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    次日，赢正当值一整天都心神不宁。他强迫自己专注，但脑海里反复推演的仍是今晚的行动。午时过后，建娇公主忽然派人来传，说想去御花园散心，点名要赢正护卫。

    这倒是个意外。赢正随侍左右，建娇公主今日却显得格外安静，不像往日那样叽叽喳喳。两人在御花园的荷花池边停下，公主屏退左右，只留下赢正一人。

    “小财子，你是不是有心事？”建娇公主忽然问。

    赢正一怔：“公主何出此言？”

    “你今天眼神飘忽，几次叫你都没反应，肯定有事瞒着我。”建娇公主转过身，认真地看着他，“是不是和慈恩寺的事有关？还是说……有人在威胁你？”

    赢正心中微惊。这位公主平日里天真烂漫，没想到观察如此敏锐。

    “公主多虑了，只是昨夜没休息好。”

    “骗人。”建娇公主撅起嘴，但随即又叹了口气，“罢了，你不愿说，我不逼你。但有句话我要告诉你——无论遇到什么事，你是我的人，我一定会护着你。如果需要帮忙，一定要告诉我，明白吗？”

    这番话让赢正心头一暖。在这深宫之中，能有这份真心，实属难得。

    “谢公主关心，卑职记下了。”

    建娇公主点点头，犹豫片刻，忽然压低声音道：“还有件事，我觉得应该告诉你。昨天我去给母妃请安，正巧碰上皇后来访。我躲在内室没出去，听见皇后和母妃说话……”

    “她们说什么了？”

    “皇后说，慈恩寺的事，陛下虽然没明说，但心里肯定怀疑是后宫有人指使。她让母妃最近安分些，少与外臣接触，免得落人口实。”建娇公主顿了顿，“但我总觉得，皇后说这话时的语气怪怪的，不像是关心，倒像是……警告。”

    赢正眼神一凝。皇后这是在敲打王贵妃，暗示她不要试图借着刺杀事件扩张势力。这符合皇后的立场——她与王贵妃本就是对手，如今王贵妃遇刺，皇帝心生怜惜，对王家更为倚重，这显然不是皇后愿意看到的。

    “还有呢？”

    “皇后走后，母妃脸色很不好。我听见她小声嘀咕，说‘装什么贤德，当年的事真当没人知道’……”建娇公主有些不安，“小财子，你说当年什么事啊？”

    赢正摇摇头：“卑职不知。不过公主，这些话您以后千万不要再对旁人提起，免得惹祸上身。”

    “我知道，我只告诉你。”建娇公主认真道，“小财子，你一定要小心皇后。我总觉得……她看我的眼神，有时候很可怕。”

    赢正心头一沉。如果赢无咎所言属实，皇后就是谋害前太子的真凶，那她对建娇这个王贵妃的女儿，自然不会有什么好感。慈恩寺的刺杀，说不定真是她指使的。

    “公主放心，我会小心的。您也要多加留意，最近尽量少出宫，如果必须出去，一定要多带侍卫。”

    “嗯。”建娇公主点头，忽然从袖中取出一个小巧的玉坠，塞到赢正手里，“这个给你。这是高僧开过光的护身符，能保平安。你戴着，一定要平安回来。”

    赢正看着手中温润的玉坠，心中百感交集。最终，他郑重地将玉坠收进怀里：“谢公主。”

    从御花园出来，赢正心中更加笃定。皇后绝非善类，必须尽快采取行动。而今晚，就是关键。

    好不容易熬到交班时辰，赢正匆匆回房，开始准备。他换上夜行衣，检查匕首，将“醉清风”分装成两份，一份藏在袖中暗袋，一份塞在靴筒里。最后，他将建娇公主给的玉坠挂在脖子上，贴身收好。

    子时初刻，赢正悄无声息地离开侍卫处，避开巡逻的禁军，来到宫墙东北角。这里有一处废弃的水道，是前朝修建的排水系统，年久失修，已被杂草掩埋。赢无咎的地图上标注，这里可以直通宫外。

    赢正扒开杂草，果然看到一个半人高的洞口。他矮身钻入，里面漆黑一片，散发着霉味。他取出火折子，借着微光前行。水道错综复杂，但赢无咎的地图画得很清楚，标注了正确的路线。

    大约走了一炷香时间，前方出现亮光。赢正熄灭火折子，小心靠近，发现是一个铁栅栏，外面就是街道。栅栏已经锈蚀，他用力一掰，就断开了一个缺口。

    钻出洞口，赢正发现自己身处一条僻静的小巷。不远处，一辆不起眼的马车停在阴影里，车夫是个戴着斗笠的汉子，见他出来，点了点头。

    赢正闪身上车，马车立即启动，无声地驶入夜色。

    车内，赢无咎已经在等着了。他换了一身黑衣，脸上那道疤痕在昏暗的光线下更显狰狞。

    “都准备好了？”他问。

    赢正点头。

    “记住，子时三刻，守卫换班，只有半柱香时间。高进的卧房在二进院东厢，他习惯在睡前喝一杯参茶，这是下药的最好时机。”赢无咎递过一个小纸包，“这是解药，事先服下，可保一炷香内不受‘醉清风’影响。”

    赢正接过服下，又问道：“如果红袖在场怎么办？”

    “一起放倒。不过那女子是无辜的，尽量别伤她性命。”赢无咎顿了顿，“高进的书房里有暗格，他的一些重要信件都藏在里面。如果可能，把那些信件带出来。”

    “暗格在哪？”

    “卧房书架第三排，从左数第七本书，是个机关。转动那本书，暗格就会打开。”赢无咎显然对高进的住处了如指掌。

    马车在距离百花巷还有一条街的地方停下。赢无咎递给赢正一个面具：“戴上。万一失手，至少不会立即被认出。”

    赢正戴上面具，那是一张普通的木制面具，只遮住上半张脸。他检查了一遍装备，确认无误，对赢无咎点了点头，闪身下车。

    夜色已深，街上行人寥寥。赢正沿着墙根阴影疾行，很快来到百花巷。高进的别院就在巷子中段，门匾上写着“李府”二字——显然是个假名。

    赢正绕到后院，院墙约一丈高，对他来说不算难事。他后退几步，助跑，蹬墙，双手扒住墙头，悄无声息地翻了过去。

    落地后，他立即伏低身子，观察四周。这是一处小花园，假山池塘，布置得颇为雅致。前方就是二进院，东厢房亮着灯，窗上映出两个人影。

    赢正屏息凝神，等待时机。

    时间一分一秒过去，终于，远处传来打更声——子时三刻到了。几乎同时，前院传来轻微的脚步声，是守卫在换班。

    就是现在！

    赢正如狸猫般窜出，几个起落来到东厢房窗下。他舔湿手指，在窗纸上戳开一个小洞，向内窥视。

    房内，高进果然在。他穿着一身常服，坐在桌前，正端着一杯茶慢慢喝着。一个红衣女子站在他身后，轻柔地为他揉肩。那女子约莫二十出头，容貌姣好，眉眼间带着风尘气，应该就是红袖了。

    “老爷，这几天您似乎有心事？”红袖柔声问。

    高进叹了口气：“宫里不太平啊。慈恩寺那档子事，闹得陛下震怒，三司会审，限期破案。皇后娘娘那边催得紧，让咱家务必把尾巴收拾干净，可哪有那么容易？”

    赢正心中一凛。高进这话，等于承认了皇后与慈恩寺刺杀有关！

    “那怎么办？”红袖问。

    “还能怎么办？该灭口的灭口，该处理的处理。”高进放下茶杯，眼中闪过一丝狠厉，“只是那个叫赢正的小子，有些棘手。贵妃娘娘对他颇为赏识，陛下也注意到了他，暂时动不得。不过……”

    他冷笑一声：“‘无面’已经进京了。等解决了这个小麻烦，一切就都清净了。”

    窗外的赢正后背发凉。果然，皇后已经请动了“血手”的头号杀手，目标就是他！

    不能再等了。赢正从怀中取出一个小竹管，里面装着“醉清风”粉末。他轻轻吹开窗户缝隙，将竹管伸进去，对着屋内的香炉吹了一口。

    无色无味的粉末融入香烟，袅袅升起。高进和红袖毫无察觉，仍在说话。

    “老爷，夜深了，早些歇息吧。”红袖娇声道。

    “嗯，你也……”高进话未说完，忽然觉得浑身一软，手中的茶杯“哐当”一声掉在地上。

    “老爷，你怎么了？”红袖惊问，但随即她也感到一阵眩晕，软倒在地。

    成了！赢正心中一喜，推窗而入。

    高进倒在地上，惊恐地看着蒙面的赢正：“你……你是谁？想干什么？”

    赢正不答，先检查了红袖，确认她已昏迷，然后走到高进面前，蹲下身，压低声音道：“高公公，别来无恙。”

    “你……你是宫里的人？”高进听出了赢正刻意改变的声音有些耳熟，但一时想不起是谁。

    “我是谁不重要，重要的是，皇后娘娘让我来问你几句话。”赢正故意道。

    高进脸色一变：“皇后娘娘？她……她让你来问什么？”

    “慈恩寺的事，你办得不够干净，留下了尾巴。”赢正冷冷道，“那个叫‘鬼刃’的杀手，死前说了什么，你应该知道吧？”

    “不可能！”高进脱口而出，“‘鬼刃’当场毙命，什么都没说！”

    “是吗？可我怎么听说，他临死前说出了你的名字？”赢正逼问。

    高进眼中闪过一丝慌乱，但随即强作镇定：“胡……胡说！咱家根本不认识什么‘鬼刃’！”

    “高公公，事到如今，抵赖还有用吗？”赢正从怀中取出赢无咎给的那本册子，在高进眼前晃了晃，“你这些年做的事，皇后娘娘可是一清二楚。陈子轩的案子，你收了陈平多少银子？还有户部李侍郎、工部王主事……需要我一桩桩说出来吗？”

    高进的脸色彻底白了：“你……你到底是谁？这些事你怎么会知道？”

    “我是谁不重要，重要的是，皇后娘娘对你很不满意。”赢正收起册子，“现在，我给你一个机会——把你知道的都说出来，特别是皇后娘娘和‘血手’的关系，还有，太子殿下身边，到底藏着什么秘密？”

    “太……太子殿下？”高进一愣，“太子殿下能有什么秘密？”

    “比如，他是不是在修炼什么……特别的功法？”赢正盯着高进的眼睛。

    高进的表情很困惑，不像是装的：“太子殿下每日读书习武，都是陛下安排的功课，哪有什么特别功法？你到底在说什么？”

    赢正皱眉。高进不知道？是装傻，还是他真的不知情？

    “高公公，我的耐心有限。”赢正抽出匕首，抵在高进咽喉，“最后问你一次，皇后和‘血手’是怎么联系的？慈恩寺的刺杀，是不是皇后指使的？”

    冰冷的刀刃贴在皮肤上，高进浑身颤抖：“是……是皇后娘娘让我找的‘血手’。她说……说建娇公主必须死，王贵妃失女，必会方寸大乱，到时候她就能趁机……”

    “趁机什么？”

    “趁机让陛下废了王贵妃，扶植她自己的人……”高进颤声道，“但她没说具体要扶植谁，只说是她的人……”

    赢正心中飞快思索。皇后要扶植自己人上位，取代王贵妃？可后宫之中，还有谁能与王贵妃抗衡？难道是……

    “皇后是不是在暗中培养其他妃嫔？”赢正问。

    高进犹豫了一下，点点头：“是……是刘贵人。刘贵人半年前入宫，一直不得宠。但三个月前，皇后娘娘忽然对她格外关照，还让太医给她调理身体，说是……说是要让她尽快怀上龙种……”

    赢正明白了。皇后自己年事已高，已无生育可能，所以她选中了年轻的刘贵人，打算借腹生子，培养新的皇子来与太子抗衡？不，不对，太子本就是她的亲生儿子，她为什么要培养其他皇子？

    除非……太子已经不是她能控制的了。

    “太子知道这些事吗？”赢正追问。

    “不……不知道。皇后娘娘不让说，说太子太过仁厚，知道了反而坏事。”高进哀求道，“好汉，该说的我都说了，求你饶我一命。我有钱，很多钱，都给你……”

    赢正没有理会他的求饶，继续问道：“皇后和‘血手’怎么联系？中间人是谁？”

    “是……是陈平陈侍郎。皇后娘娘不方便直接出面，都是通过陈侍郎传递消息和银两。”高进为了活命，把知道的都倒了出来，“这次请‘无面’出手，也是陈侍郎去联系的。听说……听说‘无面’要价极高，皇后娘娘动用了私库才凑够……”

    “陈平现在在哪？”

    “应该在他外宅。他在城西梨花巷养了个外室，经常在那里过夜……”

    赢正记下了地址。该问的都问了，是时候了结这一切了。他举起匕首，高进吓得闭眼尖叫：“别杀我！我……我还知道一个秘密！关于前太子赢扶苏的！”

    赢正手一顿：“说。”

    “前太子……不是病逝的，是……是被毒死的！”高进颤声道，“是皇后娘娘下的毒！当时陛下震怒，将前太子贬往边关，皇后娘娘怕他东山再起，就……就派人暗中下毒……”

    虽然早有猜测，但亲耳听到，赢正还是心中一寒。这个皇后，果然心狠手辣。

    “你怎么知道？”

    “当时送毒酒的小太监，是……是我的同乡。他事后害怕，偷偷告诉了我。没过多久，他就‘失足’落井死了……”高进哭道，“好汉，这个秘密够换我一条命了吧？求你饶了我，我保证立刻离开京城，再也不回来……”

    赢正沉默片刻，忽然问道：“那个小太监，叫什么名字？老家在哪？”

    “他叫小顺子，本名李顺，老家在……在河间府李家庄。”高进急忙道。

    赢正点点头，收起匕首。高进以为他要放过自己，刚松了口气，却见赢正从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸。

    “这是什么？”高进惊恐地问。

    “毒药。”赢正淡淡道，“服下后，十二个时辰内会浑身僵硬，状若中风。十二个时辰后，毒发身亡，无药可解。”

    “你……你要毒死我？”高进尖叫。

    “不，是给你一个机会。”赢正捏开他的嘴，强行将药丸塞进去，“这毒十二个时辰后才发作，在这期间，你去刑部自首，把刚才说的都交代了，包括皇后毒杀前太子的事。刑部大牢有专门的太医，他们或许有办法解毒。这是你唯一的生路。”

    高进脸色惨白，想吐出来，但药丸入口即化，已经咽下去了。

    “记住，你只有十二个时辰。”赢正起身，走到书架前，按照赢无咎所说，找到第三排第七本书，用力一转。

    “咔哒”一声，书架侧面弹开一个暗格，里面果然放着几封信和一些账本。赢正将这些东西全部取出，塞进怀里。

    “你……你到底是谁？”高进瘫在地上，绝望地问。

    赢正走到窗边，回头看了他一眼：“一个不想看到更多人无辜死去的人。”

    说完，他翻窗而出，几个起落来到后门。那里果然停着一辆马车，车夫见他出来，立即掀开车帘。

    赢正上车，马车迅速驶离。

    车内，赢无咎已经在等着了。见赢正安然归来，他眼中闪过一丝赞许：“得手了？”

    赢正点头，取出从暗格里拿到的信件和账本：“都在这里。高进已经服了毒，我让他去刑部自首。”

    “毒？”赢无咎一愣，“你哪来的毒药？”

    “骗他的，只是普通的麻药，十二个时辰后会昏睡一天，但不会死。”赢正道，“如果他真去自首，这些证据加上他的口供，足够扳倒皇后了。如果他不去……明天这个时候，他会在睡梦中毫无痛苦地死去。”

    赢无咎深深看了赢正一眼：“你比我想象的仁慈。”

    “不是仁慈，是稳妥。”赢正淡淡道，“高进如果死在别院，皇后一定会彻查。但如果是‘失踪’，她首先会怀疑高进是不是携款潜逃了，这会给我们争取时间。而且，高进如果真去自首，他的口供比尸体更有用。”

    赢无咎笑了：“有道理。不过，你怎么确定他会去自首？”

    “求生是所有生物的本能。高进贪财，但更怕死。给他一线生机，他就会像抓住救命稻草一样抓住。”赢正看向窗外飞掠而过的街景，“现在，该去见见陈平了。”

    “现在？”赢无咎惊讶，“会不会太冒险？高进失踪，陈平那边肯定会加强戒备。”

    “就是要趁他还没反应过来。”赢正眼中闪过一丝冷光，“高进出事，皇后第一时间会联系陈平。如果我们现在动手，说不定能抓个现行。”

    赢无咎思索片刻，点头：“有道理。陈平的外宅在梨花巷，离这里不远。不过，你有把握吗？陈平毕竟是户部侍郎，身边必有护卫。”

    “高进已经招了，陈平是皇后和‘血手’的中间人。如果能让陈平开口，拿到他与‘血手’往来的证据，皇后就彻底完了。”赢正握紧怀中的信件，“而且，我必须知道‘无面’的下落。这个人不死，我寝食难安。”

    赢无咎沉默片刻，忽然道：“我跟你一起去。”

    “不必，这是我自己的事。”

    “不，这也是我的事。”赢无咎眼中闪过一丝恨意，“陈平当年是我父亲的门生，深受父亲赏识提拔。父亲被废后，他第一个倒向皇后，还帮着构陷父亲旧部。这个人，我早就想杀了。”

    赢正看了他一眼，没再反对：“好，但一切听我指挥。”

    “没问题。”

    马车在距离梨花巷还有一条街的地方停下。赢正和赢无咎下车，悄无声息地潜向陈府。

    与高进的别院不同，陈平的外宅颇为气派，高墙深院，门口还有两个护院把守。不过，这难不倒赢正和赢无咎。两人绕到后墙，赢无咎从怀中取出一卷飞索，甩上墙头，勾住墙檐，动作娴熟，显然不是第一次做这种事。

    两人翻墙而入，落在一处花园中。此时已是丑时，府中大部分人都已入睡，只有书房还亮着灯。

    赢正打了个手势，两人一左一右，摸向书房。

    书房内，陈平果然还没睡。他四十多岁，面容清瘦，留着三缕长须，颇有文人风骨。但此刻，他眉头紧锁，在书房中来回踱步，显然心事重重。

    桌上摊着一封信，信上只有一行字：“高公公失踪，恐生变故，速做打算。”

    陈平盯着这行字，额头上渗出冷汗。高进失踪了？怎么可能？今晚他明明去了红袖那里，怎么会突然失踪？难道是事情败露，被人抓了？

    不，不可能。高进行事谨慎，在红袖那里过夜的事，只有极少数人知道。而且，他身边有护卫，就算有人要动他，也不可能无声无息……

    除非，是宫里的人。

    陈平心中一寒。如果真是宫里的人出手，那意味着什么？意味着陛下已经知道了？还是说，皇后娘娘要灭口？

    他越想越怕，抓起信就要烧掉，忽然，窗外传来一声轻响。

    “谁？”陈平厉声喝道。

    没有回应。陈平心中一紧，从书桌抽屉里取出一把匕首，小心翼翼走向窗边。他刚推开窗户，一道黑影闪电般窜入，冰冷的刀刃抵住了他的咽喉。

    “别动，别喊，否则死。”赢正压低声音道。

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    与此同时，赢无咎也从门口进入，反手关上门。

    “你们……你们是谁？”陈平声音发颤。

    “陈大人，深夜不睡，是在等高公公的消息吗？”赢无咎摘下蒙面巾，露出真容。

    陈平看到他的脸，先是一愣，随即瞳孔骤缩：“你……你是……赢无咎？你不是已经……”

    “已经死了？”赢无咎冷笑，“托皇后娘娘的福，我还活着，活得很好。”

    陈平脸色惨白，浑身颤抖：“你……你想干什么？”

    “问你几个问题，老实回答，或许能留你一条命。”赢正将陈平按在椅子上，自己在他对面坐下，“第一，皇后和‘血手’是怎么联系的？”

    陈平强作镇定：“本官不知道你在说什么。皇后娘娘母仪天下，岂会与杀手组织有牵连？这是诬陷！”

    “哦？是吗？”赢正取出从高进那里拿到的账本，翻到其中一页，念道，“‘七月初三，收陈侍郎银票五万两，转交血手，定金。’‘七月十五，收银票八万两，尾款。’陈大人，这账本上可是有你的印鉴，需要我拿去刑部验证吗？”

    陈平额头冒汗，但仍咬牙否认：“这……这是伪造的！有人要陷害本官！”

    “陷害？”赢无咎从怀中取出一封信，在陈平面前展开，“那这封信呢？‘皇后娘娘有令，建娇公主必须死，价钱好商量。’这可是你的亲笔信，上面还有你的私章。陈大人，要不要比对一下笔迹？”

    陈平彻底崩溃了，瘫在椅子上，面如死灰。

    “说吧，把你知道的都说出来。”赢正冷冷道，“‘无面’现在在哪？皇后接下来有什么计划？说出来，我可以考虑饶你一命。”

    陈平颤抖着，眼中闪过挣扎。许久，他颓然道：“‘无面’……昨天刚到京城，现在住在城南的悦来客栈，天字三号房。皇后娘娘让他三天内动手，目标就是……就是你，赢正。”

    赢正心中一凛，果然如此。

    “皇后还有什么计划？”

    “她……她让‘无面’杀了你之后，伪造现场，做成是王贵妃指使的假象。然后，她会向陛下告发，说王贵妃因为慈恩寺刺杀之事怀恨在心，派人杀你灭口……”陈平颤声道，“这样一来，王贵妃就会失宠，王家也会受牵连。到时候，她就能扶植刘贵人上位，等刘贵人生下皇子，就……”

    “就什么？”

    “就……就废了太子，立刘贵人的儿子为储君。”陈平闭上眼睛，“皇后认为太子太过仁弱，不堪大任。而且，太子近来对她日渐疏远，已经不听她的话了。她要培养一个完全听命于她的新太子……”

    赢正和赢无咎对视一眼，都看到对方眼中的震惊。皇后竟然要废了自己的儿子？这女人，果然是个疯子。

    “太子知道这些吗？”赢正问。

    “应该不知道。皇后做事隐秘，连我都是一点一点拼凑出来的。”陈平苦笑，“我也是鬼迷心窍，上了她的贼船，现在想下也下不来了……”

    “你可以下。”赢正盯着他，“去刑部自首，揭发皇后的罪行，戴罪立功，或许能保住一条命。”

    “不……不行！”陈平惊恐道，“皇后在朝中势力庞大，我就算揭发她，也扳不倒她，反而会死得更快！”

    “如果加上高进的口供，还有这些账本信件呢？”赢正将证据拍在桌上，“人证物证俱在，陛下就算想保她，也保不住。”

    陈平犹豫了。他在权衡利弊，是继续跟着皇后一条道走到黑，还是赌一把，相信眼前这两个人。

    最终，求生的欲望占了上风。他咬牙道：“好，我去自首！但我有个条件——你们要保证我家人的安全。皇后心狠手辣，知道我背叛她，一定会对我的家人下手。”

    “可以。”赢正点头，“我们会派人保护你的家人。但前提是，你要说出所有你知道的，包括皇后还做了什么见不得人的事。”

    陈平深吸一口气，开始交代。从他如何被皇后拉拢，如何替皇后联络“血手”，如何帮皇后转移财产，如何替她打压异己……一桩桩，一件件，触目惊心。

    赢正和赢无咎听得心中发寒。这个看起来慈眉善目的皇后，手上竟沾了这么多鲜血。前太子赢扶苏只是其中之一，这些年，凡是威胁到她地位的人，无论是妃嫔、皇子，还是朝臣，都莫名其妙地“病逝”或“意外身亡”。

    “还有一件事。”陈平忽然道，“皇后似乎在暗中调查太子。”

    “调查太子？为什么？”

    “具体原因我不知道，但有一次，我无意中听到皇后和她的心腹宫女说话，说什么‘稷儿近来行为怪异’，‘经常深夜外出’，‘身上有股奇怪的味道’……”陈平回忆道，“皇后好像很担心，派人暗中跟踪太子，但都被太子发现了。为此，太子还和皇后大吵了一架。”

    赢正心中一动。深夜外出？奇怪的味道？难道太子真的在修炼什么邪功？还是说，那团能量波动与此有关？

    “你还知道什么？”

    “就这些了。”陈平摇头，“皇后对我并不完全信任，很多事都是让高进去办。我知道的，基本都说了。”

    赢正点点头，从怀中取出一个小瓶，倒出一粒药丸：“服下。”

    “这……这是什么？”陈平惊恐地问。

    “和高进一样的毒，十二个时辰发作。”赢正道，“服下后，立刻去刑部自首，交代所有罪行。太医会给你解毒。如果你耍花样，十二个时辰后，必死无疑。”

    陈平脸色变幻，最终一咬牙，接过药丸吞下。

    “记住，你只有十二个时辰。”赢正说完，和赢无咎转身离去。

    两人离开陈府，回到马车上。赢无咎问：“现在去哪？”

    “悦来客栈。”赢正眼中闪过一丝杀意，“会会那个‘无面’。”

    “现在？会不会太冒险？‘无面’是‘血手’头号杀手，武功深不可测。”

    “正因为他危险，才更要尽快解决。”赢正道，“而且，他现在应该还不知道高进和陈平已经出事，这是我们唯一的机会。等他收到风声，就来不及了。”

    赢无咎思索片刻，点头：“好，我跟你去。不过，对付‘无面’不能硬拼，得智取。”

    “你有什么计划？”

    赢无咎从怀中取出一个小瓷瓶：“这是‘暗影’特制的迷香，无色无味，就算是绝世高手，吸入后也会在十息内失去知觉。我们可以先用这个。”

    赢正接过瓷瓶：“怎么用？”

    “悦来客栈天字房都在二楼，窗外有屋檐。我们可以从屋顶下去，将迷香吹入房中。”赢无咎道，“不过，‘无面’警觉性极高，我们动作要快，不能让他察觉。”

    “明白。”

    马车在距离悦来客栈还有一段距离的地方停下。两人下车，换上夜行衣，蒙上面，悄无声息地潜向客栈。

    悦来客栈是京城有名的老店，共三层，天字号房都在二楼，专供贵客。此时已是丑时三刻，客栈早已打烊，只有门口挂着的两盏灯笼在风中摇晃。

    赢正和赢无咎绕到客栈后巷，赢无咎甩出飞索，勾住二楼屋檐，两人先后攀上屋顶。天字三号房在走廊尽头，窗户紧闭，里面一片漆黑。

    赢正伏在屋顶，侧耳倾听。房中传来均匀的呼吸声，很轻，很绵长，显示里面的人内功深厚。

    赢无咎做了个手势，示意他下去。赢正点头，沿着屋檐小心移动，来到天字三号房窗外。他取出迷香，插入一根细竹管，准备吹入房中。

    就在这时，房内的呼吸声忽然停了。

    赢正心中一惊，知道对方已经察觉。他当机立断，一脚踹开窗户，翻身而入，同时大喝道：“动手！”

    几乎同时，一道寒光从床上射来，直取他咽喉。赢正侧身躲过，那暗器钉在窗框上，竟是一枚银针。

    床上，一个黑影如鬼魅般跃起，扑向赢正。动作之快，简直匪夷所思。

    但赢无咎的动作更快。在赢正破窗而入的瞬间，他已经从另一扇窗户进入，手中洒出一把粉末，正是“醉清风”。

    那黑影，也就是“无面”，反应极快，立即屏住呼吸，但已经吸入少许。他身形一滞，动作慢了半拍。

    就这半拍，给了赢正机会。他欺身上前，匕首直刺“无面”心口。

    “无面”冷笑一声，竟不闪不避，任由匕首刺中。但匕首刺中身体的瞬间，赢正脸色一变——没有刺入肉体的感觉，反而像是刺中了皮革。

    “金丝甲？”赢正心中一凛，立即变招，匕首上挑，直取咽喉。

    “无面”终于动了。他身形如鬼魅般一晃，竟凭空横移三尺，躲开这一击，同时一掌拍向赢正胸口。

    赢正只觉一股排山倒海般的劲力涌来，不敢硬接，急忙后撤。但“无面”的掌力如影随形，眼看就要击中。

    千钧一发之际，赢无咎从旁杀到，一剑刺向“无面”后心。“无面”不得不回身格挡，赢正趁机脱身。

    三人成犄角之势对峙。“无面”一身黑衣，脸上戴着一张苍白的面具，没有五官，只在眼睛处开了两个孔，看起来诡异莫名。

    “你们是谁？”“无面”的声音嘶哑难听，像是用砂纸磨过。

    “杀你的人。”赢正冷冷道。

    “就凭你们？”“无面”冷笑，忽然身形一晃，竟一分为三，从三个方向同时攻来。

    赢正大惊，这什么武功？分身术？但随即他意识到，这是极快的身法造成的残影。他凝神静气，感知全开，终于在最后一刻捕捉到“无面”的真身，匕首全力刺出。

    “叮”的一声，匕首刺中了什么坚硬的东西，竟是“无面”的手指。他的手指上戴着精钢指套，硬接了赢正一击。

    但赢正这一击用了全力，“无面”虽然挡住，也被震得后退一步。就在这瞬间，赢无咎从旁杀到，一剑刺向“无面”肋下。

    “无面”终于色变。这两个年轻人的武功虽然不如他，但配合默契，招式狠辣，而且似乎不怕死，完全是以命搏命的打法。

    更麻烦的是，他刚才吸入了少许迷药，虽然用内力压制，但时间一长，必然发作。必须速战速决！

    “无面”眼中闪过一丝狠色，忽然从怀中取出一个黑球，往地上一砸。

    “砰”的一声，黑球炸开，浓烟弥漫，伸手不见五指。赢正和赢无咎急忙后退，屏住呼吸，生怕烟中有毒。

    等浓烟散去，“无面”已经不见了。窗户大开，夜风灌入。

    “追！”赢正当机立断，从窗户跃出。赢无咎紧随其后。

    两人落在街上，四下张望，却不见“无面”踪影。忽然，赢正心中警兆突生，抬头一看，只见一道黑影正从对面屋顶掠过，速度快得惊人。

    “在那边！”赢正指向黑影方向，两人立即追去。

    一场追逐在京城屋顶展开。“无面”轻功极高，几个起落就拉开了距离。赢正和赢无咎拼尽全力，也只能勉强跟上。

    眼看“无面”就要逃脱，赢正心中焦急。如果让“无面”跑了，后患无穷。他心一横，从怀中取出一个信号弹——这是慕容玉鹿手镯里的那个，危急时刻可以发射求救。

    “咻——”信号弹冲天而起，在夜空中炸开一朵红色的烟花。

    这是锦衣卫的紧急信号，看到信号的锦衣卫必须立即赶往信号发出地。赢正赌的是，附近有锦衣卫巡逻。

    他赌对了。信号发出后不久，前方街道传来马蹄声，一队锦衣卫疾驰而来，正好挡住“无面”的去路。

    “锦衣卫办事，前方何人，速速止步！”为首的百户厉声喝道。

    “无面”身形一顿，前有堵截，后有追兵，已是绝境。他眼中闪过一丝疯狂，忽然转身，扑向赢正和赢无咎。

    既然逃不掉，那就拼个鱼死网破！

    “无面”全力爆发，速度又快三分。赢正只觉眼前一花，对方已到面前，一掌拍向他天灵盖。

    这一掌要是拍实，必死无疑。赢正咬紧牙关，不闪不避，匕首直刺“无面”心口——又是同归于尽的打法！

    “无面”没想到赢正如此悍勇，掌势微微一滞。就这一滞的瞬间，赢无咎的剑到了，直刺“无面”后心。

    前后夹击！“无面”终于避无可避，他厉啸一声，竟不理会赢无咎的剑，掌势不变，仍拍向赢正。

    “噗”的一声，赢无咎的剑刺入“无面”后心，透体而出。但同时，“无面”的手掌也拍中了赢正胸口。

    赢正如遭重击，倒飞出去，撞在墙上，口中喷出一口鲜血。但他倒地后立即跃起，看向“无面”。

    “无面”踉跄几步，低头看着胸口透出的剑尖，似乎不敢相信自己会死在这里。他缓缓转头，看向赢正，嘶声道：“你……到底……是谁？”

    赢正擦去嘴角血迹，冷冷道：“赢正，大秦侍卫。”

    “赢正……”“无面”重复这个名字，忽然发出一声怪笑，“原来……是你……皇后……骗我……她说……你只是个……普通侍卫……”

    话音未落，他轰然倒地，气绝身亡。

    赢无咎拔出长剑，在“无面”身上擦拭血迹。赢正走过去，蹲下身，揭开“无面”的面具。

    面具下是一张普通的中年男人的脸，扔在人群里绝对认不出来。但赢正注意到，他的耳后有一个小小的刺青——一只血手。

    “果然是‘血手’的人。”赢无咎道。

    这时，锦衣卫已经赶到，将两人团团围住。为首的百户看到“无面”的尸体，脸色一变：“这是……”

    “‘血手’的头号杀手，‘无面’。”赢正道，“我乃宫中侍卫赢正，奉旨追查慈恩寺刺杀案。此人乃案犯同党，拒捕顽抗，已被就地正法。”

    百户将信将疑，但看到赢正亮出的宫中腰牌，立即躬身行礼：“原来是赢侍卫。此人真是‘无面’？”

    “千真万确。”赢正从“无面”怀中搜出几样东西——一沓银票，几枚淬毒的暗器，还有一块令牌。令牌是黑色的，正面刻着一只血手，反面是一个“面”字。

    “血手令！”百户惊呼，“果然是‘无面’！赢侍卫，你立大功了！‘无面’是朝廷通缉多年的要犯，悬赏千金！”

    赢正收起令牌：“此人尸体就交给你们处理。另外，我还有要事在身，先行一步。”

    “赢侍卫请便。”百户恭敬道。能单杀“无面”的人，绝不是他能得罪的。

    赢正和赢无咎离开现场，回到马车上。一上车，赢正就喷出一口鲜血，脸色苍白。

    “你受伤了？”赢无咎一惊。

    “挨了一掌，不碍事。”赢正擦去血迹，但胸口的剧痛告诉他，伤势不轻。“无面”临死一击，蕴含毕生功力，若非他躲闪及时，卸去了部分力道，此刻已经是一具尸体了。

    “先离开这里。”赢无咎对车夫道，“去老宅。”

    马车启动，赢正闭目调息。虽然伤势不轻，但“无面”已除，最大的威胁解除了。而且，高进和陈平应该已经去刑部自首，加上“无面”的尸体，证据链完整，皇后这次在劫难逃。

    只是，他心中仍有不安。皇后固然可恶，但太子呢？那团能量波动，到底是怎么回事？皇后要废太子，仅仅是因为太子不听话，还是发现了什么？

    还有赢无咎。这个前太子之子，真的只是为了复仇吗？他处心积虑要扳倒皇后，难道就没有别的目的？

    赢正睁开眼，看向赢无咎。后者正在擦拭长剑，察觉到他的目光，抬起头：“怎么了？”

    “你接下来有什么打算？”赢正问。

    “等。”赢无咎淡淡道，“等天一亮，高进和陈平自首的消息就会传开，皇后必然震动。届时，陛下会如何处置，朝堂会如何反应，才是关键。”

    “你觉得陛下会废后吗？”

    “会，也不会。”赢无咎眼中闪过一丝讥讽，“父皇这个人，最重权力。皇后谋害皇子，勾结杀手，罪证确凿，他一定会废了她。但为了皇家颜面，他不会公开处决，大概率是‘暴病而亡’或者‘自请出家’。”

    赢正默然。这就是帝王家，无情最是帝王家。

    “那你呢？报仇之后，有什么打算？”

    赢无咎沉默片刻，望向窗外渐亮的天色：“我父亲临终前，最大的遗憾是没能推行新政，让天下百姓过上好日子。如果可能，我想完成他的遗愿。”

    “你想当皇帝？”赢正直白地问。

    赢无咎笑了：“不，那个位置太累，我不想坐。但我希望，坐在那个位置上的人，能是个明君。”

    “太子呢？你觉得他是明君吗？”

    赢无咎的笑容淡去：“我不知道。我这位皇兄，小时候很善良，连蚂蚁都不忍心踩死。但这些年，他变了。具体哪里变了，我说不上来，但就是觉得……陌生。”

    赢正想起东宫那团诡异的能量波动，心中疑虑更深。

    马车在一处偏僻的宅院前停下。赢无咎扶着赢正下车：“这是我的秘密据点，很安全，你先在这里养伤。等风头过了，再回宫不迟。”

    “多谢。”赢正确实需要疗伤。“无面”那一掌，伤及肺腑，没有十天半个月，恐怕难以痊愈。

    两人进了宅子，赢无咎安排赢正在一间厢房住下，又找来金创药和治内伤的药。赢正服了药，盘膝调息，引导体内那丝微弱的真气疗伤。

    他惊喜地发现，这次受伤，虽然严重，但真气运行的速度似乎快了一些。难道受伤能刺激真气增长？还是说，生死搏杀能加速修炼？

    赢正不知道答案，但他能感觉到，胸口的疼痛在真气的滋养下逐渐减轻。这让他对修炼更有信心了。

    调息了大约一个时辰，天已大亮。赢无咎敲门进来，端来一碗粥：“吃点东西吧。我刚收到消息，高进和陈平果然去刑部自首了，现在刑部大牢已经戒严，尚书大人亲自审问。”

    “陛下知道了吗？”

    “应该知道了。这么大的事，刑部尚书不敢隐瞒，肯定第一时间进宫禀报。”赢无咎眼中闪过一丝快意，“皇后这次，插翅难逃。”

    赢正点点头，心中却没有太多喜悦。皇后倒台，固然是好事，但朝堂的动荡才刚刚开始。王贵妃一系势必崛起，太子失去皇后这个靠山，会如何应对？还有那些暗中窥伺的势力，又会有什么动作？

    这一切，都还是未知数。

    但有一点是确定的——他赢了这一局，但也彻底卷入了这场权力的旋涡。从今往后，他再也无法独善其身了。