风势渐急，吹得窗棂吱呀作响。诸葛亮抬手按住纷飞的纸页，指腹触到《出师表》上晕开的墨迹，恍惚间又回到了阳平关的那个雪夜。彼时大军初出祁山，帐外雪片如席，魏延正掀帘而入，甲胄上的冰霜在炭火映照下泛着冷光。

    “丞相，街亭急报。” 魏延粗粝的嗓音里裹着寒气，“马谡将军……”

    他猛地回神，案上的烛火被风卷得剧烈摇晃，将影子投在地图上忽明忽暗。江州的粮草数字在眼前跳动，南中各郡的贡赋清单被夜风掀起一角，牂牁郡那行小字格外刺眼 —— 五溪蛮所居的武陵山脉，恰是东征军必经之地。

    “来人。” 诸葛亮的声音在寂静的夜空中格外清晰。

    值夜的亲兵推门而入，甲叶碰撞的轻响里，带着几分小心翼翼的肃然。“相爷。”

    “取南中舆图来。” 他指尖在案上轻叩，目光掠过那些密密麻麻标注着关隘、河流、部族的符号。去年平定牂牁时，那些铜鼓本是蛮族纳降的信物，如今却成了掣肘的枷锁。粮草，又是粮草。后主密信里那两个洇透纸背的字，像两块沉甸甸的石头压在心头。

    亲兵捧着巨大的舆图进来，在案上铺展开来。羊皮的腥气混着墨香，在夜风里缓缓弥漫。诸葛亮俯身细看，手指沿着沅水逆流而上，在辰阳、酉阳一带停顿良久。这里山势险峻，五溪蛮的村寨就藏在密林深处的溪谷间，若是他们在此生事，东征军的粮道便会被拦腰截断。

    “去请马岱将军。” 他直起身时，烛火恰好稳定下来，将他鬓边的白发照得分明。

    三更的梆子声刚过最后一响，马岱便带着一身夜露赶到了。这位久经沙场的将军身上还带着边关的风霜气，进门便单膝跪地：“末将马岱，参见相爷。”

    “伯瞻免礼。” 诸葛亮指着舆图上的五溪流域，“你看此处。”

    马岱凑近细看，眉头渐渐锁紧：“此处正是五溪蛮聚居之地，地势复杂，易守难攻。”

    “五溪蛮索要铜鼓，实则是试探我军虚实。” 诸葛亮的指尖点在辰阳城外的一处峡谷，“若东征军过境，他们若在此设伏……”

    马岱瞳孔骤缩：“末将愿率三千精兵，提前进驻辰阳，震慑蛮族！”

    “不可。” 诸葛亮摇头，“我军主力即将东征，南中兵力本就空虚，若再分兵，恐生变数。吕凯在南中经营多年，与蛮族素有往来，此次仍需他从中斡旋。” 他顿了顿，目光变得深邃，“但防人之心不可无。伯瞻可率五百轻骑，伪装成商旅，沿沅水秘密前行，若蛮族有异动，即刻回报。”

    “末将领命！” 马岱抱拳起身，甲胄碰撞声里透着决绝。

    待马岱离去，天边已泛起鱼肚白。诸葛亮揉了揉发胀的太阳穴，案头的《出师表》草稿上，“五月渡泸，深入不毛” 几个字被反复圈点。他想起南征时的艰难，那些湿热的瘴气，那些潜藏在密林里的毒箭，还有那些被战火焚毁的村寨。如今好不容易换来南中的安定，绝不能因为铜鼓之事再生祸端。

    窗外的风渐渐平息，街巷里传来早行的脚步声。百姓们大概还在为 “克复中原” 的锦旗欢欣鼓舞，他们不会知道，这光鲜的口号背后，是多少如履薄冰的算计，多少捉襟见肘的窘迫。后主的密信还压在砚台底下，那洇透三层纸的 “粮草” 二字，像在无声地诉说着成都府库的空虚。

    他重新坐下，提起笔来。笔尖在纸上悬停片刻，终于落下，在《出师表》的续篇里写道：“今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原……” 写到 “兵甲已足” 时，手腕微微一顿，一滴墨落在纸上，迅速晕开，像一个无法弥补的缺憾。

    忽然，门房匆匆来报：“相爷，户部尚书李严大人求见。”

    诸葛亮心中一动。李严身为托孤重臣，此刻来访，想必与粮草有关。“请他进来。”

    李严身着绯色官袍，步履沉稳地走进来，脸上带着惯有的矜持。“孔明兄，昨夜宫中传来消息，说是东征军的粮草筹备，还需再斟酌。”

    诸葛亮请他坐下，亲自斟了杯热茶：“正方兄深夜前来，想必是府库又有难处？”

    李严接过茶盏，指尖在温热的瓷壁上摩挲着：“成都府库的存粮，已不足支撑大军三月之用。若东征不能速战速决……”

    “正方兄的意思是？” 诸葛亮的目光锐利起来。

    “依我之见，不如暂缓东征，先深耕巴蜀，待粮草丰足再图北伐。” 李严放下茶盏，语气带着几分恳切，“毕竟，蜀地百姓久经战乱，实在经不起折腾了。”

    诸葛亮沉默良久，案上的烛火又开始摇曳。他何尝不知道百姓的疾苦，南征归来，多少郡县哀鸿遍野，田地荒芜。可曹丕篡汉已近十年，汉室正统危在旦夕，若再拖延，恐怕再也没有恢复中原的机会了。

    “正方兄可知，洛阳城中，曹魏已在太学祭祀孔子，收拢天下士子之心？” 诸葛亮的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“若我等偏安一隅，数年之后，天下人只会知魏而不知汉。”

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    “可无粮如何行军？” 李严反问，“难道要让士兵们饿着肚子去打仗？”

    “南中各郡的粮草已解至江州，加上江州本地存粮，足以支撑半年。” 诸葛亮走到舆图前，“半年之内，我军必能拿下长安，到时候关中粮仓便可为我所用。”

    李严看着他鬓边的白发，欲言又止。最终只是叹了口气：“既然孔明兄心意已决，户部定会尽力调度。只是…… 后主那里，还需孔明兄多加解释。”

    提到后主，诸葛亮心中一沉。昨夜的密信里，除了 “粮草” 二字，还有几句含糊其辞的话，似乎在暗示朝中有人对东征颇有微词。想必李严此次前来，也带着某些人的授意。

    “陛下那里，我自会禀明。” 他语气平静，却带着不容置疑的力量，“还请正方兄转告各位同僚，兴复汉室，非一日之功，若有难处，亮愿一力承担。”

    李严离去时，天已大亮。阳光透过窗棂照进屋内，在地图上投下长长的光斑。诸葛亮走到窗前，望着成都街道上渐渐热闹起来的景象。百姓们依旧在焚香祝祷，织锦坊的 “克复中原” 锦旗在晨风中猎猎作响，那鲜红的颜色，像极了战场上流淌的鲜血。

    他想起二十年前，与先帝在隆中纵论天下的那个午后。那时的他，还是个羽扇纶巾的青年，眼中满是指点江山的豪情。如今，先帝早已驾崩，他也已两鬓斑白，可 “兴复汉室” 的理想，却从未像此刻这般清晰而沉重。

    亲兵来报，说吕凯从南中传回消息，五溪蛮首领表示愿意接受三年免税的条件，但要求亲眼见到加倍奉还的铜鼓。诸葛亮沉吟片刻，吩咐道：“告诉吕凯，可先送一半铜鼓至辰阳，待东征军过境后，再交付另一半。”

    安排好这些，他重新回到案前，拿起那篇尚未完成的《出师表》。笔尖再次落下，这一次，手腕沉稳，再无迟疑。“愿陛下托臣以讨贼兴复之效，不效，则治臣之罪，以告先帝之灵……”

    墨迹在纸上缓缓晕开，像一滴落在历史长河里的水珠，激起层层涟漪。远处，传来了军队集结的号角声，低沉而雄浑，在成都的上空久久回荡。东征的序幕，即将拉开。而他知道，前路等待他的，将是比南征更加艰难的险阻，是比粮草短缺更加棘手的困境。

    诸葛亮搁下笔时，烛火忽然摇曳了一下。案头堆叠的竹简在跳动的光影里泛着陈旧的黄，恍惚间竟与二十年前隆中草庐里的那些书简重叠。他伸手抚过《出师表》上未干的墨迹，指腹触到 “先帝” 二字时微微发颤，像触摸着一块被岁月磨得温润的玉。

    窗外传来巡夜甲士的脚步声，金属碰撞声在寂静的丞相府里格外清晰。他起身推开雕花木窗，夜风裹挟着蜀地特有的潮湿气息扑面而来，带着些许岷山雪水的凉意。成都的夜色被宫城的灯火染成一片朦胧的橘黄，远处锦江边的画舫还亮着零星灯火，隐约有丝竹声随风飘来，与军营的刁斗声交织成奇妙的韵律。

    “相父还未安歇？”

    身后传来少年清朗的声音，诸葛亮转身时，见刘禅披着月白锦袍立在廊下，身后内侍捧着件狐裘。这孩子总在深夜寻来，却又说不上几句话，只是望着案上的舆图出神。诸葛亮想起先帝临终前的眼神，那份沉甸甸的托付，如今都化作这少年鬓边悄然滋生的白发。

    “陛下该早睡。” 诸葛亮接过狐裘，亲手为他披上，“明日还要早朝。”

    刘禅拢了拢衣襟，目光落在案上的《出师表》上：“相父真要亲征？”

    “臣已备好。” 诸葛亮指向舆图上的祁山，“此处乃咽喉要道，若能拿下，长安指日可待。”

    月光透过窗棂，在舆图上投下斑驳的光影。刘禅忽然抓住他的手腕，少年的掌心带着汗湿的温热：“相父若有不测……”

    “陛下放心。” 诸葛亮轻轻抽回手，将那篇表文叠好，塞进他袖中，“臣已安排好一切。蒋琬、费祎皆可托付，姜维虽年轻，却有勇有谋。” 他顿了顿，声音低沉下来，“若十年之内未能成功，便让他们守好蜀地，莫要再轻启战端。”

    刘禅的眼眶红了，转身时袍角扫过烛台，火星溅落在青砖上，瞬间熄灭。诸葛亮望着他踉跄的背影，忽然想起建安十三年那个风雨交加的夜晚，先帝也是这样攥着他的手，在赤壁的火光里许下 “匡扶汉室” 的誓言。

    三更梆子响时，参军马谡掀帘而入。他身上还带着关外的寒气，将一卷密报放在案上：“丞相，孟达遣人送来书信，说愿以新城归降。”

    诸葛亮展开帛书，孟达的字迹张扬如烈火，字里行间满是投机的狡黠。他冷笑一声，将帛书凑到烛火上，火苗舔舐着丝帛，很快化作灰烬。“此人反复无常，不可信。” 他望向窗外沉沉的夜色，“告诉魏延，让他加强子午谷的防御。”

    马谡迟疑道：“若孟达真能起事，倒是奇袭长安的良机。”

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