五月中，寻阳城北。
寻阳城北的大江之上战船云集，风帆遮天蔽日。
数日前，刘道怜率领的荆州水军大军抵达至此。此番荆州水军全军出动，重楼战船八十余艘，外加快速战船四十艘、重型炮船三十六艘，运输船五十艘以及各种普通大小船只百数十艘。总数超过了二百五十余艘。
自江陵一战之后，刘毅折戟大败而归。刘裕自然不肯罢休，即刻派水军追击至夏口。随后，刘裕会同从益州赶回的檀道济率领的步骑兵，集结荆州守御兵马一起集结起六万陆上大军开拔，开始正式讨伐刘毅。
大军抵达夏口之后，会同荆州水军组成十万水陆兵马向东横扫。刘毅根本没有抵抗之力，夏口守军只是象征性的抵抗了之后便节节败退。
在半个月的时间里，刘裕的兵马顺江而下横扫千里，直至兵临寻阳。
此番水军先至，封锁了寻阳城北的长江江面，更将鄱阳湖口浔阳江头全面封锁。刘毅已经全面龟缩在寻阳城中防守，双方的大战迫在眉睫。
江畔一艘大船上，刘裕坐在船厅里喝茶，刘穆之刘道怜刘道规檀道济诸葛长民等人侍立在旁。
船厅的长窗都开得大大的，江风吹拂，凉爽无比。在这样的南方盛夏时节，没有什么比在江面上吹着江风更惬意的事情了。
但刘裕当然不是来纳凉消遣的，此番是来视察水军兵马，勉励水军将士，准备进攻寻阳以及兵进鄱阳湖的。此刻长窗之外的江面上，一艘艘的战船排列成纵队缓缓驶过，每一艘战船在经过刘裕的座船的时候，船上的将士都在甲板上跪拜刘裕，口中高呼宋王之号。这其实是一场检阅水军的典礼。
看着那一艘艘雄伟高大的重楼战船和各种战船，刘裕心情颇为舒畅。当年桓氏的荆州水军最为强大，当世无可匹敌。但后来在和李徽的数次冲突之中损失惨重。刘裕接手的时候，荆州水军已经只剩下不到百余艘战船。重楼战船甚至只剩下了不到二十艘。
当年广陵一战，桓玄派水军北上邗沟试图协助攻下广陵，结果被李徽的兵马堵在河道之中炸的七零八落，主力尽没。从那时起，无敌的荆州水军便辉煌不在。
但刘裕深知水军的重要性。毫不夸张的说，在大晋，一支强大的水军几乎能决定战局。谁控制了长江水道，谁便能纵横无敌。上到梁益中至荆江下到扬州，大晋最为富庶强大的几州便在大江沿岸，这大江便是命脉。若无强大水军掌控大江，很难成事。即便据有富庶的三吴之地，那也实力有限。
刘裕掌控荆州水军之后，即刻开始了大力发展水军的计划。荆州水军虽然剩下的战船和兵士不多，但是至关重要的造船的作坊还在。江陵一带八家大造船作坊正是当初荆州水军崛起的根本，掌握着制造重楼战船的技术。而且荆州水军也还有多名将领和老兵活着。船没了可以造，兵没了可以招。只要有钱粮在手，有造船的技术，有资深水军兵士传帮带，则一切可为。
短短数年，刘裕手中的水军便发展壮大。从朝廷攫取的大量钱粮保证了刘裕的发展，八大船工坊日以继夜的造船，船只越来越多，水军也越来越多。终于达到了各种船只两百余艘，水军兵力三万五千人的规模。这样的规模，即便是在荆州水军全盛时期也不过如此吧。
去年的北伐，倘若不是水军根本派不上用场，只能以陆上兵马进攻的话，那绝对是另外一种结果。而水军也是刘裕的绝对底牌，自始至终，荆州水军都没有让任何外人染指，包括诸葛长民和刘毅等人。刘裕将水军交给刘道怜执掌，因为那是他的亲弟弟，也是最值得信任之人。
一艘艘战船从座船前经过，雄壮威武，场面宏大。刘裕面带笑容，心情愉悦。
“诸位，我荆州水军如何？可当得起大晋第一水师？”刘裕微笑问道。
刘穆之抚须笑道：“宋王也太过谦了。我荆州水师自然是当得大晋第一水师。放眼天下，如此庞大威武的水军，无敌于天下。即便是古往今来，也无有过之者。”
刘裕呵呵笑道：“哦？当真如此？”
檀道济在旁开口道：“穆之所言非虚。末将当年见识过桓温统帅之下的荆州水军，也不能同今日宋王所辖的水师相比。无论是战船规模还是种类，都难以匹敌。”
众人齐声附和檀道济之言。
刘裕眯着眼看着江面上的水军船只，沉声道：“那你们说说，和李徽的水军相比如何？若同东府军水军作战，咱们得水军能敌的过么？”
众人一愣，沉吟思索。
刘道怜大声道：“兄长，李徽算个什么东西？他们的水军怎能同我荆州水军相比？据我所知，东府军水军重楼战船不过区区四十余艘，总船只数量不过一百五十艘。除了四十余艘大船之外，其余的都是凑数的。其水军号称三万，实际不过两万余。只在邗沟射阳湖这等水沟湖泊之中训练出来的兵马，怎同我荆州水军将士在大江风浪之中训练出来的相比？”
刘裕挑眉道：“哦？二弟如此有自信？那可是东府军水军呢，李徽的兵马呢。”
刘道怜道：“那是自然。若不是兄长不许的话，我必率水军夺回京口，打的东府军水军全军覆灭。区区东府军水军，我还不放在眼里。那李徽不过是个运气好的家伙，没什么真本事的，还不是靠着之前钻营巧夺才有今日。兄长不必担心这厮。”
刘裕皱起眉头来，沉声道：“二弟，你若是如此轻敌的话，恐怕你这水军也不必再领了。因为，你将会输的很惨。”
刘道怜闻言一惊，连忙道：“兄长勿恼，愿听兄长教诲。”
刘裕冷声道：“连我都不敢小瞧李徽，小瞧东府军，你却如此轻视他们。你当李徽的东府军是纸糊的么？你也不想想，一个寒门之子，白手起家是如何能有今日成就的。坐拥青徐江北之地，还占领了整个关东数州之地。水陆兵马数十万之众。所辖之民千万。徐青贫瘠之地如今却繁荣富庶，天下大族趋之若鹜，朝廷里那些高门大户也纷纷示好。更手握强大火器，层出不穷的手段和谋略。这样的人，你能轻视？你能说他没本事？”
刘道怜忙道：“是是。但他同兄长相比，不算什么。他花了十几年，兄长数年便超过了他。我不是看轻他，而是目睹兄长的发展，他着实不算什么。”
刘裕哼了一声道：“同我相比，他自然是逊色了不少。但他的能力不容小觑，他的实力也不容小觑。任何轻视他的人，都将付出巨大的代价。他的水军炮船凶横无比，尽管数量上不及，水军兵士也不及我们。但对上东府军的水军要绝对的重视，不能有丝毫的侥幸之心。否则必会后悔。”
刘道怜忙道：“谨遵兄长教诲，道怜明白了。”
刘裕冷哼一声没有说话。刘穆之在旁笑道：“宋王，道怜并非是轻视李徽，而是李徽跟宋王相比确实逊色了些。身旁有宋王这等人，别说是道怜了，就算是我，也不觉得李徽有什么特别之处了。就算都是天之骄子，其中还是有高下之分的。”
刘裕皱眉道：“你也说这样的话，穆之，这不像是你的作风。”
刘穆之忙道：“宋王，那李徽固然实力强劲，但他如今正在走向穷途末路。他若适可而止倒也罢了，但北伐关东成功之后，显然他已经野心勃勃难以遏制。进攻关中便是太过自大狂妄的结果。而这，会让他葬送一切。”
刘裕皱眉道：“是了，听说李徽拿下了洛阳，这可是重大的胜利。这厮当真不简单。你却说他要葬送一切？”
刘穆之沉声道：“拿下洛阳不足为奇。这一点我们早已是意料之中。洛阳之地无险可守，只需破虎牢之后便可攻克。以东府军的能力自然是不成问题。但那李徽居然直接从洛阳出兵西进，这便是狂妄自大之举。自古攻关中，都是多路协同，奇正相辅方可成功。而据我所知的消息，那东府军并未这么做，而是十余万大军直接西进，强攻关隘。呵呵，这不是狂妄是什么？那一路雄关重重，道路险峻绵长，作战补给都将极为困难。崤关硖石关险峻无比，就算他们能够强攻拿下，待到函谷关前，也必是弹尽粮绝损失惨重。更别说还有潼关在后了。且不说此番西进他能否攻克关中，就算是他能做到，那也将元气大伤。估摸着那十万东府军将消耗殆尽，起码要再投进去十万才能做到。他辛辛苦苦这么多年攒下来的家底将消耗的干干净净。所以说，他这是在自取灭亡。”
刘裕听了这一席话，顿时眉眼之中露出了笑意来。
“哦？他当真就那么一头扎进去了？那可真是太狂妄了。按理说，李徽不是那般莽撞之人，怎敢如此？是了，他是因为见我北伐关中失败，所以想捡个大便宜，借拿下关中来彻底碾压我。他心急了，不肯耗费太多的时间，也不肯给姚秦太多喘息的机会，所以才会这么着急扎进去。呵呵呵，李徽啊李徽，你还真是心急呢。自古以来，还未有直接西进成功者。你这是发了疯了。不过也好，你不发疯，我怎有机会灭了你。待到你兵败之日，便是你覆灭之时。真是天意啊。”
刘裕突然大笑了起来。他最希望看到的局面出现了，那李徽西进关中，崤函道雄关重重，东府军必要大败或大损。只要自己解决了刘毅之乱，待李徽一败，便可掌控大局，趁他病，要他命。
此番进攻刘毅，其实自己根本无需派来这么多兵马，水军也无需派来全部精锐。但自己这么做就是要展示实力，让那些认为自己北伐失败之后已经实力大损的人看看，震慑那些宵小之辈。展示武力的强大是最好的权谋之道。有些人无非是知道还有李徽在徐州的力量牵制自己，所以敢于和自己对着干。但若李徽一败，他们便会个个如丧家之犬。
如此看来，此番大军全部来此倒是也不用回去了。便将水军驻扎于江州和姑塾一带，随时根据情况掌控京城，对付李徽。
“关于东府军的消息，要密切的关注。不过诸位，眼下要解决的是眼前的问题。刘毅那厮龟缩于寻阳城中，我大军已至，自然要踏平寻阳。不过，那刘毅毕竟曾为我麾下之人，当年也曾为我散尽家财，助我起事，立下了不少功劳。如今他虽然叛我，令人愤慨。但他不仁，我不能不义，我刘裕向来待人赤诚，仁至义尽。即便是如今，我也还是愿意给他一个活命的机会。所以，我想派人去见见他，劝他献城投降。不知诸位意下如何？”刘裕说道。
“宋王仁义，天下钦佩。但刘毅此贼已无可救药，何必给他机会。寻阳城虽是坚固城池，但我军攻之易如反掌。我可立军令状，属下三日之内必下此城。”檀道济躬身道。
“是啊。我也以为完全没有这个必要。刘毅狼子野心，前番攻到江陵，何等的气势汹汹。趁着兄长在关中受挫之际发难，勾结毛氏欲置兄长于死地。这等逆贼，有何值得宽恕之处。况其子死于我们之手，他必恨我们入骨，完全没有必要跟他多言。我同檀将军水陆齐攻，必可迅速破之，请兄长不要担心。”刘道怜附和道。
刘穆之躬身道：“刘将军，檀将军，我倒是认为应该去劝一劝。宋王仁义之名远播于世，此番大军压境，克寻阳乃是唾手可得之事。但宋王念及旧日恩义，派人劝降，乃是仁至义尽之举。若刘毅执迷不悟，天下人也怪不得宋王。诸位需知，宋王乃当世英雄，岂是拿刘毅可比。宋王将来是承天命为大事之人，自当格局宽大，让天下人信服。”
众人闻言，纷纷点头。
刘穆之又道：“从战事的角度而言，刘毅目前拥四万兵马于寻阳死守，也不是容易能解决的。攻是肯定能够攻下的，但是我军恐怕也要付出不小的代价。他已穷途末路，逼得他狗急跳墙以命相搏殊为不智。此番劝降，也是避免刀兵之灾。另外，也可安排后续的围攻之策。王谧率中军将至豫章，我们需要等待他的兵马就位，一旦我们进攻寻阳，则王谧便拿下豫章，彻底断绝刘毅的退路。以免刘毅向南逃走，流窜于豫章以及江州南部郡县，那要花更多的气力才能围剿之。不知诸位以为然否？”
众人恍然大悟。前面说的所谓的仁义什么的都是扯淡，都不是重点。重点是等待王谧率领的两万中军攻下豫章，完成对寻阳的全面保卫，将刘毅困成瓮中之鳖。谁都知道，豫章就在鄱阳湖南，和寻阳只隔着一个鄱阳湖。寻阳地形复杂，南临鄱阳湖湖滩，东边便是浔阳江口。说起来，水军只能封锁东侧江口，对直接攻城并无太大帮助。南边芦苇荡宽逾数里，战船更是不能靠近南门发挥作用。所以攻寻阳只能靠刘裕的六万步骑兵在西北两个方向择一进攻。
六万攻四万，这可不是什么必胜之局。而且对方完全可以随时弃城而走，退往豫章。豫章以南更有十多处江州州郡，刘毅完全可以流窜在这广大的区域之中。这样的话，荆州兵马便不得不疲于奔命的去围剿他，那可不是众人希望看到的。
现在王谧率姑塾中军进逼豫章，只要拿下豫章，便切断了刘毅逃窜的道路，可谓一了百了。所以，所谓的劝降，不过是缓兵之计，为了完成更好的绞杀刘毅的布局罢了。
刘裕微笑看着刘穆之，点头道：“穆之所言便是我心中所想。既是为了仁至义尽，也是为了军事部署。谁愿意替我去劝降刘毅？”
众人尽皆不语。谁也不肯去见刘毅，且不说此行危险之极，便是去了也没有个结果，还不如早做布置准备攻城。
刘裕的目光落到站在长窗一侧的诸葛长民身上。诸葛长民一直没有说话，今日跟随刘裕前来检阅水军，他便一直沉默不语，似乎心事重重。
“诸葛兄，你觉得谁去合适？”刘裕沉声问道。
诸葛长民吓了一跳，忙躬身道：“宋王觉得谁去合适谁便去，下官不知谁合适。”
刘裕微笑道：“我觉得诸葛兄前往最是合适。”
诸葛长民忙道：“宋王，那刘毅对我痛恨，我去断不能成事。况我不善言辞，最好是找一个能言善辩，且和刘毅无隙之人前往最好。我恐怕不是合适的人选。”
刘裕呵呵笑道：“但我觉得只有你最合适。刘毅恨得是我可不是你。诸葛兄一向同刘毅交好，我曾听闻，诸葛兄曾有意将你的爱女嫁给刘毅之子刘肃民。关系好到都差点约为婚姻，怎说对你痛恨？”
诸葛长民忙躬身道：“约我婚姻之事乃是无稽之谈，是刘毅提出的，我并未应允。小女也已嫁给襄阳太守王楠，此事宋王是知道的。况且，刘毅反叛之前，曾写信给我，约我相见，被我严词拒绝。现在想来，必是想拉我下水。我和他恩断义绝，他对我自然恨之入骨。这些宋王也都知晓。我去劝他，恐适得其反。”
刘裕点点头，叹了口气道：“诸葛兄，我之所以想请你走一趟，念的还是当年恩义。当年你和刘毅助我，我刘裕有你们相助才能站稳脚跟。谁能想到，事情竟然走到这一步，变得不可收拾。你可知，我午夜梦回之时，每念及此，心中痛彻心扉，难以自己。我想请你前往，也是希望那刘毅能够念及当年之情回心转意，以免生灵涂炭。其他人去了根本没用，只有你我二人前往才有可能劝得动他。你若不去，便只有我亲自去了。诸葛兄，你倒也不必勉强自己。”
诸葛长民听了这话，心中长叹一声。这刘裕的话冠冕堂皇，不知道还以为他是多么的重情重义。殊不知，他这么做的用意自己完全知晓。
在刘毅反叛之后，诸葛长民便寝食难安，因为刘裕看着他的眼神已经不对劲了。之前刘裕和自己无话不谈，现如今已经无话可谈。诸葛长民知道，刘裕怀疑自己也有叛他之心，毕竟以前自己和刘毅关系太好，好到可以一起喝醉睡在一张床榻上。刘毅为儿子刘肃民求取自己的女儿，自己其实是答应了的。但刘裕叫自己去见他，让他解除婚约。从那时起，诸葛长民便知道刘裕对他和刘毅的交往甚为忌惮了。
从那以后，诸葛长民便刻意的疏远刘毅。但刘裕显然并没有放下心来。
此番刘毅反叛之后，诸葛长民最担心的事还是发生了。他要自己去见刘毅，那里是他口中说的那些冠冕之语，明明便是试探自己。另外，这也是借刀杀人的行为。
刘毅是怎样的人？这种时候必然疯狂。自己此番送上门去，一言不合便可能被其斩杀。刘裕要自己去，其实便是要自己去死。只有自己死了，他才会相信自己没有和刘毅勾结。如果自己不死，回来后更受怀疑。这就是个必死之行。
诸葛长民暗自叹息，心灰意冷。他不能拒绝，他的一大家子人都在江陵，妻妾儿女数十人加上弟弟长生一家数十口都在刘裕手里。唯有去送死，才能保全他们。
“既如此，我去便是。”诸葛长民躬身道。
刘裕点点头，站起身来缓步走到诸葛长民面前，伸手拍了拍他的胳膊。沉声道：“此行凶险，万万保重。不过你放心，我已经决定让义符娶你的女儿，和你诸葛家约为婚姻。你不必有顾虑。若能劝服刘毅，大功一件。若不能，也无妨。”
诸葛长民躬身道：“多谢宋王。我立刻前往。”
刘裕点头，沉声道：“我累了，去歇息一会，诸位自便吧。”
众人躬身恭送，刘裕缓步走入船厅内堂，眼角晶莹闪烁，似乎是有泪光。