此时耿桂兴也才反应过来，从刚才的震惊中缓过神来。他的嗓子终于能发出声音了，他大声喊叫着，声音又尖又急，带着哭腔，带着恐惧，带着一种说不出的焦虑：“唐哲！唐哲！你还活着吗？你怎么样了？你能听到我说话吗？”
他趴在树杈上，身体探出去大半，一只手死死地抓着树枝，另一只手拼命地往下够，好像这样就能把唐哲拉上来似的。他的眼镜上全是雨水和雾汽，什么都看不清，他用手背胡乱地擦了一下，又趴在树杈上往下看。
但又密又厚，像一层一层的被子，把像一口深不见底的井。
唐哲没有回答。不是他不想回答，是他答不出来。他的身体被卡在鸡素子树的树冠里，整个人像一片被揉皱的纸，蜷缩在树枝之间。他的衣服被树枝又划破了几条口子，袖子破了一个大口子，露出里面的棉絮，白花花的，像；裤腿从膝盖处撕开了，一直裂到脚踝，布条在风中飘荡；胸口的衣服也被刮破了，露出里面的灰色棉袄和几道红印子。
好在他穿得厚，里面的棉袄帮他挡住了大部分的伤害，没有伤着皮肉，只是皮肤上多了几道红印子，火辣辣的，像是被人用指甲狠狠地刮过。他趴在那里，一动不动，不是不想动，是不敢动。他的身体像散了架一样，每一块骨头、每一寸肌肉都在叫嚣着疼痛，他需要时间来确认自己还活着。
他试着活动了一下四肢。先是动了动手指，十根手指都还能动，灵活度还不错，就是有些发僵，像是被冻住了一样。他握了握拳头，能握紧，虽然有些疼，但骨头没断。
抬了抬胳膊，后背传来一阵钻心的疼，像是有人拿针在扎他，但他咬着牙，还是把胳膊抬了起来。动了动腿，膝盖有些疼，但能弯曲，能伸直，关节活动自如。蹬了蹬脚，脚踝没事，脚趾能动，十个脚趾都还在，没有一个少。
还好，除了痛之外，并不影响活动，至少可以肯定骨头没有事——没有断，没有裂，没有碎。这是不幸中的万幸，是他从十几米高的树上摔下来之后，能得到的最好结果。
他的脑子里突然闪过一个念头——这要是摔断了腰，摔断了脊梁骨，他这辈子就完了。好在老天爷还没打算收他。
就在他想开口回答耿桂兴的时候，感觉脸上火辣辣的疼，像是有人拿辣椒水在他脸上抹了一遍。他用手擦了擦，手指上沾了一些血，但并不多，只是在指尖上薄薄的一层，暗红色的，在暮色中看得不太真切。
他摸了摸脸颊，摸到了几道浅浅的划痕，是树枝刮的，不深，只是破了表皮，渗出了几滴血珠。从额头到颧骨，从颧骨到下巴，横七竖八的，像是被猫抓过一样。
这种擦伤只是伤了表皮，但却是最痛的，火辣辣的，像是伤口上撒了盐，又像是被太阳灼伤，碰都不能碰。他龇了龇牙，吸了一口凉气，没有再管它。这点小伤，跟保住命比起来，屁都不算。
就在这个时候，耿桂兴的声音又响了起来，这次更加急促，更加尖锐，像是在喊救命一样，声音都劈了，嘶哑得像是破锣：“唐哲！小心！老虎！老虎又要跳下来了！它站在树干上，弓着身子，要往你那边跳了！你快躲开！快跑！快跑啊！”
唐哲的心猛地一沉，像是被人从高处扔了下去。他抬起头，透过鸡素子树密密匝匝的枝叶，看到了那只老虎。它站在大樱桃树的那根树枝上，那根树枝有手臂粗细，从树干上斜斜地伸出来，正好对着他所在的方向。
老虎的身体微微下沉，四条腿弯曲，像一张拉满的弓。它的爪子紧紧地抓住树皮，指甲嵌进木头里，留下深深的印痕。它的眼睛死死地盯着的瞳孔缩成了一条细线，里面闪着一种冰冷的、残忍的、志在必得的光。它的尾巴在身后慢慢地摆动着，一下，又一下，像是在数倒计时，又像是在享受这最后的等待。
唐哲被挂在树枝上，手脚悬空，根本使不上力气。他的身体像一条被晾在绳上的咸鱼，晃晃悠悠的，怎么都够不到旁边的树枝，怎么都借不到力。他的腰被枪带和背包带子缠住了，那些带子在他翻滚的时候缠绕了好几圈，像一条蛇一样紧紧地箍着他的腰和后背。
他使劲地扭动着身体，想把自己从那些带子的纠缠中解脱出来，但那些带子缠得很紧，越挣越紧，越紧越挣不开。他的腰酸了，手臂也酸了，肚子也被勒得喘不过气来，但还是一点进展都没有。他的额头上全是汗，顺着脸颊往下淌，滴在眼睛里，辣得他睁不开眼。嘴里全是血腥味，不知道是牙齿咬破了嘴唇还是牙龈出了血。他感觉到自己像是被困在一张无形的网里，怎么都挣脱不了。
那只老虎也是费了好大的劲，终于站到了大樱桃树的树枝上。从树下爬上来不容易，树干湿滑，它爬了好几次才找到合适的位置。它沿着树干走上来，在这里蹲了很久，观察了很久，终于找到了一个合适的位置。那根树枝有手臂粗细，从主干上分出来，斜斜地伸向下方的鸡素子树，稳稳地伸向唐哲所在的方向，像一座天然的跳台。
老虎站在那根树枝上，身体微微下沉，四条腿弯曲，爪子紧紧地抓住树皮，眼睛死死地盯着的瞳孔缩成了一条细线，里面闪着一种冰冷的、残忍的、志在必得的光。它的呼吸平稳而深沉，像是在积蓄力量。它的嘴巴微微张着，露出里面白森森的牙齿，舌尖在齿间颤动，口水顺着嘴角往下淌，一滴一滴地滴在树干上，在树皮上留下一条条暗色的湿痕。
就在唐哲还在挣扎的时候，那团黄色的影子已经离开了树枝。它像一座山一样，从上方压了下来，带着一股凌厉的风声，带着一种不可阻挡的气势，带着死亡的阴影，直直地朝唐哲砸了过来。
那速度快得惊人，快到唐哲的眼睛都跟不上，快到他的大脑还没来得及反应。他只看到一团模糊的黄影从天而降，越来越大，越来越近，像一块从山顶滚落的巨石，势不可挡。