聚，一道湛蓝色的光芒从他掌心浮现，在空中凝聚成一个纤细的身影——水瓶座。

    她双肩上的水瓶晶莹剔透，水流在其中缓缓流转，散发着柔和的光芒。

    “水瓶座。”林指着那些士兵中受伤最严重的几个人，“先给这些人治疗。”

    水瓶座微微颔首，双肩的水瓶倾斜，两股清澈的水流从中涌出，轻柔地笼罩在那几名伤员的身上。

    水流渗入伤口，带走污血，促进肉芽生长，愈合撕裂的肌肉。

    那些士兵起初还在挣扎，但几息之后，伤口便以肉眼可见的速度愈合，疼痛消退，疲惫减轻。

    他们看着自己身上正在消失的伤痕，眼中的敌意渐渐被困惑取代。

    等到水瓶座将伤者全部处理完毕，林又从储物戒中取出了那张封印着虚伪恶魔的书页。

    那是一张泛黄的、边缘有些破损的古老书页，上面用漆黑的墨水绘着复杂的符文。书页悬浮在林掌心上方，散发着淡淡的、令人不安的紫色光芒。

    “灵魂幻界。”

    林轻声念出这四个字，魔力涌入书页。

    书页上的符文骤然亮起，一阵奇异的光芒从书页中扩散而出，如同涟漪般向四周荡漾。

    那光芒没有温度，没有重量，却让在场的所有王国士兵同时僵住了——他们的眼神失去了焦点，脸上的表情变得空白，身体如同被抽走了魂魄的木偶，一动不动地站在原地。

    仅仅几个呼吸的时间。

    光芒消散，那些士兵的眼神重新恢复了光彩，但那种光彩已经不再是之前的敌意与愤怒，而是一种空洞的、顺从的、如同被设定了新指令的机器般的平静。

    “好了，约瑟夫人。”林收起书页，指了指那些士兵，“这些家伙都被幻术控制住了。他们现在不会反抗，不会逃跑，只会听从持有这张书页之人的命令。”

    他顿了顿，补充道：“他们现在可以为你们所用了。”

    约瑟夫人看着这些人，沉默了片刻。

    “……几年不见，林先生你的手段越来越恐怖了。”

    她轻轻叹了口气，、随即取出自己的画卷，将那些士兵一一收入其中。

    银白色的光芒连续闪烁，那些士兵的身影逐一消失，化作画卷上的墨迹。

    此时，魔导车内的魔导石已经更换完毕。引擎重新轰鸣，金色的道路在车头前方延伸到更远的天空。

    林拉开车门，跳进驾驶座。

    “那么，接下来我们就要先分开了。”约瑟夫人站在云海的平台上，手中提着那只沉重的皮箱，目光平静地看着车内两人，“我的画卷应该还够用吧，林先生？”

    林从车窗探出头来，笑道：“足够了，约瑟夫人。你不必担心我们，倒是你自己——皇都那边的情势比卡兰铎更复杂，多加保重。”

    “保重。”约瑟夫人微微点头，没有再多说什么。

    她转过身，朝着皇都的方向迈出一步。

    脚下的金色道路从她鞋底延伸出去，如同一张自动展开的画轴，在她面前铺出一条通往远方的坦途。

    她的身影越来越远，越来越小，最终化作云海上的一点微光，消失在金色的天际线中。

    林目送她远去，收回目光。

    “我们也走吧。”

    魔导车驶离停靠点，重新驶入那条被金色道路指引的航向。

    阿克西亚靠在座椅上，看着窗外的云层，忽然开口：“下一站，是哪里？”

    林看了一眼车内的导航地图，在云海的尽头，一座城市的轮廓若隐若现。

    “王国的十大核心城市之一。”

    “斯克摩尔城。”