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承平五十三年正月初九，元旦后第九日。
京师，吏部后堂。
钱满仓坐在案前，面前摊着一份公文，已经看了整整一个时辰。
这份公文是从礼部转来的，内容是：承平五十三年新科公务员分配方案。
五十个新考上的公务员，要分配到六部、各寺、各省衙门。
林则徐，分到户部。
赵翠儿，分到工部。
张问陶，分到礼部。
龚自珍，分到兵部。
钱满仓看着这份名单，手在微微发抖。
不是因为激动。
是因为害怕。
他干了三十年书吏，知道这些衙门里都是什么人。
六部的郎中、员外郎、主事，大多是科举出身的老官员。
这些人，干了十几年、几十年，都有自己的门生故旧，都有自己的利益圈子。
现在，要往他们身边塞这些新考进来的年轻人。
这些年轻人，不读四书五经，不写八股文章。
他们懂铁路，懂电报，懂工厂，懂新军。
他们一进来，就带着新东西。
老官员们，能接受吗？
钱满仓不知道。
但他知道，不会太平。
他合上公文，站起来，走到窗边。
窗外，吏部大院的槐树光秃秃的，还没发芽。
他忽然想起三十年前，老尚书说过的话：
“最难管的，不是贪官，是庸官。”
现在他懂了。
庸官，不只不干事。
他们还抵制干事的人。
承平五十三年二月初九。
户部大堂。
林则徐站在门口，手里拿着吏部的调令，等了半个时辰。
没人理他。
大堂里人来人往，各司的官员、书吏进进出出，每个人路过他身边，都看他一眼，然后匆匆走开。
没人问他来干什么。
没人带他进去。
没人给他安排座位。
他站在门口，像一根木头。
半个时辰后，一个五十来岁的老书吏走过来，问：
“你是新来的？”
林则徐点头。
老书吏上下打量了他一眼。
“你就是那个考第一的林则徐？”
“是。”
老书吏冷笑了一声。
“跟我来。”
他领着林则徐穿过大堂，走进后院，推开一间小屋的门。
屋里堆满了落满灰尘的旧账本，连个坐的地方都没有。
老书吏说：
“这是你的屋子。”
“你的差事，就是把这些旧账本整理一遍。”
“整理完，再找我。”
说完，他走了。
林则徐站在那间小屋里，看着满屋的旧账本，沉默了很久。
他知道这是冷板凳。
老官员们不想让他干活。
不想让他干活，他就什么也干不成。
什么也干不成，就证明自己没用。
没用，就会被遗忘。
被遗忘，就永远升不上去。
他站在那里，想了很久。
然后他开始干活。
不是整理账本。
是把那些旧账本搬到阳光下，一本一本翻看。
他在找什么？
他在找数字。
找那些能说明问题的数字。
找那些能证明他价值的数字。
承平五十三年二月十五。
工部大堂。
赵翠儿比林则徐幸运一点。
她没有站门口等半个时辰。
她直接被带到了工部侍郎的办公室。
工部侍郎姓周，叫周用锡，是周用锡的侄子——就是当年那个保定府通判周用锡，后来升了工部侍郎。
周用锡六十岁了，头发全白，但眼睛还很亮。
他看着赵翠儿，问：
“你就是赵翠儿？”
赵翠儿点头。
“公输英的徒弟？”
“是。”
周用锡点了点头。
“你师父，我认识。”
“她是个能人。”
赵翠儿心里一暖。
周用锡接着说：
“工部有很多事要做。”
“修铁路，建工厂，铺电报线，造机器。”
“这些，你懂吗？”
赵翠儿说：
“懂一些。”
周用锡说：
“那就好。”
“你先去铁路局，跟着方主事干。”
“方主事，就是方承志。”
“他会教你。”
赵翠儿愣住了。
方承志？
那是她师父公输英的老朋友。
那是西山的传奇。
那是《夏国公报》上经常出现的人。
让她跟着方承志干？
她不敢相信。
周用锡看着她愣住的表情，笑了。
“愣着干什么？”
“去吧。”
“好好干。”
赵翠儿回过神来，深深一揖。
“谢周大人！”
她转身跑了。
周用锡站在窗前，看着她的背影，笑容慢慢消失了。
他知道，不是所有人都像他一样欢迎这些新来的年轻人。
他知道，有人已经在暗中动手了。
他知道，暴风雨快来了。
承平五十三年三月初九。
京师，一家不起眼的酒楼。
二楼雅间里，坐着五个人。
都是六部里的老官员。
最年轻的五十岁，最老的六十五岁。
他们围坐在一张圆桌旁，桌上摆着酒菜，但没人动筷子。
为首的是一个六十来岁的老者，姓王，叫王永吉，是礼部侍郎，干了三十年官，从翰林院编修干到侍郎，没出过京。
他看着其他四个人，压低声音说：
“诸位，新来的那些年轻人，你们都知道了吧？”
那四个人点头。
王永吉继续说：
“他们一来，就把咱们的人挤到一边。”
“户部的林则徐，天天翻旧账本，说是要找什么‘数字’。”
“工部的赵翠儿，直接去了铁路局，跟着方承志干。”
“礼部的张问陶，也在查旧档案。”
“兵部的龚自珍，在翻军费账册。”
“他们想干什么？”
“想找咱们的错处！”
那四个人脸色都变了。
其中一个问：
“王大人，咱们怎么办？”
王永吉冷笑了一声。
“怎么办？”
“让他们查不出来。”
“怎么查不出来？”
王永吉说：
“他们查账，咱们就把账藏起来。”
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“他们翻档案，咱们就把档案烧了。”
“他们问人，咱们就让人闭嘴。”
“总之，让他们什么也查不到。”
“查不到，就证明自己没用。”
“没用，就呆不长。”
“呆不长，就会走。”
“走了，就太平了。”
那四个人互相看了看，点了点头。
承平五十三年四月初九。
子时三刻，夜深人静。
吏部后院的档案库，忽然冒起了浓烟。
守夜的老头发现时，火已经烧起来了。
他拼命喊人，喊来了十几个书吏，打水灭火。
灭了半个时辰，火扑灭了。
但档案库里的三分之一档案，已经烧成了灰烬。
钱满仓赶到时，天已经快亮了。
他站在废墟前，浑身发抖。
烧掉的那些档案里，有官员的履历，有绩效考核的记录，有升迁贬谪的原始文件。
这些东西，都是他三十年攒下来的。
现在，没了。
他知道是谁干的。
但他不能说。
因为他没有证据。
他只能站在那里，看着那些灰烬，一句话都说不出来。
承平五十三年四月十五。
户部后院那间小屋里。
林则徐已经在这里干了两个月了。
两个月，他翻了一百多本旧账本。
这些账本，都是承平四十年代留下的，记录着户部每年的收支。
他发现了一个问题：
承平四十五年，户部有一笔三十万两的银子，去向不明。
账上写着：“拨给直隶修路”。
但他查了直隶的账，那一年，直隶修路只收到二十万两。
还有十万两，不见了。
他把这个发现记下来，继续查。
又查了半个月，他发现了更多问题。
承平四十六年，有二十万两，去向不明。
承平四十七年，有十五万两，去向不明。
承平四十八年，有二十五万两，去向不明。
加起来，九十万两。
九十万两。
他拿着那本账册，手在微微发抖。
他知道，这就是那些老官员想藏起来的东西。
他站起来，走出小屋。
他要去见户部尚书。
承平五十三年五月初九。
吏部大堂。
刘统勋面前摊着两份东西。
一份是钱满仓报上来的档案库失火报告。
一份是林则徐递上来的账本摘录。
他看了很久。
然后他抬起头，问站在面前的两个人：
“你们知道这意味着什么吗？”
钱满仓低着头，不敢说话。
林则徐抬起头，说：
“知道。”
“有人不想让咱们查清楚。”
“查不清楚，他们就安全。”
刘统勋点了点头。
他又问：
“你们知道是谁干的吗？”
林则徐说：
“不知道。”
“但知道他们想干什么。”
刘统勋说：
“想干什么？”
林则徐说：
“想让新政失败。”
“想让我们这些新人走。”
“想回到从前。”
“从前，他们想干什么就干什么，没人管。”
刘统勋沉默。
他看着这个二十岁的年轻人。
两个月，查出了九十万两的问题。
两个月，看透了那些老官员的心思。
他问：
“你怕不怕？”
林则徐说：
“怕。”
“怕什么？”
“怕他们再放火。”
“怕他们杀人。”
“怕他们……”
他顿了顿。
“怕他们不让我们查。”
刘统勋站起来，走到他面前。
“林则徐，你听好。”
“从今天起，你不再是户部的小书吏。”
“你是户部的主事。”
“正六品。”
“专门查账。”
“谁敢拦你，让他来找我。”
林则徐愣住了。
主事？
正六品？
他刚来两个月，就升主事？
刘统勋看着他愣住的表情，笑了。
“愣着干什么？”
“去干活。”
“把那九十万两，查出来。”
承平五十三年六月初九。
西山工业区，百工院。
陆沉躺在床上，还没醒。
已经四年了。
从承平四十九年六月初九，到承平五十三年六月初九，整整四年。
床边坐着五个人。
方承志，六十四岁。
程恪，六十八岁。
公输英，四十九岁。
林大桅，四十二岁。
崔大牛，三十七岁。
五个人，每人手里拿着一份报纸。
今天的报纸，头版有条消息：
“户部主事林则徐查账两月，发现问题银九十万两。吏部档案库失火，疑为旧官员抵制新政。刘统勋怒而升林则徐为主事，严查不贷。”
方承志把报纸放在陆沉枕边。
他看着那张熟悉的脸。
一百零二岁的陆沉，脸上的皱纹像刀刻的一样深，头发全白了，一根黑的都没有。
但他的嘴角，还是微微上扬着。
是梦见了什么吗？
方承志不知道。
但他希望是。
他轻声说：
“国师，有人在抵制新政。”
“烧档案，藏账本，排挤新人。”
“但林则徐不怕。”
“他查出了九十万两。”
“刘统勋升他当了主事。”
“赵翠儿跟着我，干得挺好。”
“您放心睡。”
“睡到想醒的那天。”
他说完，站起来，对着那五个人说：
“走吧。”
“该干活了。”
五个人站起来，一个一个走出去。
公输英走到门口，回头看了一眼。
她看见那份报纸，放在陆沉枕边。
头版上的那几个字，在午后的阳光里，闪着光。
“发现问题银九十万两。”
她转过身，走了。