没有华丽的誓言，没有过多的表忠心，但这简单的一句话，一个动作，已表明了他的选择。
周元脸上笑意加深，点了点头：“很好。起来吧！”
“以后就跟在我身边。你本体为海犀兽，擅御水土，力大无穷，以后便叫你‘岩犀’吧。”
“谢主人赐名！”
岩犀起身，恭敬地站到周元身侧后方，如同最忠实的护卫。
他身形高大，即便站在周元身后，也极具压迫感。
不多时，另一侧幽暗山谷中，那团黑色的光茧也发生了类似的变化。
光茧悄无声息地溶解、消散，露出其中一道略显瘦削、笼罩在黑袍中的身影。
此人同样是人形，身高与常人相仿，穿着一身仿佛能吸收光线的纯黑长袍，将全身包裹得严严实实，只露出一张面孔。
他皮肤呈现出一种不健康的苍白，隐隐带着灰黑色，五官阴柔，眼角微微上挑，嘴唇很薄，颜色暗紫，一双瞳孔竟是罕见的竖瞳，闪烁着幽冷、狡黠。
如同毒蛇般的光芒。
他静静地站在那里，周身仿佛自然散发着一种阴冷、诡谲的气息，与周围的阴影融为一体，若非刻意去看，极易被人忽略。
正是化形后的幽影蟒。
他抬起苍白修长、指甲尖利的手，轻轻抚摸了一下自己光滑冰冷的脸颊，竖瞳转动。
先是看了一眼旁边气息厚重如山的岩犀，随即，目光便落在了周元身上。
与岩犀的复杂情绪不同，幽影蟒化形后的眼神，更加纯粹，也更加危险。
那是属于冷血猎食者的审视、警惕、权衡，以及一丝毫不掩饰的阴冷与桀骜。
他对周元的“恩情”感受或许不如岩犀深刻。
自由与生存的权衡，在他心中以更快的速度进行着。
“你呢，是想活，还是想死？”
周元的声音再次响起，语气依旧平淡，甚至带着一丝笑意，但话语中的内容，却让幽影蟒周围的空气都仿佛凝固了几分。
岩犀也微微侧目，看向这位新“同伴”。
幽影蟒的竖瞳骤然收缩，苍白的脸上肌肉似乎微微抽动了一下。
他死死盯着周元，黑袍无风自动，周身阴冷的气息起伏不定，仿佛内心在进行着激烈的天人交战。
他能感觉到，只要自己稍有异动，或者流露出强烈的敌意，妖魂深处那道禁制，立刻就会爆发！对方绝对不是在开玩笑。
时间，仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
终于，幽影蟒周身起伏的气息缓缓平复。他眼中的桀骜与阴冷渐渐被一种深藏的屈服所取代。
他上前一步，同样单膝跪地，低下了那颗阴柔的头颅，声音嘶哑而冰冷，如同毒蛇吐信：
“……幽影，愿奉主人为主。但凭驱使，绝无二心。”
“很好。”
周元并不在意他的态度，只要结果一样便可。
收服这等凶戾阴冷的妖兽，本就需以威压为主。
“你本体为幽影蟒，擅隐匿、暗袭、用毒，便叫‘影刹’吧。”
“谢主人。”
影刹起身，默默站到了周元另一侧，与岩犀一左一右，如同两道沉默的影子。
他身形似乎比常人还要淡薄一些，站在那里，若不特意关注，几乎会让人忽略其存在。
周元看着身旁这两名新收的化形属下，心中颇为满意。
算上之前的兽魈、烈风，如今他麾下，已拥有四名元婴级别的战力！
而且各有所长，兽魈凶悍不死，烈风迅疾如风，岩犀防御如山，影刹诡谲如影。
这样一股力量，若是放在天南或乱星海，足以撑起一个中等偏上的宗门势力了！
而他，还仅仅是一个人。
“此地不宜久留了。”
周元目光扫过这座经历了两场化形雷劫、气息尚未完全平复的小岛，心中思忖。
接连出现化形天象，必然已经引起了这片海域妖族乃至某些人类修士的注意。
这次是蓝氏双魔，下次万一来的是更厉害的，或者是成群结队的化形大妖，即便以他如今的实力，也会感到棘手。
是时候，挪挪窝了。
接下来的半个月，周元驾驭遁光，带着新收的岩犀、影刹，以及灵兽袋中的其他妖兽，在外海广袤无垠的海域中辗转。
他刻意避开了已知的一些强大妖族领地，最终在距离原岛屿近百万里之外，寻到了一处更加偏僻、灵气却还算不错的小岛。
来到这岛屿，他再次开辟临时洞府，布下禁制，安顿下来。
岁月不居，时节如流。
在这座新的隐秘岛屿上，又过去了数年。
这一日，岛屿上空，再次有劫云汇聚，雷霆轰鸣。
裂土龟在充足的资源积累和周元的庇护下，也引动天劫！
裂土龟本就防御强。
再加上有寒髓珠辅助。
有惊无险！
当最后一道塑形光芒消散，周元的临时洞府前，已然齐刷刷站立了六道身影！
烈风、岩犀、影刹、以及新加入的三位：
雷鲸夫妇化形后，男的名为“雷震”，身材高大，肤色微蓝，国字脸，浓眉虎目，头发短促如钢针，隐隐有细碎电光跳跃，性格似乎颇为豪爽刚直；
女的名为“雷珑”，身姿高挑，容貌秀美中带着英气，同样蓝肤，着一身银蓝色劲装，眉眼间有雷光隐现，气质清冷。
二人气息相连，隐隐有雷鸣相伴。
裂土龟化形后，则是一位身材敦实、面容憨厚、皮肤呈现出土黄色、仿佛饱经风霜的老农般的老者，名为“厚土”。
他行动似乎有些缓慢，但每一步踏出，都给人一种沉稳如山、不可动摇之感，防御力恐怕是六人中最强。
六名化形妖修，形态各异，气息磅礴，齐齐站在周元面前，虽然都收敛了妖气，但那股汇聚在一起的隐隐威压，依旧令人心悸。这已是一股足以在乱星海外海横行一方的强悍力量！
周元目光缓缓扫过六人，脸上露出满意的神色。
历时多年，耗费无数资源，他的“妖兽军团”计划，终于初具雏形。
“很好。”
周元颔首，“从今日起，你们便是我麾下‘玄兽卫’第一批成员。烈风为风部首，岩犀为山部首，影刹为影部首，雷震、雷珑为雷部首，厚土为地部首。具体职司，日后安排。”
“谨遵主人之命！”
六人齐齐躬身应诺。
有了岩犀和影刹的前例，雷震三人对于被周元驱使，并无太多心理障碍，反而对拥有“部首”之名，隐约有了一丝归属感。
“先回灵兽袋中静修，稳固境界。”
周元挥手，将六人重新收入灵兽袋中。
毕竟带着六名化形妖修招摇过市，太过显眼。
处理完外海事宜，周元不再耽搁，辨明方向，朝着碧灵岛所在的海域疾驰而去。
数月之后，碧灵岛洞府。
周元的身影，再次出现在那座熟悉的传送静室。
之后，他来到了洞府深处，那间被禁制保护的、专门用于存放开采出的灵石的巨型库房。
推开厚重的石门，映入眼帘的景象，饶是周元早有心理准备，也忍不住呼吸微微一滞。
库房内部空间被扩展得极大，高有十丈，长宽超过百丈。
此刻，库房的地面上，分门别类，整齐地堆砌着一座座闪烁着各色灵光的“小山”！
数量最多的，是数十堆中阶灵石，每一堆都高达丈许，粗略一数，竟有三十余万枚！
换算成低阶灵石，便是三千多万！
而在库房最内侧，几个以极品美玉打造的玉台上，则小心翼翼地摆放着一小堆一小堆、仅有鸡蛋大小、却散发出惊人灵力波动、的高阶灵石！
数量，赫然达到了三千余枚！按照一比一万的比例，这又是三千多万低阶灵石！
“中阶灵石三十几万，高阶灵石三千多……”
周元心中飞快计算，眼中精光闪烁，“加上那些低阶灵石……这几十年来，碧灵岛开采出的灵石总量，折算成低阶灵石，恐怕已接近……甚至超过七千万！”
七千万灵石！
这是一个足以让任何宗门疯狂的数字！
而这，还只是碧灵岛这座超大型高阶灵石矿脉几十年的产出！
按照这个速度，再有几十年，凑齐一亿灵石，让装备栏升级，绝非奢望！
“装备栏再升一级，会是什么效果？”
周元心中充满期待。
他隐隐感觉，在人界，装备栏最多可能只能再升级这一次了。
但这一次升级带来的变化，或许将是他未来应对飞升灵界、乃至更高层次挑战的关键倚仗！
压下心中的激荡，周元离开了库房，来到洞府大厅。
感应到他归来的气息，元瑶、妍丽、紫灵、欧阳晴，梅凝五女很快便汇聚而来。
“周哥，你这次去了好久！”元瑶最是活泼，扑上来拉住周元的胳膊。
“一切可还顺利？”研丽温柔问道，美眸中含着关切。
紫灵和梅凝，欧阳晴三女也含笑望着他。
“一切顺利。”
周元微微一笑，与五女叙说了一番别后之事，又询问了她们这些年的修炼情况。
当周元提及准备返回天南灵枢山长住时，元瑶几女相互看了一眼，最后由元瑶开口道：
“周哥，此次……我们想随你一同前往天南。我们在此修炼多年，也想到更广阔的天地走走！”
“而且……我们也不想再与你长久分离了。”说到最后，声音渐低，俏脸微红。
妍丽、紫灵、欧阳晴……也用力点头，眼中满是期盼。
周元看着四女，略一沉吟，便笑着点头：“好，那就一起去。天南那边，洞府早已建好，正缺些人气。你们去了，也好。”
四女闻言，皆是欣喜不已。
准备数日后，周元带着元瑶、妍丽、紫灵、欧阳晴四女，再次来到了通往天南灵枢山的传送阵前。
检查阵法，填充灵石，启动。
刺目的白光再次将五人的身影吞没。
熟悉的眩晕与空间拉扯感过后，眼前景象一变，已是从潮湿的海外洞府，来到了干燥清爽的山腹石室。
“到了，这里便是我们在天南的洞府——灵枢山。”
周元率先走出传送静室。
元瑶四女好奇地打量着这处新建不久的洞府。
周元正待带她们熟悉一下环境，忽然神识微动。
感应到洞府外围的防护大阵某处，有一道被封存的传音符。
显然是有人在他离开期间来访所留。
他抬手打出一道法力，穿过层层禁制，将那枚传音符摄到手中。
法力注入，传音符被激发，一个熟悉的中年男子声音，带着几分期待与客气，在静室中响起：
“周道友，冒昧打扰。我近日偶然发现一处疑似上古修士遗留的洞府遗迹，内中禁制颇为玄妙，非一人之力可破。”
“特来相邀共同前往，不知周道友近期是否有暇，愿与我同往一探？若有所得，你我二人平分便是。静候佳音。”
声音到此为止。
“南陇侯？”
周元眉头微挑。
这是南陇侯的声音。