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    两天后，齐夜飞到了西域异魔战场的入口。

    这是一片望不到边际的广袤沙漠。

    在漫长的岁月里，持续不断的魔物入侵与战争彻底摧毁了这里的生态。富饶的土壤在炼狱神力的侵蚀与反复的能量冲击下失去生机，最终化作沙土，演变成了这片绵延数千里的死亡瀚海。

    天空是压抑的灰黄色，混杂着远方战场扬起的沙尘与挥之不去的能量余烬。

    沙漠中生命绝迹，连最常见的耐旱植物都难以寻觅。鸟类更是稀少，偶尔能看到几只被风沙吹得歪歪斜斜的秃鹫在高空盘旋，却也不敢靠近魔物活跃的区域。

    曾经居住于此的大批居民，早在异界入侵初期就被有计划地内迁进了更加安全的夏国内陆腹地。留下的只有被风沙半掩的城镇废墟，以及这片被战争彻底改变了地貌的焦土。

    一股庞大、凝练、充斥着铁血与杀伐之气的神念，如同无形的天幕笼罩在战场边界上空——那是夏国老牌神尊，赤髯尊者常年镇守此地所留下的血杀之气。

    这股气息虽非刻意针对，却已深深烙印于此方天地，如同最严厉的警告，震慑着沙漠另一侧的魔物大军不敢轻易越界，大大减轻了边防一线的压力。

    与这片死寂形成鲜明对比的，是边境线上那一座座如同坚韧白杨般屹立的哨站。

    它们由坚固的合金与附魔石材构成，外表布满战斗留下的斑驳痕迹，

    顶部旋转的侦查法阵与伸出的炮管散发着冰冷的金属光泽，是这片荒芜之地最顽强的生命线。

    在不远处的沙漠边缘绿洲与山坳地带，分散驻扎着好几个成建制的军区。

    它们如同众星拱月般，拱卫着一个规模极其庞大、完全军事化的城市——

    西域城。

    这座城市比起丰市来只大不小。

    它是为了应对西部异魔战场的长期威胁，由夏国举国之力耗费无数资源与时间建造的战争堡垒型城市。

    军民一体是其最显著的特征。

    城内几乎所有设施都与战争相关，异界化的程度甚至比与圣湖合作试点的丰市还要高。

    街道两旁一大半的商铺，都是武器工坊、军用仓库、冒险者任务大厅和伤兵转运站。

    随处可见闪烁着异界符文光泽的防御塔、能量屏障发生器，以及利用异界技术改良的军用载具和大型工程机械。

    空气中也弥漫着一股淡淡的金属、机油与能量矿石混合的气息，以及一种时刻紧绷的、属于战争前线的独特氛围。

    高大的城墙上，身穿制式铠甲的军人们面色坚毅，目光锐利地扫视着远方的沙漠。

    他们身姿挺拔，如同与城墙融为一体，随时做好了应对魔物潮水般冲击的准备。

    各种型号的炮塔、弩车、法术增幅器在城垛后森然罗列，构成了令人望而生畏的立体防御体系。

    这里，也是许多冒险者追梦发财的地方，大笔大笔的委托和任务等待着冒险者接取，同时还有军功兑换。

    在那些不算特别危险的战场边缘地带，有许多冒险者相约组队狩猎魔物，来剥取魔物素材。

    齐夜此行的目的，是找到赤髯，当面询问关于西域可能存在“深海气息团”的更多细节，希望能从这位常年镇守此地的神尊口中缩小寻找范围。

    齐夜收敛起所有气息，保持着麻雀形态，朝着西域城飞去。

    还没靠近城墙，数座自动警戒炮塔的红色扫描光束便无声无息地锁定了他的身体。

    这些炮塔集成了异界科技和现代蓝星技术，

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    经过瞬间的特征分析与生命形态比对，系统确认这只是一只普通的，未受侵蚀的本土麻雀，判定为无害。

    锁定旋即解除，炮塔恢复了常态巡逻。

    与此同时，城墙某处安置的驱鸟喇叭发出了特定频率的声波，似乎是想要将齐夜给驱赶走。

    这种声波对人类无害，却能有效驱赶试图靠近城市或误入战场的鸟类。

    这是西域守军长期执行的一种保护性策略，旨在尽可能减少无辜的本土生物，尤其是迁徙的鸟类和残存的野生动物，误入危险的异魔战场，沦为魔物们的食粮或感染源。

    齐夜无视了那对他毫无影响的声波，也根本不避让，

    笔直地穿过了几处能量波动较强的防空区域，悄无声息地落在了西域城内墙的一处垛口上，

    顺便伸出翅膀，贴在其中一个炮塔上，

    【已检测到A级建筑，赛博激光炮塔。】

    【赛博激光炮塔：赛博文明的通用防卫建筑，拥有广域化杀伤能力，所射出激光精准且高效，专用于针对低阶魔物。】

    一个呼吸的时间过去，齐夜很顺利就将这些城墙上的炮塔也给收录进入了图鉴里。

    十分钟前。

    “呃——啊！”

    城墙上，赵强伸了一个懒腰，打了一个大大的哈欠。

    他原本是西域本地冒险者协会的一名精英成员，等阶达到了六阶。

    在赤髯尊者因故暂时离开西域城期间，为了加强城防，他被临时征召入伍，协助军方值守关键岗位。

    今天是他轮值的最后一班岗，交接完毕后就能返回协会，领取丰厚的征召补贴。

    站了大半天岗，赵强有些疲惫。

    趁着巡逻间隙，他和身旁同样被征召来的同伴低声讨论着最近震动全球的大事。

    “炼狱神真的陨落了……简直不敢相信。”

    同伴咂舌道，“那可是压在我们头顶几十年的大山之一。”

    “何止是陨落，听说跟精灵之主登神直接相关！”

    赵强压低声音，语气里带着抑制不住的兴奋，

    “咱们西域城的赤髯神尊就是去给那位护法了！

    “现在神尊回来了，咱们这边的压力肉眼可见地小了，这几天冲击防线的魔物群少了一大截，巡逻队都清闲了不少。”

    “精灵之主啊……听说最早就是在咱们夏国出现的，真是我们的国运！”

    同伴感慨，

    “也不知道我这辈子，有没有机会亲眼瞻仰一下那位新神的风采……”

    赵强也心生向往：“是啊，若能得见一面，我这辈子也值了。”