两人边走边说。
陈林发现这个刘丽华非常善谈，落落大发，有点江湖女子的风采。
与他之前见到那个如同小家碧玉一般的刘丽华完全不同。
也许是秘密暴露在陈林的面前，刘丽华彻底展现出了自己的真性情。
“陈公子，你一定跟过名师吧，我看你看问题非常通透。我们会中也有不少知识渊博的前辈，感觉他们也没你看得清楚。而且，你怎么对洋人那么了解？”刘丽华追着陈林问东问西。
陈林渐渐有些不耐烦了。
他头也不回地说道：“都说了，不要问我的事情。我也不问你的事情。”
“为什么啊？”刘丽华也不生气，而是继续说道，“我们本就是同道中人，大家不是应该坦诚相待吗？要不，我们合作怎么样？”
“合作？”
陈林可不想找一群猪队友。
不过这话，他不可能说出来。
“我现在不过是个小小的洋行通译，可没有跟你们合作的资本。”
陈林说得非常委婉：“等以后我有实力了再说吧。”
说话间，两人已经来到了陈林的茅草屋前。
天黑了，苗苗一个人守在家中，心里害怕极了。
她找不到火折子，点不了灯，就将自己裹在被子里。
当她听到外面的动静时，她吓得躲进了床底下。
陈林还以为妹妹不见了，赶紧点亮油灯，在屋内寻找起来。
最后在床底下找到了苗苗。
“呜呜呜…哥哥，苗苗害怕。”
苗苗一头扑到陈林的怀中，伤心地哭了起来。
跟在陈林身后的刘丽华心中也泛起一阵伤感。
她很小的时候就与兄长相依为命，那时候的她就跟苗苗一般，经常一个人待在家里。
兄长带着他走南闯北，遇到很多危险。
有时候她都觉得自己能够长大是受到了上天的眷顾。
“你家里没别的人了吗？”刘丽华关心地问道。
陈林摇了摇头。
“你的父母呢？”
似乎是感受到刘丽华的善意，陈林只好简单地说了一下家里的变故。
“该死的朝廷走狗。”刘丽华心中义愤填膺，转头又一脸关切地问道，“那你去洋行上班，苗苗怎么办？你总不能带着她去洋行吧。”
“还能怎么办，穷人家的孩子早当家。”陈林摇了摇头，他暂时也没有更好的办法。
但是他可以保证这时间不会很长，因为他已经有了完整的计划，自己要在一年之内成为威震外滩的富商。
“要不，让苗苗跟着我吧，我白天的时候在成衣店做衣服，可以带着苗苗，就当是我的小学徒。晚上她可以住在我家，你知道我家房子多。”
看到了苗苗，刘丽华就想到自己，她不想这个小女孩受跟自己一样的苦。
“对了，你弟弟的事情，我会让帮会的人关注一下，洋泾镇那边的人员复杂，各地的势力纠缠，拍花子的团伙至少有十几个。”
“我知道，多谢了。苗苗住在你那，我每个月算钱给你吧，就当是住店。”
陈林又变得礼貌客气起来，反倒是让刘丽华不适。
她更喜欢刚才那个与自己说话不耐烦的陈林。
刘丽华上前将苗苗抱在怀里道：“今天要不是你，我说不定就被那帮恶棍抓走了。我欠你一条命，这点事情算啥？”
“苗苗，以后跟着姐姐好不好？”刘丽华贴在苗苗的耳边轻声道。
苗苗点了点头：“我喜欢跟姐姐在一起。”
不过她接着又道：“姐姐能不能带上我哥哥一起，我不想哥哥一个人。”
苗苗童言无忌，但是这个时代的女孩都早熟，刘丽华听了之后耳根子都红了。
陈林连忙跟苗苗道：“苗苗，你跟着姐姐，哥明天就要去工作了，等哥下了工就去找你，好不好。”
这一夜，刘丽华就搂着苗苗睡在了陈家。
陈林则跑到隔壁的“实验室”，陪着那一对瓶瓶罐罐，闻着化学药剂的味道睡了一夜。
他以前就经常住在实验室，闻着这些奇怪的味道，反倒是睡得更香。
第二天一早，他起来的时候，刘丽华已经帮他们煮好了早饭。
她从门口当做厨房的小茅草屋中钻出来，脸上还抹了一点灰：“帮你们煮了点粥，热了几个包子，快吃吧，你不是说今天要到洋行报道吗？”
看着刘丽华这样，陈林心中泛起了一丝涟漪。
前世的他对女朋友那么好，那个女人似乎都从未帮自己煮过一顿饭。
眼前这个女孩子，虽然相比于他的心理年龄要小很多，但是看起来比后世的很多大龄剩女还要成熟。
“嗯，谢谢你。”
“都说了，让你不要客气。我去帮苗苗扎头发，你看一下苗苗有什么东西，帮她收拾一下，我吃好就带她回去。
“一晚上没回去，我哥估计要急死了。”
三个人吃好饭，陈林将刘丽华和苗苗送到河边，临别时，陈林送上两个竹筒。
“这就是我昨晚用的东西，遇到危险时对着敌人按动后面的木杆。”
“昨天我也闻到了一点，似乎有些辣味。”刘丽华高兴地接了过去。
“确实用到了辣椒。我叫它辣椒水，不过这东西没有什么杀伤力，只能让对手短时间被干扰。”
见到渡船离开，陈林挥了挥手，有些不舍，心中又像是放下了一块大石头。
刘丽华的出现是一个意外，不过她确实帮了自己大忙，至少陈林现在没有什么后顾之忧了。
回到茅草屋，换上一件崭新的长衫，拎上一个小木箱。陈林踏上了自己穿越后的洋行生涯。
从陈家的茅草屋到租界的码头，其实并不远。
两年前，《南京条约》刚刚签订的时候，就已经有大量洋人到沪上来。
但是那个时候，租界没有定下，他们只是过来探探路，不敢下血本投资。
现在租界的范围确定，在他们看来，这里就是他们的地盘了。
所以这些洋人开始放开手脚搞建设。
陈林从家向东走了五六百米就有一条正在修建的碎石子马路。
这里就是后世的外滩大道。另外一次的江面上随处可见穿行的船只。
大部分都是华人的舢板，江边有几艘三桅帆船分外的显眼。
这种船相比舢板大多了。不过陈林知道，这在洋人那里不过是护卫舰一个级别的小船罢了。
碎石马路上一群穿着破布烂衫的华工正在劳动，有的用大锤碎石，有的用铲子将路面修平，还有的拉着石碾子，来回碾压。
他们一个个都是面黄肌瘦，营养不良。
不时还能够看到一小队穿着龙虾服的英吉利士兵在路上巡逻。
他们脚上的皮靴踩在十字路上咯吱作响。
那些华工见到他们，眼神中满是畏惧。而这些英军士兵，甚至还有一些殖民地招募的仆从兵，则昂着头，鼻孔朝天，对这些华工一脸鄙夷。