烛火在萧劲衍书房中跳跃，将墙壁上悬挂的朔北地形图映照得明灭不定。空气里弥漫着陈旧书卷的墨香和一丝若有若无的药味——那是黄玉卿刚为老将军煎完安神汤留下的气息。书案正中，摊开着两样东西：一卷泛黄却保存完好的羊皮卷，是老将军亲笔所著的《萧氏兵法心得》残篇；另一件，则是一个用火漆封死的、巴掌大小的薄薄木匣。
“爹的遗物里，就这个匣子最重。”萧劲衍的声音低沉，指腹抚过木匣表面粗糙的纹理，仿佛能触到父亲临终前枯槁却异常有力的手温。他抬起头，看向坐在对面的黄玉卿，烛光在她沉静的侧脸上投下柔和的轮廓，却掩不住她眼底深处那抹凝重。“他最后握着我的手，只说了四个字：‘真相…代价’。”
黄玉卿没有立刻回应。她伸出纤长的手指，轻轻拨弄了一下烛芯，让火焰更稳定地燃烧起来，驱散书房角落的阴影。她的目光落在那卷羊皮卷上，指尖缓缓划过一行行苍劲有力的字迹。老将军的字，一如其人，大开大阖，铁画银钩，每一笔都透着沙场磨砺出的风霜与决断。
“‘兵者，诡道也。然诡道之基，在心正。心不正，则术愈精，祸愈烈…’”她轻声念出其中一句，语气平静无波，却让萧劲衍的心猛地一沉。这分明是老将军在警示，在追悔某种“不正”带来的灾祸。
她终于拿起那个小小的木匣。火漆印是萧家世代相传的“镇北”虎符纹样，完好无损。黄玉卿从随身荷包里取出一根细如发丝的银针，轻轻刺入火漆边缘一处几乎看不见的缝隙。这是老将军独有的习惯，一个只有最亲近的心腹才知道的开启方式。火漆应声碎裂，露出里面折叠得方方正正的一张薄纸。
纸张展开，上面只有寥寥数行字，墨迹却深得几乎要透纸背，力道透着一股刻骨的恨意与不甘：
“吾之旧疾，非天命，乃人祸。元凶，前兵部侍郎，致仕太保，魏崇山。其时，吾力主裁撤其亲信贪腐之营，触其逆鳞。彼勾结宫中某位失势宦官，以‘奇毒’入吾参汤。毒性阴损，状如中风，以掩人耳目。吾隐忍多年，查得铁证——彼私藏毒药残渣之匣，藏于京西魏家祖宅地窖，东墙第三块青石下。儿若见此，当知父仇。然…边关重于私怨，朔北安稳，高于一切。父绝笔。”
书房里陷入一片死寂，只有烛芯燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声。
萧劲衍的呼吸骤然粗重起来，胸膛剧烈起伏。他死死盯着纸上那个名字——魏崇山！那个在朝堂上道貌岸然、以“清流”自居，致仕后仍被尊为“元老”的太保！那个在老将军“中风”后，还假惺惺上门探望，甚至“惋惜”老将军不能再为国尽忠的老狐狸！
“魏崇山…”萧劲衍从牙缝里挤出这个名字，每一个字都像淬了冰的刀刃，带着刺骨的寒意和滔天的怒火。他猛地一拳砸在书案上，震得笔架上的狼毫笔簌簌乱跳，砚台里的墨汁都溅出几点。“好一个魏崇山！好一个‘清流’元老！他竟敢…竟敢对父亲下此毒手！”他的声音因极致的愤怒而微微颤抖，双目赤红，仿佛下一刻就要冲出书房，直奔京西魏家祖宅，将那老贼碎尸万段。
黄玉卿迅速伸出手，按住他紧握成拳、青筋暴起的手背。她的手心温凉，带着一种奇异的镇定力量，缓缓渗入他狂暴的情绪里。
“劲衍，”她的声音不高，却像投入滚油中的一瓢冷水，瞬间压下了他翻腾的杀意，“冷静。想想父亲最后的话。”
萧劲衍猛地一震，眼中狂暴的血色褪去几分，只剩下深重的痛楚和挣扎。他看着黄玉卿，看着她眼中那片深邃的、仿佛能洞悉一切的沉静。是啊，父亲最后那句“边关重于私怨，朔北安稳，高于一切”，像一记重锤，狠狠砸在他的心上。
“可是…父亲的大仇…”他声音沙哑，充满了不甘。
“仇，一定要报。”黄玉卿斩钉截铁，目光锐利如刀锋，“但不是现在，不是用你我的手，更不是以动摇朔北根基为代价。”她拿起那张薄薄的遗书，指尖在“铁证”二字上轻轻一点，“父亲留了线索，也留了考校。他若真想立刻报仇，凭他当年的权势和手段，何至于隐忍至死？他等的就是我们，等我们能有足够的力量和智慧，既能讨回公道，又不至于让朔北陷入动荡。”
她站起身，走到窗边，推开一道缝隙。夜风带着初秋的凉意涌入，吹动她鬓边的发丝。外面是将军府后花园的静谧月色，更远处，是京城的万家灯火，一片祥和安宁。然而，在这片安宁之下，有多少暗流在涌动？少帝的猜忌，靖王余党的窥伺，朝中各方势力的倾轧…朔北，就像一艘行驶在惊涛骇浪中的巨轮，任何一点内部的剧烈震荡，都可能带来倾覆之危。
“魏崇山虽已致仕，但他在朝中经营数十年，门生故吏遍布，尤其在军中、户部、刑部，仍有盘根错节的影响力。”黄玉卿的声音冷静得像在分析一份战报，“他背后，是否还有更深的势力？当年那个‘失势宦官’，如今是否已换了面目，重新得势？甚至…这件事，是否与当年父亲力主裁撤的‘贪腐之营’背后的更大利益集团有关？”她一连串的问句，像一把把解剖刀，层层剥开这桩旧案下可能隐藏的巨大冰山。
萧劲衍的呼吸渐渐平复，狂怒被更深的寒意和凝重取代。他走到黄玉卿身边，顺着她的目光望向那片看似平静的夜色。黄玉卿说得对，父亲留下的，绝不仅仅是一个仇人的名字，更是一个巨大的、可能牵连甚广的漩涡。他们若贸然动手，很可能打草惊蛇，甚至被反噬。朔北现在经不起这样的风暴。
“那…我们怎么办？”萧劲衍的声音低沉下来，带着一丝疲惫，但更多的是一种沉淀下来的、属于统帅的冷静与担当，“难道就这么算了？让父亲含恨九泉？”
“当然不。”黄玉卿转过身，眼中闪烁着智慧与决断的光芒，“父亲的仇，朔北的安危，我们都要。但需要策略，需要时机。”她走回书案，拿起那卷《萧氏兵法心得》，轻轻放在遗书旁边，“父亲留给我们最宝贵的，不是仇恨，而是这份兵法，是守护朔北的智慧与责任。我们现在要做的，是让朔北更强大，强大到任何暗处的毒蛇都无法撼动它。同时…”她拿起那张遗书，指尖在“京西魏家祖宅地窖，东墙第三块青石下”这行字上划过，“我们需要确凿的、无法抵赖的铁证。不是父亲留下的‘线索’，而是能摆在少帝面前，让整个朝堂都无法为魏崇山开脱的‘铁证’。”
她看向萧劲衍，目光灼灼：“劲衍，我们需要一个人。一个绝对可靠、机敏、能在京中神不知鬼不觉行动，又能深入险地取回证据的人。而且，这件事，必须绝对保密，不能让任何人，包括我们最亲近的人知道风声。”
萧劲衍的眉头紧锁，脑海中飞速闪过一个个可能的人选。朔北的密卫头领？太显眼，且常驻朔北。京中安插的眼线？级别不够，恐难担此重任。萧明轩？他正在兵部实习，身份敏感，行动容易引人注目…
一个名字，带着一丝犹豫，最终浮现在他心头。他看向黄玉卿，缓缓开口：“玉卿，你看…念北如何？”
黄玉卿微微一怔，随即眼中闪过一丝了然。念北，他们的女儿，那个在商业上展现出惊人天赋、心思缜密、胆大心细的女孩。她此刻正在京城钱庄分号学习，对京中环境日益熟悉，更重要的是，她年轻，身份不像他们夫妇和明轩那样引人注目，而且…她身上，似乎有一种与生俱来的、在复杂环境中周旋的敏锐。
“念北…”黄玉卿低声重复着这个名字，指尖无意识地摩挲着袖中那枚温润的祖传玉佩——空间的存在，是她最大的底牌，也是她最深的秘密。她从未对任何人透露过，包括萧劲衍。但此刻，一个念头在她心中悄然滋生。空间，能否成为这次行动中，那柄无形的、最锋利的刀？
她抬起头，迎上萧劲衍询问的目光，眼神复杂而坚定：“念北…或许可以。但此事凶险，我们必须为她铺好每一步路，备好所有退路。而且…”她顿了顿，语气变得异常郑重，“这件事，只能由我亲自去安排，去告诉她。你，需要完全置身事外，以备不测。”
萧劲衍看着妻子眼中那份不容置疑的决断，以及深处一闪而过的、某种他无法完全理解的深邃光芒，最终重重地点了点头。他明白，黄玉卿已经做出了决定。他所能做的，就是信任她，如同她无数次信任他一样。
书房内，烛火依旧摇曳。书案上，那卷《萧氏兵法心得》与那张薄薄的遗书静静并置，仿佛跨越了生死的对话。老将军的仇，像一柄尘封已久的刀锋，被重新擦亮，刀刃上映照出的，是朔北的未来，和一个即将被卷入暗流漩涡的少女身影。
夜风穿过窗棂，带着一丝不易察觉的寒意。黄玉卿走到窗边，轻轻关上窗棂，将那片承载着太多秘密与危险的夜色隔绝在外。她的指尖，再次抚过袖中的玉佩，冰凉的触感下，仿佛能感受到空间深处那股沉睡的力量，正随着她心念的流转，悄然苏醒。
新都的奠基礼上那片象征希望的阳光，似乎在这一刻，被远方京城中潜藏的阴影，悄然染上了一抹未知的沉重。而那块青石之下，究竟藏着怎样的铁证？又牵扯着怎样盘根错节的势力？一切，都如同被浓雾笼罩的深谷，等待着有人去拨开迷雾，直面其中的刀光剑影。