将军府正堂，灯火通明却死寂如墓。浓重的药味混着血腥气在空气中凝滞，黄玉卿跪坐在厚厚的绒毯上，将怀中昏迷的萧念安紧紧圈住。孩子小小的身体蜷缩着，像一只被暴雨打湿的雏鸟，额头滚烫，冷汗浸透了里衣，每一次微弱的抽搐都牵扯着黄玉卿的心尖。那张被萧劲衍从黑风口带回来的、带着暗红血迹和诡异符文的狼皮，此刻就铺在念安身下，散发着若有若无的、令人心悸的阴冷气息。
“夫人，灵泉！”萧劲衍的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。他站在堂中，一身玄色劲装尚未换下，甲叶上还沾着黑风口的风沙与血污。他手中捧着一个通体碧绿、流光溢彩的玉瓶，瓶口封着金箔，正是黄玉卿空间里蕴养的那株千年灵露凝成的灵泉之水——这是她最后的底牌，也是此刻唯一能护住念安心脉的至宝。
黄玉卿猛地抬头，眼中布满血丝，却异常清明。她没有去接玉瓶，反而伸出手，指尖颤抖却无比坚定地按在了念安紧闭的眉心。劲衍，灵泉不能浪费！念安现在承受的是邪气冲撞，灵泉虽能护住生机，却也会压制他体内那股微弱的灵觉……我们赌的，就是这灵觉！”
她的声音不高，却像重锤敲在萧劲衍心上。他看着妻子苍白却决绝的脸，看着儿子在痛苦中扭曲的小脸，握着玉瓶的手指骨节发白。赌？拿他们唯一的儿子去赌？这念头如同毒蛇噬咬着他的理智。可周烈传来的军报如同冰冷的铁砧，狠狠砸在他心上——黑风口二十兄弟惨死，边军补给线被断，朔北新都人心惶惶。时间，是他们最奢侈不起的东西！
“玉卿……”萧劲衍的喉结滚动，每一个字都像从砂砾中磨出，“若……若念安他……”
“不会有事！”黄玉卿打断他，声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的笃定，“他是我的儿子！是萧家的血脉！他能感应到那狼皮，就一定能承受住！你信我！”
她不再看萧劲衍，目光重新落回念安身上。她深吸一口气，强压下翻涌的恐惧和心痛，将体内那股微弱却精纯的灵力，小心翼翼地渡入念安的百会穴。不是强行驱散，而是引导！引导那股被狼皮邪气激起的、属于念安血脉深处的、与生俱来的灵觉，去主动“感知”那狼皮中残留的、属于“沙狼”的气息！
“念安……我的安儿……”黄玉卿的声音带着哭腔，却又异常轻柔，如同在哄一个即将沉睡的婴孩，“别怕……娘亲在这里……跟着娘亲的气息……去‘看’……去‘闻’……那东西……在哪里……”
她的灵力如同最温柔的溪流，包裹着念安混乱的经脉。念安的身体猛地一僵，喉咙里发出一声破碎的呜咽，小小的拳头攥得死紧，指甲深深陷入掌心，渗出细密的血珠。他紧闭的眼皮下，眼珠剧烈地转动，仿佛在经历一场无边的噩梦。铺在身下的狼皮，那暗红的符文仿佛活了过来，发出极其微弱的、几乎不可闻的嗡鸣，丝丝缕缕的黑气，如同有生命的藤蔓，试图缠绕上念安的身体！
“不好！邪气反噬！”门外守候的百草堂首席药师柳先生失声惊呼，他正欲冲进来，却被萧劲衍铁塔般的身影死死挡在门外。
“谁也不许进来！”萧劲衍低吼，声音如同受伤的猛兽，他的目光死死锁定堂内，握着剑柄的手青筋暴起，指节捏得咯咯作响。他何尝不想冲进去，将儿子从那该死的狼皮上抱开？可他更清楚，此刻任何外力干扰，都可能让念安瞬间崩溃！他只能像一尊冰冷的石像，守在门外，承受着比任何刀剑加身都更痛苦的煎熬。
堂内，黄玉卿的脸色惨白如纸，额角的冷汗大颗大颗滚落，砸在念安的额头上。她能清晰地感受到那股邪气的恶毒，如同跗骨之蛆，疯狂地侵蚀着念安脆弱的生机。她的灵力在飞速消耗，眼前阵阵发黑。但她不能停！一旦停下，念安就会被那邪气彻底吞噬！
“念安！坚持住！娘亲在！你一定能做到！”她用尽全身力气嘶喊，声音带着撕裂般的痛楚。她猛地咬破舌尖，一股腥甜的血液涌入口中，她毫不犹豫地将这蕴含着精血之力的灵力，再次渡入念安体内！
精血为引，血脉为桥！
这一刻，黄玉卿仿佛燃烧了自己的生命。一股难以言喻的、源自血脉深处的共鸣，在她与念安之间轰然炸响！
“啊——！”
念安小小的身体猛地向上弓起，如同离弦之箭，发出一声凄厉到变调的尖叫！那不是痛苦的哀嚎，更像是一种……挣脱束缚的咆哮！他紧闭的双眼骤然睁开！
那是一双怎样的眼睛？
原本清澈如墨的瞳孔，此刻竟被一层妖异的、如同熔岩般的暗红覆盖！红光流转，深处却隐约可见星辰般的碎芒，冰冷、深邃、带着一种非人的威压！这双眼睛，没有丝毫孩童的懵懂，只有一种洞穿虚空的、令人灵魂战栗的锐利！
他的目光，穿透了厚重的屋顶，穿透了新都的城墙，穿透了百里的距离，死死地钉向一个方向——朔北新都西南方，那片被称为“鬼哭林”的原始密林深处！
“娘……”一个声音从念安口中发出，却不再是孩童稚嫩的童音，而是带着一种空洞的、仿佛来自九幽之下的回响，冰冷刺骨，“……黑……黑衣人……好多……血……好冷……”
黄玉卿如遭雷击，浑身血液瞬间冻结！黑衣人？鬼哭林？这……这怎么可能！沙狼的巢穴，竟然就在新都眼皮底下？而且……念安看到的，仅仅是“沙狼”吗？那“好多”的黑衣人，又是什么来路？他们和沙狼是什么关系？和京城……和那场针对靖王府的阴谋，是否有关联？
无数惊涛骇浪般的念头在她脑中炸开，让她几乎窒息。但此刻，她没有时间去细想！
“念安！回来！”她用尽最后一丝力气，双手猛地按在念安的太阳穴上，一股柔和却无比坚定的灵力涌入，强行将那股狂暴的、几乎要吞噬念安神智的灵觉压了下去，“娘亲在这里！安儿，回来！”
念安眼中那妖异的暗红如同潮水般迅速褪去，星辰般的碎芒也随之隐没。他身体一软，彻底脱力地瘫倒在黄玉卿怀中，只剩下微弱的呼吸。那双重新变得漆黑的眼睛，茫然地睁着，似乎刚才那惊心动魄的一切，只是一场过于真实的噩梦。
“念安！”黄玉卿紧紧抱住儿子，感受着他微弱却平稳的心跳，再也支撑不住，身体一晃，险些栽倒。一只强有力的臂膀及时扶住了她。
是萧劲衍。他不知何时已经冲了进来，跪在她身边，脸色比她好不了多少，眼中是后怕、是心疼，还有一丝难以言喻的震撼。他看到了念安眼中那妖异的红光，听到了那非人的声音。他从未想过，自己年幼的儿子，体内竟潜藏着如此可怕的力量！
“玉卿……”他声音干涩。
“鬼哭林……”黄玉卿抬起头，看着萧劲衍，眼中是前所未有的凝重和冰冷，“沙狼的老巢，就在鬼哭林。而且……念安看到了‘黑衣人’……很多。”她顿了顿，每一个字都像冰珠砸落，“劲衍，我们面对的，恐怕不仅仅是一群凶悍的马匪。”
萧劲衍的眼神瞬间锐利如刀，寒光四射。黑衣人……鬼哭林……沙狼……这几个词串联起来，指向的，是一个远比劫掠军粮更庞大、更阴险的阴谋！这阴谋，不仅针对朔北，更可能……直指京城！
他猛地站起身，身上那股久经沙场的杀伐之气轰然爆发，瞬间充斥了整个正堂，让烛火都为之摇曳。
“传我将令！”他的声音如同惊雷炸响，带着金铁交鸣般的决绝，“周烈听令！立刻调集玄甲卫精锐两千，秘密包围鬼哭林！没有我的命令，任何人不得入内，任何一只鸟儿，都不许飞出来！”
“柳先生！”他转向门外脸色煞白的药师，“用最好的药，不惜一切代价，保住念安的性命！有任何异动，立刻来报！”
最后，他的目光落回黄玉卿和昏迷的儿子身上，那钢铁般的意志中，第一次流露出一丝深深的疲惫和……愧疚。
“玉卿，念安……辛苦你们了。”他低声道，随即转身，大步流星地走出正堂，背影在摇曳的烛光下，显得无比沉重，却又带着一种开天辟地的决绝。
正堂内，只剩下黄玉卿抱着昏睡的念安，和那散发着阴冷气息的狼皮。药香弥漫，却驱不散空气中弥漫的沉重和一丝若有若无的……寒意。
黄玉卿低头，看着儿子苍白的小脸，指尖轻轻拂过他紧蹙的眉心。刚才念安眼中那非人的红光，那冰冷空洞的声音，如同烙印般刻在她心头。血脉中的力量……究竟是福是祸？她强行压下的，仅仅是邪气吗？还是……某种沉睡的、更可怕的东西？
她抬起头，目光投向窗外。朔北的黎明，终于挣扎着撕开了夜幕，一丝微弱的晨光艰难地穿透云层，洒在将军府冰冷的屋檐上。然而，这微光非但没有带来暖意，反而将鬼哭林的方向，映照得更加幽深、更加莫测。
一场风暴，已然在鬼哭林的阴影下酝酿。而她，黄玉卿，抱着怀中沉睡的儿子，心中却比任何时候都更加清晰——这朔北的天，要变了。而她，必须在这场席卷而来的风暴中，护住她最重要的珍宝，哪怕……要与整个黑暗为敌。
她低头，在念安的额上印下一个冰凉而坚定的吻。
“安儿，别怕。娘亲在。”