牢房里安静了一瞬。

    “你想想看。”李去疾掰开了说，“你爹是北朝体系里的人，怀良亲王是南朝的征西将军。两边凑一块打一色氏的时候可以装兄弟，但仗一打完，抬头一看——嚯，你还在这儿呢？你代表幕府，他代表天皇，你们俩站一起，到底谁听谁的？”

    李文忠忍不住嘴角一歪。

    这种事不光日本有，中原历史上翻开随便一页都是。黄巢一死，朱温和各路藩镇立马翻脸。金国一灭，南宋和蒙古马上开打。共同的敌人就是最好的粘合剂，敌人一倒，胶水就干了。

    “所以你父亲和怀良亲王翻了脸。”李去疾的话落下来，干脆利落。

    少贰冬资咬了咬后槽牙。

    “翻脸之后，你父亲要面对的对手变了。南朝在九州最能打的武家，不是怀良亲王自己——他毕竟是皇子出身，刀剑上的活儿一般。真正的硬茬子，是替他冲锋陷阵的菊池武光。”

    听到“菊池武光”四个字，少贰冬资的太阳穴跳了一下。

    朱元璋注意到了这个细节。

    “菊池武光，肥后国的豪族当主，能打。”李去疾用了两个字的评价。“在九州南朝势力里，如果怀良亲王是旗帜，菊池武光就是刀。旗帜可以不锋利，刀必须得快。”

    李文忠的兴趣上来了。他不在乎什么亲王什么探题，他只想知道仗是怎么打的。

    “你父亲和菊池武光在筑后川打了一仗。”

    李去疾说到这里，停了一拍。他看着少贰冬资。对方的身体绷得很紧，两只手握着栅栏的铁条，骨节发白。

    “这一仗的规模，按日本的标准，算是大战了。双方上了战场的加起来大概万把人，被称为筑后川合战。毕竟这是一场决定整个九州岛九万顷土地权力归属的战争。”

    李文忠的脸抽了一下。

    他在浙江那几年经常剿山匪海盗，每次出动少则三五千，多则上万，灭的都是几百上千人的匪窝。

    那种规模的仗，他连军报都懒得亲自写，让副将记一笔了事。有时候好几场并在一起才上报，否则送到朝廷去，连军功簿的前三页都排不上。

    结果在日本，这叫——合战。

    朱元璋也嘴角抽了抽。

    两边加起来万把人，就能决定一整个大岛的归属？

    九万顷土地，相当于半个多省的面积，不算小了。

    他想了想自己打过万把人规模的仗是什么时候——还在濠州跟着郭子兴混的时候，手底下几千号人，粮食不够吃，兵器不够用。

    他亲自指挥的万把人的仗，在他的记忆里，得往前翻十几年，翻到他还在为一座小城一个渡口拼命的时候，才找得到。

    那是他没崛起的时候，穷得叮当响，才打那么小的仗。

    李去疾没注意两人的想法，继续说道：

    “筑后川这一仗，你父亲输了。”

    少贰冬资的嘴唇紧紧闭着，喉结上下滚了两回，默认了。

    “菊池武光确实厉害。具体的战场经过我不清楚太多细节，但结局是明白的——少贰军败退，被打得很惨。筑后川之后，你父亲连老巢太宰府都守不住了。”

    少贰冬资的肩膀肉眼可见地塌了一点。

    “菊池武光和怀良亲王趁胜追击，把你父亲从太宰府赶了出去。你父亲带着残兵退到有智山城。”李去疾看着少贰冬资的眼睛。“有智山城在哪儿，什么条件，你比我清楚。”

    少贰冬资没说话。

    但他不需要说。

    有智山城是什么地方？说好听了叫山城，是一座易守难攻的军事要塞。说难听了就是一座辟在山上的土寨子。和太宰府比起来，一个天一个地。从九州的政治中心退到了一个山旮旯里，这不是战略转移，这是丧家之犬。

    “九州现在什么局面？”李去疾自问自答。“征西将军府的怀良亲王，代表南朝坐镇九州。他在拉拢九州的豪族，谁听他的话，就给封赏，给地盘。谁不听，就打。”

    少贰冬资的嘴角抽动了一下。

    “少贰家呢，已经从曾经的九州霸主的地位，沦落为附庸。可想当附庸，也是两头为难。”李去疾继续说，语速依然不紧不慢。“投南朝，怀良亲王不信你们，因为你们少贰家早年跟北朝走得太近。投北朝，北朝的势力伸不到九州来，远水救不了近火。”

    “所以你们只能在夹缝里求活。今天给南朝磕个头，明天偷偷给北朝递个消息。两边都不得罪，两边都不信任。”

    少贰冬资的脸白了一度。

    “我说得对不对？”李去疾问。

    少贰冬资没回答。他的手指已经攥到发白了。

    “再说远一点。”李去疾伸了个懒腰，“就算怀良亲王暂时不动你们，北朝那边也不会闲着。幕府迟早会派人来九州收拾残局。到时候不管来的是谁，第一个开刀的就是你们这种摇摆不定的墙头草。”

    “少贰家在九州的地位，只会越来越边缘。最后的结局，要么被南朝吞了，要么被北朝灭了。”

    少贰冬资站在原地，身体微微发抖。他低着头，头发垂下来遮住了大半张脸。

    李文忠看出来了。这个日本人在发抖。不是冷的，是李去疾说的每一条，都戳在了要害上。

    沉默持续了很久。

    少贰冬资终于抬起头。他的眼眶有些发红，但声音出奇地稳。

    “这位先生说得都对。”

    李去疾挑了一下眉。

    “在下出海，不是为了劫掠。”少贰冬资说这话的时候，声音压得很低，像是怕隔壁牢房的犯人听见。“是奉家父之命，来大明探路。”

    他吸了一口气。

    “家父的意思是……看看能不能获得大明的支持。”

    李文忠和朱元璋对视了一眼，有些意外。

    “探路？”李文忠没忍住，往前跨了半步。

    大明沿海被这帮倭人搅得鸡犬不宁，这小子顶着个日本贵族的名头，跑到大明地界上抢劫，被抓了居然说是来探路求援的。

    少贰冬资咽了口唾沫，视线在李文忠和朱元璋之间转了一圈，最后落回李去疾身上。

    “怀良亲王斩杀了大明的使臣。”少贰冬资抛出这句话，语速极快，“那是大明洪武二年的事。家父听闻此事，断定大明皇帝绝不会善罢甘休。敌人的敌人，便可结为盟友。少贰家想借大明的天威，压制南朝。”

    朱元璋背在身后的手攥紧了。使臣被杀是在他的意料内，但这笔账他记在心里。

    “想找帮助，怎么不去找那两个活着回去的使臣？”李去疾问。

    少贰冬资扯了一下嘴角，比哭还难看。

    “我们连太宰府都丢了，那两位使者更是被怀良亲王关押起来，我们哪有机会去见天朝使节。等使臣乘船离港，家父没有办法，只能命我亲自渡海，来大明寻个门路。”

    “你这门路寻得可真别致。”李去疾指了指他一身囚服，“带着一帮倭寇，拿着刀枪来大明寻门路？”

    少贰冬资的脸涨得通红，憋了半天，吐出一句磕磕巴巴的解释。

    “我没门路。少贰家如今连一艘像样的海船都凑不出。要在海上航行，只能花钱去雇那些常年在此活动的浪人。”

    李文忠有些气笑了。

    “所以你雇了一帮倭寇，给你当护卫？”

    “他们只认钱，不认人。船靠岸后，这帮人带我去了他们山中的据点后，就跟疯狗一样四处劫掠。我拦不住。”少贰冬资越说越憋屈，声音都变调了，“我本想带着自己的几个仆从，去寻大明的官府递交文书。可你们大明的人……”

    他指了指自己的头顶。那里剃光了一片，是标准的日本武士发型。

    “我这副打扮，刚走到村子，连话都没说半句，一群老农拿着锄头粪叉就追着我们打。我想跑去县衙敲鼓，没进城，那些官兵就拔出腰刀要砍我们的头。”

    李去疾偏过头咳嗽了两声，把笑意压下去。

    大明沿海的普通百姓对倭寇恨之入骨，官府更是悬赏重金要倭寇的脑袋。一个顶着月代头、穿着和服的日本人，大摇大摆去敲县衙的鸣冤鼓，这画面光是想想都觉得滑稽。

    “后来呢？”朱标在旁边轻声问了一句。

    “后来我实在没法子了。”少贰冬资叹了口气，整个人靠在铁栅栏上，脑袋往横杆上一搁，连站都带着一股泄气的劲儿。“大明官府我们进不去，百姓见我们就打。我只能带着仆从躲回山上，想着等那帮浪人抢够了，跟着他们一起坐船回日本。谁成想，大明的军队忽然就把我们全围了。”

    他抬起头，满脸都是委屈。

    “我完全没反抗，但那位带兵的将军，连问都不问，非说我是这群浪人的首领，先把我们按在地上打了一顿。要不是我拼死喊了几句汉话，早就被他们砍了祭旗。”