少贰冬资的喉结滚了一下。

    “你怎么会知道家父的名字？”

    他盯着李去疾，眼神从震惊变成了戒备，但这份戒备很快被他自己收了回去。

    “你去过日本。”少贰冬资退后了半步，语气不再是刚才那种不卑不亢的客套。“你是大明的商人？去过博多港？”

    李去疾没答。

    眼神平静，看着铁栅栏后面的日本人。

    “我怎么知道的，不重要。”

    少贰冬资的嘴唇抿成了一条线。

    “对你来说，最重要的事情只有一件。”李去疾竖起一根手指。“少贰家，现在的处境。”

    牢房里安静了一会儿。

    少贰冬资的眼皮跳了一下，但他的脊背反而挺直了。

    “先生说笑了。”少贰冬资微微仰起下巴，声音恢复了几分镇定。“少贰一族，自受封大宰府少贰一职，世代镇守九州。至今已历六代。”

    他的语速不快，每个字都咬得很清晰，像是一段背了无数遍的说辞。

    “少贰家在九州，是顶天的名门。各地豪族，无不敬服。家父统领数千精兵，坐镇筑前、丰前两国。纵然天下纷乱，少贰一族的根基，依然稳如磐石。”

    话音落下，牢房外安静出奇。

    李文忠转头看向朱元璋，声音压得很低：“马老爷，我听差了没？他刚才报的数是多少？”

    朱元璋眼皮半搭：“几千。”

    李文忠牙根直泛酸。

    大明一个卫所满编五千六百人。这位少贰公子他亲爹统领的全部精兵，加一块连大明一个卫指挥使的兵力都凑不齐。这点人马，放浙江沿海去剿匪都嫌寒碜。

    更让他觉得荒诞的在后面。

    两国？

    几千人占的地盘，管那叫两国？

    朱标在旁边轻声开口：“文忠哥，爹，别拿咱们的规矩去套他们。日本那里的‘国’，跟大明的‘国完全两码事。筑前、丰前，听着名头震天响，真要拿大明的疆域来比对……”

    他停顿了一下。

    “顶破天相当于两个府。”

    李文忠沉默片刻，若有所思地点了点头。

    两个府，几千精兵，府与府之间的战斗，也就是抢几个镇子的地盘。李先生刚才说的村长械斗，还真不是埋汰人家。

    大明沿海天天严防死守的海外凶敌，闹了半天就是这么一帮货色。

    少贰冬资隔着栅栏看见几人交头接耳，只当大明人被少贰家的威名震住了，脊背越挺越直，开始讲家族史。

    从祖上的封赏一直扯到父亲的战功，讲的时候目光灼灼，语气里满是一个没落贵族最后的倔强。

    李去疾没打断他，甚至微微点了点头。

    少贰冬资一边讲，一边偷偷观察李去疾的表情。

    李去疾的表情很平静。平静到有点不礼貌的程度。

    等少贰冬资终于把话说完，牢房里又安静了下来。

    李去疾慢悠悠地开口。

    “讲完了？”

    “……讲完了。”

    “那我来补充几句。”

    李去疾没站起来，就坐在椅子上，两手在膝盖上交叉。

    “少贰家确实是名门。大宰府少贰，世袭官职，这没错。但你只讲了光鲜的那面。”

    “不光鲜的那面，我替你说。”

    少贰冬资的手指不自觉地攥紧了。

    李去疾娓娓道来。

    “元弘之乱以后，镰仓幕府倒台，后醍醐天皇搞了个建武新政，想把权力全收回来。结果各地武家不买账，足利尊氏反了，拥持明院统丰仁亲王为光明天皇。后醍醐天皇跑到吉野，另立朝廷。从那时候起，日本就裂成了两半。北朝在京都，有足利幕府撑腰。南朝在吉野，靠着天皇的名分死撑。”

    他的语气轻松得像在讲隔壁村的八卦。

    少贰冬资的脸白了。

    不是害怕的白，是血往脑门上涌、脸上反而抽干了的白。

    他听过大明人谈论日本。在被俘之前，也接触过几个来博多港做买卖的明国商人，那些人对日本的了解，顶多就是“天皇”“将军”“武士”这几个词，连南北朝是怎么分裂的都说不清楚。

    刑部审他的时候更不用提了。那个主事连“足利”两个字都写不对。

    少贰冬资当时还暗暗松了口气——对面什么都不懂，自己就有腾挪的空间。

    可眼前这个人。

    元弘之乱、建武新政、后醍醐天皇、足利尊氏、光明天皇、吉野南朝。

    每一个名字，每一个事件，顺序没错，因果没错，连时间线都卡得死死的。

    少贰冬资的嘴张了一下，又合上。

    他想反驳点什么，但发现自己挑不出毛病。

    李去疾继续说道：“这些事情你应该比我清楚。但我要说的，是你们少贰家在这盘棋里的位置。”

    少贰冬资的手背上青筋浮了出来。

    “九州，离京都远，天高皇帝远——不对，你们那边应该叫天高将军远。足利幕府鞭长莫及，南朝势力又在九州扎了根，两边都在拉人。你们少贰家，夹在中间。”

    李去疾停了一拍，看少贰冬资的反应。

    这人的脸绷得很紧，没有否认。

    “你父亲少贰赖尚，本来是站北朝那边的。毕竟大宰府少贰这个官，是幕府体系里的位子，吃哪碗饭替哪家说话，道理上说得通。”

    李去疾摇了摇头。

    “问题出在足利幕府派到九州来的人身上。”

    “九州探题。”少贰冬资的声音突然插了进来，很低，很硬。

    李去疾点点头。

    “对，九州探题，室町幕府设置的九州统辖机关。足利幕府刚站稳脚跟的时候，九州这边的探题是一色范氏。”他掰着手指头往下捋。“这人是幕府直接派来的代官，权力很大，说白了就是足利家安插在九州的钉子。他一来，要收权，要整编，九州本地的豪族谁痛快？”

    少贰冬资的目光闪了闪。

    “你父亲少贰赖尚头一个不痛快。”李去疾说。“大宰府少贰这个位子，你们家坐了六代人，九州的事情一直是少贰家说了算。现在突然来了个上面空降的探题，骑到头上指手画脚。换谁都忍不了。”

    少贰冬资没否认，嘴角反而微微一动，带着几分得意。

    “所以你父亲做了一个决定——联南抗北。”

    李去疾话刚落，少贰冬资往前走了半步，手搭上了冰凉的铁栅栏。

    李去疾看了他一眼，继续说。

    “九州南朝一方的核心人物，是后醍醐天皇的皇子，征西将军宫怀良亲王。此人到了九州之后，拉拢了不少本地豪族，其中势力最大的就是菊池氏。你父亲少贰赖尚权衡了一番，觉得一色范氏的威胁比南朝更大——毕竟一色是来夺他实权的，南朝暂时还只是争个正统名分。所以他找到了怀良亲王，两家结盟。”

    李文忠眉毛拧了起来。

    他是打仗的人，这种“远交近攻”的路数他太熟了。但从一个割据势力的角度来看，联合敌对阵营打自己的上级——这胆子不小。

    “结盟之后，少贰赖尚和南朝联军一起对一色范氏发动了进攻。”李去疾的语气还是那种聊闲天的调子。“一色范氏毕竟是外来户，在九州根基浅，两面夹击之下扛不住，被打得大败。具体怎么败的细节我记不太清了，但结果很明确：一色氏在九州的势力被连根拔起，探题机关名存实亡。”

    朱元璋插了一句：“那个叫幕府的不管？”

    “管不了。”李去疾摇摇头。“足利幕府当时自己在本州岛焦头烂额，内部的权力斗争一塌糊涂，哪有余力管九州的事。”

    朱元璋点点头，没再说话。

    李去疾转回少贰冬资。

    “一色氏败了，你父亲应该很高兴。压在头上的石头搬走了，九州又是少贰家的天下了。”

    少贰冬资的表情有点僵。

    “但问题来了。”李去疾竖起一根手指晃了晃。“一色氏这个共同的敌人没有了，你父亲和南朝之间的同盟，也就没有存在的基础了。”