鸦青将打探到的消息禀告给萧恒湛时，灵堂外的天色已彻底暗了下来。
白幡在夜风中猎猎作响，烛火在供桌上摇曳不定，映得萧恒湛的面容半明半暗。
“将军猜得果然没错，”鸦青压低声音，“老夫人果然知晓刘嬷嬷的踪影，已派了一队人马朝城西方向去了，属下已命人暗中尾随。”
萧恒湛暗了暗眸子，面无表情地转动着拇指上的墨玉扳指，低声道：“派人盯紧，人一旦进京，立即拿下。”
鸦青却没有立刻领命。
他站在原地，眉头微蹙，犹豫了片刻，才将压在心底的话问出了口。
“将军，为了一个刘嬷嬷，让满京城都对您的身世议论纷纷……真的值得吗？”
萧恒湛没有回答。
值不值得？
他也不知道。
他只知道，自己忘不了母亲临终时那双不肯阖上的眼睛。
更忘不了那些午夜梦回的时刻。
母亲的声音从记忆深处浮上来，一遍遍地问他：为什么还没有报仇？
那声音轻得像一缕烟，却勒得他喘不过气。
萧恒湛的目光落到一旁的棺椁，眸中翻涌的杀意几乎要将他吞噬。
母亲到死都在怀疑是她太娇纵，所以父亲才会在外面安置了宅子。
却根本不知，他父亲本就是个脏心烂肺的浑蛋！
她临死为侯府的那些筹谋，在这个从不把她视为亲人的地方，显得极为可笑。
萧恒湛攥紧拳头，指节发出轻微的脆响。
直到门外传来一声恭敬的禀告，才将他从那团浓稠的恨意中拉了出来。
“将军，有四姑娘的信。”
萧恒湛闭了闭眼，再睁开时，眼底的杀意已被压下，恢复了一片沉静。
他朝鸦青示意。
鸦青走到门口，从暗卫手中接过信，双手呈上。
萧恒湛拆开信，清秀而熟悉的字迹映入眼帘。
“阿兄，我已经想到证明你身世清白的办法，滴骨验亲，此法当众施行，足以击碎所有流言，但我恐此举会影响你的计划，不敢贸然行动。”
“明日我会去侯府，若需此法，阿兄可派人传信给我。”
萧恒湛嘴角不自觉地勾起一抹极淡的笑意。
他的小四，总能在他最需要的时候，递来最锋利的刀。
他将信折好，正要收入怀中，忽然注意到信纸最下方还有一行极小的字。
“阿兄，你还好吗？我很想你。”
那一行字写得极小，笔画却有反复描摹的痕迹，像是写信的人写了又怕太显眼，想擦掉又舍不得。
萧恒湛心头猛地一颤。
他将那行小字看了又看，指腹轻轻抚过每一个笔画，几乎要将那些字揉进骨血里。
连日来积压在胸口的阴郁与暴戾，被这短短一行字击得粉碎，只剩下一片柔软的发疼的悸动。
他不想再给萧周氏三日了。
萧恒湛将信妥帖收入怀中，再抬眸时，眼中闪过一丝凌厉的寒光。
“鸦青，明日，我便要见到刘嬷嬷。”
鸦青面露难色：“将军，可萧周氏的人也还在搜寻，咱们未必能赶在他们前面……”
萧恒湛打断他，目光冷然，“刘嬷嬷这些年一直藏在京城附近，便是知道最危险的地方最安全。”
“她逃了十几年，每每都会被人发现踪迹，又每每能在最后关头脱身，这说明她一直在观察京城的动向，有心将消息递出来，只是被萧周氏的人阻拦在外。”
他顿了顿，语气笃定：“如今我血脉有疑的事情闹得这样大，以母亲当年对她的恩情，她若听闻我因身世蒙冤，势必会冒死前来。”
“想来萧周氏也正是利用这些舆论将刘嬷嬷引出来，才能掌握她的行踪，她能引，我们自然能。”
鸦青瞬间明白了他的意图，眸中闪过一丝光亮：“属下明白了，属下这就亲自去城西布防，抢在萧周氏之前将人截下。”
“去吧。”萧恒湛微微颔首，“分寸你自己把握，若她看不清形势，不必强求，只告诉她一句话。”
“平阳长公主的陵前，还缺一炷她敬的香。”
鸦青心头一凛，抱拳领命：“属下明白。”
他转身快步离去，身影很快消失在夜色中。
然而鸦青前脚刚走，后脚灵堂外便传来一阵喧哗。
萧恒琪拖着一只尚未痊愈的胳膊，踉踉跄跄地冲了进来。
他身上的丧服明显是胡乱套上的，还有些褶皱，眼中布满血丝，活脱脱一副刚从床上爬起来便不管不顾冲过来的模样。
“萧恒湛！”
萧恒琪目眦欲裂地瞪着灵堂中央那道挺拔的身影，声音因愤怒而变得尖厉，“你为何要将我母亲关起来？”
萧恒湛漫不经心地抬起眼，视线从他身上淡淡扫过。
他居然把这个人给忘了。
或者说，他从未放在心上
“你是怎么有胆子，再现在我面前的？”
萧恒湛嘴角勾起一抹残忍的笑意，声音很轻，却让萧恒琪脊背一阵发凉。
他下意识地后退了半步。
但想到自己的母亲此刻正被软禁在院中不得出入，一股血气又涌了上来。
萧恒琪微微扬起下巴，不甘示弱地回瞪过去：“我怎么不敢来？父亲逝世，我身为他的儿子，本就该守在灵堂尽最后的孝道，可你却断我一臂，让我连这最后的机会都没有。”
“还关押祖母和我母亲，软禁族老，你真当这侯府是你萧恒湛一手遮天了吗？”
“儿子……”
萧恒湛低低笑了一声。其中意味不言而喻。
萧恒琪听得心头一阵发毛。
“你……你笑什么！”他色厉内荏地喝道。
萧恒湛缓缓踱到他面前，居高临下地俯视着他，反问：“你怎么确信你是父亲的儿子？”
萧恒琪瞳孔骤然收缩，“你什么意思？我当然是父亲的儿子……”