金乌落，玉兔升，夜悄悄。

    

    食罢晚饭，酉时刚过，天色就暗了下来。陈锡泰家院子里点满了香烛，香菸繚绕，呛得人直咳嗽。管道长从下午就开始准备，在院子正中设了法坛——一张八仙桌，铺了黄布，上面摆著香炉、烛台、桃木剑、铜镜，还有一碗黑狗血、一碟硃砂、一叠黄纸符籙。

    

    院子四角各埋了一根桃木桩，桩上用红绳连著，围成一个圈。红绳上每隔一尺就掛一张符纸，风吹过，符纸哗啦啦地响，像无数只蝴蝶在扑腾翅膀。

    

    陈锡泰的臥房被搬空了，只剩一张床。窗户用红纸糊了，门楣上掛了一面铜镜，镜面朝外。屋里点著一盏长明灯，灯芯是三根拧在一起的，火苗足有两寸高，照得满屋通亮。

    

    陈正云按照老道的吩咐，把父亲从床上扶起来，靠坐在床头。陈锡泰比前几天更瘦了，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，皮肤发黑髮亮，像刷了一层漆。他的眼睛半睁半闭，瞳孔涣散，似乎已经认不出人了。

    

    陈正云今年刚满二十，在父亲的车行里帮忙跑业务搞联络，是个壮实的小伙子。可这几天折腾下来，他也瘦了一圈，眼下一片乌青。

    

    “爹，您再坚持一下，管道长今晚就给您做法。”他握著父亲的手，那只手硬邦邦的，像握著块石头。

    

    陈锡泰喉咙里发出“嗬嗬”的声音，不知道是回应还是无意识的喘息。

    

    老道走进来，看了看陈锡泰的状况，眉头拧得更紧了。他伸手探了探陈锡泰的额头，指尖刚碰到皮肤，就猛地缩了回来——烫得惊人，像是摸到了烧红的铁。

    

    “正云少爷，你去院子外守著。今晚不管听到什么声音，都不许进来。记住了”

    

    陈正云点头，走到门口又回头：“道长，我爹他不会有事吧”

    

    “贫道尽力。”

    

    ……

    

    院子外，张氏和几个亲戚都等在那儿。唐甲木、子车云等人也来了，坐在外屋墙檐下抽旱菸。陈正云走出来，唐甲木把烟杆在鞋底上磕了磕，抬眼问道：“正云你爹怎么样”

    

    “不太好。”陈正云声音发哑。

    

    子车云拍拍他的肩：“管道长法力高强有本事，你爹会没事的。”

    

    眾人都不再说话，静静地等著。暮色越来越浓，天边的最后一抹亮光也消失了。风渐渐大了起来，吹得院子里的香烛东倒西歪。老道让两个帮忙的伙计把院子四角的灯笼也点上，一时间满院通明，可那光却照不远，像是被什么东西挡住了。

    

    戌时三刻，管道长开始做法。

    

    他换了那身崭新的道袍，头戴五岳冠，手持桃木剑，站在法坛前。先焚了三炷香，拜了四方，然后点燃一道符纸，在剑身上来回抹了三遍。符纸烧完，灰烬落在剑身上，竟然没有掉，而是粘在上面，形成一道道暗红色的纹路。

    

    老道口中念起咒来。声音不大，却清清楚楚地传遍了整个院子。那咒语不是本地口音，也不像是官话，每个字都听得清，可连在一起就不知道是什么意思了。院外的人听著，只觉得心里发慌，像是有只手在胸口轻轻挠。

    

    念了约莫一炷香的功夫，老道忽然停下，走到臥房门口，用桃木剑挑开门帘。屋里，长明灯的火苗猛地跳了一下，像是有什么东西从灯前掠过。

    

    老道走进去，把剑横在陈锡泰胸前，左手掐诀，点在他眉心。

    

    “太上敕令，超汝孤魂。鬼魅一切，四生沾恩——”

    

    念到这里，陈锡泰的身体忽然剧烈地抽搐起来。他的嘴猛地张开，一股黑气从喉咙里涌出来，带著浓烈的腐臭味。那黑气在空中凝成一团，像是有生命一样，四处乱窜。

    

    老道眼疾手快，一剑劈去。桃木剑劈在黑气上，发出“嗤”的一声响，像是烧红的铁浸入水中。黑气散开，又迅速聚拢，这次直奔老道的面门而来。

    

    老道侧身躲过，左手从法坛上抓起一把硃砂，猛地撒出去。硃砂在空中炸开，变成一片红色的雾。黑气碰到硃砂雾，发出尖锐的嘶鸣，像是什么东西在惨叫。

    

    院外的人听见这声音，一个个脸色煞白。陈正云攥紧了拳头，指甲掐进肉里。

    

    唐甲木低声说：“別怕，管道长在里头。”

    

    话音刚落，院子里忽然颳起一阵怪风。那风不是从外面吹来的，而是从地下冒出来的，带著一股泥土和腐烂的气息。四角的灯笼被吹得东倒西歪，几盏灭了。香烛的火光也暗了下来，只有法坛上的香炉里，三炷香还在顽强地燃烧。

    

    陈正云想衝进去，被唐甲木伸手一把拉住：“別去，管道长说了不让进，別干扰他作法。”

    

    臥房里，老道已经退到了墙角。那团黑气越来越大，几乎占据了半个房间。长明灯的火苗被压得只有豆大一点，隨时都会熄灭。

    

    老道咬破舌尖，一口血喷在桃木剑上。剑身上的符纹立刻亮了起来，发出暗红色的光。他双手握剑，高高举起，对准那团黑气，猛地劈下。

    

    “破！”

    

    这一声大喝，震得窗户纸都在抖。桃木剑劈在黑气正中，发出一声闷响，像是劈在了一块牛皮上。黑气剧烈地翻滚著，发出刺耳的尖啸，然后猛地收缩，缩成一团，钻回了陈锡泰的胸口。

    

    陈锡泰的身体猛地弓起，又重重落下。他张开嘴，吐出一大口黑水，溅在地上，滋滋地冒著白烟。

    

    老道上前，把铜镜按在他胸口。铜镜刚一贴上，就发出“嗤嗤”的声响，镜面上浮起一层黑色的雾气。老道用手按住，一动不动，任那雾气在指缝间钻来钻去。

    

    约莫过了一盏茶的功夫，雾气渐渐散了。老道拿起铜镜，镜面上留下一个黑色的手印，五指分明，像是有人从镜子里伸手抓了一把。

    

    他长长地吐出一口气，把剑放在桌上，转身走出臥房。

    

    院外，眾人见他出来，连忙围了上来。

    

    “道长，我爹他……”陈正云急切地问。

    

    老道摆摆手，在台阶上坐下，接过唐甲木递来的水，喝了几口，才开口：“暂时压住了。”

    

    “暂时”陈正云心里一沉。

    

    “那东西在你爹身体里扎了根，不是一次能驱乾净的。”老道擦了擦额头的汗，“今晚只是把它逼出来一部分。过几天，等月亏的时候，再做一次法。”

    

    陈正云想说什么，张了张嘴，又闭上了。他走到臥房门口，往里看了一眼。陈锡泰躺在床上，呼吸平稳了一些，脸色也不那么黑了。虽然还是灰败，但至少不像之前那样像死人。

    

    他回头，朝老道深深鞠了一躬。

    

    “道长，大恩大德，陈正云记您一辈子。”

    

    老道摆摆手，站起身：“贫道先去歇著。今晚这院子，谁都不许进。那碗黑狗血，洒在门槛外面。明早太阳出来之前，不许开门。”

    

    陈正云点头应道：“道长放心，我会在这儿守著。”

    

    眾人渐渐散了。陈正云送走客人和亲戚，回到院子里，他搬了把椅子，坐在院门口，拿了根烟杆也叼上了。

    

    陈正云没有进屋，也在台阶上坐下。夜风凉颼颼的，吹得他直打哆嗦。他抬头看天，月亮不知什么时候出来了，又大又圆，可顏色不对——不是银白的，而是暗红的，像蒙了一层血。

    

    “血月。”伙计陈二柱低声说，“少爷你看这月亮血红的。”

    

    陈正云没说话，盯著那轮红月看了许久。忽然，他想起老道今晚做法时念的咒语，那些听不懂的字句，此刻在脑海里迴响，像是有什么东西在里面生根发芽。

    

    他打了个寒颤，裹紧了衣服。

    

    院子里的香烛已经燃尽了，只剩下一地的蜡油和纸灰。夜风把它们吹得到处都是，在月光下，像是无数只灰色的蝴蝶，在院子里翩翩起舞。

    

    陈正云闭上眼睛，在心里默默祈祷。

    

    他不知道的是，在他看不见的地方，那团黑气並没有完全散去。它缩在屋檐下的阴影里，像一只潜伏的野兽，静静地等待著。