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街上依旧热闹。
铺子一家挨一家，卖布的，卖粮的，卖药的，卖首饰的。路边还有摆摊的，卖糖葫芦的，卖泥人的，卖油炸糕的。空气里混着各种味道，有酱肉的咸香，有脂粉的甜腻，有马粪的臭气。
她走在人群里，没人多看她一眼。
还是那间茶摊，桌子还在，条凳还在，陶壶还在，炉子还在，炉子里的火灭了。她站了一会儿。
旁边卖油炸糕的老汉看了她一眼，叹了口气。
“别等了。老吴头不会来了。”
女子顿了顿，她其实早已知道。
卖油糕的老汉，以为女子不知情，又重复了一遍，
“瘪老汉已经没了，征税官来收地税，他说交过了，征税官说没交，让他再交一遍。瘪老汉不肯，跟人吵了几句。那几个征税官喝了酒，借着酒劲，把人打死了。就死在摊子旁边，头磕在石阶上，血淌了一地。
我们怕瘪老汉的尸体影响这里生意，便早早给埋了。”
她站在那里，看着那张空桌子，那把空条凳，那只空陶壶。
风吹过来，把桌上的灰尘吹起来，打着旋儿。她看了很久。
“换了新皇帝，不是没暴政了吗？”她问。
老汉摇头。
“新皇帝换了，底下的人没换。换汤不换药。说什么免赋三年，免到哪儿去了？税照收，粮照征。你不交，他们就打。你交不起，他们也打。打死了，扔路边，没人管。”
她没说话。
老汉又说：“姑娘，你是瘪老汉的什么人？”
她说：“茶客。”
老汉说：“茶客？那你就别管了。这种事，管不过来。”
老汉不说话了。
他看了她一眼，又看了看她腰间的短剑，低下头，继续炸糕。
油锅里的油滋滋响，糕在油里翻滚，慢慢变成金黄色。
她转身，沿着街坊邻居指的方向，往东走。
走了两条街，到了一座大宅子门前。朱红色的大门，很高，很宽。
门上钉着铜钉，铜钉擦得锃亮，能照见人影。门两边蹲着两只石狮子，张着嘴，露着牙。
门楣上挂着一块匾，写着四个大字：清正廉明。
字是金的，在阳光下闪闪发光。
门开着。
里面传出谈笑声，一浪高过一浪。酒香从门缝里飘出来，混着肉香，混着脂粉香，浓得化不开。
她踩着高高的门槛，走进去。
院子里摆着一张圆桌，桌上杯盘狼藉。
酒壶倒了好几个，菜也吃得差不多了，只剩下些残汤剩水。几个穿着官袍的男人围坐在桌边，脸红得像煮熟的虾，有的歪着，有的靠着，有的已经趴下了。
他们看见她，愣了一下。然后有人笑了，吹了声口哨。
“姑娘，这儿是府衙，不见外客。”
一个年轻些的官员说，舌头有点大，酒气熏天。
她没理他。她看着桌上那些脸，一张一张看过去。
有胖的，有瘦的，有年轻的，有年老的，有像人的，有不像人的。
“我来报官。”她说。
几个官员对视一眼，有人笑了，有人摇头，有人打了个酒嗝。
那个年轻官员站起来，走到她面前，上下打量她。
灰布衣裳，腰里别着短剑，头发用木簪束着。脸晒黑了，颧骨上有两团红。不算好看，但耐看。他笑了笑。
“报官？在这郡城里，我们就是官。你有何事要报？若没什么值得上台面的大事，那便算你扰了我们几位爷们清净。如此，可是要陪我们喝上几盅的。”
他伸手去拿酒杯。
她说：“街边卖苦茶的瘪老汉，是你们杀的吧。”
年轻官员的手停了。他的酒醒了三分。
他看着她的眼睛，那双眼睛很冷，冷得像冬天的冰。他不笑了。
几个官员也安静下来。有人放下筷子，有人坐直了身子，有人往后退了半步。他们都是官场上摸爬滚打的，见过世面，见过人。
一个年长些的官员站起来，穿着青色官袍，胸前绣着鹭鸶，七品征税官。
他干咳了一声，捋了捋胡须。“你是什么人？那瘪老汉是你什么人？”
她说：“茶客。同乡。”
七品官松了口气，嘴角翘起来。
“那瘪老汉交税不遵，推搡公差，按照新大周律法，妨碍公务者，杖责二十。他年迈体弱，受不住刑，那是他自己的命。与旁人无干。”
她说：“街坊都说，你们是醉酒打死了人。”
七品官的笑容收了。
他看了旁边的官员一眼，那官员低下头。他又看了看门口，门口没有人。
他的底气又足了些。
“就算是醉酒杀人，你又能奈我何？你一介女流，难道还敢杀官不成？”
他说这话的时候，声音很大，像在安慰自己。他的手在抖，但脸上还挂着笑。
她说：“那便一命抵一命。”
她话音刚落，衣衫无风自动。
一股凌厉的气息从她身上爆发出来，像一阵风，从院子里刮起来，直冲屋顶。
瓦片哗啦啦响，有几片被掀翻了，落在地上，碎成几瓣。
桌上的碗碟也被吹得叮当响，酒壶倒了，酒洒了一桌。
几个官员脸色变了。
那个年轻官员往后退了好几步，撞在椅子上，椅子翻了，他摔在地上，爬起来，又往后退。那个七品官还站着，但腿在抖，脸白了。
“定……定府？”他的声音在抖。
他感知着这股气息，感知着那股压力，他的脸色越来越白。
“不……不止……”
他说不出话了。
嗤。
一声轻响。像风吹过竹叶，像雨打在瓦上，像丝绸撕裂。
没有人看见剑，只看见一道光。很细，很亮，一闪就没了。
几个官员的脑袋飞起来，脖子上的血喷得老高，像喷泉。
尸体摇晃了几下，倒下去，砸在桌上，砸在地上，砸在酒菜里。
碗碟碎了，菜汤四溅，血混着酒，流了一地。
那个七品官还站着。
他面前的几个人都倒了，只剩他一个。他的裤子湿了，腿在抖，浑身都在抖。
他跪下来，向后爬，爬得很慢，手脚并用，像一只受了惊的虫子。
他爬到红柱子底下，靠上去，大口喘息。他抬起头，看见了头顶的匾额。
“清正廉明，与民和善”。
字是金的，在阳光下闪闪发光，照着他的脸，惨白。
血水从尸体那边流过来，流到他的脚边。
他缩了缩脚，血水还是追上来，染红了他的靴底。他抬起头，看着那个女子。她站在院子中间，灰布衣裳，短剑别在腰间，头发用木簪束着。她的脸很平静，平静得像一潭死水。
“你……你不可杀我。”
他的声音像从喉咙里挤出来的。
“我是朝廷七品征税官，位同县令。你杀我，便是要砍头的！”
她往前走了一步。
他往后缩了缩，后背撞在柱子上，没地方退了。
“世上无人可砍我。”她说。
他的脸更白了。“你……你不过一介江湖女流，又有何资格为那些贱民伸冤？天下这般大，你伸得过来吗？！”
她冷笑一声。那笑容很短，很冷。
“伸不过来，便不伸了么？”
她看着他，那双眼睛很冷，冷得像冬天的冰。
“我以圣人身份，判你死罪。”
锃。
又是一声轻响。
剑光一闪，他的脑袋飞起来。
脖子上的血喷出来，溅在柱子上，溅在匾额上，溅在那四个金字上。
清正廉明。
字被血糊住了，看不清了。
她转身，走了。
走出院子，走出朱红大门，走上长街。
街上的人远远地站着，看着她，没有人敢靠近。她走过他们身边，没有人说话。她走远了，背影越来越小，越来越远，最后消失在街角。
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她走回那个茶摊。摊子还在，桌子还在，条凳还在，陶壶还在。
铺了一层灰，薄薄的，像洒了一层面粉。
她把那只酒袋从腰间解下来，放在桌上，搁在落灰的茶位那里。
酒袋沉甸甸的，里面还有半袋苦茶。她放稳了。
这便是为老汉做的最后一桩生意。
……
……
天降宗。
山崖边。
天幕放晴。阳光从云层里漏下来，一道一道的，像金色的绸带，挂在山间。
带着几分春水，空气湿漉漉的，吸一口，凉丝丝的。
漫山翠绿，树叶子新长出来的，嫩嫩的，亮亮的，像涂了一层油。
多出了甚多叫不出名字的花儿，有红的，有黄的，有紫的，星星点点，散在草丛里。
李镇坐在山崖边，看着这些翠绿。
他穿着一身灰布衣裳，头发束着，脸上没什么表情。
他似乎更老了。鬓角的白发又多了几根，眼角的皱纹又深了几道。
他坐在那里，像一块石头，像一截枯木，像这座山的一部分。
山上的岁月，不比当初在渔沟村。
在渔沟村，日子过得慢。太阳升起落下，江水涨了退了，鱼来了走了。
一天很长，长到可以坐在江边发呆一整天。
在山上的日子，过得更快。说是眨眼之间便是一日光阴，也不为过。
他不在乎。
他如今也愿意这般消磨自己的时间。
风吹过来，把他的衣角吹起来。他没有动。远处的山峦层层叠叠，青的，黛的，雾蒙蒙的。
山下传来钟声，当当当，是午饭的钟声。他没有动。他不饿。他坐在那里，看着那片翠绿，看着那些花儿，看着那一道道金色的阳光。风吹过来，带着花香，带着草香，带着泥土的气息。他闭上眼睛，慢慢吐出一口气。
气线很细，很白，射出去，落在草丛里，草晃了晃，又直起来。
其实如今做了杂役弟子，也倒不错。
清净得很，无人来扰。
况且，也没人敢把李镇当作真正的杂役弟子来看待。
久而久之，李镇也乐得清闲，不再去做那些俗事。
李镇常年望着山崖，谁也不见。
从春到冬，一个个春秋。
便是那场会晤都举行了甚多届，至于结果如何，李镇也没兴趣知道。
天降宗终是得不到好名次的。
杂役堂的刘婶常给李镇送饭食。
她知道，这位“李二”不是一般人，人家常待山崖边，恐是在闭关。
这些年里，刘婶隔三差五地送饭。
直到后来，再没来过。
李镇忽然想起时候，亲自去了一次杂役堂。
堂口里的杂役弟子看着李镇面生，且气质非凡，怕是没见过内门师兄，便恭敬道，刘婶已经去世好久了。
李镇这才恍惚着回到了那处后山山崖。
掌门玄清也来过几次。
可他却惊恐发现，这李镇坐在那儿，便像一座山。
他的气息无法撼动。
玄清本就是半步元婴，如今只觉得李镇……比元婴还要强上数倍不止。
他对此人身份有了新的怀疑和猜测，但又不敢打扰李镇，只能悻悻回去。
而李镇，观山崖观天地。
却什么都观不出来。
一个又一个春秋。
直到恍如隔世的那一刻。
李镇忽然想起了什么。
他起了身，往山下走去。
天降宗的弟子换了一代又一代。
瞧着都面生。
或许李镇从来都没有记住过。
回渔沟村的路，李镇勉强记得住。
脚程不慢，缩地成寸，便是半日回了去。
如今的渔沟村，也没了往日风光。
稍稍破败了些。
那些人瞧着，也都面生，像是那时候村子里孩子长大了。
他们见李镇穿得破旧，也只当是外乡人，没多搭理。
顺着记忆回了家。
李镇稍稍一怔。
离开这么多年，自己那避风的小屋，怎么还有着烟火气？
甚至还有饭香味？
自己那太师椅也被擦得干净，摆在门口。
谁住进了自己的家？
进了屋子，喊了几声，没人应。
李镇推开屋。
那张长椅上，躺着个年迈的女人，穿着身素白的衣裳，白发垂在鬓边。
已是进气少，出气多了。
李镇顿在原地，
“你……”
那老妇眼神浑浊了片刻，便瞬间砸下泪来。
“李……李镇啊，这么多年，你到底去了哪，当初你在江边动弹不得，我走遍四州为你寻法子……
可再一回来，你怎么就不见了呢……
你怎么就不见了呢……”
老妇颤颤巍巍伸出一只手，
“凑近些，让我看看。”
李镇有些木讷，他不知该说些什么，便凑上前去。
那老妇看了半晌，眼泪顺着皱纹滑落。
“终是仙凡有别……这甲子岁月……你一点都没老。”
“白芍，白芍！”
李镇心中仿佛缺了一块。
可是那老妇的手，已经跌了下去。
恍惚间。
李镇仿佛看见。
当初在村子里，留着块最嫩最新鲜的豆腐，送给自己的白裙少女。
“卖豆腐哩！”
“李小哥，要豆腐不！回去切给丫丫吃！”
“李镇，你想上山吗？”
“你想去哪，我都支持你。”
“此去燕关凶险，勿忘我。”
“李镇，你今日吟诵的诗真好听……
江畔何年初见月，江月何年初照人……”
“李镇，天下太平了，我要照顾你一辈子，你太懒了，饭也吃不到嘴里，没有我你会饿死的！”
“李镇，来生见。”
甲子岁月，化作一场不甘的秋雨。
淅淅沥沥。
锅里还温着一碟白嫩的豆腐，似乎是一直在等着这归家的人儿。
只是不知秋雨是秋雨，还是这缥缈的，山上客的泪了。
白芍死了，了无遗憾，却满是遗憾。
……