暮色如血，染红西山。

    

    方胜勒马驻足，望着眼前连绵的屋脊楼阁，感慨万千。这里本是隶属于珠光宝气阁的一座别院，如今，门楣上那块崭新的乌木牌匾，赫然镌刻着四个龙飞凤舞的大字——日月山庄。

    

    珠光宝气阁的大老板阎铁珊，被青龙会窃取了名下财富中的九成九，剩下的已经不多了，但还是履行了对方胜的承诺。

    

    被方胜命名为日月山庄的庄子占地极广，亭台楼榭，花园水廊，一应俱全，更妙的是，它毗邻名动天下的神针薛家，距神针山庄不过数里之距，薛家以一手出神入化的针法闻名江湖，不仅刺绣技艺冠绝天下，传闻“神针”更能杀人于无形。能与这样的世家为邻，无形中为这座新生的山庄增添了几分神秘与底蕴。

    

    “日月山庄？”

    

    方胜并不是一个人来的，身边跟着峨眉四秀之首的马秀真。

    

    马秀真依旧穿着那身素净的峨眉弟子常服，青布衣衫，并无过多点缀，却难掩其清丽姿容与眉宇间的英气。作为峨眉四秀之首，她的剑法已得掌门真传，更难得的是处事沉稳，心思缜密。此刻，她风尘仆仆，眼中却无半分倦怠，只有打量这片新基业时的审慎与专注。

    

    “方公子，你为什么要取这样一个名字？”

    

    方胜微微一笑，侧头看向自愿跟他来到此处的佳人：“没什么，对往事的一点怀念罢了。秀真，以后这里，就要多劳你费心了。”

    

    马秀真颔首：“请放心。”

    

    …………

    

    次日，晨曦的光辉甫突破云层的遮掩，脸颊带着困倦的马秀真，就找到甫起床的方胜。

    

    “我已粗略看了一遍，山庄格局严谨，但久未有人气，许多地方需要修缮整理，仆役护卫也需重新筛选、立下规矩。”马秀真条理清晰道，“尤其是库房、账目以及与外界的联络通道，必须尽快梳理清楚。”

    

    “一切依你。”方胜点头，“需要什么，尽管开口。银钱方面，有一万两黄金，足够支撑了。”

    

    说话间，一名负责前期接收山庄的老管家快步走来，面色有些迟疑，手中捧着一份拜帖。

    

    “庄主，马姑娘，神针山庄派人送来拜帖。”

    

    方胜与马秀真对视一眼，都看到了对方眼中的一丝讶异。他们昨日才入驻，薛家的消息竟如此灵通？

    

    拜帖制作得极精美，薛家特有的冰绡纹底，上面的字迹却非笔墨所书，而是用极细的银线绣成，泛着柔和光泽。内容无非是恭贺日月山庄新立，薛家老夫人午后欲备薄茶，请方庄主与马姑娘过府一叙。

    

    “好精妙的针功，以针代笔，银线为墨，不愧是神针世家。”马秀真赞叹，指尖轻轻拂过那冰冷的字迹，感受到一种内敛锋芒。

    

    方胜沉吟片刻，对老管家道：“回复薛家使者，我与秀真必准时赴约。”

    

    将日月山庄打理清楚，接收了阎铁珊附送的田产与店铺后，方胜就带着马秀真前往神针山庄。

    

    神针山庄，位于一座山坡上，鲜花烂漫，花香四溢。当方胜与马秀真抵达时，山坡上散落着数名俏美少女，远远的窥到方胜和马秀真，投来好奇目光。顶着诸女好奇的目光，方胜和马秀真一步步来至神针山庄。

    

    神针山庄并不如何奢华张扬，白墙黛瓦，古朴沉静，但一砖一瓦，一草一木，都透出百年世家深厚的底蕴。引路的侍女举止得体，悄无声息，显然训练有素。花厅中，方胜和马秀真见到了薛老夫人。一位满头银发，面容慈祥，眼神却异常清亮锐利的老妇人。她手中并无针线，只是随意坐在那里，便自有一股不容忽视的气度。

    

    薛老夫人身旁，侍立着一个白衣少女，身上的白色长袍又轻又软，容颜精致俏美，直令人怀疑，风稍微大一点，是不是就能把她吹走。然就是这样一个看上去又乖又文静的少女，在江湖上却有一个响亮的绰号：冷罗刹，人称母老虎！

    

    寒暄过后，薛老夫人目光落在马秀真身上，微笑道：“早就听闻峨眉马秀真姑娘剑术超群，是年轻一辈中的翘楚，今日一见，果然名不虚传。”

    

    马秀真不卑不亢地行礼：“老夫人过奖。”

    

    随着薛老夫人的话，薛冰目光投向马秀真，妙目内尽是好奇。

    

    “方公子，你出道时间虽不长，却先后击败数十位江湖高手。”薛老夫人目光转移至方胜身上，柔声道，“不久前，金鹏王朝一事，更挫败了霍休的阴谋，真是英雄出少年。”说到最后，这位在江湖沉浮数十载的前辈名宿，一脸感慨。

    

    方胜淡淡道：“老夫人过奖了。”

    

    “方公子，”薛冰忍不住开口，“听说，你让陆小凤吃瘪了？”

    

    方胜笑道：“薛姑娘，也可以这么说。陆小凤这个人的确不笨，但他有两个毛病：第一，太容易相信朋友，却不明白，朋友虽然可以有很多，但真正能交托后背的朋友却不多。”

    

    薛老夫人露出深以为然之色：“老身这一生，不知见过多少人被自己的朋友出卖。陆小凤的性格，很容易交到朋友，但他太相信自己的朋友了！”话说一半，薛老夫人语气流露不易察觉的担忧，“若陆小凤不明白这个道理，迟早有一天，他还会栽在朋友手上。”

    

    “一点都没错。”见薛老夫人看得如此清楚，方胜一缕余光投向她身旁的薛冰，颔首道。

    

    方胜看薛冰的眼神，令薛冰很不自在，这位江湖著名美人，习惯了旁人以充斥欲望的目光盯着自己，但方胜看她的眼神，却不是那种赤裸的欲念，而是隐含可怜。当即，薛冰雪白如玉的娇颜泛起羞红，不满道：“方公子，为何这么看着我？”

    

    方胜收回目光，转移话题道：“没什么。”

    

    “陆小凤的第二个毛病又是什么？”薛冰并未将刚刚的小插曲放在心上，追问道。

    

    方胜语气不是一般的意味深长：“薛姑娘，陆小凤的这个毛病，可谓人所周知。”

    

    【好色！】

    

    方胜虽未明言，但在场的三名女子：薛老夫人、薛冰、马秀真瞬间就反应过来，心底不约而同的升起这两个字。随之而来的，身为妙龄少女的薛冰与马秀真，更一并俏脸羞红。