---第二日一大早，苏晓晓跟着周文渊回了村。
族老堂里烟气呛人。她跨过门槛，看见几位须发皆白的老祖宗坐在上首，里正叔陪在一旁，手里攥着的旱烟杆半晌没磕一下。
三爷爷眼皮耷拉着，声音嘶哑得像破风箱：“文渊啊，你是咱周家几辈子才出的一个麒麟儿……三爷爷问你，真就没别的路走了？非走不可？”
苏晓晓站在周文渊身侧半步的位置，看见他青衫洗得发白，脖颈上那道未愈的伤疤在晨光里泛着淡红的痕迹。他声音不高，却砸得满屋死寂：
“走了，可能活。不走，必死无疑。”
里正叔“腾”地站起来，烟杆敲在桌沿上“哐哐”响：“六郎！你这话忒重！咱村的粮，你家娘子提早通气，各家都藏着些！撑到明年开春未必不能！你是官身，有你在镇上坐镇，咱把粮食埋深些、守紧门户，少死些人，这个冬天——未必熬不过去！”
苏晓晓看见他眼圈红了，手指颤抖地指着窗外：“这是咱的根啊……祖祖辈辈的骨头都埋在这片土里，祠堂在这儿，祖坟在这儿——”
“里正叔。”周文渊打断他，声音冷得像腊月井水，“周边十八个村子，九成人家已经断炊。等到大雪封山、饿狼红了眼的时候——咱村这点粮，不是救命稻草。”
他顿了顿，一字一句：
“是狼群里唯一一块肉。到时候，尸骨无存的不只是粮食，是全村老小。”
堂屋里吸气声此起彼伏。三爷爷闭着眼，枯瘦的手指在膝盖上微微发颤。
周文渊看向她。
苏晓晓上前一步。她今日穿了身利落的靛蓝粗布衣裙，头发用木簪绾得紧紧，脸上没有多余表情，只有一双眼睛亮得灼人。
“我懂。”她开口，声音清凌凌的，压住了满屋的躁动，“青砖瓦房是汗珠子一块块垒的，新开的几十亩地是盼了一辈子的指望。
她目光扫过一张张苍老或焦虑的脸，看见他们眼中的挣扎、恐惧、不舍。
“可我问诸位族老一句：是守着这些死物，等着饿疯了的流民冲进来，把咱家粮食抢光、把瓦房砸烂、把祖坟刨开找陪葬——最后看着自家孩子被拖走‘换粮’强，还是咱们全族拧成一股绳，带上能带走的，去一个能活命、能重新垒房、能再立祖牌的地方？”祖坟和祠堂不是根，儿孙的性命才是，青砖瓦房，田地家业有子孙有命在才是我们的基业，如果没有那都是给敌人的。
“易子而食——不是古书里的词。”她声音陡然一沉，像钝刀子割进肉里，“是真会发生的。而且最先发生的，就是咱们这种‘有余粮’的村子。”
满堂死寂。
苏晓晓看见几个妇人下意识捂住了身边孩子的耳朵，自己却白了脸。
她缓了语气，却更斩钉截铁：
“我苏晓晓今日把话撂这儿：只要咱们的人齐着心、全着手，走到哪儿，我都有法子带大家挣钱、挣活路。煎饼摊、卤肉锅、香皂坊——这些手艺，不是我一个人的，是咱周家全族将来的饭碗！”
她看向角落里一直沉默的老族长：“三爷爷，您说句话。”
三爷爷缓缓睁开眼。
浑浊的老眼里，有什么东西沉甸甸地落了下去，又有什么东西硬生生地立了起来。
苏晓晓看着他撑着椅子扶手，颤巍巍站起来，拐杖重重一顿——
“都别吵吵了。”
声音不大，却像一块巨石压住了所有翻腾的浪。
“听六郎的。”他环视众人，每个字都咬得死紧，“他读过万卷书，走过千里路，见过咱们没见过的血。他看得比咱们远——”
“召集全族，晒谷场集合。”
“准备……迁族。”
晌午刚过，日头毒得晃眼。
周家祠堂前的晒谷场上，黑压压站满了人。苏晓晓牵着乐乐，和张冲、牛大海几人站在侧面矮一阶的石墩旁。
她看见男人蹲在前头闷头抽烟，妇人抱着孩子挤在一堆交头接耳，半大少年们抻着脖子往前瞧，眼里闪着不安又兴奋的光。
老族长和里正站在祠堂前的石阶上，周文渊立在中间。
周文渊开口时，晒谷场上嗡嗡的议论声低了下去。
“三府大旱，朝廷赈粮不及十一。流民已过陇水，最迟两月，必至清河。”他的声音清晰平稳，却像冰锥子扎进每个人耳朵里，“咱们村的井，水位已降了三尺。而周围村子——十之八九，存粮已尽。”
人群里响起倒抽冷气的声音。
苏晓晓握紧了乐乐的手。
“到时，饿红了眼的人，不会管你是不是同乡，不会认你是不是宗亲。”周文渊目光扫过全场，“他们只认一样东西：粮食。和有可能藏着粮食的——青砖瓦房。”
“轰——”一声，人群炸了。
周父第一个跳起来，脸红脖子粗，手指着自家新宅的方向，声音带着哭腔：“走？！往哪儿走？！老六！你睁眼看看！那瓦房！那砖！是你大哥二哥熬了多少夜、流了多少汗才垒起来的！还有那十亩坡地，刚佃出去，眼看就能收租子了——”
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周母一屁股坐在地上，拍着大腿嚎啕：“我的房啊……我还没住热乎！六郎！你个没良心的！你当了官，瞧不上这土窝窝了是不是？！你要走你走！我跟你爹就死在这儿！死也要死在我自家炕头上！”
悲怆的哭声像引信，点燃了更多压抑的恐慌。
苏晓晓看见外围蹲着的周老四“呸”一声吐掉嘴里的草根，斜着眼嗤笑：“六郎啊，不是四叔说你。你这官当得好好的，非拽着全族老小去什么鸟不拉屎的桃源县。你瞅瞅，你爹娘都不乐意，爷奶年纪大了经不起颠簸——你这可是不孝啊！”
周大伯缩在人群里，被周老四拿话架着，不得不硬着头皮接了一句：“文渊啊……你爷奶腿脚确实不利索了，这千里迢迢的……要不，你再想想？”
大堂哥周文远却上前一步，眉头紧锁：“文渊，你实话告诉哥，是不是在京城……听到了什么风声？朝廷是不是……要乱了？”苏晓晓看见他话一出口，不少人脸色更白。
栓子娘尖着嗓子嚷：“就是！凭啥你说走就走？！路上要是遇上土匪、狼群，我家栓子有个好歹，我……我跟你拼命！”她死死搂着怀里七八岁大的儿子，眼神却虚得厉害。
周癞子混在人群里起哄：“不走！走了地咋办？房子咋办？留给鬼住啊？！”
但更多声音开始冒出来。
柱子——那个最早跟着苏晓晓跑腿的半大少年，梗着脖子喊：“六叔！我跟你走！你说去哪儿就去哪儿！”他娘在后头扯他袖子，被他一把甩开。
文月挤到嫂子们身边，小声却坚定：“六哥六嫂不会害咱们。”
那些在香皂工坊里做过工、领过工钱的妇人、汉子们，互相看了看，陆续出声：
“俺听苏娘子的！她能让咱们吃饱饭！”
“文渊是官老爷，见识广咱们看着长大的孩子，他说有危险，那就肯定有。他不会害咱们这些至亲之人！”
“就是！土里刨食能看见个啥？六郎是给咱们指活路呢！”
中年男人们大多沉默着，蹲在地上，眉头拧成疙瘩。苏晓晓知道他们是一家之主，想得更多。
老人们靠着墙根，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕里，眼神浑浊地望着祠堂的飞檐。
二嫂李翠莲“呸”一声，叉腰骂道：“等？等死啊？！你们没去镇上？没看见要饭的眼珠子都是绿的？！等他们冲到村里，你守着你那破房子能当饭吃？！”六弟他们不走咱们走，别管他们。
四嫂赵小梅则飞快地心里拨着算盘，扯着嗓子问：“那……那房子、地咋办？能卖不？钱咋分？可不能糊涂账啊！”她这话问出了不少人心里的惦记，顿时引来一片附和。
晒谷场上乱成一锅粥。苏晓晓听着各种声音，看着各种表情——恐惧、不舍、算计、茫然、愤怒、信任……在毒日头下蒸腾、碰撞。
周文渊抬起手。
只是一个简单的动作，晒谷场上的嘈杂竟像被一刀切断，骤然低了下去。所有人都看着他。
“房子，带不走。地，也带不走。”他声音不高，却清晰得残忍，“但命，能带走。”
“我的话只说一遍：愿意走的，今夜开始收拾细软，粮食、衣物、铁器、种子。捡着重要的带，能不带的尽量不带。三日后辰时，村口集合出发。”
“不愿意走的——”他顿了顿，目光扫过周父周母、周老四、栓子娘等人，“可以留下。留下的粮食财物，自己守住。我不强求，但也——不再管。”
“管”字尾音落下，像一块冰砸进滚油里。
“不管？！”周母失声尖叫。
苏晓晓看见周老四脸色变了。
那些原本犹豫的人，眼神开始剧烈挣扎。她知道周文渊是官，是探花，是周家如今最大的依仗。他说“不管”，意味着留下的人，将独自面对即将到来的流民潮和未知的乱世。
老族长重重咳了一声，拐杖顿在地上“咚咚”响。
“都——静——下——！”
老人嘶哑的吼声压住了一切。
晒谷场上终于彻底死寂。只剩粗重的呼吸声，和远处不知谁家孩子压抑的抽噎。
夕阳西下，巨大的、血红色的日轮悬在祠堂飞檐一角，将整片晒谷场染成一片触目惊心的赭红。苏晓晓看着光晕勾勒出每一张脸：周父颓然抱头的绝望，周母涕泪纵横的不甘，周老四眼神闪烁的恐慌，栓子娘搂紧孩子的颤抖，柱子等年轻人紧攥拳头的亢奋，中年男人们脸上沉重的决断，老人们烟雾后面麻木的悲凉……
光影在他们脸上切割出明暗交织的沟壑。
石阶上，苏晓晓悄然伸出手，在袖子的遮掩下，轻轻握住了周文渊垂在身侧的手。
他的手心里，一片冰凉。甚至，在微微发抖。
苏晓晓用力握紧，指尖的热度一点点渡过去。她没看他，目光依然平视着前方那片沉默的、即将分崩离析又或将重新凝聚的族人们。
但她的掌心那么稳，那么烫。
周文渊反手，将她冰冷的手指紧紧包拢。指尖相扣的力道，泄露了他平静外表下，近乎崩塌的情绪。
苏晓晓握得更紧。
她知道，从这一刻起，周家全族的命运，就绑在他们这条船上了。
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