承安九年秋，北方各地丰收同庆，南方却陷入僵持战乱之中。
兵力增加，则耕种开荒者少，对阵敌方，则粮草皆是损耗，兵饷奖励，则库银亏空，即便南方之地高温丰沃，这场战事也仿佛要耗尽最后一滴血才能够停下。
壑原陆昭向北方求援，云公允诺出兵，当时粮草已过徏川，兵发青霁两州之地。
青霁两州大惊，向后退兵保全，然防住东方，却有兵力自千障林绕道，借赵思深的道直攻布防后方，双线围剿，速度极快，根本不给投降的机会。
待到冬时，青霁两州主力溃败，青州王临带兵守主城十五日未开，待到城门攻破，自刎于城墙之上，高呼壑原陆昭引狼入室，必如他今日一般，一败涂地。
待到春时，霁州城破，霁州林溪被壑原俘获，全族皆灭。
而自北方支援时起，丰州杨盛已下令归还占据州府，盘踞丰州再无动作。
战事已停，春日复耕，南北两方兵力齐齐驻扎，却是以盔甲面貌区分，泾渭分明。
北方军队未有退去之势，连茶馆的说书先生都知道：“请神容易送神难哦——”
战事停下，北方未借机调头直攻壑原，但青霁两州被占，自然是要在战后划分地盘的。
“若论土地，还是青州更肥沃富饶一些。”壑原谋士看着地图评判。
“若云琢玉拿了青州，壑原便如如今的丰州一般，被三方包夹，只有一方退路，主公若拿青州，则能够直接阻断他东西军队。”又有谋士发言。
“可此次战事若无云琢玉相助，只怕难胜。”一谋士蹙眉开口，“虽合作作战，可云琢玉手下将士如此强横彪悍，让人心惊。”
只有合作方才能够知道对方的可怕。
粮草充足是一说，战马齐备是一说，最可怕的是那军队军纪严明，路过秋毫无犯，在大将手中如臂使指，忠心铁血，令人瞋目。
“若让云琢玉选，他恐怕也会选青州。”
“他的胃口，又岂是一个青州能够满足的”
谋士纷纷开口，陆昭看着地图沉默未语。
局势如此明显，即便他今日胜了，也知道优势并不在他，如今这天下是云琢玉说了算的。
他若想要两州，壑原毫无抵抗之力，若抵抗，只怕那驻守两州不愿意退去的士兵也能够直接攻占他壑原。
能够掣肘对方的，如今大约也只有旧交和报仇之恩了。
“何时谈判也是问题。”
“此事若谈不拢，也是大麻烦。”
众说纷纭，但事情未定。
又三日，急信送进壑原州府，云公诚意相邀，欲会旧日亲友，与壑原共谋两州之事。
此信并未避讳，不过数日，天下皆知。
“如今那扰事的都死了，天下是不是要太平了”
“太平还早着呢，云公若要天下，岂会放着壑原不管”
“这你就不懂了，云公乃是有情有义之人，怎会对救命恩人出手！”
“就是说，若云公要夺壑原，哪用如此麻烦借青霁两州还在，直接拿下壑原就是了。”
“可此次相邀，会不会是请君入瓮啊”
“应该不是，何况就算是，他陆昭可有反抗余地”
没有。
此邀请一出，陆昭是没有拒绝的权力的。
猛虎在侧，他只能赌，赌云珏会念着那份情义，不会冒天下之大不韪。
承安十年春耕三月，壑原陆昭回信，整备入京。
云公下令，一路大门敞开，欢迎贵客。
京城之中准备庆典，处处热闹。
……
箭羽飞出，箭尖没入了靶心。
“陛下的箭术这世间当真无人能及！”宫人捧过去了帕子称赞道。
谢晏清将手中的弓放在一旁，拿起帕子时目光落在了其下折叠的纸上，略微垂眸，顺手将其拿了起来。
“陛下喝水，还要继续练吗”宫人殷勤问询。
“云卿呢”谢晏清问道。
“太师这几日都在筹备南方两州之事，都不在宫中。”宫人回答道。
“……是吗”谢晏清垂眸，将那纸条攥于掌心之中，转身离开。
纸条在无人处打开，也并非什么要事，只是南方战事胜利，柯武升了千夫长，四年辛苦，终有所成，待到两州之事谈妥就能返京。
而说起两州之事，谢晏清所知，云珏为此筹谋良多，粮草，兵力，如何能以最少的损耗夺得最大的胜利，甚至此战受四时年景影响，以至于他经常在那沙盘之上推演变化，确保此战万无一失。
结果也如他所愿，青霁两州被攻陷，成为囊中之物。
但如今能不能真的收拢回天启江山中来，答案却不明确。
壑原陆昭，乃是云琢玉昔年旧友。
即便远隔万里，他也从未见过云琢玉对任何一个人比对那人来的上心。
若是其他人，云琢玉绝不会让利分毫，但陆昭却不同。
云琢玉信任他，而报灭门之仇的恩情，也是一生都还不尽的。
云珏不在书房，谢晏清站在沙盘的边上看着其上的旗帜。
青州王临临死前说，壑原陆昭引狼入室，如今也未必不是倒过来。
即便云琢玉一片诚意，多年分别称霸一方之人，年少的交情又能剩下多少
当年龙脊山脉一带埋伏之事，其中极有可能有壑原陆氏的手笔。
若因情义而控……云珏这个人是极难被情义而控的。
立夏之时，草色青翠，由南方远至的车队一路沿着官道而行，瞭望京城启安。
数百年皇城巍峨耸立，即便只是从车门望去，也能感受到那份承载百年气运的厚重。
天下称王之人，无不想入主启安。
只是十几年前进进出出，却无人能够彻底占领它，直到云琢玉出现。
“主公，就快到了。”马车旁有侍从策马而来说道。
“嗯。”陆昭应了一声，眸中映着远方城墙之上的旌旗招展。
他见过那样的旗帜，北方而来的军队中到处都是，其上祥云环绕，蟒纹盘桓，大书一个云字其上。
腾蛇驾云，化龙指日可待。
野心昭彰。
可逐鹿天下之人，谁又能在看到这京城时毫无野心
一旦登上帝位，便是万人之上，百世留名。
只可惜如今云琢玉距离此位一步之遥，而他却远不能及。
马车摇晃，待到近前，已看到车架成列，仪式林立，御林军之势，比之北方军队更盛。
陆昭心中微紧，待到己方马车近前停下，压迫之意已悬到颈口。
“壑原陆将军到！”有人唱声，亦有宫人服饰的人陆续上前，帮助停住车架。
“陆将军，云公已在此等候多时。”一宫人上前，行到马车之外道。
宫人礼义兼备，陆昭却是一时有些不可置信：“云公亲至”
“是，陆将军远道而来，云公感念辛苦，特以陛下仪仗亲迎陆将军！”宫人语气之中有着十足的赞叹。
“云公……有心。”陆昭推开车门，看着远方煊赫仪仗，眸中情绪复杂。
说是迎接，未尝没有炫耀之意。
如今小皇帝无法亲政，他云琢玉自然是万人之上的，差的不过是一个名分。
车凳搬来，陆昭下车，不远处城门下最华贵的马车亦开了门。
陆昭整理衣备上前，待看到那下车望过来的人时瞳孔骤缩了一下。
昔年旧人，本以为已经葬身火海之中化为一堆枯骨，如今乍见，宛如死而复生，样貌还与曾经有几分相似，却是风华更盛，气势卓绝非昔日可比，令人一时心神恍惚。
“陆……渺之”旧人下车，目光上下打量，略带笑意试探开口，仿佛并非权势滔天之人，还似昔年一般温和亲切。
“见过云公。”陆昭行礼，不能贸然如旧日一样。
“哎，何必如此见外。”云珏上前，伸手扶住了他上下打量道，“许久不见了。”
陆昭抬头看他，看着那带着怀念之意的人，悬起的心略松了些道：“许久不见，云兄。”
“昔年旧人不多，渺之一路辛苦，我为你接风。”云珏扶起他，伸手拉了他的手臂笑道。
“此举是否于礼不合”陆昭顺着他的力道前行，有些迟疑道。
“于礼不合”云珏回眸看他，目光扫过一旁仪仗笑道，“礼制是给外人讲的，你我之间不必讲那些虚礼，渺之不用担心。”
陆昭看着他拉着手臂的手，步伐跟上，目光扫过一旁垂首士兵，再未开口多说什么。
上了马车，士兵随行，一路有百姓绕道拜望，出乎陆昭意料的是，接风之处并不在京中驿站，而在太师府邸。
只观大门匾额，便可窥其巍峨，陆昭随同入内，其中更是仆从往来，幅员甚广。
壑原州府虽还算得上富饶，可与京城此处对比，实在是云泥之别。
沐浴更衣之后，又有盛宴。
其上菜品多到陆昭觉得自己实在见识浅薄。
“渺之可要点些舞乐”云珏落座首位问询。
“不必，我平日不喜那些。”陆昭看向那换下官服，但仍一身云锦刺绣的人道。
“也好，难得清净，你我也能叙叙旧。”云珏笑道，“先吃东西，这可是特意为你准备的。”
“好。”陆昭执筷，看着满桌食物却有些没胃口。
东西是极好的东西，可这东西不过是他人的赏赐，沾了光受用几次，从不属于他。
“渺之可是没胃口”主座之上询问。
陆昭动作一顿，抬头看去道：“可能是一路疲乏，胃口未开，辜负琢玉的好意了。”