南宫安歌踏入黑森林时，天色將暮未暮。

    

    古木参天，藤萝密布，头顶的树冠层层叠叠，將最后一缕天光吞噬殆尽。

    

    他的脚步很轻，踩在厚厚的落叶上几乎不发出声响。

    

    这片森林他来过几次，可此刻，总觉得有什么地方不太对劲。

    

    “灵犀。”他在心中唤道。

    

    “在。”灵犀的声音在他脑海中响起，“你也感觉到了”

    

    “说不上来。”

    

    南宫安歌放缓脚步，目光扫过两侧虬结的树干，“太安静了”

    

    “不是寻常的安静。”灵犀的语气带著一丝罕见的凝重。

    

    南宫安歌停下脚步，凝神感知。

    

    四周確实寂静得反常——

    

    没有鸟鸣，没有虫叫，连风吹树叶的沙沙声都若有若无。

    

    取而代之的是一种无形的压迫感，像是整片森林都在屏息。

    

    他深吸一口气。鼻腔中涌入一股潮湿、腐熟的气息，带著某种说不清道不明的甜腥味。

    

    那不是普通落叶腐烂的味道，而是一种更深层的、仿佛从地底渗出的东西。

    

    “大惊小怪，不就是妖气嘛。”

    

    小虎窜上他的肩头，语气满不在乎，“小主，你现在修为不同以往，感知今非昔比。

    

    黑森林本就是妖族故里，有些妖气很正常。

    

    別跟著这老乌龟一般见识。”

    

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    灵犀尷尬地“呃”了一声，沉默下去。

    

    南宫安歌没有多言，继续前行。

    

    夜色完全降临时，他抵达了黑水城外。

    

    城中的灯火稀稀疏疏，与往常並无不同。可城外的气息却截然两样——妖气比林中更加浓烈，几乎凝成了实质。

    

    他神识一探，城中並无异象，百姓安寢，巡逻如常。

    

    “是这河水。”灵犀道，“妖气从河水中渗出。”

    

    南宫安歌低头望向脚下幽深的黑水河。月光下，河面泛著幽暗的光，像一条沉默的巨蟒，从黑森林深处蜿蜒而来，绕城而去。那股甜腥味，正是从河面上飘来的。

    

    小虎不再大呼小叫——这妖气確实不正常，比以往浓烈了许多。

    

    南宫安歌收回目光，望向城內深处。刀削般的崖壁在黑夜里如同一面巨大的黑色墙壁，直插天际。

    

    崖壁半腰隱约可见石屋的轮廓，几点灯火在黑暗中浮动，像是悬在半空的萤火。

    

    林啸风就在那里。

    

    南宫安歌提气跃身，数个起落便登上了崖壁。

    

    石屋外的平台上，一位身著灰布长袍的老者正凝视著黑水城的点点灯火，神色沉静，眉宇间却透著一股化不开的凝重。

    

    “二外祖。”南宫安歌上前，轻声唤道。

    

    林啸风转过身来，面色並无意外：“你未隱藏行踪，我便知是有熟人来了。”

    

    说罢，他引南宫安歌进入石屋。屋內陈设简朴——

    

    一张石桌，两把木椅，墙上掛著一幅旧地图。油灯的光在石壁上投下摇曳的影子，映得林啸风的脸庞半明半暗。

    

    “问吧。”林啸风倒了一杯茶推过来，语气平静，却带著一种未卜先知的篤定。

    

    南宫安歌没有坐：“叶三哥回来了。”

    

    林啸风的手一顿。

    

    “当年他被幽冥殿带走的时候，您在现场。那个人……您还记得吗”

    

    沉默在石屋中蔓延。油灯的火苗轻轻跳动，將两人的影子拉得很长。

    

    林啸风的脸色渐渐沉了下去，像是被这句话拽回了那个午后。他终於开口，声音低哑：“记得。这辈子都忘不了。”

    

    他放下茶杯，手指微微收紧：“那天黑水城外大战，城內忽然出现幽冥殿的人，我没忍住……

    

    等我赶到那小院的时候，已经晚了。那人就站在院子里，一身黑衣，蒙著面，带著已经『清醒』的叶三哥。

    

    我落在院中的时候，叶三哥说了一句话——那句话，我这辈子都忘不了。那时候……绝不是他。”

    

    林啸风的声音越来越低，额头上的皱纹在灯影下显得格外深刻。

    

    “那人也对我说了一句话。声音很低，很奇特，一听就是故意偽装过。

    

    他说——

    

    『林啸风，你的使命已然完成，知道太多於你无益，莫要再捲入这是非漩涡之中。』

    

    然后他一挥袖，两个人就这么凭空消失了。就在我眼前，像水里的倒影被风吹散了一样。”

    

    石屋里安静了很久。

    

    南宫安歌低声问：“那个人的脸，您看清了吗”

    

    林啸风摇头，眉头紧拧在一起：

    

    “没有。他蒙著面，从头到尾没露过脸。可那种感觉……”

    

    他的手指在桌面上轻轻敲击，越来越快，“那个声音，虽然故意压低了、变了调，可我总觉在哪里听过。不是最近，是很久很久以前。”

    

    他闭上眼睛，眉心拧成一个深深的结：“这些年我一直想，想得头疼，可就是想不起来……”

    

    南宫安歌將心中的猜疑说出：

    

    “幽冥殿的冥辰。叶孤辰说很像他小时候，那位传授他功法的神秘人。”

    

    林啸风猛地睁开眼睛，瞳孔微微收缩。

    

    “是他！”

    

    南宫安歌屏住呼吸。

    

    “十多年前，孤辰六岁的时候……”

    

    林啸风的声音变得很轻，像是在自言自语，“我发现他的修为进展太快，快得不正常。而且，不是我教的金系功法。这怎么可能”

    

    他顿了顿，目光变得悠远：“我暗中观察了很久，终於在一个雨夜发现了秘密。

    

    那天夜里，我巡夜经过他住的小院，看见一个黑影站在院子里，背对著我。

    

    叶孤辰就站在他面前，小小的一个人，在雨里听得入神。

    

    我当时本想衝出去，可不知为什么，脚步顿住了。不是害怕，而是那个人身上……没有敌意。”

    

    “后来呢”南宫安歌问。

    

    “后来我加紧了巡夜，可那个人再也没有出现过。今天你说起来，我才確定。”

    

    林啸风的声音微微发颤，“那个雨夜的黑衣人，和带走叶三哥的人……是同一个。那种气息……我也曾想过，却始终不敢承认。”

    

    他抬起头，眼神疲惫而复杂：“安歌，那个人，幽冥殿的冥辰，十多年前就在叶孤辰身边了。

    

    他偷偷传授那孩子功法，看著他长大，然后又回来带走了叶三哥。

    

    他从一开始就在布局，可他的目的是什么，我猜不透。”

    

    南宫安歌沉默了许久。

    

    叶孤辰说，那人身上有一种让他莫名感到亲切的气息。

    

    亲切！

    

    南宫安歌心中闪过一个念头：“冥辰对孤辰这般亲近，莫非……他便是失踪的叶家家主”

    

    林啸风眉头微蹙，略作思索，缓缓点头：“这么看来……確有几分道理。但他为何会归附幽冥殿太昊剑又怎会到了汪直手里汪直原本就是幽冥殿的人……”

    

    南宫安歌留意了这些细节，没有再追问。一道模糊的轨跡在心中渐渐成形。

    

    他平復了內心的波动，转而换了话题：“二外祖，黑水河妖气四溢，可是妖族故里那边出了什么变故”

    

    林啸风缓缓靠回椅背，面色微沉：“那个地方，最好不要再去。”

    

    他的声音变得严肃起来，“我曾与妖族的人见过面，约定互不打扰。那片区域，我们黑水城的人世代都不会靠近。”

    

    “妖族的人”南宫安歌一怔，“您见过妖族”

    

    “很久以前的事了。”林啸风摆摆手，显然不想多谈，眉宇间闪过一丝不易察觉的迴避，“那一次，是我唯一一次去到黑水河下游。

    

    黑水河的下游，就在妖族故里那片区域。也是在那里，我捡回来被遗弃的林少雄（小胖子）。”

    

    他顿了顿，眉头微蹙，语气中带著一丝困惑：“说来奇怪，少雄离开黑水城后，妖气便逐年浓烈起来……”

    

    南宫安歌心头一震——小胖子身怀“极致水灵根”的小胖子这其中有何关联

    

    林啸风没有注意到他的异样，只是嘆了口气，语气中透出疲惫：“此地本非长久居住之地。南迁南楚本是我的夙愿，可如今战火重燃，这心愿愈发难以达成了。”

    

    南宫安歌站起身，走到石屋门口，望著远处黑黢黢的森林。月光照在他的侧脸上，神色沉凝。

    

    “我要去看看。”他说。

    

    林啸风没有阻拦，只是深深地看了他一眼，那目光里有担忧，也有某种说不清的复杂。

    

    南宫安歌转身没入夜色之中。

    

    黑水河下游比他想像的更诡异。

    

    河面在这里骤然变宽，水流却几乎停滯，像一潭死水。

    

    乳白色的雾气从河面上升腾而起，浓得化不开，在月光下泛著幽幽的光。

    

    雾气之中什么也看不见，只有一种若有若无的注视感，从深处透出来。

    

    南宫安歌沿著河岸走了许久，终於找到了河流的尽头。

    

    那是一个巨大的水潭。潭水漆黑如墨，表面纹丝不动，像一面黑色的镜子。雾气从潭面上升起，比河面上更加浓密。

    

    他绕著潭边走了一圈，心中涌起一种怪异的感觉。

    

    “灵犀，你感觉到了吗”

    

    “妖气。”灵犀的声音很低，“这里很浓。比黑森林任何地方都浓。”

    

    南宫安歌凝神感知，果然，那股阴冷黏腻的气息从潭水中源源不断地渗出，几乎要凝成实质。

    

    可奇怪的是，这股妖气並没有扩散出去——它被什么压制住了。

    

    “是河水。”灵犀似乎看出了他的疑惑，“黑水河的水有古怪。它把妖气稀释了、压制了。如果不是这样，黑水城早就……”

    

    灵犀没有说下去，南宫安歌却已经明白了。

    

    他蹲下身，仔细打量潭水。水面纹丝不动，没有涨跌的痕跡，也看不出任何流动。

    

    他捡起一根枯枝探入水中，水面盪起微澜，可枯枝入水的一截表面浮起一层细密的气泡，像是被什么东西腐蚀了。

    

    “没有出口。”他低声道，“这个水潭，没有河流出去。”

    

    “地下暗河。”灵犀判断道，“水流从地下走了。妖气也是从地下渗上来的。”

    

    南宫安歌正要再仔细探查，目光无意间扫过潭边一处低洼地带。

    

    那里，有一条极细的水流，从潭边的石缝中渗出，蜿蜒著流向东南方向。水流很细，若不仔细看几乎注意不到，在月光下泛著幽暗的光泽。

    

    他蹲下身凑近去看。那水流与潭水一样漆黑如墨，却比潭水更稀薄一些，像是被什么东西稀释过了。

    

    “这条细流……”他顺著水流的方向望去，心中涌起一种奇异的感觉。

    

    “跟上去看看。”灵犀道。

    

    南宫安歌起身，沿著那条细细的水流一路追踪。水流在乱石与枯草间蜿蜒，时隱时现，却始终朝著东南方向延伸。

    

    约莫走了小半个时辰，地势骤然开阔，空气中开始瀰漫起一股熟悉的腐臭气息。

    

    沼泽地。

    

    那条黑色的细流注入沼泽边缘的一处水洼，黑水在浅滩上慢慢散开，被大片的积水稀释，最终消失不见。

    

    沼泽的水面上漂浮著枯黄的苔蘚，几棵歪斜的枯树从淤泥中探出，在月光下投下扭曲的影子。

    

    南宫安歌站在沼泽边缘，四下打量。

    

    他认出了这个地方——

    

    他曾误入这片沼泽。那一次，是一头人脸怪鱼给他带了路，最终找到了百花谷。

    

    “百花谷在那边。”他转头望向沼泽的另一个方向，那是当年人脸怪鱼带他走的路。

    

    可今夜，他的目標不是百花谷。

    

    他转过身，目光投向沼泽的另一侧——那里，地势渐渐升高，一条清澈的溪流从远处的丘陵地带蜿蜒而下，注入沼泽。

    

    溪流与沼泽交匯的地方，清浊分明，涇渭分明。

    

    那条溪的上游，他也曾去过。那里是一片丘陵之地……

    

    南宫安歌收回思绪，抬脚朝那条溪流的上游走去。

    

    溪水很浅，清澈见底，与黑水河的黑水截然不同。

    

    水流从山石间潺潺流过，发出细碎的声响，在这片死寂的森林中显得格外清晰。

    

    越往上走，地势越高，溪流也变得越来越窄。

    

    两侧的地面渐渐隆起，形成低矮的山丘轮廓。月光从头顶的树冠缝隙中洒落，在溪水上碎成一片银白。

    

    南宫安歌走著走著，忽然发现灵犀已经很久没有说话了。

    

    “灵犀”他在心中唤了一声。

    

    没有回应。

    

    “灵犀”他又唤了一声，脚步不由得放缓。

    

    然后，灵犀的声音响了起来。

    

    那声音与平日里截然不同——

    

    没有冷静的分析，没有警惕的提醒，只有一种南宫安歌从未在它身上听到过的情绪。

    

    恍惚。怀念。还有一种极轻极淡的……悲伤。

    

    “这座山丘……”

    

    它的声音极轻，像在確认什么，又像是在回忆什么，“似有些熟悉。”

    

    南宫安歌停下脚步，抬头望去。

    

    溪流的尽头，一座山丘静静矗立在月光之下。

    

    那山丘的轮廓与他之前见过的任何山丘都不一样——

    

    线条柔和圆润，不像是自然生成的地貌，倒像是什么庞然大物沉睡在此处，身体半埋於泥土与草木之中，只露出起伏的脊背。

    

    山丘上长满了不知名的野花，在夜风中轻轻摇曳，散发出若有若无的幽香。

    

    那幽香清冷而遥远，像是从很远很远的地方飘来，又像是从很久很久以前飘来。

    

    南宫安歌站在原地，望著那座山丘，心中忽然涌起一种说不清的感觉。

    

    他想起了一个名字。

    

    “灵犀。”

    

    他的声音也有些变了，“这里该不会是……”

    

    灵犀没有回答。

    

    它正在思索——那条清澈的溪流从山丘脚下蜿蜒而出，流向沼泽；

    

    黑水河的水，流向那片迷雾笼罩的水潭，但有一丝支流也流入那片沼泽。

    

    二者之间怎会相连还有主人所说的百花谷

    

    眼前这座山丘，在月光下静静矗立，像一个等待了太久的故人。

    

    正是——

    

    青丘山！