神机营是大虞朝近二三十年内建立的新的军营，以火器为主。
什么火铳，什么大炮，神机营样样都有。
神机营与京城的卫所一样，都担负着“内卫京城，外备征战”的职责。
但，神机营因为是专门的火器营，其建制又与其他卫所不同。
神机营的建制高，兵卒众，更是被皇帝牢牢把控。
当年圣上能够兵变成功，就是因为他不只是拉拢了绣衣卫都指挥副使，还渗透进了神机营。
也就是先帝在第一轮就被杀死了，若是先帝不死，接下来神机营就会攻入皇宫。
到那时，就不是宫变那么简单，而是整个京城都会陷入炮火之中。
圣上自己兵变成功上位，也就格外看重京城的几大戍卫。
除去常规的十二卫，最核心的三大营：五军营，三千营和神机营，圣上牢牢把控着神机营。
五军营原本是徐家的地盘，只是徐家素来“本分”，从不像郑家那般张狂。
还是去年徐皇后怀了孕，徐家才开始张扬起来。
圣上早就盯着徐家，徐家子弟刚一露头，圣上就让御史拿着准备好的证据开喷。
然后，就有了今年春天，从赵家军调入五军营的两个副将。
苏溪和洛垚，一个是赵家的外甥，一个是赵家的养子，与赵家关系莫逆，却又不完全是赵家人。
两个人的微妙身份，完美契合了承平帝多疑的性子，让他的“平衡”之术有了几近完美的展现——
苏、洛二人，可以借着赵家的势，在五军营与徐家子弟争抢。
两人分得兵权后，又不会完全成为赵家的傀儡。
是以，承平帝不会担心自己“引狼入室”，他这是“驱狼吞虎”。
五军营不再一家独大，而是有多方势力并存。
承平帝只需高高坐在龙椅上，看着他们相互厮杀，自己成为那个渔翁。
三千营是骑兵营，与庞家有着千丝万缕的关系。
初代庞家家主，高祖爷的养子，用草原俘虏建立了这个以骑兵为主的骑兵营。
随后的几十年里，庞家恪守臣子本分，渐渐退出了三千营。
但，三千营所需的战马，皆是由庞家在西北的马场提供。
庞家历代家主都对大虞皇帝忠心耿耿，不管是凉州卫所，还是西北马场，都从未出现过“拥兵自重”的情况。
他们始终都牢记身份与家训，饶是承平帝这般多疑的皇帝，也从未对庞家下手。
不是他不想，而是他找不到任何的借口！
庞家太忠诚了，太本分了。
族中子弟，成丁后就去西北历练。
而他们的家眷，全都在京城。
就算在凉州有了妾室、庶子庶女等，也都一并送回京城，在京城嫁娶。
在凉州的，基本上都是“孤家寡人”！
不夸张的说，庞家把自己的九族都留在京中为质，还都遵纪守法，跟王琇之流形成鲜明对比，喜欢挑刺的御史，喜欢搞制衡的皇帝，都由衷地叹服。
“……我这个皇伯父啊，还真是一如既往的多疑、善计谋。”
几乎是知道苏溪、洛垚的调令时，元驽就猜到了承平帝的意图。
他暗自庆幸：“幸好我没有贪恋西山大营的兵权，否则，我也将成为被皇伯父‘算计’的对象。”
元驽不是害怕，而是不想过早地被猜忌。
他，羽翼未丰啊。
还需要时间“成长”！
至少，明面上是这样的。
暗地里——
元驽微微一笑：我可是皇伯父一手教导出来的，不敢说青出于蓝胜于蓝，却也颇有几分真传。
比如，渗透！
神机营里，就有他的几个“兄弟”。
“幸好有阿延，她产业多，又善于经营，关键是有个病秧子的名头，就是皇伯父，也不曾怀疑。”
元驽将纸条又丢进香炉里。
随着袅袅升起的烟气，他在心底无声地感叹着。
世人都知道苏鹤延是个活不久的病秧子，苏家以及众姻亲出于疼爱、怜惜，给了她许多产业。
元驽作为小伙伴，亦是没少帮忙。
然而，世人不知道的是，苏鹤延极有经商天赋，看似不挣钱的药铺、医馆，却能织就一张巨大的利益人脉网络。
客栈酒楼、胭脂铺子等，能赚钱，更能洗钱。军中袍泽们一些见不得光的收入，都能靠着所谓分红变得正大光明。
除了“帮忙”，元驽还会分出利益。
苏鹤延的船队从七年前就开始出海，每年都能带来巨大的利润。
元驽将自己占有的份额，分出一部分“让”给军中的将领，就算那些人忠于皇帝，心里也都记着元驽的情分。
元驽是圣上最宠爱、最信赖的侄子，这几年，亦是为了圣上冲锋陷阵，甚至不惜跟自己的外家反目成仇。
那些忠于皇帝的将领，很难把元驽当成“外人”。
“什么外人！世子爷分明就是自家人！”
侄儿也是“儿”呀。
就算亲儿子继位，侄子也能做辅政的亲王。
与元驽交好，算不得“反叛”圣上。
将领们这般自我宽慰着，一步步被元驽笼络而不自知。
或许，他们知道，但他们无法拒绝。
抛开元驽的圣宠不提，单单是他送来的真金白银，就足以让他们动心。
套用王庸的一句话：养兵，太费钱了！
比如神机营，已经算是圣上最看重的军营，平日里的拨款也是最多的。
但，还是不够！
火器自有朝廷供应，可火器危险啊。
失误、炸膛……损耗多，有伤亡。
不管是军械，还是人员，一旦有了损耗，就需要补救、抚恤。
朝廷确实有相应的制度，可日常操作中，困难重重，掣肘多多。
户部的文官们总喜欢一边哭穷、一边拿捏武官。
暴脾气的将军们，委曲求全也求不来军饷，为了不失军心，就只能自掏腰包。
元驽帮忙解决了“钱袋子”的问题，他们可不就把元驽当成自己人？
“不！我不只是你们的‘财神爷’，我还能帮你们救治伤兵。”
“……这次，又要让阿延帮我了呢。”
表面上，他是为了给苏鹤延寻找合适的病号，实际上，苏鹤延是在帮他收买人心。
就像过去的十多年里，他与苏鹤延的诸多合作一样，相互帮衬，互为助力。
“我与阿延，果然是狼与狈！”
提到苏鹤延，元驽眼底一片柔和与暖意。
“这次又要借用阿延的名号，唔，我不能亏待了她，总要再还给她一份惊喜。”
“唔，我记得阿延的三哥，学了些医术，倒是可以为他运作一二……”
元驽的思绪快速发散，他到底是混朝堂的，第一个想到的，就是苏鸿的仕途。
“看来，我要找时间跟几位老将军喝喝酒了！”
元驽有了决断，便将此事放下。
马车的车轮滚滚，元驽一个个地拆解着竹筒，第一时间掌控着京中的大事小情。
……
苏鹤延在慈心院待到了中午，她特意让人去食堂打了一份病号餐。
自从苏鹤延将慈心院记到自己名下，她便接手了慈心院的一切。
日常开销，人员管理，以及孤儿、病患等安排，苏鹤延全权负责。
在某种意义上，慈心院是纯粹的“用爱发电”。
没有朝廷的拨款，也没有爱心人士的捐赠，全都是苏鹤延自己掏腰包。
两家慈心院，每个月每家的费用就有两三百两。
苏鹤延却并不觉得心疼。
一则，她有钱，每年几千两银子，与她而言，不敢说九牛一毛，却也只是收益的零头。
二则，穿越一遭，又重病了十几年，她很难不相信“因果”。
花些钱，做些善事，多少积攒一些功德。
兴许就能庇护她往后余生，平安康泰、富贵喜乐呢。
苏鹤延有钱，也愿意为了自己的功德而买单。
她却不是冤大头。
其实，不只是慈心院，其他的产业，苏鹤延看似“放养”，实则都会进行必要的监管。
生产、管理、经营等环节分开，权力不会集中到某个人的手上。
还有专门的质检、纪检等人员进行监控。
除此之外，苏鹤延本人，也会随机的、不定期的，对某个产业进行突击检查。
比如这慈心院，苏鹤延今日就是忽然到来，并亲自尝一尝食堂的伙食。
食材质量，饭菜味道，还有慈心院内众人用餐时的种种反应，苏鹤延都会着重关注。
她骨子里不是尊卑有度、视人命如草芥的土着权贵，对身边的奴婢、雇员等，苏鹤延甚至称得上仁厚、大度。
但，她亦有雷霆手段——她给了丰厚的报酬，却还有人违反她制定的规矩，那就对不住了，她定不会轻饶。
苏鹤延也从不掩饰自己的狠戾。
尤其是在她生病的时候，她都觉得自己黑化了，成了任性乖张的病娇。
她持“病”行凶，全然不在乎所谓名声。
谁让她不高兴了，她会直接让对方哭。
王琇：……对！小姑奶奶！你说的都对！
连王琇这样的恶少，都被苏鹤延折腾得望风而逃，就更不用说身契本就被苏鹤延捏在手里的奴婢们了。
苏鹤延自己掌管产业也有七八年的时间，她的手下，竟无一人欺上瞒下、偷盗贪污。
“味道还不错！”
苏鹤延看着青黛端来的饭菜，每样都浅尝了一两口。
有荤有素，味道清淡，食材新鲜，不如饭店，以及苏家大厨房的饭食精致，但在寻常百姓家里，已经是难得的好饭好菜。
而这，在慈心院是免费的。
当然，慈心院的孤儿、病患们，也不都是吃干饭的。
只要能够自主行动，就要分担一定的活计。
哪怕只是去厨房洗洗菜、刷刷碗，也要尽一份力。
年龄大些的孤儿，或是没有发病的病患，则要帮忙干一些类似打扫屋舍、清洗衣物被褥，跟着大夫炮制药材等差事。
或多或少都要做一些，不是苏鹤延恶意压榨，而是不想让这些人觉得“理所应当”。
大恩即大仇，苏鹤延才不会做“费力不讨好”的蠢货。
她制定规则，并严格执行规则，在规则范围内，保有一定的温情。
而这，于她一个权贵家的小姐来说，已经是能够被称颂一声“活菩萨”了呢！
苏鹤延简单吃了饭，便又去病房、密室、库房等处溜达了一圈。
一直到午后，苏鹤延有些累了，她这才扶着丹参的手，离开了慈心院。
回到苏家，刚刚进了二门，苏鹤延迎头就遇到了要出门的苏鸿。
“三哥！”
苏鹤延有些蔫儿蔫儿的，没办法，折腾了小半天，她一个病秧子，又累又困。
若非对面的人，是自己的亲人，她都懒得开口。
“阿拾，怎么了？看着气色不太好，是不是累到了？”
苏鸿抬眼就看到妹妹有气无力的模样，他快走两步，来到近前，伸手就握住了苏鹤延的手腕。
苏鹤延知道，三哥这是在给自己把脉。
她摇头：“三哥，我没事儿，我就是习惯了睡午觉，困了，又有些累！”
苏鸿凝神把脉，他有些不放心：“真的？你的心脏，不疼？”
“不疼！哥，我刚从慈心院回来，你觉得，我会发病？”
她刚出“医院”啊，身体肯定没问题！
苏鸿眸光一闪，“你去了慈心院？”
似是想到了什么，苏鸿嘴唇蠕动，“阿拾，我刚才出门的时候，遇到了二哥，我听二哥说，你安排了女军医入五军营？”
“是啊！就是我慈心院的坐堂大夫，女道士素隐和她的徒儿。”
“……那个，阿拾，我、我想——”
苏鸿忽然变得磕巴起来，耳朵更是悄然绯红。
苏鹤延定定地看着苏鸿，一时猜不到，自家哥哥为何这幅羞涩的模样。
忽的，她脑海里浮现出余清漪那张明艳又清冷的脸，呃，不会吧，她家三哥喜欢上余清漪了？
否则为何在听到她提及素隐师徒时，三哥就变成了羞涩少年？
“三哥，你对素隐师徒的医术感兴趣？”
苏鹤延故意这般说着。
苏鸿却眼睛一亮，仿佛终于找到了借口：“对！对！我、我是对她们的医术感兴趣，想跟着他们学习医术！”
苏鹤延勾唇：很好，过度强调本身就是否认。
三哥不是想要人家的医术，而是想要“人”……
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